宋城之戀
《宋城之戀》由作家出版社在中國發行
完顏宗望所率領的東路軍，此時到達東京城下的不過五、六萬人。由於金軍的人數並不多，無法對東京實施合圍，隻能把進攻的重點集中在京城的西北方向。對京城的東南方向，金兵則時常派出遊騎前去騷擾。
起初，金軍出動了大量的遊騎，不斷騷擾和搶掠京城附近的縣郡。東京周圍的許多縣城都被金軍攻破了，隻有東明、太康、雍邱、鄢陵、扶溝等幾個縣還尚未失守。這一段時間裏，金兵的氣焰非常囂張。《續資治通鑒長編拾補》中記載：“金人氣驕甚，橫行諸邑，旁若無人，解甲下鞍，謂無與為敵”。
對東京城，金軍在接連兩次攻城均告失利後，沒有發動更大的攻城行動，而是也開始采用騷擾的戰術。在城牆邊，各種零星的戰鬥時有發生。
一日上午，約有上千名金兵們又來到了城邊。這次，他們沒有搭設雲梯攻城，而是推來了兩架重型拋石機。
這兩架重型拋石機，是金軍剛從後方運來的，比原來金軍攻城使用的那幾架拋石機大得多。由於黃河上的聖功浮橋已被燒毀，金軍為了把這兩架重型拋石機運過黃河，可花了不少功夫。他們先在黃河北岸將拋石機拆散，用大船運過河，然後再在黃河南岸將它們重新裝配好。
金兵們把兩架拋石機架設在城牆邊，又用馬車運來了大塊的石頭，開始向城裏拋射。此時，城牆附近的石塊差不多在前幾日金軍攻城時都用光了，這些大石塊都是金兵們從城外各處收集來的。
這兩架拋石機都十分巨大，每架要由上百名金兵們共同操作。他們把上百斤重的石塊放入筐兜裏，一起拉動繩索，然後在統一的號令下同時鬆手，將石塊高高地發射到空中，飛向城牆。
拋石機所發射的石塊，有的擊中了城牆，有的則飛越過城牆落入城內，給城上的宋軍和城內的百姓造成了不少的傷亡。另外，這些不斷拋射而來的石頭，所帶來的不僅是人員的傷亡，還有對人心理上的震懾。每當大石塊落地時，都會發出震耳欲聾的巨響，讓誰聽了都會覺得心寒膽戰。
對於這兩架重型拋石機，城上的宋軍顯得無可奈何。兩架拋石機所擺放的位置，距離城牆差不多有八十步遠。從城牆上由床弩發射的箭，雖然可以飛到那裏，可由於距離太遠，加上金兵們防護的好，真正能起到殺傷作用的箭寥寥無幾。
宋軍當然想毀掉這兩架重型拋石機。可是，酸棗門和封丘門兩處城門，早已都被宋軍用石塊從城樓內堵死了。宋軍要想出擊到城外，隻能縋城而下。然而，下城容易上城難，縋城出擊是非常危險的事。萬一金軍在拋石機的周圍設有伏兵，布置了圈套讓宋軍去鑽，宋軍下城後，肯定是有去無回。
金軍用兩架拋石機不停地向城裏發射著石塊。宋軍則射箭反擊，同時不斷地叫罵，以解心頭之恨。雙方這樣的行動，一直持續到黃昏。當金軍往城裏發射完運來的上百塊石頭後，才停止了當天的行動。
或許金兵們想第二天回來繼續往城裏扔石頭，當晚他們並沒有將兩架拋石機運走，而是把它們移到了離城牆稍遠的地方。同時，金兵們在兩架拋石機的周圍搭建了幾處臨時窩棚，並留下了上百名軍士徹夜守護。
那天晚上，舒武立準時登上城牆值班巡邏。當時，白天負責守城的將士們大都還沒有下城。大家聚在一起，議論著金軍用拋石機往城裏扔石頭的事。
舒武立站在一旁聽著，同時從城牆上往城裏望去，隻見城邊不少的房屋都被金軍發射的石塊擊中，有些被砸壞了房頂，有的被洞穿了牆壁。屋主們守在被毀壞的房屋旁哭泣著，哭聲時斷時續地傳來，讓城上的宋軍感到更加憤怒。
一名守城的軍士從舒武立的身邊走過，口中不停地詛咒著。原來，他的家人被金軍拋入城中的石塊砸中而死。舒武立走過去安慰了他幾句，可那人正沉浸於悲痛之中，全然沒有理會他的好意。
