別有風情的各國駐美使館開放日（1）--玻利維亞

今年5月7日是各國使館開放日，華盛頓有超過40個駐美使館對當地居民和遊客開放。想著足不出華府便可以體驗來自世界各地的美食、藝術、舞蹈、音樂等異域風情，心裏那個美呀！
臨近十點的開館時間，驅車行駛馬薩諸塞街上，遠遠便看見玻利維亞使館門前有一群美女在列隊相迎，她們身著當地原住民的傳統服飾，非常豔麗。

玻利維亞的名字起源於來自委內瑞拉的民族英雄--玻利瓦爾，他於1809年解救時稱“上秘魯”的玻利維亞人民，使其脫離西班牙的殖民統治成為獨立國家。在被殖民之前，則隸屬於印加帝國。獨立後，由歐洲的白人殖民者的後裔和印歐混血人種（Mestizo）組成了軍閥獨裁統治和寡頭政治，將占其人口大多數的原住民排除在政權之外。也因為獨立後常與周邊國家發生戰爭，而失去近一半的領土。最悲慘的是1879年到1883年的硝石戰爭，使其喪失了唯一的濱海省份與重要港口Antofagasta，自此成為內陸國家。

因為政府高度腐敗，玻利維亞是目前南美洲最貧窮、落後之國，貧困人口高達總人口的66.4%。正在迎賓的兩位美女大約是因為沒錢補襪子，遠遠便能看清絲襪從小腿肚開始往上裂開好大的一條縫。幸好，大家隻顧著和美女們一起合影，像我這樣硌色低頭看腿的估計不多。

沿路走進使館後院，首先映入眼簾的是琳琅滿目的各種手工藝品，很有回到國內小商品市場的感覺。
再看這種從植物中提煉的名叫甜葉菊（Stevia）的低熱量、高甜度的甜味劑。遠在1500年前這種植物便被南美人使用，稱之為甜薄荷，其甜度為糖的150倍。因為其對血糖的影響微不足道，所以吸引了一批欲控製碳水化合物攝入的健康飲食者。甜葉菊是食品及藥品工業的原料之一。據稱具有調節血壓、軟化血管、降低血脂、降血糖、尿糖、抑菌止血、鎮痛、減肥養顏、養陰生津、幫助消化和清熱解毒的功能。
現場還銷售一種名叫Rujero的烈性酒，這種玻利維亞的國酒，迄今已有500多年的曆史。它產自馬斯喀特的亞曆山大葡萄，由於其生長地海拔較高，有些甚至在海平麵6000英尺以上，又采用純粹的葡萄蒸餾技術，所以品嚐起來，有一種淡淡的花的芳香。
玻利維亞的主要高原農作物黎麥(Quinua)，鑒於黎麥為那些受氣候影響食物短缺的國家所做的貢獻，聯合國將2013年定為“國際黎麥年”。
從使館後門走進一樓，便看到玻利維亞的傳統麵具，印第安土著居民就有在慶典和節日上佩戴這種麵具跳舞。宣傳海報上的這個眼球突出，和三星堆的縱目麵具有異曲同工之妙。

轉身迎麵牆上掛著玻利維亞國旗，紅黃綠相間。在樓梯拐角，有現任玻利維亞總統莫拉萊斯的海報。莫拉萊斯出生極其貧苦，是玻利維亞第一位印第安土著總統，在2005年以５３．７４％的高得票率獲任，深受國內底層人士的支持。
再往裏間，燈火通明，整潔淡雅，廳內設一大餐桌，可能為大使設宴之處。享用了美食、美女，再從原路返回，準備去下一個使館。

更多精彩，請關注我的公眾號：生活在華盛頓

下期：別有風情的各國駐美使館開放日（2）--巴西