發了點小財

           正值深秋時節，色湖比夏季的時候瘦了很多，裸露的湖灘上到處都是枯黃的荷葉和殘莖，陣陣秋風吹過來，卷起枯焦的荷葉漫天的飛舞。

           父親在湖灘邊淤泥比較淺的地方，揀有殘留著枯荷杆的地方挖下去，那些野蓮藕都是深藏在泥漿的下麵。父親再三叮囑我和哥哥：在湖灘上檢老蓮子時不可往湖中走太遠，否則會陷進淤泥裏爬不出來。

           我赤腳站在湖岸邊，望著麵前如鏡子般平靜的、空蕩蕩的色湖，在湖水一望無邊的盡頭連著灰蒙蒙的天空，感覺自己像是站在天邊一樣。夏天時那滿眼的紅花綠葉全都消失得無影無蹤，讓人恍若置身在夢中一樣。

           哥哥的肩膀上斜背著退了色的舊書包，興衝衝地往湖裏走。我的肩膀上也斜背著一個小布袋，學著哥哥的樣挽起褲腿，緊跟在他的後麵一腳踩下去，冰冷的淤泥一下子就淹沒到腳踝上，忍不住打了一個冷戰。越往前走，我的雙腳陷得越深，用盡全力才能將自己的雙腳從淤泥中拔出來。幸好在我們周圍的淤泥上散落著很多黑褐色的老蓮子，我一顆顆地撿起來放進小布袋裏。偶爾還有一些老蓮子還留戀在幹枯的蓮蓬裏，輕輕地搖一下，裏麵的老蓮子晃蕩著響。我將蓮蓬倒過來，灰黒色蓮籽便紛紛落入布袋裏時發出清脆的響聲，不知省了我多少的心和力氣。

          過了半天，走在前麵的哥哥，褲腿被他挽到大腿根上，淤泥眼看快淹到他膝蓋上麵了。我自己的雙腿也好像是被埋在淤泥裏似的，每邁出一步，我得用盡吃奶的力氣先把腳拔出來才行。背在肩上的布袋也是越來越沉重，幫倒忙似的把我的身體往淤泥裏拉。我的屁股都快貼在地上了，恨不得就此坐下來歇會兒，心裏又害怕坐下去起不來，忍不住的叫嚷起來：“ 哥一！我真的走不動啦！”

          “ 我也是。” 哥哥邊回答邊轉身慢慢地走過來，伸出雙手用力地將我從淤泥中拽出來，我們開始艱難地往回走。

          父親已經在湖灘邊挖了一個半人高的坑，在坑的邊沿上已經擺了一些裏滿泥巴的蓮藕，最長的粗藕頭尾有四節，長度有一米多。坑裏的父親赤著雙腳，褲腿也挽到他的大腿上，渾身上下都是泥漿的他正彎著腰，雙手抓著短柄工兵鍬，從坑壁小心翼翼地插下去，扒開黑色的爛泥，找到藕根後，雙手指一點點地將橫著長在爛泥裏的蓮藕摳出來，沒斷節的蓮藕據說賣相最好，因此父親盡量避免板斷它。

          我的雙腿全糊滿了泥巴，又累又餓又冷的我走到旁邊的水坑一一那是之前的挖藕人留下來，洗淨了雙腿，放下長褲腿。哥哥將兩截父親不小心挖斷節的藕，拿到另一個淺水坑裏洗掉泥巴，遞給我一個。我坐在湖灘邊幹燥的小土坡上，看著水嫩雪白的蓮藕一口咬下去，真是又脆又甜又解渴。懂事的哥哥吃了幾口藕，下到坑裏將蓮藕遞到父親的嘴邊。父親抬起頭，笑容滿麵地咬了一大口。

           哥哥留在坑裏幫父親挖藕，隻見他彎著腰，用雙手指在淤泥裏挖，不一會兒像是摸到大魚一樣興奮得哇哇直叫。大概哥哥擔心泥巴裏的蓮藕像傳說中的人參娃娃那樣會跑掉吧，心急的他用力將蓮藕摳出來時，折斷了。

          我一邊吃著嫰藕，一邊打量著周圍：寂靜的湖灘邊散布著很多大小不一的黑色的泥坑，從附近的坑裏時不時地露出挖藕的農民上半身。偶爾從頭上傳來幾聲路過的雁叫聲，它們排成V字形，拍著翅膀往南方飛去。冬天又快到了，到那時候的色湖恐怕是冰天雪地的景象。

