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隨波逐流 - 活在美國的我們 第九章

(2017-11-14 08:45:24) 下一個

09 午餐講座

 

餘爭鳴下班回家,看見女兒在看電視,不由得問了一句:青青,你不寫作業嗎?

在學校裏寫完了。餘青青回答,眼睛沒有離開電視機。

肖雨禾一邊做飯一邊說:美國這個學校上得真輕鬆,初中生了,下午不到四點就放學,一點作業也不留,國內的初中生哪有這樣讀書的。她把洗好的菜放進一個塑料筐裏瀝水,又接著說:我接青青回來的時候,順路去了趙躍進說的那家小店,裏麵有好多迪斯尼的錄像帶。我們租了兩盒,迪斯尼的動畫片真的是好看,連我都喜歡,別說是孩子了。青青多看幾遍,對她的英語有幫助,對我的英語也有幫助。

吃飯的時候,肖雨很興奮地對丈夫描述白天上英語班的事兒:老師讓大家介紹自己的國籍。一個隻會說廣東話的老太太,介紹她自己是英國人,連老師都奇怪,半天才弄清楚,她從香港來,拿英國護照,她竟然就認為自己是英國人了。餘爭鳴吃著飯說:護照就是代表國籍,她也不全錯。我剛剛看見你買的那幾本書了,印刷得真好。可是要十美元一本,三本書三十美元,三八二十四,就是二百五十塊人民幣啊!美國書可真貴!

怎麽那麽多人講西班牙語?我們英語班裏差不多有一大半的人都說西班牙語。肖雨禾還沉浸在白天的課上。

西班牙語和英語都是德州的官方用語。據說德州有三分之一的人母語是西班牙語,我們公司好多人都會講西班牙語。餘爭鳴吃完飯,開始翻弄帶回來的一個超大的方形旅行袋。他對肖雨禾說:我買了一個西服袋,下周我要去路易斯安那州的一個公司做技術講演,要求穿正裝。這麽熱的天,要開車六個小時。我和公司的老美同事阮迪,早晨四點就得出發,我們帶著西服,到地方再換上。

肖雨禾也過來翻看著西服袋:我看看西服袋是什麽樣子?這不就是一個大方口袋嘛。

餘爭鳴給肖雨禾演示說:你看,從邊上打開,整件西服可以掛在裏麵,然後這樣合過來,衣服就不會有褶皺。外麵的小口袋還可以放襪子和內衣之類的小東西。

不就是個方的旅行袋嘛,大一些而已,幹嘛這麽講究?肖雨禾不解。

咱們以前不知道,美國人對穿著很講究,什麽場合穿什麽衣服,一點不能錯。這是硬性規定,公司派我們這些技術人員到其他公司去作技術推銷講演,介紹自己公司的新技術或新產品。講演的人都必須穿正裝,來聽課的隨意,他們可以穿工作服。停了一下,餘爭鳴又接著說:我們還要請他們吃飯,估計有二十個左右的技術人員來聽課,我們給他們定了二十五份漢堡包。

肖雨禾好奇地問:為什麽是你們請?你們不是客人嗎?再說了,請客就請漢堡包?太寒酸了。

餘爭鳴賣弄地說:你知道什麽,漢堡包就是工作午餐,這是標準的午餐講座。我也剛剛了解到美國這種午餐講座的推銷形式。講課對我來說是輕車熟路,但是帶著午飯去講課還是挺新鮮的,這辦法聰明。

餘爭鳴收拾第二天出門要用的東西,又繼續說:約翰詳細給我介紹了這種技術和產品推銷方式。本來上門推銷技術是件頭疼的事,很多公司一聽是來推銷技術的,就推說沒時間。午餐講座就大不一樣了,請對方的技術人員吃一頓幾美元的工作午餐,利用別人吃午餐的時間給別人講解自己的技術和產品。這樣既不占用對方的工作時間,又能將對方的技術人員集中起來聽講座。

未見得每個人都想聽你講,我就不喜歡聽別人給我講那些和我一點關係也沒有的新技術。肖雨禾不以為然地說。

不想聽的人就當是吃一頓免費的午餐也沒關係,二三十個聽眾裏,有十分之一的人有興趣,聽懂了,我們就很滿意了。而對於客戶方來說,有免費的午餐,邊吃邊聽也是一種消遣。所以多數客戶也都很歡迎這種形式。這種方式要是能推廣到國內去,一定也會受歡迎。

