“北投”為什麽叫“北投”？“九份”為什麽叫“九份”？
對於我這個問題，計程車司機略有些尷尬：不好意思哦，這個問題，我沒有去研究。這是個中年人，頭發花白，看起來文質彬彬。據他說，以前是個工程師，後來被炒魷魚，隻好去做計程車司機，一做就是十幾年。另一個司機稱讚他是“識途老馬”，是司機兼導遊這個行業的高手。
其實不知道沒有關係，放狗一查就搞定。我是坐在車上，沒話找話說。北投是台灣的一個區，位置挺偏遠，特色就是溫泉。當然我們住的酒店是溫泉酒店。據說在當地很有名，全日式裝修和管理。計程車司機告訴我們，這家酒店的服務非常好，一段時間是大家學習的標杆。對於這一點，我沒有什麽感覺。隻是覺得該酒店人手充裕，像中國內地的酒店或餐館一樣，一到門口，一大排穿著和服的年輕女孩子便滿麵笑容地：KONIJIWA！讓人渾身不自在。
也許這就是服務周到吧，酒店的領班在給我們介紹酒店時，是細步退著走的。小姑娘一笑起來，就露出潔白的小虎牙，再加上一口軟糯的台灣話，像鄰家女孩一樣可愛。隻是這般走法，長長的和服下擺和人字拖，讓人擔心一不小心一個後仰，便跌個四腳朝天！
擔心完之後，我的第一個問題是：去哪裏泡溫泉？答案是酒店裏就有，在四樓，不過，“是裸湯哦！男女分開的。”原來和日本的是一樣的，懶得去了。那麽“私湯”呢？——“房間裏就有哦！不用出去的。”
果然，房間裏有個黑黑的大池子，一家人泡在裏麵綽綽有餘。和其它酒店不同的是，這裏專門有一個水管是放溫泉水的，想怎麽泡就怎麽泡！小孩子們一見就大驚小怪，而我則沒有什麽感覺。這得益於小時候，泡過工廠大澡堂的經驗。這種經驗很可怕，因為它會摧毀你所有對溫泉向往。當你忍著燙，縮進霧氣騰騰的溫泉水裏的時候，腦子裏一定會想：這TMD不就是當年泡大澡堂的感覺嗎？這時，你多少開始心疼為了泡溫泉而花費的那筆不菲的開銷了。在台灣是這種感覺，在日本也是一樣。
北投到處都是溫泉，溫泉酒店到處都是。不少酒店前的下水道，都不時噴出白色的水蒸氣。走在小溪旁，覺得陣陣濕熱撲麵而來，原來，溪水就是從溫泉那裏淌下來的。台北市政府在旁邊貼了告示，提醒人們不要跑到溪水裏泡腳。 計程車司機則告訴我們：一到冬天，這裏就有不少人專門跑來用溪水泡腳！
沿著小溪，有一片不大的樹林。林間，彎彎曲曲的是木製的走道，漆成暗紅色，有點日本的味道。溪裏，除了冒煙的清水，便是一塊塊黃白色的岩石。看起來一般，但旁邊告示牌上的解釋說，這種石頭隻有這裏才有，叫北投石。據說是長期的溫泉浸泡形成的，發現者和命名者是一個日本人。
小溪的最上遊，便是地熱穀。 一個幾十平方米的水池，霧騰騰地冒著蒸汽，看起來挺嚇人。據說，早期不少人來這裏燙雞蛋吃。現在為什麽沒有了呢？司機大哥是北投本地人，他解釋說，小時候經常看到有人被燙得渾身發紅，大呼小叫地被抬下來。這些就是為了吃雞蛋而不小心摔下去的英雄好漢。池水據說高達70-90多度！這個溫度不僅雞蛋受不了，人也受不了。於是政府就禁止人們來燙雞蛋了。奇怪的是，這次人們相當的聽話。
和地熱穀相似的景觀，日本九州有不少，例如著名的海地獄，比北投的大很多，而且顏色也好看得多。說到地熱，當然要問這裏有沒有火山？——有的！導遊兼司機肯定地說，於是他帶我們去看小油坑。我以為是一個大的火山坑，結果是半個，而且又是很小。隻見半個山穀中，到處是燒得半黑的岩石，中間嫋嫋地冒著硫磺煙。“過去人們在這裏采硫磺，”司機指著還殘存的一小塊蛋黃色說，“當然現在沒有了。”
令人奇怪的是，這裏還有一個小小的地熱泥漿池，多小呢？有一個花盆這麽小，咕嚕咕嚕地冒著泡泡。旁邊照舊有警示牌，告誡人們這東西小是小，也是火山的後代，不好隨便欺負，用手亂摸什麽的。懾於火山的威力，周圍的遊客這次也很聽話。不過，司機大哥小聲告訴我，他曾經偷偷摸過，其實一點都不熱。
最後還是說吃的，北投有個特色食品：溫泉蛋。用一個小小，精致的碗，加上點醬油、蔥花什麽的，軟軟地端上來，像5分熟的嫩蛋，涼涼的，口感非常好。如果不是害怕膽固醇，我肯定不止一次吃兩個。可惜因為忙著吃，忘記問了，所以是否真的是由溫泉泡好的，現在一直不得而知。