舒武立轉過身來，走到城牆的另一側。不遠處，兩架巨型拋石機在暮色中豎立著。它們每架都有幾丈高，如同是兩個恐怖的怪物，猙獰地同舒武立對視著。
舒武立緊縮著眉頭，心裏在緊張地盤算。他心想：今夜最好能弄毀了這兩架拋石機。不然的話，明日金軍還會再用它們往城裏拋石頭來禍害百姓。從金軍四散在拋石機四周的幾處窩棚上看，留下來守護拋石機的金兵們並不算多。既然如此，能否乘著夜色，下城將兩架拋石機燒掉呢？
舒武立的頭腦裏產生了縋城燒砲的想法後，便再也揮之不去。他估算了兩架拋石機距離城牆的遠近，覺得大約有兩百五十步的樣子。舒武立覺得：縋城燒砲雖然非常冒險，可如果籌劃得當，動作得夠快，還是有可能得手的。他又在心裏反複地將各種可能的情況推演了一遍，覺得應該一試。於是，舒武立找到了自己的行營長官，對他提出了縋城燒砲的建議。
當晚在酸棗門值班的是中郎將吳長寧。那人長得不怎麽高大，長眉細眼，一副鷹鉤鼻，麵相看上去很嚴厲。
吳長平聽了舒武立的建議後，撚著唇下幾根稀疏的胡子，慢條斯理的說：“縋城燒砲乃是一條妙計，我也正在尋思這件事。隻是，還尚未找到合適的人帶隊。”吳長寧一邊說，一邊用飄忽不定的目光在舒武立的身上遊離著。
舒武立被他看得有些心虛，不由地低下了頭。
吳長寧望著舒武立，掂量了他半天，忽然開口說：“我看你天庭飽滿，像是一條好漢。如果我答應派人下城去燒了那兩門砲，你敢不敢帶頭去呢？”
“我？”舒武立一楞，抬頭吃驚地望著吳長寧，有幾分不信地問：“你是說讓我帶人下城燒砲？”
吳長寧鷹一般的眼神盯著舒武立，點著頭說：“是的，你敢麽？”
“可我……隻是一個民兵，連一名軍士都不是，也不會武功。”舒武立沒有想到，吳長寧居然會把這件危險的差使交給自己，一時有些慌亂，結結巴巴地說道。
“我是要你帶頭去燒砲，又不是要去同女真人們打鬥，用不著會武功。”吳長寧淡淡地說道。
“這……”舒武立一時沒了話。
吳長寧又上下打量著舒武立，覺得他看上去雖象是文弱的讀書人，但眉宇間正氣十足，不似一個平庸之輩。吳長寧有意用話去激他，賣著關子問：“你可知道，帶頭去燒砲的人隻需有什麽嗎？”
“什麽？”舒武立問。
吳長寧望著舒武立，見他正專注地等著自己的下文，才故作輕鬆地說道：“帶頭去燒砲的人，隻需有一個大卵蛋而已！”
舒武立聽了，臉騰地漲紅了起來，一股血衝上了他的頭。他心想：這縋城燒砲的建議，本來是自己提出來的。如果我都不敢去，怎麽指望別人去送死？再說了，大丈夫為國而死，死而無憾。不就是去鬼門關走一遭麽？怕它個鳥！
想到這兒，舒武立咬了咬根牙說道：“成！我就帶頭下城。隻是你得給夠我需要的東西。”
吳長寧見舒武立這麽痛快地答應了，心想自己沒看錯人。他起身把舒武立扶到對麵的椅子坐下，問道：“那你說說，下城燒砲都需要什麽？”
舒武立沉思了半晌，回答說：“起碼得有一百名軍士同我一起下城。每門砲各需十個人放火焚燒，其餘的人則要攔住窩棚裏金兵們。”他望著吳長寧，又說：“另外，當我們燒完砲回撤時，城上的軍士要做好掩護的準備。”
吳長寧聽了，撚著胡子思考了一陣，隨後點頭同意說：“好吧，全依你！我這就去招募勇士，組成敢死隊，隨你下城燒砲。”
接下來的事，完全是按部就班。
沒過不久，吳長寧就從守城的禁軍和民兵中選拔了一百名膽大敢戰的將士，組成了燒砲敢死隊。舒武立將這些人編成各五十人的兩組，每組負責燒一門砲。組裏的軍士們被按照其技能進行了分工：擅長使刀槍者，選出二十人排在前麵衝鋒；擅長射箭者，選出二十人排在後麵掩護；其餘的十人居中，帶好火引和幹柴負責燒砲。在同舒武立一起籌劃的過程中，吳長寧覺得他是個有主意、有能力的人，於是下令：一旦兩組敢死隊員下城之後，一切全聽從舒武立的指揮和調遣。
