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3月17日是一年一度的聖帕特裏克節（Saint Patrick's Day），這一天是愛爾蘭人紀念聖帕特裏克主教的節日。聖帕特裏克把基督教帶入了愛爾蘭，傳教途中他摘下了三葉草形象地闡明了聖父、聖子和聖靈三位一體的教義，三葉草也因此成為愛爾蘭的象征。在461年3月17日聖帕特裏克逝世後，愛爾蘭人為紀念他將這一天定為聖帕特裏克節。
聖帕特裏克節大遊行中的人（Photo courtesy of Jamie McCaffrey | Flickr）
聖帕特裏克節也是美國人重要的節日之一，美國人在這一天通常穿綠衣，戴綠帽，佩戴三葉草，喝愛爾蘭啤酒及威士忌和唱愛爾蘭傳統歌曲。
愛爾蘭傳統歌曲《當愛爾蘭人的眼睛微笑時》
為什麽聖帕特裏克節在美國那麽隆重呢？原因很簡單，愛爾蘭移民後裔在美國人數眾多。據美國人口普查局的2008年的族裔細分統計，自稱具有愛爾蘭血統的美國人約有3628萬，占美國人口總數的11.9%，愛爾蘭裔美國人是僅次於德國裔美國人的第二大族群。愛爾蘭移民在美國的社會和政治影響力也十分巨大，曆屆總統中很多具有愛爾蘭血統，包括杜魯門、肯尼迪、尼克鬆、卡特、裏根、克林頓、布什和奧巴馬。
今天美國各地大小城市都有慶祝活動，如大遊行和聚會。其中最有名的之一是芝加哥的聖帕特裏克節大遊行和把芝加哥河染綠的活動。這一天大概有40多萬觀光者在芝加哥河兩岸觀看這一始自1962年的傳統奇觀——把整個河水染成綠色。最早是芝加哥市府為了找到河流的汙染源和其流向而把河水染綠，後來演變成了聖帕特裏克節的一項慶祝活動。主辦方稱，他們使用的是用植物製成的對河水及水中生物無害的特殊染料，所以無需擔心會對生態造成破壞。另外，經過多年試驗，他們找到了一個最佳數字：25磅的染料，正好能把河水染綠一天。
下麵是網友三畝大叔給我們提供的今天芝加哥河染綠活動的現場照片：
（以上照片均由三畝大叔提供）
下麵是今天美國各地的聖帕特裏克節大遊行照片：
紐約聖帕特裏克節大遊行（Photo courtesy of stpatrickday-2018.com）
紐約聖帕特裏克節大遊行（Photo courtesy of stpatrickday-2018.com）
波士頓聖帕特裏克節大遊行（Photo courtesy of stpatrickday-2018.com）
匹茲堡聖帕特裏克節大遊行（Photo courtesy of stpatrickday-2018.com）
美國是一個移民國家，美國的絕大多數人是移民的後代，像感恩節和聖帕特裏克節這樣的傳統節日都和移民的文化有關係。隨著華人在美國的人口不斷增多和積極參與主流社會，美國華人的社會和政治影響力也在逐漸擴大。目前，春節這個中華傳統節日已經成為美國的某些地方傳統節日，例如紐約市就把每年春節作為公立學校放假日，舊金山也每年要舉行春節大遊行。在美國，一個傳統節日往往能折射出一個族裔的影響力。
作者：圖姐
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