醋

或許從有記憶的時刻起，我們就知道醋，因為我們是山西人。那個年代生活很苦，整年吃高粱麵，隻有過年過節時才吃得上白麵。盡管生活苦，但是我們從來不會沒有醋。

醋是必需的，吃白麵，吃高粱麵，吃餃子，吃什麽都離不開。吃高粱麵的時候，醋就更顯得重要了。高粱麵真的不好吃。也許東北人可能會反駁說高粱不錯，那是因為他們不知道我們山西的高粱和東北的高粱不是完全一樣的莊稼。當高粱麵不好吃的時候，醋就更顯得的重要了，因為我們吃到的都是醋的味道。

那醋的味道就別提多好了。小孩們受大人的要求去供銷社買醋，在回家的路上休息的時候，把醋罐放在地上，彎腰用嘴舔一下，再咂咂嘴，是生活中的一大享受。那時買醋不用瓶子，而是用敞口的罐。一罐醋不輕，所以在中途要放下來休息一次或幾次。

也就是舔一舔而已，如果喝多了，家長會看出來的，總不能編個謊言說供銷社少給了。那個年代沒有缺斤短兩的。

不知道為什麽醋有那麽大的吸引力。有一次去縣城，走路路過一個醋廠的門口，外麵堆放著生產醋過程中退下來的高粱殼，在陽光下，醋香撲鼻。同伴竟然不走了，要停下來聞一會兒。

後來我就來到了北方大都市天津上學，不就就知道原來天津也生產醋，獨流醋，並且天津人也認為是名醋。我們山西人不以為然，不過在人家的地盤上，不敢和人家理論。天津獨流醋缺乏山西清徐醋的濃鬱。天津醋喝一口讓，味道真不錯，但是味道就是在舌頭上。山西醋喝一口，不停地咂嘴，味道通過舌頭透入到你的全身。我想可能那個年代商品不豐富，大多數人吃不上山西醋，所以也就把獨流醋奉為名醋了。

來到加拿大以後，發現華人超市裏不僅有山西醋和天津醋，也有鎮江醋，三大名醋算是齊了。有了這麽多選擇，更重要的是我們當然認為醋是中國的強項，盡管聽說過其他國家也生產醋，並且在超市裏也看到外國的醋，但是連嚐一下的念頭都沒有。就像其它產品一樣，外國貨一般包裝精美，並且產品質量也沒有問題，但是就是認為味道可能不適合中國人的口味。

直到一次到一個朋友家聚會，朋友拿上來意大利醋，小倒一小點嚐了嚐，味道不錯，可以接受，再來多點，不比中國的差，甚至能替代中國醋。再吃下去，覺得不僅不遜色，並且可能比中國醋更好。後來就在超市裏找到了，買了一瓶。這一瓶還沒有用完的時候，家裏人已經改變了，再也不願意吃中國醋了。這種改變是我們不願意看到的，但是是真實的，我們已經都認為意大利醋比中國醋更好了。中國的三大名醋都不可同日而語了。

意大利醋包裝比中國醋強，這一點太明顯。醋本身味道更加濃鬱，有質感，有滿足感，至少和我小時候家鄉的醋一樣。到底是意大利醋更好，還是這麽多年中國的改革開放與中國人急功近利使山西醋質量下降？我知道過去山西醋是用高粱做的，現在的山西醋是用醋精勾兌的。意大利醋是怎麽做的，我不知道。我隻是試圖明白為什麽今天意大利醋比中國的醋更好。

當今中國的食品質量，如果沒有毒就可以謝天謝地了。人們不都去買進口奶粉了嗎？是意大利超過了我們，還是我們自己毀了自己？