博聞靜思 物我一體
冷眼看世界 熱心過人生
Photo courtesy of Anna Creech | Flickr
剛到美國時，心中充滿著對美好未來的期待, 興奮中又夾雜著不安、焦慮。高興的是終於來到向往已久的國度，實現自己的留學夢；然而，對於這個完全陌生的環境，不知道自己是否能夠適應，並順利完成學業。 忐忑中迎來了開學後的第一堂課，在美國土地上的第一次考驗就此拉開了序幕。
在美上學期間，學校給的獎學金是免除學費，但每周需工作20個小時。每學期一般修3門課， 如果修多了，會承受不住學習重擔， 因為文科的課程閱讀量比較大，寫的任務比較多。第一學期上的第一門課是社會學。不幸的是這門課的上課地點在校外，一個中學裏，距離學校開車需要20多分鍾的路程（沒有公交車可以直達的）。我在校內住，又剛到學校，那個城市我舉目無親，也沒有一個熟人和朋友。對於我這個單槍匹馬闖入這塊地方的學子而言，隻能靠自己東摸西撞中求生存。
好不容易找到一個人可以開車送我到那個中學，那個人送我到校後，就走了，去忙著做自己的事情了。下車後，我就拿出一張條子，上麵有我美國導師給我寫的三門課上課的詳細地址及教室號碼，然後開始在學校裏尋找我上課的教室。在找尋的過程中，遇到那個學校的一個工作人員，她看我似乎在尋找什麽，主動和我打招呼，問我是否需要幫助。我就問她社會學課的上課教室在哪。她說那個課不是在她校上。聽完她的話， 當時隻覺頭腦發懵，稍微清醒後，立刻打電話給係秘書，確認上課地點。通完電話後，我才意識到，我的導師將我兩門課的上課地址弄錯了。我周日有門統計課是在這個中學上的， 而今天社會學的課是在另外一個中學上。
知道真實情況後，心情的鬱悶難以言表：我如何才能去那所中學去上課？我不能再求助剛才那位開車送我來的人，人家已去工作了。但我又不認識別的目前可以幫我的人。無奈之下，隻好背起書包，離開那所中學，出去走走，看能不能找到公交車，再做打算。此時，心想這第一次課肯定泡湯了。走在路上 ，心情更是灰灰的。美國的馬路沒有人行道，路兩邊隻有非常窄的小道。路上是一輛接一輛飛馳而過的汽車，我沒有看到什麽公交車或站牌的蹤跡， 也很少看到行人， 想問個人都很難。一個人背著書包，孤獨、無助、絕望地默默走著，眼淚不爭氣地留了下來。
走了大約30多分鍾的路，到了一購物中心。看到前麵有個老太太，趕緊加快腳步，問她是否知道這附近有公交站。她的回答可能是非常典型的美國式答案， “我從來沒坐過公交車， 我不知道。” 她的話讓我剛燃起的希望火苗瞬間熄滅，心情立刻又跌倒冰點。道過謝後，隻好再獨自踏上尋找的征程。但，沒走幾步，那個老太太叫住我，問我要去哪裏，我就告訴她上課的地點。她說她的車正在修理，大概15分鍾後好，我要去的地點離她家很近，如果我願意， 等她車修好後，她可以載我去。我當然是欣喜異常地同意了。曆經折磨後，總算趕到了教室，已經是第二節課了，還好，這兩節課沒講什麽重要內容。看了社會學老師發的教學大綱，心陡沉了一下。這學期需用的教材有4本書，心裏暗忖該怎麽做才能應對這門課。幸運的是上這門課的地點離我住的地方不算太遠，至少在我步行能力所及範圍之內，走路用40分鍾左右才能回到宿舍。下課時已經是晚上8點，走在路上，我一邊哼著歌給自己壯膽，一邊警惕地盯著四周，看有什麽可疑人。
回到宿舍後，第一件事情就是給那位老太太寫郵件，感謝她的幫助。從此我就與這位老人結下不解之緣。在後來的交往中，慢慢了解到，她是一位退休的大學教授，曾經教文學課。退休後，仍然發揮餘熱，積極參與一個非黨派組織名叫League of Women Voters, 她在這個機構擔任領導職務. 這個組織致力於幫助婦女在公共事務中發揮更大的作用。該組織是在1920年由 Carrie Chapman Catt成立，6個月後，美國婦女被憲法賦予投票權。它在美國50個州都設有分支機構， 會員十幾萬。
自此之後，她經常帶我參加這個組織的聚會， 讓我這個外國人有更多機會了解美國的政治和文化。參加她們的聚會時，隻有我一個黃皮膚的外國人， 非常顯眼。尤其當她們的聚會有社會名流、政客在討論美國時事政治時，我感覺自己就像是個間諜一樣刺入她們的陣營裏。慶幸的是組織裏的人對我都很熱情， 沒有排斥情緒。 那位老太太不僅幫我了解美國政治，也經常帶我參加娛樂活動。我在美國曾經聽過幾次音樂會，都是她給我買票帶我參加。並且她們組織年終的聚餐，也總是她出錢給我買單。我所能回報的隻是盡量多參加那個組織的誌願者活動。和她在一起，非常豐富我的曆史文化知識，她知識淵博，能講出很多事物的典故、來龍去脈。
Photo courtesy of Oleg Brovko | Flickr
她住的房子在美國著名的紀念碑大道(Monument AVE)邊上，這條街被評為美國最漂亮的10條大街之一， 並且是美國唯一一個被注冊為國家曆史地標的街道。
Photo courtesy of Eli Christman | Flick
羅伯特·李將軍塑像
美國南北戰爭的著名人物李將軍和傑克遜將軍的雕像巍峨地聳立在這條大道上。路兩旁的建築物都有上百年的曆史，建築風格多樣，有安妮女王式的、維多利亞式的、都鐸式的、殖民地時期的，以及希臘複古式的。她一個人住在那裏。 她從未向我提及個人的情況，但談過她的姐姐、弟弟和父母。她的臉上常流露著祥和的微笑，有時笑容中帶著少女般地靦腆和純潔。前幾天還收到她的郵件，告訴我她的旅行計劃。希望她生活得開心，愉快！
作者：Chenfang
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