宋城之戀
《宋城之戀》由作家出版社在中國發行
千古龍城太原，作為北宋的國之屏障，自宋金兩朝開戰以來，一直是雙方反複爭奪的焦點。
對宋朝來說，如果能守住太原，便可挫動金軍的銳氣，有效地阻擋金朝的西路軍南下。反之，如果太原被攻破，金朝的西路軍就能乘機南下，和東路軍會師於東京，嚴重威脅京師的安全。因此，堅決守住太原乃是重中之重。
對金朝來說，要想讓西路軍在南下時沒有後顧之憂，就必須拔掉太原這個釘子。前一次攻宋時，就是因為西路軍被絆在太原城下的時間過久，才沒能實現東西兩路的會師，使得東路軍在東京城下孤軍作戰，不僅沒能攻破東京的城池，反而差點陷入宋朝勤王之師的圍剿之中。
金軍在瓦解了宋朝對太原的援救行動後，馬上加強了對太原的攻勢。在金朝設立了西元帥府之後，完顏宗翰立刻開始向太原派遣更多的民兵，準備將對太原的圍困戰長期進行下去。
由於太原的補給線都被金軍切斷了，城內的糧食逐漸地消耗殆盡。《三朝北盟會編》中記載：“太原城中，煮弓弩及皮甲以食，又將告竭矣。”
由太原發往朝廷請求救援的奏報，絡繹不絕、逐日俱增。在這種形勢下，宋朝的君臣們在經過權衡之後，決定再次發兵救援太原。
如果把太原剛被金軍圍困時，由孫翊、折可求和劉光世等人領軍自發組織地救援算成第一次，把不久前由種師中、姚古和張灝領軍進行的救援算成第二次，那麽宋朝對太原的這次發兵救援，便是第三次了。
六月六日，宋欽宗下詔，任命解潛為河東製置副使取代姚古，同折彥質一起率軍前去救援太原。
宋朝這次對太原的救援行動比前次更加聲勢浩大。除了解潛和折彥質所部，還有駐屯在遼州的劉韐所部，駐屯於文水的折可求、張思政所部，駐屯於南北關的範瓊所部，以及駐屯於汾州的張灝所部等。宋軍計劃分兵多路，以優勢兵力進攻太原城下的金軍，以解太原之圍。
為了鼓舞士氣，宋欽宗給堅守太原的將士們發布了嘉獎令。六月八日，他下詔授予張孝純檢校少保、武當軍節度使、進封開國侯、加食邑五百戶，實封二百戶；授予王稟建武軍節度使、進封太原郡開國侯、加食邑五百戶，實封二百戶。對其他有功的將士們，朝廷一並發布了嘉獎令。
為了解決前次救援太原時三路人馬各自為政、行動不統一的弊端，宋欽宗決定任命李綱為河北、河東路宣撫使，負責協調和節製此次救援太原的各路大軍。對於給李綱的這項任命，朝廷中頗有爭議，支持和反對的意見都有。
耿南仲力主任命李綱為帥。他鼓動說：“欲援太原，非綱不可。”然而，朝中的台諫陳過庭、陳公輔、餘應求等人卻都進言，說李綱“不知軍旅，將兵必敗”。
李綱本人對擔任救援太原的總指揮也有顧慮。他“再拜力辭”，說自己“且誤國事，死不足以塞責。”
宋欽宗對李綱的推辭很不高興。當李綱反複推辭了幾次之後，宋欽宗震怒之下，在給李綱下達的詔書裏，赫然使用了“杜郵”一詞。
杜郵乃是陝西的一個地名，因戰國時期秦國名將白起在此自裁而聞名。據說，當時秦國發兵圍攻趙國的都城邯鄲。由於久攻不下，秦昭王想派白起前去指揮攻城。白起則認定邯鄲不易攻取，因此再三推辭不去。秦昭王一生氣，就把白起趕出了都城鹹陽。當白起剛走到鹹陽東麵的杜郵時，卻被秦昭王派來的人追上並賜死了。自此，後來便有了“杜郵之厄”一說，意思是指由於不聽君王之命而自取殺身之禍。
李綱見到詔書中出現了“杜郵“兩字，知道如果再敢推辭則必有禍端，這才接受了宋欽宗的任命。不過，李綱並不打算立即率軍去往河東。他想在出發前，先設法在京城附近征召更多的部隊，並對他們進行相應的訓練。
因此，朝廷開始發榜招募士兵，編製新軍。同時，還開始把京城各部中曾經有過戰鬥經驗的官員，補充進編製的新軍部隊裏。
