別有風情的各國駐美使館開放日（6）--英國

5月的第二個周六，是歐盟各成員國駐美使館的開放日。因為前一天晚上剛看了“火腿騎士”的音樂劇，主角是亞瑟王，傳說中在羅馬分崩離析之後，率領圓桌騎士團統一不列顛島群島的國王。中學生們的台詞和唱腔都有點含混不清，所以大部分不知道演的劇情到底是什麽，隻記得貫穿始終的是這樣一句話-“永遠看著生活光明的一麵”。因此，很自然地將英國駐美使館作為當日的首個遊覽目標。

作為曾經的世界第一霸主，在其頂峰時期控製世界百分之二十二的土地和世界百分之二十人口的“日不落帝國”，與周邊其他國家使館相比，其駐美使館看起來並不十分光鮮亮麗。最早建於1928年的館體褪色的紅磚外牆，樸素自然看起來就像是很普通的鄉村民居，誰知室內卻是另一番景象，大理石的羅馬柱子、華麗的吊燈、可以數十人同時就餐的餐桌、牆上女王年輕時的畫像、樓梯拐角處的精心布置、以及待客室的沙發和窗簾，無不顯示典雅莊重、富麗堂皇的皇家氣派。

外麵的紫藤花園裏一匹石馬正臥在青草地上休憩。這個花園建於1930年，由埃德溫.萊特森爵士依照格特魯德.傑基爾風格設計。後者是二十世紀最負盛名的英國女園藝家，設計注重結構、比例、色彩、氣味和質感，其設計作品衝破傳統規則式布局的束縛，展現自然式花園的生命力。鮮花盛開的時候，使館的蜜蜂們采百花釀蜜供給館內人員享用。

沿路前行左轉，一群年輕人在後建的新館門前正賣力歌唱，稍後據說還有戲劇表演。由於莎翁對英國乃至世界戲劇的影響，皇家莎士比亞劇團據說是英國最具有影響力，也是世界上規模最大、組織最健全、經費最足、演出水準最高的職業劇團之一。今日在場的莎士比亞劇團是座落在華盛頓的一家地區劇院，不知與遠在埃文河畔斯特拉福德的皇家劇團有無淵源。

使得眾遊客的匆忙腳步稍加停駐的是威士忌的品嚐。這種被稱為“生命之水”的烈酒，最早是作為驅寒藥水使用，其釀製工藝分為發芽、糖化、發酵、蒸餾、陳年、混配六個步驟。蘇格蘭威士忌要求在橡木桶裏至少陳年三年，按照原料、蒸餾和陳年方式不同可以分為四個不同類型：單麥芽威士忌、純麥芽威士忌、調和性威士忌和穀物威士忌。蘇格蘭威士忌和同為蒸餾名酒的茅台齊名，也許糖化的過程比較特別，蘇格蘭威士忌入口微甘，與茅台的剛烈相比，多了一點陰柔之氣，若酒也能分雌雄，那麽前者為雌，後者為雄。

洛可可巧克力也頗受歡迎，這是英國巧克力大師尚塔爾.科迪於1983年在自己家的廚房創建的品牌。科迪把鮮花和水果與不同產地和比例的可可融合搭配在一起，口味獨特而純正，成為高級巧克力品牌中的佼佼者。其中最受歡迎的是玫瑰和紫羅蘭口味，現場提供的大約是原味的黑巧克力，對於像我這樣對巧克力沒有特別喜好的人來說，並沒有感覺十分特別之處，很有牛嚼牡丹之嫌。

正在努力假裝在舌尖感受這巧克力的英倫範，兩名踩高蹺的女子，身著英國國旗衣，如行雲流水般走過，將大不列顛的品牌宣揚到極處。很讓人喟歎盡管“日不落帝國”雖已不像昔日睥睨群雄，殖民遍全球，但內在的底蘊仍如使館內室一般渾厚、典雅。