敢死勇士們得了令，便開始進行準備。除了刀槍和弓弩之外，他們還準備好了火引和幹柴，並把幹柴都在油裏浸泡了，然後紮成了二十捆，由負責燒砲那二十個人每人背負一捆。
大家知道此去凶多吉少，都報了必死的決心。由於一旦下城後，能活著回來的可能性很小，吳長寧便找城上懂文墨的人，給每位敢死勇士寫好家信。同時，他還讓人準備了兩壇老酒，為敢死勇士們壯行。
一個時辰之後，眾人把一切都準備停當了，隻等到了夜深人靜，方好動手。
那天晚上，徐佳和正在封丘門的城牆上巡邏，忽然遠遠地看見舒武立朝他走來。徐佳和連忙迎上前，親熱地對舒武立說：“兄弟，什麽風把你吹到封丘門這邊了？”
舒武立的神情卻十分凝重。他嚴肅地對徐佳和說：“我來找你正有要事。”
“什麽要事？”徐佳和不解地問。
舒武立用手指著遠處酸棗門城下的兩架拋石機說：“看到了金軍的那兩門砲了嗎？方才，我已經在軍中立了誓書，今夜要帶敢死隊下城，燒掉那兩門砲！”
“燒砲？”徐佳和一時沒反應過來。“你是說，要你帶人去燒砲？”他疑惑地問。
舒武立點了點頭：“的確。”
“如何會讓你去？要帶多少人？”徐佳和連聲問道。
“是我自己要去的。”舒武立平靜地回答。他看到徐佳和臉上現出了驚訝地神情，又說：“人麽，總共一百名敢死勇士。”
徐佳和聽罷驚呆了。他知道下城燒砲，注定會凶多吉少，能活著回來的可能性很小。舒武立不過是一個民兵，平時又不領朝廷發的餉，這種去敢死的事，如何會輪到他？
徐佳和憂心地勸舒武立說：“兄弟，這可如何使得？下城燒砲的事，幾無生還的可能。你可是想好了？這是要用命去換呀。”
“我想好了。”舒武立平靜地回答。他也知道下城燒砲是九死一生的事，可如果自己都不敢去，又怎麽指望別人去冒險呢？他反問說：“是用命去換，可難道不值得嗎？”
徐佳和覺得下城燒砲的事，應該讓那些從朝廷領餉的禁軍士兵們去幹。況且，舒武立連京城人士都不是。這種凶險的事，無論如何也輪不到他去做。徐佳和又一次誠心勸他說：“武立兄，你我都是讀書之人，本該居廟堂之上，行治國安邦之策。如今，我們夜間上城巡邏，已是盡了我等讀書人之份。這衝鋒陷陣的事，該由軍中的將士們去做才對，輪不到你呀。”
“不然。”舒武立搖了搖頭說，“我等既是讀書之人，就該為天地立心，為蒼生立命。舒某所做的，正是遵從此訓。金軍的這兩門巨砲危害極大，如果不盡快將其清除，萬一城破，玉石俱焚，你我終還是逃不過一死。”
徐佳和真的不想讓這個迂腐的兄弟就此喪了命。他知道舒武立是獨子，家中還有年邁的老母親等他去侍奉。於是，徐佳和再次苦苦地勸說他道：“兄弟拳拳報國之心，可敬可佩。可你想過沒有：你乃是家中的獨子，萬一下城後有個三長兩短，讓你年邁的母親如何承受得了？”
舒武立聽了這話，才低下頭半晌沒吭聲。徐佳和的話，正擊中了他內心深處最軟弱的情感。他的胸口不由地感到一陣劇痛，喉嚨間也哽咽了。當他又抬起頭時，眼中含滿了淚水。
“我來找你，正是為了此事。”舒武立抹了抹臉上的淚，說道。他從身上取出了一個布包，把它交給了徐佳和說：“常言道：忠孝不能兩全。我要為國盡忠，就無法再為母盡孝。今晚萬一我丟了命，望你務必把兩樣東西交給我的老母。”
徐佳和接過布包打開一看，見其中隻有一封家書。家書的背麵，寫有舒武立在南京應天府家的住址。徐佳和正想問另一樣東西是什麽。舒武立卻解開了纏頭，將一頭濃密的頭發披散開，然後抽出一把短刀，用刀割下一大綹頭發。
舒武立把那綹頭發打成了一個結，遞給徐佳和說：“這個也煩你帶給我的老母，讓她知道兒死得忠烈。她見了這綹頭發，就如同見到了孩兒本人。”