除了編製新軍，當時宋朝的不少朝臣們都在認真地思考一件事。那就是：如何在平原上的野戰中，讓以步兵為主的宋軍能夠擊敗以騎兵為主的金軍。
由於在上次救援太原時，宋軍雖然出動的人數眾多，卻被金軍殺得大敗，使得宋朝的君臣們對宋金兩軍戰鬥力的差距有了新的認識。因此，他們都渴望能尋找到一種全新的戰法，讓宋軍的步兵軍團能夠匹敵並且戰勝金軍的騎兵軍團。
李綱等人在經過研究後認為，步兵對付騎兵最有效的裝備，非戰車莫屬。戰車可以有效地配合步兵作戰，來抵禦金軍騎兵的衝鋒，從而幫助宋軍扭轉在戰場上的被動局麵。
李綱分析說：金軍之所以能戰勝宋軍，其原因有三。第一，宋軍的步兵難以抵擋騎兵的衝鋒與突襲；第二，宋軍的騎兵在速度和馬上作戰的能力等方麵不如金軍；第三，許多宋軍的士兵在同金軍的騎兵戰鬥時有畏懼心理。當宋軍麵對金軍騎兵的衝鋒時，常常不戰自潰，使他們無法充分地施展自身所具備的戰術技能。
戰車則可以讓宋軍克服在同金軍騎兵作戰時的弱點。由於戰車的速度快，在戰鬥的攻守之間很容易轉換。當衝鋒時，士兵們可以跟隨著戰車前進，當時機適當時再從容出擊；當後退時，士兵們可以用戰車作為掩護撤退，防止士兵們的潰逃。因此，戰車乃是宋軍克敵製勝的法寶。
於是，李綱在京城內外張榜，廣泛征集戰車的方案和戰法。不少人在聞訊後，提出了多種設計的方案以及同之匹配的戰法。其中，總製官張行中的設計方案和戰法最佳。
張行中的戰車設計方案是：用兩根同輪子相連接的長竿來帶動車輪的轉動；兩竿之間由橫木連接；在橫木上架設有大型的弓弩；弓弩的外麵罩有皮帳，用以防禦敵方發射來的弓箭和矢石；在皮帳上繪有彩色的神獸圖案。在戰鬥中，士兵們可以從神獸張開的嘴中發射弓箭，從神獸睜開的眼中瞭望敵情；在戰車的下方設有鐵甲，用來保護士兵們的腿和腳；在戰車前方的兩側，各裝有兩排長槍和短刀，上麵的長槍用來攻擊敵方馬上的士兵，下麵的短刀用來攻擊其馬腿；戰車的兩側安裝有鐵鉤，當夜間宿營時，士兵們可以用鐵鉤同其它的戰車相連，搭成臨時的軍營。
在戰場上使用戰車時，不僅可以用單輛戰車作戰，也可以將多輛戰車布排成大的戰陣。
單輛戰車作戰的戰法是：每輛戰車需配備二十五名士兵。其中四人負責推動長竿，轉動車輪移動戰車；一人站在車頂上瞭望、指揮；其餘二十人則各拿盾牌、弓箭、長槍、短刀等，排列站在戰車的兩側；每側兩行，每行五人。最前排的是盾牌手，其後是弓箭手，再後是刀槍手。在戰鬥時，當距離敵軍百步時，盾牌手用盾牌掩護，由弓箭手向敵軍射箭。當敵軍衝到近前時，弓箭手先退後，讓刀槍手上前用長槍刺人、短刀砍馬。當敵軍退卻時，士兵們就推動戰車，一起鼓噪而進；如果遇到狹窄或陡峻的地形，可讓戰車停止前進，由騎兵從兩翼衝出來鎖定勝利。
多輛戰車排成戰陣的戰法是：每陣共需配備二千五百名將士。其中的兩千名士兵分乘八十輛戰車，排列成一個方陣。方陣的四麵各有二十輛戰車，車車相接，士兵們在戰車旁隨車前進。在戰鬥時，前排的戰車向前進攻，後排的戰車向後進攻，左右兩排的戰車向兩邊推進。敵方若攻我左右，就包抄其後路。另外五百名將校、衛兵和後勤兵則處在方陣的中央。根據戰場上的需要，戰車可以以靈活多變方式排陣。比如：在防禦時可排成圓形；在行進時可排成長陣。在宿營時則可將將戰車相連而圍成營地，不需另挖溝塹、築營壘，就能構成堅固而便捷的軍營。
李綱希望能夠趕製出上千輛的戰車，讓將士們盡快地演練和使用。至於從京城出發奔赴太原前線的時間，李綱的初步計劃是六月二十日。
朝廷在編製新軍時，將京城各部裏曾有過戰鬥經驗的將官們補充進了新軍。樞密院中有好幾位武官，都因此被要求參加救援太原的軍事行動。這其中，自然包括有趙卓。
