AndreaKaty
小說連載
一一一. 阿拉斯加的極致體驗
肖雨禾覺得手凍得連骨頭都痛，她在心裏辯解：現在是春天啊，而且車裏不是室外，方向盤也不是金屬。盡管如此，方向盤的溫度大概還是零下很多度，沒手套是不行的。
她匆匆跑回樓上房間去找手套，慶幸自己昨天聽了老盧的話，下午回來時把汽車發動機的保溫插銷插上了，否則今天恐怕連車都發動不了了。
阿拉斯加所有室外停車場都有免費電插銷，所有的車都附帶發動機加熱器，停車時插上插銷可以保證發動機液體不被凍住。這也算是阿拉斯加的特色吧。
從公寓停車場開出來，小街上白茫茫一片，雪一直鋪到路邊房子的牆根下，肖雨禾從來沒在雪地上開過車，她不知道自己的車是走在哪一股車道上。隻覺得很多車從自己後麵繞到前麵，甚至還有一輛車對她打了一聲喇叭，提醒她走錯了道。
肖雨禾往邊上靠了靠，不知道雪下麵有沒有高起來的人行道，也不敢太靠邊。雪胎上的釘子似乎沒有什麽用，還是覺得路很滑，她雙手緊緊攥著方向盤，身體往前傾著，大氣也不敢出。一直開到穿城的主路上，這裏的雪已經被推到路兩側，路中間的黃線白線都露出來了，她才鬆了一口氣。
這裏的工作和在休斯敦沒什麽區別，幹起來輕車熟路，毫無新意。有空時和新認識的同事們聊天，肖雨禾才知道多數工程師和自己一樣，都來自休斯敦，有幾個人甚至曾經是自己的同事，隻是公司人多，原來並不認識。
同事跟她說，安克雷奇城市不大，順著公司門口那條大路往南幾英裏就進山了，如果沒事可以去看看，北國風光還是很美的。
周六不上班，肖雨禾不願意一個人呆在小公寓裏，她還沒買電視機，也沒有計算機，連本小說雜誌也沒有，總不能對著牆發呆吧。想起雪地上開車，而且是山路，心裏有些發怵，可呆在屋裏又幹什麽呢？她猶豫了一陣，還是開著車出了城。
沒有目的，隻是順著大路往南開，果然很快就進了山。山路上的積雪基本被清掃幹淨了，隻是有些地方還殘留著被車碾成的冰泥。有了幾年前在加州一號公路上被人罵的經驗，肖雨禾隻要見到停車點，就把後麵的車讓過去，心情也就沒有那麽緊張了。
山路貼著峭壁，曲曲彎彎，每個方向隻有一條車道。兩側峭壁之間是一片很寬的水麵，不知道是海水還是山裏流下來的溪水，水麵上飄著大大小小的浮冰，最大的約有一間房子大小。冰麵都是深灰色的，看起來很髒，像泥漿。有些地方，整個水麵都還沒有化凍。
越走肖雨禾心情越好，她細細地欣賞周圍的景色。三月的休斯敦幾乎是初夏了，可這裏，山上還蓋著厚厚的積雪，順著山勢往下到了半山坡，被積雪覆蓋了一冬天的鬆樹露出一尺來高的樹尖，越往下鬆樹露出來的部分越多，一直到馬路邊上，才能看見整棵鬆樹，都是成年大樹。
很多峭壁上掛著冰瀑布，好像是瀑布在流動中被凍住了，遠遠看去十分壯觀。臨行前，餘爭鳴花三百多美元買了一台數碼相機讓她帶著。她拿出相機，猛照了一陣雪山，冰瀑布，不知不覺開出了幾十英裏，直到肚子餓了，才掉頭往回開。
在2003年，數碼相機還是很時髦的玩意兒，幾年後肖雨禾才發現，當時那麽興奮拍下來的照片效果極差，尺寸小時還勉強可看，稍微一放大就都是馬賽克了。
公司陸陸續續有新人來報道，有一位竟然是肖雨禾的老熟人史麗麗。
