流氓 長篇小說 29，

二十九

 

如果一隻蟲子，在蟲子世界裏經曆多次鬥陣，無可置疑地顯示了它天性稟異，百戰不屹，可稱得上是蟲王。但是寒流來襲，氣候遽冷，這蟲王能在冷空氣裏依然手腳靈活，鳴聲嘹亮嘛？不能！寒流一來，不管你大小蟲豸，厲害的羸弱的，一律凍僵，毫無例外。唯有拔足奔逃，逃到溫暖的地方去，才可避去凍僵凍死的命運。

天地變色，這個時刻終於來臨了，民國三十八年初，曆時三月的淮海戰役以國軍大敗而落幕，共產黨軍隊轉入南下戰略進攻，最高執政不得不收縮戰線，放棄中原，退守長江，希望能守住南麵半壁江山，來個隔江分治。其實在明眼人看來；一盤棋下到這個落花流水的地步，不用數子也知道輸了。所謂長江天險防禦，也隻不過是拖延時日罷了。知道得最清楚的莫過最高執政，在一籌莫展的情況下，亂了手腳，又走了一步臭棋——宣布下野，換了桂係首領做臨時總統。不知今後史家會如何評論；從兵法的角度來看；任何在戰事緊急之際換將都被認為不智之舉，更何況更換國家元首，無論如何會被認作輸著。原來的願想是以桂係首領出麵與北邊談判和平，以期獲取喘息之機。對方的軍事攻勢勢如破竹，正打得得心應手之際，眼看就要拿下整幅江山了。哪會跟你談判？捱不過三四個月，連首都南京都陷落了。等到最高執政再次上台，留給他的事情就隻是收拾殘局，準備開溜了。

在世界軍事史上，並非勝利的進攻可稱為偉大，同樣的，撤退如果按步就緒，達到保存最大限度的有生力量的，也可稱之為偉大。二戰中英軍從法國敦刻爾克大撤退就是一例。如果仔細觀察國民黨政府撤出大陸，馬馬虎虎也可算一例。撤退的要義是帶著有生力量進行轉移，以待東山再起。正因為最高執政在三大會戰方酣未休之際，就預料到有朝一日，他的對手會席卷整個中國。因此在民國三十七年，就開始經營台灣。在長江防線被突破之後，他全部工作就是盡量把中央政府手裏掌握的金錢，文物，重要人員，有用的關係，全部轉移到台灣去。

一，金錢——不言而喻，國府撤台時起碼帶走了全中國黃金儲藏量的三分之二，所有的外幣，債券。二；文物——中國五千年曆史主要的精華現在台北故宮。三；重要人員包括高官，行政人才，科技人才，教育人才，金融人才，管理人才，一句話，一個國家另起爐灶所需要的一切人才。最後是有用的關係——名宿大儒，演藝明星，賢士達人，其中就包括了像先生這種有影響，有名望，有資曆的社會聞人。

這次的走和日據時出走香港有所不同；當年不走是要做亡國奴的，現在隻是換了一個政權，還是中國人主事。周圍有人勸他走，也有人勸他留，莫是一衷。

要走的人心裏都曉得；這一走可能不是十年八年的了，可能是一輩子，可能就客死他鄉。當年南明皇朝也信誓旦旦地說要驅除韃虜，光複故土，但結果是口氣比力氣大，在清軍的追擊下，一退再退，那些跟出去的遺老遺少最後都埋骨安南緬甸的荒蠻之地，舊地再也不複返回，徒留一場空悲切。有些人對共產黨不抱幻想，賣掉房產，收拾起細軟，做隨時走路的準備。有些人心懷僥幸，認為一朝天子一朝臣民，老百姓在什麽樣的政權下都要過日子的。上海人在那段時期，如熱鍋上的螞蟻。高級地段福熙路上，一幢帶花園的洋房，不過兩根大條子可以買下來，原來是喊價四十根大黃魚的。九成新的奧斯丁汽車，兩三百塊袁大頭就可以拿下來，不過汽油是戰略物資，買了汽車也隻能放在車庫裏招灰塵。隻有一樣東西日日漲價，到香港或台灣的船票，從幾十隻洋一路翻跟鬥上去，先是要兩根小金條，到開春之後喊到一根大黃魚了。