對於要隨軍出征，趙卓本來就有思想準備。他的名字也早就被列入了需要隨軍的將官們的名單上。一來，在京城中象他這樣同金軍在野外對過陣的將官不多；二來，因為兩次都殺敵有功，他的名字早就被朝廷記住了。
此次隨軍北上，趙卓身份是新軍的監軍使。其實，以趙卓的資曆，應該還不夠監軍使的級別。他之所以能越級成為新軍的監軍使，乃是得益於一個關鍵人物的舉薦。那人便是康王趙構。
原來，由於趙構曾在金營中作過人質，對金軍內部的實情了解的較多，後來雖然他去了亳州，可每次來東京的時候，宋欽宗和朝臣們還常會征求他的意見。對趙構來說，給朝廷出謀劃策本來就是他份內的事。因此每當朝廷問計於他時，他都做到知無不言、言無不盡。
上次趙構從亳州來東京時，恰巧趕上朝廷正在商議再次出兵救援太原。趙構和李綱也曾見過麵，對同宋軍對金軍作戰的策略等方麵進行過交談。
兩人所交談的重點，是如何避免宋軍在同金軍交戰時發生崩盤式的潰敗。前次救援太原時，由種師中所率領的部隊光將士們就有八萬。如果再加上隨軍的其他人員，總數則高達十萬人。這麽龐大的隊伍，竟然在幾日之內就被數萬金軍所擊潰。宋軍在人數占優的情況下敗得如此之快，實在引人深思。雖然種師中率領著少數將士死戰到底，最終卻也於事無補。
趙構認為，宋軍之所以在戰場上容易發生潰敗，主要是由於許多將士多年不上戰場、戰鬥意識薄弱而造成的。要想避免宋軍在戰鬥中出現崩盤式的潰敗，就必須使用意誌堅定的將官們帶隊。為此，趙構特地向李綱舉薦了朝中官員裏的一些勇猛果敢之士，其中就包括趙卓。李綱在經過核實之後，將部分將官們遍入了新軍。趙卓則被任命為新軍中的監軍使。
宋朝軍隊中監軍使的職責，主要是監督部隊對朝廷所下達的作戰任務的執行情況，相當於現代軍隊中的政委。在軍隊中設立監軍的曆史由來已久，早在春秋戰國時期就有派監軍隨軍的記錄。宋代的監軍有時又稱監兵、都監、走馬承受、兵馬都鈐轄等，是軍隊裏常設的一種官職。監軍既可由皇上直接指派，也可從朝廷的文武官員中選拔產生。
新軍是一支剛剛在東京組建的隊伍，人數隻有近萬人。軍中的將士有老有新，優劣混雜，正需要嚴格的督導和管理。
在得到自己將隨軍出征的確切消息後，趙卓立刻開始了認真的準備。在此之前，他既沒有做過監軍，也沒有隨大軍遠征過，需要了解和準備的事情很多。因此，在那些日子裏，他幾乎每天都在樞密院裏從早忙到晚。
趙卓思考最多的一個問題，就是如何去評估宋金兩軍實際的作戰能力。同許多人一樣，他也想不明白，為何像種師中和姚古這樣曾經戰功卓著的名將，率領著本朝精銳的西軍，依然無法在野戰中戰勝金軍。這其中的原因，著實令人費解。
這天，趙卓一到樞密院，就看見了他最想見到的人，那就是王序禮。
此時，王序禮剛逃回東京不久。他能從金軍的手中死裏逃生，獨自千裏奔回京城，真屬萬幸。對他來說，能再同父母和妻兒團聚，比什麽都美好，這也使他覺得自己逃回時的路上所遭受的種種苦難都是值得的。
王序禮回到京城後，當天便去樞密院，上交了種師中軍中的虎符，同時他還向上司匯報了自己隨軍征戰時的所見所聞。隨後，他獲準在家休息了幾日，今天方才重又來樞密院公幹。
趙卓見到王序禮後非常高興，拉著他仔細地打量著。王序禮此時已經恢複了往日的儀態，隻是人比之前消瘦了不少。
“王兄於危難之中，大義淩然。如今又安然返回京城，這否極泰來，必有後福呀！”趙卓親熱地說道。
“哪裏，哪裏。敗軍之將，豈敢言勇。苟且逃得性命回來，實屬僥幸，王某深感恥辱。”王序禮惶恐地回答。
趙卓拉著王序禮坐下，安慰他說：“勝敗乃兵家常事。在兵敗之時你能於亂軍當中走脫，實屬不易。留著青山在，不怕沒柴燒麽。”