徐佳和用顫抖的手接過了那綹頭發，把它同那封家書放在一起小心地包好。他抬頭望著頭發散亂的舒武立，眼淚奪眶而出。
徐佳和從沒有想到，外表文弱的舒武立竟是個如此剛烈的勇士。按說舒武立有太多的借口，可以避開這個凶險異常的行動。可是他為了京城的安危，為了國家的大義，竟如此視死如歸、舍生取義！
徐佳和知道舒武立決心已定，再勸他已經沒用了。此刻，他隻想同自己的這位好友多呆上一會兒。他拉著舒武立並肩地靠著城牆的內簷坐下，兩人好久都沒有說話。
夜晚的寒風，淒涼蝕骨，吹得兩人瑟瑟發抖。空氣中，夾雜著淡淡的離別前的憂傷。兩人抬頭仰望星空，都陷入了無盡的遐想。人生裏曾經有過的快樂與幸福、悲傷與憂愁、失落與無奈，此時都變得不複重要。
“你，難道不懼死嗎？”黑暗中，徐佳和輕聲地問。
死亡，這個字眼已被舒武立想過多遍了。肉體的消亡、精神的解體、時間的停止，所有的一切都變成黑暗。天底下的人，又有誰真的不懼死？又有誰沒有對生的眷戀？
雖然，舒武立早已將生死置之度外。然而，他對這個世界依然有許多的眷戀。如果今夜他真的在青春韶華的年紀裏死去，那是不可能沒有遺憾的。
舒武立曾多少次夢想過：有朝一日自己能金科及第、光宗耀祖，洞房花燭、子孫滿堂。可如今，他對功名利祿的追求尚未成功；對花前月下的男女私情還沒有享受。他的生命或許就要在沒有完全綻放之前，凋謝在這個萬物催殺的寒冬裏。
想到這兒，舒武立的眼中閃過了一絲淚花。
“我聽人講，死是永生之門。”舒武立一字一句地說。他把眼角的淚花抹去，昂起頭說：“死亡，不過是人下一次輪回的開始，塵歸於塵，土歸於土。如果我真的化成一掊黃土，一定會再和泥成人，重返世間。所以，我不懼死。”
徐佳和握住舒武立的手，哽咽地說道：“兄弟此去萬望小心！即便是為了令堂老母，也要想法安全返回。”
舒武立點了點頭。此時，他心裏最無法割舍的便是自己的母親。父親死得早，是母親把他一點點拉扯大的，教他識字和做人的道理。他本想要以金科及第讓母親驕傲，如今看來更可能會以盡忠報國而讓母親自豪。
舒武立顯然有話還沒講完。他躊躇了一陣，終於對徐佳和說道：“兄弟，你我雖然相識的時間不長，卻十分投緣。如今，我心中唯一的掛念就是家中的老母。今夜，如果我真的回不來了，可否求你幫我做一件事？”
徐佳和連忙答應說：“你盡管說。無論是何事，我一定會辦到。”
舒武立眼望著夜空，緩緩地說：“我乃不孝之子。從小到大，一直沒有伺候過母親。這回若是我見不到她了，我想讓你替我給我的老母梳一回頭……”
徐佳和聽了此話，頓時淚如泉湧。他用手攥住舒武立胸前的衣襟，仿佛他的好兄弟一眨眼就會消失得無影無蹤。徐佳和哽咽地說道：“兄弟，如果這次你不幸遭難，我發誓：一定會終身以母事侍奉你的母親。”
舒武立聽完徐佳和這話，起身對他深施一躬。然後，他轉過身去大步離去，再也沒有回過一次頭。隻留下傷心的徐佳和，淚眼無語凝噎，顫抖得如寒冬樹梢上的一片枯葉。
起風了。當晚東京城外，朔風凜冽，天寒地凍。黯淡的夜空中，有幾處星星閃爍著微弱的光芒，向人間透出神秘莫測的信息。
舒武立遙望著夜空，默默做著行動前最後的一次祈禱。
還在不久前，舒武立曾為自己能在來年金科及第，到過京城裏的二相公廟燒香祈求。可今晚，他所祈求的卻是完全不同的心願。他祈禱這次縋城燒砲能夠一舉成功，跟他下城的敢死勇士們能夠平安歸來。
在舒武立的身後，一百名敢死隊員已經列好了隊。這些人中大部分是禁軍的將士，也有少數是象舒武立這樣的民兵。為了行動方便，大部分人都沒有穿鎧甲，隻穿著緊身的冬衣。此刻，這些人一個個全都摩拳擦掌、整裝待發，準備下城去完成燒砲的使命。