危廈將傾，猢猻盡散。

 

已經退隱多年的黃老板幾經考量，一是已入耄耋之年，行動不便，難以適應異地生活。二是貪戀熱土，除了上海，到哪兒去找‘早上皮包水，下午水包皮’，吃吃飯，聽聽戲，白相相這樣舒服的日腳啊。三是實在不舍得諾大的家產，當然金銀細軟可以打包帶走，但黃老板一生鍾情於房地產，買下來的上百幢弄堂房子是沒法帶走的。於是思來想去，就抱了個不走的決定。說我已經八十多歲的人了，共產黨還能拿我怎樣？

當年桂姐看得一點不錯；黃老板雖然是個角色，但不是個人傑，一個角色可以稱霸一方，橫行一時，但不會辨別風向，不覺冷暖，在緊要關頭進退失據，最後斷送自己。黃老板就是一念轉錯，結果苦頭吃足，此是後話。

先生一向是滬上的風向標，很多人都看他的動靜而作去留的決定。為此國共兩方都派了說客上門，鼓起三寸之舌，希望能打動這個大佬。

先生豈是受人擺弄之輩，心裏早有定奪，隻是一絲口風也不露。來人在客堂間裏吐沫橫飛，侃侃而談，先生眼皮微闔，臉上紋絲不動，如老僧入定，不管你說什麽他都微微點頭，嘴唇抿成一線，不吐一字。來人說得口幹舌燥，先生還是不露一點口風，最後客客氣氣端茶送客。一個個說客乘興而來，敗興而歸。

先生憑他的直覺，早就看出這次是改朝換代的辰光了。大半輩子江湖不是白混的，說透了；政治人物的許諾，就像婊子的貞操一樣，笨蛋也不會相信的。雖然共產黨口口聲聲說隻要他留下來，協助上海過渡期間的安定，過去的事可以既往不咎。但先生知道；共產黨的話保鮮期相當短，今天說得好好的，明天就是一筐爛生梨了。說既往不咎隻不過是緩兵之計，一旦江山坐定了，過去的保證一律作廢，新賬老賬一起算。他心裏清楚；當年參與民國十八年的大清黨，跟工人糾察隊打對台，設計做掉阿汪，這些賬共產黨都一筆筆記著，他就是有十個腦袋也不夠被共產黨砍的。所以不管派來的說客是如何交情深厚，是如何德高望重，他是根本不會考慮的。後來事情的發展，證明了這些學富五車的名流，在政治直覺上根本是白癡式的一派天真，反而是那個隻讀過幾個月私塾的白相人比他們來得高明。

倒是國民黨那兒費了點思量，照理說；從北伐戰爭起，先生就堅定不移地站在政府那一邊，經抗戰，內戰，一路緊跟從無二心的。他雖然不曾擔任過一官半職，但出錢出力從不落於人後，幾場大災荒都是他上竄下跳，好歹用張老臉去換來的銀子，幫助政府過了關。但政府臉色也變的太快了些；用人時是一副麵孔，用完了又是一副麵孔。他還記得吳副市長在北站給他的下馬威，更不會忘記督導員殺氣騰騰地給他吃家夥。如不是他還有兩手抵擋，說不定今天已經給人收拾得趴下了。一樁樁事體細細想來，怎不叫人心灰意冷？

本來想今後井水不犯河水，過過太平日子算了。哪想到這把年紀還要來個天翻地覆，像根苗被拔出，移植到一塊人生地不熟的土地上去。但是不走又不行；走的話至少可以苟延殘喘，不走的話是性命筊關的事。但是，跟了去台灣？這要仔細掂量再三······

