AndreaKaty
小說連載
78 不同的‘父母觀’
當蘇珊跨進肖雨禾的家門時，臉上的表情比肖雨禾第一次跨進她家門時還要誇張。她站在門口，抬頭看著門廳裏的吊燈，又看漂亮的木質地板，嘴裏發出‘嘖嘖’的讚歎聲。
肖雨禾懂得蘇珊的意思，是啊，這棟房子的的確確比她和約翰的房子大多了，也漂亮多了。可她讚歎聲裏真正的意思卻不是對房子，而是對人。僅僅五年，餘爭鳴夫婦的生活就發生了巨大的變化，這對於生活平靜，多少年波瀾不驚的約翰和蘇珊，是有些視覺上的衝擊。
吃飯時，約翰談起自己的計劃，他打算辭掉工程師的工作，賣掉休斯頓的房子，帶著蘇珊回老家喬治亞州。因為他父親去世了，留給他一塊地。回家打理農莊是他多年的願望。
“回到農村去幹什麽呢？種地嗎？”肖餘禾問。
“那裏山清水秀，太美了，不像德州這樣，我不喜歡這種沙漠性氣候。我們不會種地，也不想種地，我還是會做我喜歡做的事情，我喜歡做文字編輯，我可以在家裏幫別人編輯文章，蘇珊可以繼續當老師。” 約翰的臉上洋溢著微笑，聲音裏充滿了對未來的期望。
“孩子們呢，他們一起走嗎？”肖雨禾關切地問。
“當然不。”約翰說：“她們都是成年人了，應該有他們自己的生活。”說著把頭轉向了兒子。
本傑明低頭吃飯，見父親看向自己，趕緊接過話題：“我今年已經大學畢業了，雖然我學的專業是計算機硬件，可我不想當工程師，看看我爸爸，二十幾年的工程師了，日子過得還是這麽清苦。我想試試做生意，現在和朋友合夥開了一家網店，賣高爾夫球杆。”
“他還行，自己能養活自己了。”約翰替兒子說：“凱瑞，去年高中畢業，她不想上大學。到Colorado去打工了。”
“Colorado?”餘爭鳴和肖雨禾都吃驚地睜大了眼睛。
“有一年我們全家去Colorado度假，她對那個地方著迷極了，整天念叨說想去那裏。高中一畢業，她果然就去了，在一個餐館裏工作。那裏是風景區，她自己很喜歡那裏的大環境。”蘇珊解釋道。
“我是最低工資，不過我不在乎，就算我沒有錢買長期醫療保險，隻能每個月去買一次醫療保險，那我也高興。我都是走路去，因為那裏太美了，我喜歡在那種山路上走，很陶醉。”凱瑞笑著說。
肖雨禾笑著，同時用眼角掃了一下蘇珊，看見蘇珊的笑容裏夾了一絲不易察覺的無奈。是啊，在美國，孩子不是父母的財產，她要走自己的路，那是她的選擇，父母即使不認可，也隻能溫和地提出建議，而不能強製孩子做任何她不願意的事。
“凱瑟琳去年就上了社區大學。先把基礎課上完，然後再決定學什麽專業，選哪所大學。總之，一切由她自己決定吧。”約翰說。
“她原來住在家裏，我們如果走了，她就要自己想辦法了。”蘇珊的聲音裏含著些悲哀。
“你們放心吧，我今年的學生貸款不夠租房子住，我又打了些工，還和同學說好，如果你們很快就搬走，我可以付同學一點錢，每天到她的宿舍裏打地鋪，到明年我就可以多貸一點款。”凱瑟琳笑盈盈地說。
肖雨禾聽得心裏直發酸。這是自己看著長大的孩子，約翰怎麽就忍心讓自己的女兒去求同學幫忙，每天到人家宿舍裏打地鋪。
幾個大孩子吃完飯，去客廳裏聊天了。約翰好像看懂了肖雨禾的心思：“他們都已經過了十八歲，我們做父母的責任已經完成了，剩下的路要靠他們自己走。”