所謂的午餐講座竟然比餘爭鳴預想的效果還要好。還不到時間,工廠的工程師們就陸陸續續進到會議室裏,人來的比預計的還多,隻能裝二十幾個人的會議室都塞滿了,幸好訂午餐時有富裕量,才不至於尷尬。

工程師們各自拿了一份午餐,邊吃邊互相聊天,對於站在前麵的兩位穿正裝的人視而不見,餘爭鳴心裏就有了一點忐忑,這些人不會是隻為了免費午餐來的吧?這個技術對他們來說是全新的概念,他們會有興趣嗎?如果自己說英文的口音讓他們理解有困難,就更難吸引住他們的注意力了。不過,自己今天是第一次,阮迪說了,唱主角的是他,自己主要是觀摩學習的,需要時配合一下就行了。想到這裏,他又放鬆了些,拖了一把折疊椅坐到屋角上。

技術推銷員出身的阮迪先開口了,他是德州本地人,開口就是一些德州人喜歡的玩笑,笑聲中,大家都注意力開始集中到前麵的兩個人身上。

玩笑之後,阮迪開始進入正題,介紹起公司新技術在化工設備故障診斷中的應用。他熟練地展示著一張張圖表,講解新技術的優勢。餘爭鳴看著那些聽眾,二十幾個人裏,有一半還在低頭吃東西,另一半認真聽阮迪介紹的人裏,多數臉上都是一片茫然,有一個胖子眼睛微閉,一付昏昏欲睡的模樣。餘爭鳴心裏不覺有些失望。

講座進行了一半,突然,有一個人打斷了阮迪,他指著一張圖開始提問。剛開始,阮迪還能回答幾句,可他畢竟隻是一個推銷人員,更深層次的技術問題就太為難他了。今天是餘爭鳴第一次參加講座,阮迪對他並不是十分了解,也不敢冒然地將把問題推給他。見阮迪額頭上已經冒出一層細汗,餘爭鳴覺得自己再不出麵解圍,似乎不夠義氣,而且阮迪答非所問,對公司形象極為不利。他覺得自己必須挺身而出了,顧不得今天隻是來觀摩的,便站起身來解釋。那位提問的工程師倒是識人,立刻就轉向餘爭鳴,連珠炮一般地提了一堆問題。對於技術問題,餘爭鳴是胸有成竹,他認真一一解答。兩人一問一答,把大家的興趣都調起來了,其他人也開始提問,氣氛活躍起來,就連那個打瞌睡的胖子眼睛也瞪園了。

一個小時很快就過去了,講座結束了。那位工程師還未盡興,他要過餘爭鳴的名牌,說還要打電話繼續討論。

自打那次以後,餘爭鳴幾乎每個月都有一兩次這類講座。其實公司的這項特殊技術即使在美國也是領先的,需要讓更多工廠的工程師們了解。餘爭鳴十分喜歡這個方式,盡管每次都要去不同的公司,而且有嚴格的著裝要求。多數時間是和阮迪同去,阮迪有了技術支持,很是高興。阮迪在前麵用笑話開場,餘爭鳴負責回答技術問題,兩人一唱一合,搭配得恰到好處,讓對方感覺毫無壓力和拘束,可以隨意地插話或提問,賓主雙方都很輕鬆愉快,笑談間就介紹了自己的新技術。

餘爭鳴更喜歡對方提問,別人提出的問題越尖銳,他越興奮,回答得也更細致。如果當時不能回答,他便把問題帶回辦公室,認真研究之後,再和對方聯係探討。一段時間後,他不僅自己提高了,也認識了一批工廠裏的同行,工作起來更是如魚得水。公司對他的表現很讚賞,餘爭鳴自己也頗有成就感。

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閱讀 ()評論 (5)
評論
小草心語 回複 悄悄話 我們住一個小區
小草心語 回複 悄悄話 也許我會認識你。
Andrea-Katy 回複 悄悄話 回複 '小草心語' 的評論 : 是,Katy居民
小草心語 回複 悄悄話 寫的很有真實感。住Katy嗎?
Sunny_SoCal 回複 悄悄話 寫的很樸實有細節,很喜歡很看好!希望加快更新啊
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