王序禮搖了搖頭，顯得十分慚愧。他沉默了半晌，才問趙卓說：“我剛聽人講，朝廷已決定再次派兵去解太原之圍，還要你隨軍出征，可有此事？”
“確有如事。”趙卓點頭承認道。他收斂起笑容，一本正經地問王序禮說：“朝廷此番再度出兵，必定同金軍會有幾場惡戰。前次你也曾隨軍出征，我正要聽聽你的見解。以你之見，我朝部隊同金軍相比究竟如何呀？”
王序禮聽了，臉色變得嚴峻了起來。他端起了桌上用散茶泡好的茶湯，輕輕啜了口茶，然後問道：“你是想聽真話還是假話？”
“當然是實話實說。”趙卓答道。
“實話可就不好聽了。”王序禮深歎了一口氣說：“恕我直言，依我在戰場上所見，金軍乃虎狼之師，凶猛異常。相比之下，我軍實則羸弱不可戰呀。”
“願聞其詳。”趙卓也端起杯子啜了口茶，然後說：“太原府中，勝捷軍不過隻有幾千人，可被幾萬金軍攻了數月，不是也讓他們無可奈何麽？然而前次我朝救援太原，單是種少師所部，就有將士八萬人，其中包括了數萬西軍，如何會在幾日之內就完敗於金軍呢？”
王序禮聽罷，搖了搖頭說：“這兩者其實有所不同，一個是守城，另一個是野戰。我軍多強弓勁弩，卻少有精騎，因此長於守城而短於野戰。以目前的情況，我軍要想戰勝金軍，唯有依仗山河之險，城池之固，萬不可與金軍進行野戰。”
這話有些道理，趙卓點了點頭，又問道：“隻是，此番我軍再次馳援太原，恐怕還要同金軍在城外發生野戰。若我軍嚴整布陣，配以強弓勁弩，不知能否有取勝的機會？”
王序禮直言不諱地說：“如果在野外同金軍相遇，隻能結寨固守，萬不可與之鬥陣。”
趙卓皺起了眉頭，問道：“倘若如此，我軍又如何到得了太原城下？金軍野戰的能力如此強大，究竟又是何種原因呢？”
“金軍野戰能力的強大，是以其騎兵的速度、戰術、以及士兵的素質為根基的。”王序禮後仰了身體，不再看著趙卓。他的目光變得深邃，仿佛又回到了不久前宋金兩軍那場慘烈的廝殺。那段記憶是如此的刻骨銘心，每次想起它，都讓王序禮從內心深處產生強烈的震撼。
趙卓側耳傾聽，等待著王序禮的下文。
王序禮沉思了半晌，才徐徐地開口解釋說：“金軍大多數是騎兵，人人騎術精湛，箭法高超。如果是是在平原上，一旦上萬人衝起鋒來，所形成的攻擊力猶如摧枯拉朽，假如用步兵去抵擋，幾乎是不可能的。”
趙卓默然不語，在心中仔細地掂量著王序禮的話。
王序禮又說：“如果同金軍野戰，我軍在人數上起碼要多三、五倍，才能在一場短兵相接的戰鬥中不被其擊潰。即使如此，倘若我軍不能迅速地擊敗金軍，而使戰鬥持續下來，我軍將士們的體力會很快耗盡。而金軍由於是騎兵，他們不僅能很快恢複體力，還能輪番上陣，使我軍的將士們無法得到休息。如果這樣僵持上幾天，無論我軍的戰陣如何嚴整，總會出現縫隙而被金軍所乘。一旦我軍的陣形被衝散，金軍可以從容地追殺我軍潰敗的將士們，使他們自相踐踏，無力還手。”
趙卓的臉色嚴峻了起來。王序禮親身經曆過同金軍大規模的野戰，他的話雖然直率，卻都是些深思熟慮的經驗之談。趙卓示意王序禮說下去。
“金軍騎兵的戰術，既靈活多變，又非常實用。在白天裏同我軍鬥陣時，分合出入，鑿穿而攻。在夜間裏，他們則慣用小股人馬不停地對我軍進行偷襲和騷擾。再加上其長距離奔襲的能力巨大，實在令我軍防不勝防呀。”王序禮搖著頭說。
趙卓十分感激王序禮的坦誠。作為一個監軍使，他隻有了解在戰場上的真實情況後，才有可能正確地督導他的部隊。他又斟詞酌句地問王序禮說：“依你看來，此番我朝再次出兵救援太原，究竟能有幾成勝算呀？”
王序禮沉思了一會兒，歎了一口氣說：“這次我朝出動的兵力雖比上次還多，可勝算麽，最多不過兩成而已。”
