AndreaKaty
小說連載
三十一. 第一個聖誕節
聖誕節前，餘爭鳴所在的公司組織聖誕晚會，地點在二十幾英裏外的海邊，是一家五星級酒店。公司出錢，招待大家免費住一夜，還通知要穿晚禮服，不許帶孩子。
肖雨禾很為難：“還有兩周才到聖誕節，我們春節拜年都是從初一開始，美國人的慶祝活動怎麽都在過節前？再說了，不許帶孩子，那青青怎麽辦？我是絕對不會把青青自己留在家裏過夜的。什麽規矩？自己出去玩，把孩子留在家。我不去了。”
“不去不太好，咱們是第一次參加公司的活動。我想不如這樣吧，把青青帶上，讓她在酒店的房間裏看電視，我們到樓下去參加活動。” 餘爭鳴思忖著說。
“那青青吃飯怎麽辦？再說我也沒有什麽晚禮服啊。”肖雨禾還是沒提起興趣。
餘爭鳴勸說道：“你不是從國內帶來一件旗袍嗎？湊合吧。給青青帶點吃的。”
晚會那天，他們下午就到了酒店，房間的露台對著大海。肖雨禾站在露台上，讓海風吹拂在臉上，心情逐漸好起來。她慶幸自己同意來了，否則錯過這個機會豈不是有點可惜？她對站在身邊餘爭鳴說：“這裏真漂亮！你們公司可真會選地方。”
餘青青也出來了，依在媽媽身邊看了一會，說：“咦，海水怎麽是灰色的？”
“是啊，” 聽女兒一說，肖雨禾也注意到了：“天這麽藍，海應該也是藍的呀。”
“這就是高爾夫海灣，著名的石油化工區，美國一大半的石油化工廠都集中在這裏，海水怎麽可能是藍色的？沒有漂著油就不錯了。我聽說，七十年代，油港口的海麵上還真的漂過油，治理了二十幾年，現在還算好多了。”餘爭鳴眺望著大海，有些悵然地說。
聖誕節晚餐在酒店的大餐廳裏舉行，餐桌上擺著每個人的席卡，大家按名字陸陸續續就坐。
第一道端上桌的是飯前開胃小菜，一個炸得黃澄澄的洋蔥，看起來像一朵盛開的菊花，放在桌子中間，大家各自用手抓了一點。第二道是沙拉，每人一盤。第三道就是主菜了，當然又是烤火雞，隻不過不是一整隻，是每人一盤配好的火雞片加土豆泥，還有幾片烤熟的葫蘆菜。最後是甜品和咖啡。一道一道上，有條不紊。
扮成聖誕老人和小醜的服務生在餐桌之間穿梭，給大家變戲法，送小禮品。肖雨禾惦記著獨自在客房的女兒，隻盼著趕緊吃完飯，可以溜回房間去看看。
飯後，餐廳的燈光暗下來，男人們多數脫下了西服，隻穿著襯衣，在中間的舞池隨著音樂跳起華爾茲來。
肖雨禾不想參加，她是個不通音律之人，況且勉強穿上的高跟鞋，走路都硌得腳痛，更不要說跳舞了。她坐在那裏呆呆地看著，覺得十分無趣。
幾支曲子之後，突然，音樂一變，餐廳裏燈光大亮，正在跳舞的人們都笑著圍成了一個大圈，一起把雙手放在腋下，胳膊肘隨著音樂忽扇著，模仿老母雞。
肖雨禾看見餘爭鳴也在隊伍裏，傻乎乎地學著別人扇動胳膊，樣子非常可笑。她從來沒有見過丈夫這副憨態，不由得也開懷大笑起來。笑過之後，心裏卻更加惦記還沒吃飯的女兒，便趁大家都在跳舞不注意，悄悄溜回房間。
餘青青正抱著一袋土豆片，邊吃邊看電視，聽見媽媽進來，她頭也不回，全部注意力都在動畫片上。
肖雨禾甩掉了高跟鞋，擼下夾在耳朵上的假耳環，換下勒在身上的旗袍，放鬆地坐下來，和女兒一起看電視，心裏頓時輕鬆了許多。
第二天一早，很多人就回休斯頓了。隻有餘家三口是第一次到這個海邊城市，既然來了，當然要逛逛。
城裏最有名的旅遊點是“穆迪”公園。大概是因為德州天太熱，所謂公園，其實所有的活動場所都是室內的。
