當今世界，科技迅速進步，財富快速增長，各國本可和平共處，但大國關係日趨緊張，地區衝突日益頻繁，竟是為何？我有個基本判斷：人類已經進入第三次大變局，但人類的認知，尤其是大國的認知仍滯留在傳統時代，導致認知邏輯和事實邏輯的脫節，全球正陷入“晚清時代2.0版”（《全球正陷入晚清時代2.0版本》，《聯合早報》2023年11月13日）。其實，稍加分析便可發現，全球秩序已經具備邁上更高階段（即3.0版）的現實條件，但目前仍停留在2.0版，主要原因是認知滯後。為什麽會有1.0、2.0和3.0三個版本？先考察全球秩序的曆史版本。
叢林法則：全球秩序1.0版
二戰以前，全球秩序處於1.0版本，基本特征可概括為叢林法則。大航海之後西方崛起，全球殖民與征伐。非西方世界，包括龐大而古老的印、奧斯曼帝國、中華帝國等都被迫卷入新的世界秩序，而它們自以為榮的傳統卻遭到瓦解。
在這一全球史的形成過程中，西方列強雖然比蒙古帝國文明，但也不乏弱肉強食的野蠻行為。一方麵，“自由、平等、博愛”等現代理念逐漸形成；另一方麵，當統治階級利益受到威脅時，卻毫不猶豫地拋棄所宣揚的“自由、平等、博愛”，代之以“步兵、騎兵、炮兵”，尤其在國際層麵。於是，反侵略、反殖民成為非西方世界的重大民族主義訴求，其中最重要者便是蘇聯的建立。蘇聯模式完全是英美模式的對立版本：計劃—市場；專製—民主；人治—法治；管製—自由。
在這個1.0版本中，西方列強對外擴張，列強之間相互鬥爭，導致兩次世界大戰，全球生靈塗炭，損失慘重。二戰後，一批擺脫西方侵略和殖民的國家獨立，並湧現出一批效仿蘇聯模式的國家。
弱度法理：全球秩序2.0版
二戰後，美國主導建立了新的全球秩序，即2.0版，並以聯合國為主要的國際秩序維護機構。2.0版的基本特征可以概括為弱度法理。當然，應區分美蘇兩個陣營。美國陣營大體上遵循商業邏輯和法治理念，建立了弱度法理秩序，形成相對良性秩序和共同繁榮。蘇聯陣營的秩序則相對糟糕，未能形成良性經濟循環，人民生活水平較低，而且霸權主義行徑較多。
二戰後全球經濟大發展。許多論者將其歸因於二戰後的全球化，其實這隻是表象。全球化未必帶來繁榮與和平，也可能導致戰爭。兩次世界大戰都跟全球化引發的國際衝突相關。實際上，二戰後的繁榮與和平根本原因在於，隨著交通、通訊等技術的發展，財富生產日益超越領土限製，各國通過國際貿易就能獲取財富。就繁榮與和平的關係而言，雖然二者相互促進，但主要是繁榮促進和平。而戰爭的核心目的就是獲取財富。既然通過貿易就能發財，戰爭的必要性就大幅降低，相應地，領土爭奪與地緣控製的重要性也大幅降低。於是，人類進入後領土後地緣時代。這是新加坡、韓國等小國通過國際貿易成為發達國家的關鍵原因，也是中國大發展的重要原因。例如，很難想象，在二戰前，巴西、澳大利亞的礦石能夠大規模運到中國進行生產。（《二戰後長期和平發展源於觀念改變》，《聯合早報》2023年9月18日）
在聯合國框架下，不少國際衝突被遏製，全球秩序總體和平。當然，這個秩序還很不完善，還存在“小國有罪，大國致討”（《左傳·襄公十一年》），但大國有罪，卻無可奈何的情形。無論美國還是蘇聯，都有很不講理但他國無可奈何的情況。因此，全球秩序2.0版本隻能算弱度法理秩序。不過，沒有比較就沒有差異，也就沒有優劣和進步。相較而言，美國更講法理，更講信用，更遵循商業原則，所以美國陣營的生命力更為強大，並最終贏得美蘇爭霸的勝利。
超越傳統：開創全球秩序3.0版
無論是1.0還是2.0版，都有一基礎始終不變，即領土和地緣，其核心觀念是：對於國家生存和國際競爭，領土和地緣是極端重要的核心因素。這種觀念屬於價值判斷，其形成根據人類對領土與地緣價值的認識。因此，全球秩序始終圍繞領土占有和地緣控製展開，區別僅在於競爭方式的不同，或弱肉強食，或弱度法理。
但實際上，全球秩序的基礎已然改變，隻不過這種事實邏輯尚未形成主流認知邏輯，導致當今世界不必要的緊張局勢。這一基礎變化的核心是：技術進步使領土與地緣的價值相對下降。隨著科技進步及相應的財富生產超越領土限製，雖然領土和地緣仍然重要，但重要性在下降，人類已進入後領土後地緣時代。在財富生產方麵，前文已論。在軍事方麵，從海灣戰爭到俄烏戰爭，越來越強的信號表明：後領土後地緣時代已經降臨。