趙卓聽了，覺得王序禮的估計太悲觀了。他皺起眉頭問道：“我軍這次數路俱進，誌在必得，如何才隻兩成勝算？倘若這次又敗了，我朝便真的要有大麻煩了。”
王序禮的臉色顯得十分暗淡。他抬頭望著趙卓，推心置腹地說：“在我看來，我朝再次派兵去解太原之圍，實則是中了金軍的圈套。金軍之所以圍住太原不放，其實是想圍點打援。眼下金軍擁有騎兵之利，樂於引誘我方進入其預設的戰場，然後以騎兵從四麵圍攻、騷擾和削弱我軍，等到我軍的陣型中出現薄弱點時，集中力量從那裏撕開一個缺口，一旦我軍的陣型發生了混亂，再發動傾力一擊將我軍擊跨，然後從容地追殺我軍潰逃的將士們。這個戰術，以我朝目前的軍力，實難找到應對和破解的辦法。在這樣的形勢下，再驅趕我軍的將士們同金軍進行野戰，無疑於羊入狼口呀。”
在趙卓的記憶裏，王序禮曾經是個意氣風發的人。可惜現在看來，不久前的那場惡戰徹底地挫傷了他的銳氣。趙卓不以為然地問道：“這麽說來，在宋金兩朝的這場交鋒當中，我朝必敗了。”
對於這個問題，王序禮曾經反複地思考過。在從太原城郊一路逃回京城的路上，他幾乎每個晚上都在苦苦地思索著，想找到答案。此時，他的眼中現出了希望，用一種毋容置疑的口氣說：“其實不然。我以為兩朝的這場戰爭，最終的勝者將會是我大宋。”
趙卓有點吃驚地望著王序禮。他這話的跨度未免太大些。
王序禮見趙卓不解地望著自己，便一字一句地解釋說：“兩朝的戰爭既已開啟，必然不會輕易結束。我朝的優勢，在於國力與資源遠大於金朝。倘若我朝能依仗國土的縱深，不計較一城一地的丟失，同金朝長久地耗下去，那麽到最後，挺不住的很可能就是金朝。”
“你是說，如果我朝的軍隊會變得越來越強麽？”趙卓問道。
王序禮點了點頭說：“的確。如果這場戰爭持續下去，幾年、幾十年後，我大宋的軍隊，就能在同金軍不斷的拚殺中淬煉成精銳之師。”他不禁以手拍案說：“到了那時，我朝便可直搗黃龍，滅了這幫與我大宋為敵的番夷們！”
王序禮所講的，乃是兩朝陷入持久戰爭的情況。對此，趙卓也曾考慮過。他雖然並不認為宋金兩朝很快就能重歸於好，可也不願意看到這場戰爭持續下去。在他看來，目前宋朝依然擁有人數眾多的部隊，即使在局部的戰場上再發生幾次失利，也不會輕易出現動搖國家根基的變化。
趙卓沉默不語，半天才說：“倘若這場戰爭真的持久下去，天下將必然大亂，兩朝的民眾不免就要慘遭塗炭了。”
王序禮憂心忡忡地說：“但願不至如此。這隻有上蒼才知道，我等還是慎言吧。”
那天在結束了同王序禮的交談後，趙卓心情十分沉重。他反複地琢磨著王序禮那些的話，漸漸地產生了一種不詳的預感。他隱約地覺得，宋金兩朝的這場戰爭或許真的會演變成一場空前的浩劫。這場浩劫將會使得山河為之變色、生靈慘遭塗炭，中原大地幾百年間的太平盛世，從此將變得風雨飄零。
正是由於有了這種對未來說不清、道不明的悲觀判斷，趙卓變得比以前更加懂得珍惜眼前的一切。他開始花很多時間陪自己的父母，並且破天荒地在府裏辦了一場影戲。
影戲是一種民間戲曲藝術，起源於唐朝，自宋朝開始興盛。一千多年來，上至王公貴族、下至貧民百姓，無不喜愛觀看影戲。
宋人灌圃耐得翁在《都城紀勝》中記載說：“凡影戲乃京師人初以素紙雕鏃，後用彩色裝皮為之，其話本與講史書者頗同，大抵真假相半，公忠者雕以正貌，奸邪者與之醜貌，蓋亦寓褒貶於市俗之眼戲也。”《東京夢華錄》中也記載說：“影戲丁儀瘦吉等，弄喬影戲……不以風雨寒暑，渚棚看人，日日如是。”可見，影戲在當時已經十分普遍。
除了陪自己的父母看戲，趙卓還請了徐家的人一同前來觀看。