          日落西山的時候，從頭到腳都沾滿了泥漿的父親從坑裏精疲力盡地爬上來，他將挖好的蓮藕也不洗，隻是用手抹去上邊厚厚的泥巴。父親說泥巴能保護蓮藕不會變色，也不會爛掉，再放在蔭涼通風的地方，可以保存好長的時間。在哥哥的幫忙下，父親將五、六十斤重的蓮藕分別用粗麻繩綁成兩大捆後紮緊，挑在肩上，壓得扁擔 “ 吱吱呀呀 ” 地叫著。父親走在前麵，我和哥哥緊跟在他的後麵，迎著夕陽往家趕。

          哥哥也像是從淤泥裏滾岀來似的全身上下都沾滿了泥漿，烏黑的眼睛滴溜溜的轉，活脫脫地像是個泥猴子。哥哥的肩膀上斜背著七、八斤重老蓮子的書包，右手拿著半截嫩藕邊走邊吃。

          我也沒空手，當然也不會讓嘴巴閑著，一邊吃著嫩藕一邊小跑著跟在哥哥的後麵。我手腕上還挎著沉重的竹籃，裏麵除了我們帶的午飯用的空飯盒，還有就是被哥哥洗幹淨的斷節的蓮藕，準備著回家的路上吃。

          卻說我們緊趕慢趕，直到黃昏的時侯才到家。爺爺和奶奶在門前的馬路上迎接我們，老人家都笑眯了眼睛地看著父親從爛泥裏摳回來的蓮藕，沒有花家裏一分錢的本錢，全部都是拜老天爺所賜。當然父親和哥哥流了很多汗，我也幫了點小忙，沒有功勞，疲勞那是誰都能一眼就能看出來的。

          第二天，媽媽天不亮就起床，將最好的整根的蓮藕挑到農場的菜巿場，自然是賣了個好價錢，高高興興地發了點小財，順便帶回半斤五花肉。

           媽媽將老藕放在湯罐裏，加進水和五花肉，然後放在煤爐子上讓小火慢慢地燜。湯罐 “ 咕咕嘟嘟 ” 地響了半天，熬到肉爛藕粉湯濃，味道香濃，口感特別軟糯 ，全家歡歡喜喜地飽了一頓眼福和口福。

          媽媽還將個頭小的蓮藕切成細粒，與切碎的胡蘿卜和土豆、以及蔥末拌在一起，做成藕圓子，油炸或者是煮成湯，一樣的好吃到不得了。

          至於我們撿回來光滑的老蓮蓬子，它外殼如石頭般堅硬，除非用錘子才能砸開。奶奶就讓媽媽燒了一鍋開水，在裏麵加入一勺食用堿,  再放入老蓮蓬子,  蓋上鍋蓋略焐一下後，快速地用木勺將鍋中的老蓮子反複搓幾次, 直至蓮子殼搓掉下來。因為時間長了，蓮子漲發, 外殼就不易脫掉，媽媽又用清水將蓮子衝洗幹淨， 再用牙簽捅掉蓮子心，曬幹，存起來。

          去殼的老蓮子營養豐富，能補脾、益肺、養心、益腎和固腸，加進排骨裏麵一起燉湯，特別補身子。也可以做紅棗蓮子粥，營養美味又養顏，滋補氣血， 強心抗衰，強健骨骼。還可以用蓮子熬小米粥，有助於睡眠，小米則防治消化不良，兩者搭配，滋陰養血，調節睡眠。因此有人誇黑蓮子是靈丹妙藥，吃了後是缺什麽補什麽。

           奶奶半是認真半是開玩笑地說：“ 窮人那管黑蓮子補不補的？它是天生的零食，餓時還能當飯吃。每當人餓極了的時候，吃什麽都能降火，安心神。” 

           奶奶說的也許有點兒道理，對於我和哥哥來說，每天睜開眼的第一件事兒就是吃什麽。管它吃下去是安心還是降火，當我們餓得要死要活的時候，才不管是樹上掛的，地上跑的、長的，還有水底下遊的，隻要大人們說聲能吃就行。

           後來我在清河鎮上中學的時候住校，媽媽用嫩藕炒青椒放在罐頭瓶裏，讓我帶回學校作下飯菜。那時清河裏開始有個體機帆船載人去鎮上，為了省下五毛錢的船費，我總是走路去學校。我邊走邊想著：這麽長的路，將藕片放在我的肚子裏，比放在罐頭裏更使我開心，時間也會過得更快。 於是乎，一大瓶青椒藕片，在半路上都被我快樂地一口又一口地吃進肚子裏了。隻是害得自己後來吃了整整一個星期的鹹菜，肚子裏都快變成鹽堿荒灘了。

          唉，有些快樂，提前享受真的不是聰明人幹的 。

（待續）

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被熟人猥褻