四更時分終於到了。黑暗中，十幾條繩索從城邊墜了下來。敢死勇士們猶如幽靈一般，無聲地沿著繩索滑下來。隨後放下城的，是今晚行動所需的器械。除了刀槍和弓弩之外，還有二十捆用油浸泡過的薪柴。在城下，敢死勇士們各自取了自己的器械，然後按照事先的計劃分成兩組，在城邊的壕溝裏集結好。
城邊的凍土上，橫七豎八地堆滿了金宋兩軍將士們的屍體。空氣裏散發著濃重的血腥味兒，讓人聞了覺得惡心。站在這屍山血海當中，人內心裏的恐懼也被無限地放大，仿佛來到了地獄裏一般。
舒武立還是頭一次見到這種觸目驚心的血腥場景。他真想昏天黑地地嘔吐一回，可他隻能拚命地強忍著。在舒武立的身後，正聚集著一百名敢死勇士，他不能在此刻顯出半點的膽怯和懦弱。
舒武立等所有的人都聚齊了，一揮手發出了攻擊的信號。兩組勇士們分別朝著各自目標中的巨砲奔去。從城牆上向下望，黑暗中那些模糊的人影，就像是兩道衝擊波，無聲地在地麵上向前展開。
兩百五十步！這是敢死勇士們從城牆邊到達兩架巨砲的距離。
起初，敢死勇士們的衝鋒相當順利，在窩棚裏熟睡的金兵們似乎毫無覺察。然而，當他們剛到達約一半的距離時，金軍窩棚的外麵突然傳出了幾聲犬吠！
黑夜裏，那幾聲犬吠顯得如此的淒厲和恐怖，讓所有聞聽的人頓時收緊了心。緊接著，那些犬吠聲變得越來越緊、越來越狂。伴隨著犬吠，傳來了金軍夜哨的叫罵聲。更多的金兵們從窩棚裏鑽了出來，他們在夜裏大都是和衣而臥，此時早已操起了刀槍。其中的一些人還沒有完全從睡夢中清醒，在黑暗裏亂哄哄地叫嚷著。
當金兵們尚未完全明白發生了什麽事時，迎麵而來的是一陣密集的箭雨。那是宋軍的弓箭手們射出的弩箭。不少敢死勇士們使用了可以連發的神臂弓，在近戰中威力十足。那些箭弩不僅立刻射殺了幾隻竄過來的狗犬，同時也射傷了不少還在亂成一團的金兵們。中了箭的金兵們發出了慘痛的哀號，比剛才的犬吠更加瘮人。
然而，金兵們的混亂隻是短暫的。這些久經沙場的殺人狂們，很快就恢複了士兵的本能。他們當中有人吹起了用羊角製成的號角，向遠處的金軍發出了報急的信號。這些號角的聲音雖然低沉，卻能傳到很遠的地方，召集在那裏駐紮的大隊的金軍前來救援。另一些金兵們則用弓箭和刀槍進行還擊。此時，他們已經明白了宋軍前來偷襲的目的，一邊組織反擊，一邊朝兩架巨砲的四周聚攏，想要阻止宋軍的燒砲行動。
雙方的將士們很快就混戰在一起。宋軍這邊有備而來，憑著強弓硬弩的掩護，很快就在打鬥中占據了上風。舒武立所帶的這組宋軍，已經差不多將巨砲周圍的金兵們殺盡了。餘下的幾個金兵也正同宋軍糾纏著，根本脫不開身來守護那架巨砲。舒武立帶領幾位勇士們把幾捆柴薪搬上巨砲的底座，分別放置在巨砲兩邊固定橫杆的木架下。然後，他們打著火種，點燃了那些柴薪。
浸了油的柴薪一經點燃，便劈劈啪啪的燃燒起來。火焰被寒風吹得獵獵作響，如同兩堆明亮的篝火，將漆黑的夜色撕裂開了。火焰沿著木架燒竄起來，開始吞噬著巨砲的橫杆，並燒著了橫杆上懸垂的裝彈兜。
見到有一架巨砲被點燃，城上一直在觀戰的宋軍都歡呼了起來。他們的聲音從城牆上傳過來，更加鼓舞了正在燒砲的敢死勇士們。
然而，宋軍另一組的攻擊卻不順利。守衛這架巨砲的金兵們似乎更有經驗。他們先是用弩箭集中射倒那些背著柴薪的敢死隊員們。然後，又在這架巨砲的周圍聚攏成團，阻止宋軍接近巨砲的底座。
舒武立見自己的這組隊員已經完成了燒砲的任務，便轉頭朝另一邊的那架巨砲望去。可是那裏根本就看不到火光，隻是漆黑的一片。