此時，趙卓雖然還未正式去徐府提親，但他和徐玉婉私下裏定情的事，兩家的長輩都已知曉。因此，兩家人這次聚在一起，其樂融融，隻等趙卓出征歸來，便成全兩人的好事。
徐玉婉陪父母來趙府看影戲，心裏既高興又憂愁。高興的是：如今兩人彼此息息相通、同心同德。憂愁的是：趙卓不久便要出征，此去關山萬裏，凶險難測。然而，徐玉婉縱有萬般不舍，終是無可奈何。
趙卓不僅陪趙、徐兩家人看戲，還前去開寶寺裏了結了一件心事。原來，他從寺中靈感塔第十三層的那處磚洞中，取回了藏在那兒的那條銀色的絲線手鏈。
在一個月光如水的夜晚，趙卓雙手合十，再次為沈瑤然的在天之靈祈禱。隨後，他將承載著自己難忘記憶的那條手鏈，用火點燃，將它劃成了灰燼。他凝視著飄向空中的片片塵埃，扶搖直上去伴隨在天堂裏的那個美麗女孩。自此，那一段曾經刻骨銘心的童年往事，被他永遠地封存了起來。
過了幾天，趙卓接到了軍令，要他速去新軍的軍營中報到。趙卓得令後不敢怠慢，立刻同自己的家人和徐玉婉分別道了別。隨後，他收拾好行裝，提著掩月刀，背上黃樺弓，跨下追風馬，直奔軍營而去。
新軍將士們的軍營，就設立在東京內城的城外。從開寶寺以西到封丘門之間，上千個營帳連成了一片。營寨中，軍容嚴整，隨軍的軍械和糧草堆積如山。營寨四麵的營門都有軍士把守著，閑人不得入內。
新軍原定啟程的時間是六月二十日。可到了這一天，大軍出征前所須做好的各項事宜還沒有全部完成。
本來，李綱希望能從京城裏集結二萬兵馬，此時隻不過才有一萬兩千人。至於軍餉和開支，宣撫司請求朝廷撥發銀、絹、錢各百萬，實際到手的隻有各二十萬。其餘如戰馬、戰車等，數目都有所不足。
李綱見此情況，便打算再耐心地等上一段時間，待一切都準備就緒後，方可出兵。這樣以來，軍營中原本緊張的氣氛，又有些鬆懈下來了。
就在這幾天當中，徐府那邊，卻發生了一個重要的變故。
那日午間，徐玉婉正坐在院裏刺繡，忽見母親朝自己走來。她連忙起身道安說：“母親可否安好？”
徐玉婉剛問了這一句，便發現母親今日和以往大不相同。她的眼圈發黑、容顏憔悴，如同剛生了一場病，看上去象是突然老了幾歲。
“出了何事？”徐玉婉焦急地追問道。
母親扶女兒坐下，幫她理了理額前有些散亂的頭發，欲言又止。她猶豫了半天，才終於說：“婉兒，有個不好的消息，是關於你父親的，你聽了可不要難過。”
“家父出事了？”徐玉婉差一點便要哭出來了。
“你別急。你的父親他人沒事。”母親連忙安慰女兒說。她見女兒憂心地望著自己，又歎了口氣說：“你父親剛被貶了官，要去揚州任職。”
“父親被貶官了？”徐玉婉聽了，心裏一鬆一緊。父親人沒事就好，反正他年事已高，在仕途上遭受些挫折，算不了什麽大事。不過，他要去揚州任職意味著什麽？徐玉婉一時還沒全想明白。
徐玉婉正在疑惑之中，就又聽母親說：“你父親因為要到揚州上任，我們不久就都要離開京城了。”
母親的聲音不大，卻著實嚇了徐玉婉一跳。其實，當她聽到父親被貶官要去揚州任職的消息時，就立刻想到了這一層，隻是不想相信這個事實罷了。
“什麽時候離開京城？”徐玉婉一時六神無主，呆呆地問道。
母親又歎息了一聲，才說：“朝廷讓你父親下個月就去揚州上任。幾天後我們就得搬離京城。”
徐伯鑒此時被朝廷貶職，其中是有其深層原因的。
原來，前一段朝廷重啟了有關是否設立藩鎮的討論。朝臣們為此分為讚同和反對的兩派，雙方各抒己見，互不相讓，吵得不可開交。
