《中美文化的對話：個人、家庭與信念的選擇》 司徒

《中美文化的對話：個人、家庭與信念的選擇》 司徒

 

 

我在中國出生長大，生活了二十六年，後來來到美國，已經在這裡讀書、生活、工作三十多年了。這些年來，我深刻體會到中美兩國在人際關係上的不同。

 

在中國，家庭關係很重要。從小大家就知道這是你的表哥、舅舅、祖父，家族之間的連結很深。人們總是說，人生像一場接力賽，每一代人都要為下一代鋪路。上一代努力，下一代接手，這樣代代相傳。家庭對我們來說，是根，無論走到哪，都要記得回家。

 

中國文化中，還有一句經典的故事，叫做「愚公移山」，這是一個代代相傳的精神。故事裡的愚公雖然自己無法移開大山，但他相信，隻要堅持不懈，下一代會繼續努力，最終完成這項看似不可能的任務。這也反映了中國文化中，父母對孩子的期望和無私奉獻。很多中國父母，尤其是母親，會願意花費自己大半生的時間陪伴孩子讀書，推動他們成長，為他們鋪設一條更好的路。這種心態在中國家庭中非常普遍，並且被認為是理所當然的。

 

有一次，我朋友跟我聊起他女兒的事情。她三十多歲，最近回到國內，結果祖母見到她後說：「你三十多歲了，該結婚了。」這話讓她非常不高興，回家後還跟爸爸媽媽抱怨，覺得祖母不該這樣說。她的父母反倒覺得沒什麼，覺得這是長輩的愛。在中國，長輩對晚輩的關心，是自然而然的，這是祖母對孫女的愛；可放在美國，這樣的「愛」反而不容易被接受。這位朋友的女兒其實是在美國出生長大的，她認為結婚是自己的事，不需要家人過多幹涉。這在美國文化中是非常常見的——每個人都更關注自己的人生選擇。

 

美國文化比較強調個人。這裡的人相信，雖然每個人的家庭背景不同，但每個人一出生就是平等的。這裡所說的平等，並不是指每個人擁有相同的財富或結果，而是在造物主的眼中每個人都是平等的，這樣的平等在法律麵前也應該得到保障。美國社會強調的是每個人擁有相同的機會，無論他們的背景如何，結果可以不同，但機會是平等的。

 

許多在美國長大的年輕人，甚至是華人，對於上一代或下一代的事越來越少關心。很多人選擇晚婚、不婚，或者不想要孩子。他們關心的是自己的人生，家人的建議聽聽就好，但不會盲目服從。

 

中國人相信努力最重要。很多父母從孩子很小的時候，就半強迫地讓他們刷題、練鋼琴。因為有一句話叫「勤能補拙」，認為隻要不停練習，就能做好。我有位朋友，他把孩子送來美國讀大學。孩子想學電腦，他卻堅持要學數學，說學數學更好找工作，更實際。這樣的父母在中國很常見，他們覺得，孩子興趣可以慢慢培養，但努力才是關鍵。

 

有位美國前教育部長曾經到中國採訪幾個家庭，他發現，幾乎每一個家庭都說：「我希望我的孩子能進普林斯頓。」他們相信，隻要努力，至少能試試看。這種家長推動孩子學習的方式，在中國很常見，也被叫做「推娃」。但在美國，這種方式卻是非常罕見的。美國家長通常會更尊重孩子的選擇，而不是強迫他們走某條路。

 

美國人也會努力，但他們更看重天賦和興趣。如果有人不擅長數學，會直接說「我不學」，因為不喜歡，並且接受自己不擅長的事。美國人鼓勵每個人去尋找自己真正喜歡的事。

 

在中國，集體意識較強，每個人都應該對家庭、社會負責，大家也會期待彼此這樣做。這種文化有時候會讓人感到一些壓力。

 

而在美國，人們更多強調個人的責任。家庭、工作和社區當然重要，但如果某些事情對自己不再適合，他們會選擇離開。美國人認為，忠誠應該是基於自己意願的，而不是社會強加的。

 

這些文化差異沒有誰對誰錯，隻是不同的生活方式。對我來說，能在這兩種文化中穿梭，是一次很特別的經歷。我常常問自己，該如何在兩者之間找到平衡。

 

或許，最好的方式是：學會中國文化中「為別人而活」的精神，也學會美國文化中「為自己而活」的勇氣。