“約翰，”蘇珊有些不高興，“你當父親的責任完了，我覺得我當母親的責任還沒有完，隻要我有能力，我就會幫助孩子們。”
“還要怎麽幫？”約翰有些不高興：“本傑明從十六歲開車起，雖然他的車是自己買的，可保險一直是我們付。凱瑞買車，我們出了一千美元，她自己隻出了三百多，那時候她都十七歲了。凱瑟琳那輛車雖然有點太舊，可是我們付了一半。比起他們的朋友們，他們的條件已經好多了。”
見約翰的臉黑下來，餘爭鳴趕緊岔開話題：“一百多英畝的地，好大一片，總要幹點什麽吧？”
“地是父親留給我們兄弟四個的，隻是他們三個都沒有興趣，所以都歸我管。按政府的規定，至少一英畝地要養一頭牛，才可以免稅。”約翰又高興起來：“現在那片地上什麽都沒有，我們要租個臨時房（Trailer) 先住著，再修路，鋪電線，打井，事情很多，所以我已經開始籌劃了。”
看見肖雨禾有些不舍，蘇珊笑著說：“我們還會回來的，再說了，我們也不是立刻就走，約翰先回去看看，辦繼承手續，還要和他的兄弟們協商，估計得一段時間。”
她又放低聲音，在肖雨禾耳邊嘟囔了一句：“說實話，我不想去農村，我是個城市女人，希望過段時間他會改變主意。”
過完新年，餘爭鳴和肖雨禾商量：“咱們的舊房子上市都兩個多月了，看的人多，真正想買的人少。倒是那天張紫薔聊起租房，我覺得是個好主意。你說要不要把舊房子出租？每個月可以收一千美元左右的租金，就夠那棟房子還貸款和付稅了。等幾年那棟房子付清了貸款，每個月的租金除了維修和交稅，還有剩餘。”
張紫薔很快就幫他們找到了房客，並按規矩收了一個月的租金作為中介人的費用。
肖雨禾這時候感覺好極了，沒有想到自己來美國五年，不僅有了一棟這麽漂亮的房子，還有一棟房子出租。餘爭鳴提醒她說：“別那麽高興，房子都是銀行的，你一個月不付貸款就要被趕出去。”
開學了，餘青青第一次自己開車去學校，興奮得一路上都自己在笑。沒有想到的是學校停車場有限製，按規定隻有老師和十二年級的學生可以用停車場。餘青青是十一年級學生，隻能把車停在學校的路邊，而路邊的停車位很少。
第一天開車上學，餘青青沒有經驗，她轉來轉去，實在找不到地方停車，她隻好懷著僥幸心理把車停在了學校的停車場裏，沒想到下午放學的時候，發現自己的車被學校管理人員拖走了。
雖然沒有罰單，但她從此不敢亂停，為了有地方停車，每天早晨不到六點就出門了。肖雨禾很不放心，倒不是因為開車，學校很近，她有點擔心的是，冬天的早晨六點之前，天還很黑，學校那裏沒有行人，餘青青要獨自一個人穿過靜悄悄的馬路和黑漆漆的停車場。
所以她每天早晨都開車跟在女兒的車後麵，一直看著青青停好車，走過那一段黑路，消失在學校的大門裏，她才調轉車頭開向上班的路。一直到餘青青進入了十二年級，可以使用學校停車場了，肖雨禾才停止每天送她。
自從拿到綠卡，肖雨禾就一邊上著班，一邊找工作。她不厭其煩地到處送簡曆，因為對自己的專業能力完全有信心，而且有過了兩份工作，加上空餘時間努力學習，她再也不怕自己的英語技不如人了。功夫不負有心人，2001年初，拿到綠卡後的幾個月，她就收到一家大設計公司的麵試通知。