早在當年四月，李綱在其奏“備邊禦敵八事”中，第一條就提出了設立藩鎮的建議。《三朝北盟會編》中記載，李綱認為：“唐之藩鎮，拱衛京師，雖屢有變故，但終賴其力。而其弊也，有尾大不掉之患。祖宗鑒之，銷藩鎮之權，罷世襲之製。如此，施於承平，邊備無事則可，在今日，則手足不足以捍頭目。為今之計，莫若以太原、真定、中山、河間建為藩鎮，擇鎮帥付之，許之世襲，收租賦以養其將士，練習戰陣，相為唇齒，以捍金人，可無深入之患。又滄洲與營、平相直，隔黃河下流及小海，其地勢易遭侵犯，宜分出濱、棣、德、博四處，建橫海軍一道，如諸鎮之製，則帝都有藩籬之固矣。”
藩鎮的設立，是從唐朝興起的。唐朝因為唐太宗、唐高宗等在位期間屢次開疆拓土，使得盛唐擁有了極為遼闊的疆土。為了加強對邊境各地的控製，唐玄宗於開元十年在邊境地區總共設立了十個藩鎮。這些藩鎮每個以數州為一鎮，其節度使不單管理軍事，同時還兼管轄區內的行政、財政、民政和土地等大權，因此成為雄據一方的諸侯勢力。
然而，藩鎮的節度使常常擁兵自重，由於他們不受中央政府的控製，很容易發動叛亂。天寶十四年（755年），身兼範陽、平盧、河東三鎮節度使的安祿山趁唐朝內部空虛腐敗，聯合同羅、奚、契丹、室韋、突厥等民族組成共十五萬大軍，號稱二十萬，以“憂國之危”、奉密詔討伐奸臣楊國忠為借口，在範陽起兵，發動了著名的“安史之亂”。安史之亂前後共持續了八年，給國家和民族造成了一場空前的浩劫。
在平定安史之亂的過程中，為了抵禦叛軍的進攻，唐朝不得不允許在許多重要的州設立節度使，從而將藩鎮製度從邊境擴展到了內地，從而使得藩鎮割據的狀況變得一發而不可收拾。到安史之亂被平定後，全國藩鎮的數目竟達到了四十幾個。數目眾多的藩鎮不受中央政府控製的局麵，一直持續到唐朝滅亡。多個實力雄厚的藩鎮先後自立稱帝，不僅使得各地戰亂不止，而且直接導致了華夏曆史上出現了五代十國的嚴重分裂時期。在此期間，多個外族乘虛而動，不僅進一步分裂和削弱了中原政權，而且還通過強化自身逐步變成了中原政權的勁敵。比如：契丹族借機南侵，建立了遼朝，占據了燕雲十六州；定難軍脫離了中原，建立了西夏；靜海軍逐步獨立成交趾，後來變為越南，從中國的版圖中永久地脫離了出去。
宋朝建立後，先後統一了荊南、武平、後蜀、南漢、南唐、吳越、北漢等割據政權，基本上實現了全國的統一。正是因為認識到藩鎮製度所引發的嚴重混亂，宋朝開始全麵的取消藩鎮製度，采取一係列措施加強中央集權，把政治、軍事和財政大權從各個地方集中到了中央政府的手中。
然而，藩鎮被取消後，地方上的軍事力量就被削弱了。正如李綱在奏折中所言，如果是在同外族沒有發生戰爭的和平時期尚可。但一旦遇上外族大舉入侵，隻靠中央政府而沒有藩鎮的支持就很難應付。因此，李綱建議在太原、真定、中山和河間等處建立藩鎮，選擇鎮帥駐守，並準以世襲，允許他們收取租賦來供養部隊中的將士。這些藩鎮就如同是京城的藩籬，可以協助中央政府共同抵禦金朝的入侵，使得金軍難以深入到中原的腹地。
其實，設立藩鎮有利有弊，關鍵是以何種準則來判斷。一部分朝臣們認為金朝的入侵隻是暫時的，宋朝很快就能實現同金朝重新和平共處。在這些人看來，批準建立藩鎮是很危險的，將來藩鎮一旦尾大不掉，便又會成為國家發生動亂的根源。另一部分朝臣們則認為，由於金朝懷有亡宋之心，兩朝的戰爭會一直持續下去。因此，設立藩鎮是非常必要的，可以使得宋朝在同金朝的戰爭中立於不敗之地。
徐伯鑒持第二種的觀點。他認定既然宋金兩朝的戰爭已經開啟，就很難在短時間裏輕易結束。由於兩朝一時誰都無法滅亡對方，必然就會陷入持久的戰亂。因此，他非常擁護設立藩鎮。朝中還有十多位大臣們持有相同的意見。他們聯名寫了一份奏折給宋欽宗，要求朝廷設藩，使藩鎮與京師互為唇齒，讓金朝不易深入中原的腹地。作為設藩的支持者，徐伯鑒於是在這份奏折上麵簽了名。