一進大門，一棵火紅的聖誕樹就吸引住了他們。聖誕樹約有兩層樓高，全部是由一種叫“聖誕紅”的植物組成，紅得耀眼奪目，沒有一絲雜色。樹下是一圈紅色玻璃彩球和鈴鐺，個個都有藍球大小。樹旁邊是一把鋪著紫紅金絲絨的大椅子，估計是給聖誕老人準備的。
他們站在聖誕樹前，肖雨禾抬頭望著聖誕樹，半晌，她才發自內心，喃喃地說：“聖誕節裝飾真漂亮！”
過了一會，她又說：“你們有沒有注意到，咱們公寓大門口安裝的那個花環，是真鬆樹枝編的，上麵鑲嵌著那麽多玻璃彩球。那個花環的直徑至少有一米半大，周圍四個小環，風格都一樣，真漂亮。還有街兩側的電線杆上，也掛了花環，纏上了彩燈。給人一種很溫馨的感覺，我好喜歡這種節日氣氛。”
餘青青蹲在聖誕樹下，用手輕輕地摸那個玻璃大球說：“我們學校裏也裝了聖誕樹，也很漂亮。我們家要是也有一棵聖誕樹就好了。”
“對，我們也要買一棵聖誕樹。”餘爭鳴和肖雨禾交換了一下眼神，肯定地說。
答應了女兒的事當然不能失言。下午一到家，三口人就興高采烈地去買聖誕樹，商店門外賣聖誕樹的廣場上，堆滿了大大小小的聖誕樹。看起來這些樹都是剛剛運到，棵棵鮮活，散發著鬆樹香味。
“這些樹都是鋸斷的，拿回家怎麽站得住啊？”肖雨禾問。
“看見那邊堆著些三腳架了嗎，三個支撐大螺絲固定住樹幹，下麵是一個大盆，每天澆水用的。”餘爭鳴比劃著說。
“還要澆水？”肖雨禾從來沒有想過這個。
餘爭鳴很內行地說：“當然，不澆水不就幹了嗎。約翰說，樹一天要吸收一加侖水呢，可以活一個月。過完了節，公寓會通知回收聖誕樹的日子，因為樹太大了，不能和平時的普通垃圾一起收。”
肖雨禾猶豫起來：“活樹雖然隻要十美元一棵，可是太難弄了。那天在蘇珊家，我看見的是一棵塑料樹，她說都用了十年了。算起來還是假樹便宜些，也方便些。咱們到裏麵看看吧。”
進到商場裏麵，他們在五花八門的塑料聖誕樹裏挑了一棵，差不多有一米半高，標價是四十美元。然後，又看了看各種掛件，五光十色的彩球，金色和銀色的鈴鐺等等，都不過幾美元一盒。
他們隻買了一顆樹，卻沒舍得再花錢買那些裝飾品。回到家，肖雨禾陪著餘青青，用彩色紙折了一些小鳥掛在樹上。看起來雖然不如別人的樹那樣流光溢彩，他們卻也感到很溫馨幸福。
自己一家人過節，未免有點冷清，肖雨禾打電話，邀請趙躍進一家一起過平安夜。趙躍進欣然接受，她在電話裏說：“咱們自己過節，就中國化一點吧，可千萬別再吃火雞了。”
“怎麽啦？”肖雨禾問。
“感恩節那天我烤了一隻火雞。那幾天商店裏不是都在促銷嘛，隻要買二十美元東西，就可以買一隻便宜冷凍火雞，不論大小都是一分錢，我就貪心，挑了一隻二十幾磅的，還專門向我的同事反複請教火雞的烤法，從化凍開始，折騰了幾天，才把火雞烤好。”
“不知道我什麽地方沒有弄好，雞肉幹渣渣的，老魏和波兒都不愛吃。這麽大一隻雞，扔了又不舍得，我隻好跟同事們學，天天做火雞三明治當午餐，一直吃到今天。我現在一看見火雞就倒胃口，寧可吃一碗清水煮大白菜。”趙躍進繪聲繪色地說。
肖雨禾嗬嗬地笑起來：“我也覺得火雞就是擺在餐桌上好看而已，一點都不好吃。就是我們在老美家吃的，也是覺得肉很幹，沒滋沒味兒的，比咱們中國飯差遠了。好吧，我就做幾個菜，吃地道的中國飯過節，怎麽樣？”