見肖雨禾也在這裏，史麗麗喜出望外，說自己需要找公寓和租車，問肖雨禾願不願意與她合住，兩個人分擔費用，而且還做個伴，讓日子好打發些。肖雨禾欣然同意。
史麗麗是比肖雨禾低幾級的大學校友，八十年代末從中國公派到澳大利亞短期學習，學習期滿後，她沒有回國，而是留在澳大利亞繼續讀書，拿了博士學位，又想辦法到了美國。據她自己說，在澳洲期間，也曾有過幾個非常出色的男朋友，可惜都沒能走到談婚論嫁那一步。
來美國後，她也一直積極參加各種社交活動，希望能找一個美國血統的男朋友，幾年下來毫無結果。轉眼之間，就已經過了四十歲。
史麗麗說自己現在變現實了，中國男人也可以。沒想到的是，找中國男朋友難度更大，凡是和她同齡，甚至老一點的中國男人，不論長成什麽樣，一旦成了單身，絕對就是鑽石王老五，他們立刻就能從中國帶一個年輕美貌的妻子回來。
現實就是這麽殘酷，史麗麗雖然失望，可還是對肖雨禾說：“寧缺勿濫，就算一個人過，我也不能隨便湊合。”
史麗麗矮矮胖胖，但是特別重視保養，又愛打扮，白晰的圓臉看起來比她的實際年齡要年輕，隻是體型不爭氣，怎麽減肥都沒用，圓滾滾的。
她很喜歡炫耀自己的過去，盡管在美國已經生活了好幾年，可是說不了三句就開始了：“我在澳洲的時候，如何如何……”。每當聽到她重複在澳洲時的長長短短，肖雨禾就想起魯迅筆下的祥林嫂。
搬進了肖雨禾租的公寓，談起如何找到這份工作，史麗麗說： “剛開始，獵頭公司在電話裏和我談的也是四十五美元一小時，”她瞥了瞥嘴，“等我到獵頭公司辦公室簽合同的時候，就變成了四十三美元一小時，我問他們為什麽，回答是市場在變嘛。我也沒辦法，就簽了。他們給買的機票也是最便宜的，轉了兩次飛機，還是半夜一點鍾到。”
除了喜歡炫耀自己在澳洲的長長短短外，史麗麗是一個很隨和的人，有很多優點，比如喜歡做飯，大大咧咧的，一點也不斤斤計較。肖雨禾和她住在一起，下了班還有人可以說話，還合夥買了電視機，日子也就不那麽寂寞了。
上班才兩周，肖雨禾的小腿兩側起了很多紅點，癢得鑽心。從休斯敦出發前，獵頭公司那個老太太曾提醒過她，多帶點抹身體的乳液，阿拉斯加太幹燥，很多從休斯敦過去的人都不適應，容易對幹燥過敏。
肖雨禾猜自己這就是對幹燥過敏了，隻是沒想到來得這麽快。史麗麗的背上也起了一片過敏的紅點，刺癢難耐，想抓又夠不著，讓她煩躁不已。
她們到商店買了最油性的凡士林，每天抹得全身粘呼呼的，盡管這樣，嗓子和鼻子還是幹燥得很不舒服。
又過了幾天，她們有點堅持不住了，史麗麗想出一招：“這幹燥比寒冷更可怕，從雪山吹來的空氣倒是幹淨，可是含水量太低，加上屋裏暖氣這麽熱，幹燥得讓人受不了。要不，咱們把浴室的熱水打開，熱水從高處噴出來，會有很多水蒸氣出來。咱們屋裏就不會那麽幹燥了。”
“好主意！”肖雨禾立刻高興地響應。
她們立刻動手，拉上浴盆擋水的簾子，把熱水開到最大，敞開衛生間的門。果然，蒸氣從浴室流出來，屋裏頓時感覺好了很多。
她們倆正在高興，室內報警器刺耳地尖叫起來。肖雨禾像彈簧一樣從椅子上跳起來，抓起一個枕頭就去扇報警器附近的蒸汽，史麗麗衝進浴室去關熱水。
還好，屋頂的滅火器還沒來得及噴出水來，報警器就停下來了。她倆鬆了口氣，怔怔地看著對方，不由得同時放聲大笑起來。