舒武立緊張地猶豫著。此時，如果他帶領自己的這組隊員退走，正是好時機。
可是，如果另一架砲沒有被燒毀，天亮後金軍照樣可以用它往城裏扔石頭，守城的將士和城裏的百姓還會遭受巨砲的傷害和襲擾。
舒武立的猶豫隻是短暫的。在瞬息之間，他就下了決心：一定要燒掉另外的那一架砲。
舒武立站在正在燃燒的這架巨砲上呼喊著，大聲地指揮著他身邊的勇士們向另一架砲馳援。熊熊燃燒的火光，將舒武立清瘦的臉映得通紅。他跳下巨砲，朝著黑暗的那邊衝去。
在舒武立的帶領下，他組裏剩餘的二十幾名勇士們，一起向著另一架砲奔去。他們很快就加入了廝殺，使得原來的僵局立刻分出了高下。聚攏在巨砲周圍的金兵們漸漸地被壓縮到一個角落，有幾名宋軍已經爬上了巨砲的底座。
黑暗中，舒武立指揮著負責燒砲的隊員們緊張地搜索著。在不遠處，他們終於找到了兩名遭金軍射殺的背負柴薪的隊員。他們從這兩名隊員的背上取過柴薪，然後拚命地奔向巨砲，將兩捆柴薪堆上巨砲底座的木架下，並迅速用火種將柴薪點燃。
燃燒的火焰，照亮了舒武立頎長的身軀。他剛想再去找更多的柴薪時，不知從哪裏飛來的一隻弩箭，射中了他的臂膀。舒武立的身體向前猛得一撲，歪倒在了巨砲一邊的支柱上。
金軍射來的那隻弩箭隻有六、七寸長，但箭鏃卻是十字鐵頭。舒武立感到自己的臂膀象被火燙著了，疼得他眼冒金星。他掙紮著坐了起來，大口地喘著氣，想用手把肩上的那支弩箭拔出來。
這時，急促的馬蹄聲從遠處傳來，金軍救援的將士們已經殺到了。當先的幾名騎兵已經衝到了巨砲的一側，人的咒罵聲和戰馬的嘶叫聲不絕於耳。
舒武立知道，已經沒有機會再去找更多的柴薪了。他朝燃燒的巨砲望了望，柴薪的火焰已經燒著了巨砲的一邊的木架和裝彈兜。即便是金軍們能立刻撲滅正在燃燒的柴薪，這架巨砲也無法再用了。
舒武立見狀，連忙揮動自己那隻沒受傷的手臂，用嘶啞的聲音發出了撤退的信號。
巨砲周圍的敢死隊員們，見舒武立呼喊讓大家撤離，紛紛掉轉身向城下奔逃。舒武立也忍痛跳下砲座，蹌蹌踉踉地跟著眾人朝城牆的方向奔跑。
金兵們則在背後死死地追趕。他們無論如何也不肯放過這夥膽大的宋軍。此時，城牆上負責掩護的弓箭手們也早已挽弓搭箭，準備射殺任何敢於追趕到城牆近前的金兵們。
兩百五十步！這是敢死勇士們從兩架巨砲跑回城牆邊的距離。
在金軍騎兵的狂追下，這兩百五十步顯得如此遙遠。盡管此時不少敢死勇士們，已經跑入了城上的弓箭所能射到的距離，可追趕而來的金兵們卻越來越多。他們冒著城上不斷飛來的箭弩，不顧死活的拚命追殺，一心要殺幹淨企圖逃回城牆邊的宋軍勇士們。
舒武立肩上中的那隻箭影響了他奔跑的速度。此時，他已跑過了半程，高聳的城牆就在他的眼前。城牆邊沿在夜空中的那一道黑線，顯得如此清晰，卻又如此遙遠。
隻要舒武立能再多跑出幾十步，就可以躲進城外的壕溝，完全進入城上弓箭手們的保護之中。如果幸運，他可以一直躲藏在壕溝裏，等到追趕的金兵們都退走了，然後爬到城牆根，讓城上的宋兵們放下繩索，把他拽上城。倘若如此，他將成功地完成此生中最驚險的一次壯舉。
然而，在這個漆黑的時空點，舒武立卻沒有那麽幸運。當他跑到離城外的壕溝隻差幾步之遙時，他感到後背上又猛得一緊。那是女真人的一隻箭射中了他的脊背。
舒武立翻倒在地，立刻掙紮著爬了起來。他轉過頭，想看清楚這個在背後拚命追殺他的金兵是誰。可是，他沒能看清馬上之人的麵孔，隻見到了一團急撞而來的黑影和一道明亮的刀光。
刹那間，舒武立眼前所有的光亮都熄滅了。他的整個世界變得深不見底。
要問舒武立魂歸何處？正有李清照的一首《漁家傲》說得最好。其詞曰：