殊不料，宋欽宗本人對設藩極為反感。他認為設藩的危害要遠大於與金朝議和。在他的心目中，金朝乃蠻夷之族，所覬覦的是中原的富饒繁華，隻要花費些銀兩就可以打發掉。然而一旦設藩，將來再想撤消可就不容易，搞不好又會引發藩鎮的叛亂。因此，宋欽宗讀了部分大臣們請求設藩的奏折後，龍顏不悅。他見在奏折上簽名的大臣當中，有幾位都是他一直想撤換的前朝舊臣，便借此機會將他們或削官、或貶職，並通通地趕出京城，以絕後患。徐伯鑒因此而受到了株連，被從中侍大夫貶官為揚州通判，令其挾家眷從速離京，赴揚州供職。
徐玉婉聽說全家不久就得離開東京去揚州，心裏立刻就亂了。前不久，她剛同趙卓立下了婚誓，隻等他遠征歸來，便在京城裏完婚。如今若是舉家南遷，不等於剛立下的婚誓又變成泡影了嗎？
“我能留在京城不去揚州麽？”徐玉婉脫口說道。
話一出口，徐玉婉立刻便後悔了。父親要赴揚州上任，母親當然也會去，自己又如何能拋開父母，一個人留在東京呢？
母親聽了，並沒有責備她，反而將她摟在了懷裏。母親懂得女兒的心事：她的婚事剛剛有眉目，卻突然又遇到了這樣的變故。徐母覺得家裏對不住女兒，心情一時也非常沉重。
徐母又不由地想起了年初時離世的兒子徐佳和，他跟兒媳孟冬潔都葬在了東京。若是全家搬到揚州，她就難以再常去看他們。徐母這麽一想，眼中立刻便濕潤了，不由地深歎了一口氣說：“今年不僅是我大宋的一個災年，也是咱家的一個災年呀。”
“母親，您別傷心，一切都會過去的。”徐玉婉反而勸慰母親說。她把身子緊緊地貼在母親的胸前，母女倆彼此倚靠著，從對方那裏獲得心靈上的慰藉。
“去找趙公子談談吧，讓他回來後到揚州見你。”母親撫摸著她的臉頰，溫柔地勸她說。
徐玉婉知道趙卓已經去了軍營，但並不知道他現在何處。她靠在母親的懷裏想了一陣，還是點頭答應說：“也好，我這便去試試。”
徐玉婉隨後就去了趙府，想詢問是否還能見到趙卓。當時趙卓的父親趙欒有事外出不在府裏，趙府的管家接待了她。
管家明白徐玉婉和府上公子的關係，聽了她說不久全家就要搬離京城去揚州，心想這件事還須讓公子知道。他也不知曉趙卓現在何處的軍營，便對徐玉婉許諾說，等老爺回來了立刻就去稟告他，請他老人家幫忙打聽。隻要趙卓還在東京，好歹要想辦法尋著他。一旦知曉了他的下落，立刻便會通知徐玉婉。
徐玉婉聽了，覺得也隻好先回家等消息。她回到家後，情緒十分低落。她心想：真難呀！幸福離得這麽近，卻又這麽遙不可及。好不容易剛覺得自己渴望已久的婚姻已在掌握之中，可突如其來的變故又使它變得麵目全非。她好羨慕那些輕而易舉就得到了幸福婚姻的人，就如鍾韻兒一樣，能正跟自己心愛的人在一起，彼此恩愛相守一生。
在徐玉婉心神不寧的等待中，她體內承載的譚曉清的魂魄也變得焦燥不安。要說這個魂魄，卻是跟趙卓體內承載的許新的魂魄有點不同。趙卓體內的那個魂魄，之前是個遊戲迷，故此對遊戲裏的技法十分嫻熟，再加上膽子大，因此玩起這款穿越時空的遊戲時遊刃自如。為了能去前世，它居然不顧風險離開了載體，鑽入了那個初次謀麵道士的葫蘆裏，隨他去了亳州蒙城。
可徐玉婉體內的譚曉清的魂魄，卻是個遊戲新手，玩起這款穿越時空的遊戲時小心翼翼，生怕出了差錯，無法返回來世。故此，它難以體驗到遊戲裏的全部樂趣，還時常會想家。
如今，一年的為期已近，那個魂魄感覺到了終局。它不打算再多做留戀，立刻申請結束遊戲，要求返回來世。在它的載體惶恐不安的時刻，那個亞原子團中所攜帶的回歸指令，終於被它觸發了。
就在此時，趙府派人傳話給徐玉婉，說是打聽到了趙卓正住在開寶寺外的軍營裏。由於軍務在身，趙卓不能離開軍營。不過，徐玉婉可以到那裏去見他。