天接雲濤連曉霧，星河欲轉千帆舞；彷佛夢魂歸帝所，聞天語，殷勤問我歸何處。
我報路長嗟日暮，學詩漫有驚人句；九萬裏風鵬正舉，風休住，蓬舟吹取三山去。
天剛放亮，徐佳和就來到酸棗門的城牆，四處打聽舒武立的下落。可是，哪裏還能再見到舒武立的身影？
此時，有不少的金兵們聚集在城下，不時地朝城上放箭。城上的宋軍，根本無法下城去接應那些跑回來的敢死勇士們。
那天夜裏，僥幸逃到城下壕溝裏的敢死勇士們大約有二十多位。他們在黑夜的掩護下，有的被城上的宋軍拉上了城牆，有的則先沿著壕溝逃到別處，然後再想辦法進了城。由於夜間敢死隊員們在奔逃回來時，情況非常混亂，沒人能準確地說出有多少人還活著，更沒人知道舒武立的去向。
徐佳和打聽不到舒武立的下落，不由得號啕大哭起來。他一個人無心茶飯，在城牆上苦苦等待找尋了一整天，還是沒能見到舒武立的身影。
直到傍晚，徐佳和確信舒武立已經不在人世了。他下城後，先去了趙府，把舒武立昨夜縋城燒砲、很可能已經壯烈殉國的事告訴了趙卓。
噩耗傳來，趙府上下無不震驚。一個如此鮮活的生命，就這樣消逝而去，真讓人覺得如在夢中。大家談論著舒武立，無不感歎生命的短暫和無常。
不過，眾人感歎最多的還是舒武立的英勇。人們很難把自己印象中的那個文弱書生，同一個縋城燒砲的敢死勇士聯係在一起。就連趙卓都感歎地說：“真沒想到，舒武立竟是個如此有種的人。常言說：蔫人出豹子。看來此言不假。”
徐佳和讓趙卓看了舒武立留下的遺物。趙卓手摸著那兩件遺物，心裏感慨萬千。在悲傷感歎了良久之後，趙卓對徐佳和說：一旦戰事平息之後，他想跟徐佳和一道去南京應天府，看望舒武立年邁的老母親。
由於那晚宋軍縋城燒砲的行動十分英勇，在城牆上負責督察的官員第二天就將事跡備了案，上報給了朝廷。對於那晚參與行動的所有敢死隊員，無論是生是死，朝廷許諾都將會予以嘉獎。
隻是，因為敢死隊員們在跑回城牆時，為了躲避金兵們的追殺四散而逃，有些人可能暫時躲藏到了別處，所以一時無法確定每個人的生死。同時，由於金軍還在城下，宋軍也無法派人下城收斂死者的遺體。因此，在參加燒砲行動的那些敢死隊員們中，究竟都有誰生或有誰死，好長時間都沒有定論。
舒武立的死訊，是在五、六天後才得到確認的。當時，金軍暫時從城下撤離了，朝廷於是派人下城收斂了城外死者的屍體。在城牆下的一處壕溝裏，人們發現了舒武立的遺體。他的屍骨在城外被燒化後，骨灰被收斂起來，送到了趙卓的府裏。
趙卓請人購得了一個精致的楠木盒子，用來裝盛舒武立的骨灰，並在西院的一間廂房裏，擺設了舒武立的靈位。舒武立生前在京城的好友們，紛紛前來焚香明燭，好好地祭奠了他一回。此外，趙卓還請了京城裏一位道行很高的道士，到府裏給舒武立做了道場，為他的亡靈超度。願他離苦得樂，並隨緣乘願再來。
舒武立的骨灰，暫時被寄放在趙府的那間廂房裏。準備等到戰事平息後，再運回他的家鄉南京應天府。
宋兵縋城燒砲後，再過兩天就是正月十四。這天清晨，康王趙構與宰執張邦昌等人按照答應過金朝議和的要求，動身去往金營中去作人質。
《三朝北盟會編》中記載，臨行之前，趙構又入宮覲見了宋欽宗。他對宋欽宗密奏說，雖然自己身在金營，但“朝廷若有便宜，無以一親王為念。”這句話的分量很重。趙構肯入金營裏作人質，本身就如同投身虎穴，有去難還。可他竟要朝廷不以自己的生死為念，讓宋欽宗聽了十分感動。
宰執張邦昌的表現卻與此相反。他擔心此去凶多吉少，害怕會一去不複返，因此一路上垂涕不已。趙構見張邦昌如此失魂落魄，便安慰他說：“此男子事，相公不可如此。”張邦昌這才停止了哭泣。
《三朝北盟會編》中還記載，為了能夠讓金朝從京城盡快退兵，宋欽宗任命兵部尚書路允迪為簽書樞密院事，讓他持詔書前往太原、中山、河間三鎮，去通知那裏的官員，讓他們停止抵抗，開城交割給金朝。宋欽宗在詔書上說：“如有州軍未便聽從，仰將此詔書遍行告諭，各務遵稟，母或拒違，自取塗炭。”
當時，太原仍然牢牢地掌控在宋軍的手裏。完顏宗翰率領的西路軍自從去年十二月十八日開始攻打太原城，迄今已將近一個月。由於太原府的軍民們齊心合力，拚死抗敵，金軍始終無法攻破太原的城池。
按照金朝的西路軍原來的計劃，在攻占太原後，接下來還要再攻取西京洛陽，以阻擊宋朝精銳的西軍馳援東京。可如今太原城久攻不下，完顏宗翰覺得，東路軍到達東京已經有一些時日了，西路軍如果再在太原僵持下去，必然會貽誤戰機。於是，完顏宗翰決定留下副將完顏婁室率一萬騎兵、兩萬步兵繼續圍困太原，自己則率領西路軍的主力疾馳南下。
西路軍的主力離開太原後，完顏婁室停止了對太原城池的進攻，而是進一步實行鎖城法，強征太原附近的百姓環繞太原城挖壕溝，企圖將太原徹底變成一座死城。另一方麵，完顏婁室還采用了欲削其幹、先滅其枝的辦法，開始大肆攻擊太原附近的州縣，以便達到讓太原更加孤立無援的目的。
由於金朝的入侵，宋朝在西北不少的州縣裏都發生了相當程度的混亂，不同民族之間的矛盾變得更加尖銳。當地原先的遼朝人，在歸降了宋朝後被稱為“投附人”。此時，他們中有不少都發動了判亂，再次與宋朝為敵，轉去歸降金朝。這引發了宋朝的漢人與投附人之間一係列相互仇殺的事件。
仇殺事件最先發生在河東路的平陽府（今山西臨汾）。平陽府東連上黨，西臨黃河，北接晉陽，南通洛陽，是河東的一座重鎮。宋朝在收複了燕雲之後，曾在平陽府招募了大量的漢兒入伍，組成了義勝軍。當時駐紮在平陽府周圍的義勝軍大約有四千多人。由於他們一直都是在平陽府的城外下寨，行動上有很大的隱蔽性。由於義勝軍聽到了謠傳，說宋朝想殺光所有的投附人，從而引起了恐慌。再加上這些漢兒在歸降宋朝後曾受到過很多歧視，因此便萌發了叛亂之心。
平陽府外的義勝軍，先是派人偽裝成商販混進城內，然後突然發難搶占了城門，接著打開城門放大隊的義勝軍入城。義勝軍們在城內一麵縱火，一麵屠殺百姓。在縱兵搶掠了平陽府之後，這夥義勝軍出城投降了金軍。
義勝軍在平陽府叛亂的消息，很快就在周圍的州縣傳開來。這引發了其他州縣裏的宋朝漢人的恐慌。
絳州（今山西新絳）的官府認為本州也駐紮有義勝軍，如果不先下手解決他們，就肯可能會發生與平陽府同樣的叛亂。於是，絳州的官府下令關閉城門，防止義勝軍竄入城內，同時組織州內的官軍兵分兩路，包圍了在城外駐紮的義勝軍的營寨。官軍們斬關入寨，將寨中大約四千名義勝軍全部誅殺了。
在這樣的形勢下，河東其他的州縣也都采取了相似的行動，下令殺光以投附人為主的義勝軍。當時，不僅是義勝軍，就連之前從遼朝歸順過來的普通民眾也沒能得到幸免。在當地的有些州縣裏，隻要是從遼朝歸順過來的人，不論年紀大小，一律遭到了屠殺。一時間，西北許多的州縣裏亂象叢生、危機四起，殘酷的殺戮造成了無數的人間悲劇。
這些人間悲劇的根本原因，正是因為宋朝的漢人與投附人之間無法認同，互相仇視而引發的。宋朝的漢人認為，這些從遼朝歸順過來的投附人搖擺不定，容易叛變投敵，因此無法信任他們。那些投附人則認為，宋朝的漢人從來都沒有真正地信任過自己，因此之前投附歸順宋朝本身就是一個錯誤。
靖康元年，就是在這樣的危機與亂象之中拉開的序幕。北宋的這艘巨輪，至此已經行駛了一百六十多年的。在曆史長河的驚濤駭浪中，它究竟還能再航行多久？