自從甲午戰爭之後，台灣被日本人統治了七十多年，直到抗戰勝利後才由政府接管。如果說全中國有哪裏沒聽過先生的鼎鼎大名，可能就是台灣這塊幺旮角落不知道他是何方神聖。他已年過六十，再去赤手空拳打天下有點晚了。而一個沒有江湖號召力的白相人啥都不是。最主要的，還是他對最高執政的寡情傷了心，政治比他所預料的還要肮髒十倍，他不願意再被人用作馬前卒，更不願意被人用過之後像塊抹布似的扔在一邊。

所以，台灣也不在打算之內。

也有人勸說他去外國，他一聽就把頭搖得像撥浪鼓一般：“我是不會去那種地方的，天天吃麵包黃油那是要我的命了。講的話聽不懂，認識的朋友也沒有，不是等於坐牢房？不去，不去。”

不去外國，不去台灣，不留上海，那剩下的選擇唯有香港了。這塊英國人治下的遠東飛地，他在抗戰時住過一個時期，既聽不懂廣東話，又吃不慣那裏的食物。另外，香港潮濕悶熱的氣候也是一大問題，四五月份的天氣，人坐著不動，也是汗流浹背，一天得洗兩三次澡。還有，南方多花樹，一到春天，他的喘疾常被誘發。

但香港是沒有選擇中的選擇，至少還是中國人為主的地方，不愁寂寞，而僑居域外，寂寞是會殺人的。他身邊大部分的熟人選擇香港作為落腳點，打起牌來不缺搭子。雖然廣東菜不合口味，但至少有中國食材，可以買來自己烹調。天氣熱也沒辦法了，身體也隻好自己多加小心。他作了決定，到香港去。

於是托人去香港尋房子，他一大家子，大老婆月英已經不在了，但是還有四個老婆，十多個子女，再加上秘書司機廚子傭人幾十口人也要跟了去，這個攤子可不小。人到異地，居住是第一位的，安頓不好，別的都免談。

但那是大量人口湧入香港，住房一下子變得緊張，要找能容下這麽多人口的居所還真成問題。無奈之下，結果租下一幢位於堅尼地台的房子，隻有三房一廳，顯然不夠。但是此時已無法再拖，國內戰事一日緊似一日，共產黨的四十萬軍隊已從宜興，長興兩個方向對上海市區形成合圍之勢。要走也隻能從海上乘船了。

 

民國三十八年四月，正是清明雨紛紛時節，十六鋪碼頭上一片泥濘，逃難的人潮像滾湯潑了的老鼠，滿地亂竄。正在發喘疾的先生被人扶上小火輪，再轉去停泊在吳淞口的荷蘭輪船，正式成為此波難民潮中最大的一隻老鼠。甲板上人滿為患，原來住兩個人的艙房住進四五個人，水手的鋪位也騰出來，船長和大副合用一張吊床輪流睡覺，走上海香港航線的外國輪船公司在這段時期賺進了不少鈔票。連先生這種神通廣大的大亨也隻買到一張頭等艙，其餘的家眷都隻能擠在空氣惡濁的三等艙裏。

船經浦東，駛出吳淞口，汽笛一聲長鳴，先生躺在床鋪上不能起身，隻能在管家和護士的合力扶持下半坐起，倚靠在床頭。舷窗外是一片雨霧，陸地的景色漸漸隱去，外海的水麵一色的黃濁，風浪一起，顛簸也漸加劇。護士勸他躺下：“先生，說不定過段日子你就回來了。”

他依了護士慢慢地躺下，一聲不出，他直感地知道，這次出走不比以前，可能再也無法回到故地。他風雲一世，享盡富貴，卻想不到到頭來卻要做孤魂野鬼。人過了天命之年，又身處動蕩年代，不由得你不考慮終極歸宿之事。年輕時可以不去想，反正血還熱，路還長呢。中年時沒有時間去想，要辦的事情一樁接一樁，一過半百，那個陰影就一下子移了過來，身體的日益衰弱，精力不濟，做起事情心有餘力不足，加上故人辭世，看過人世飄零，人不由得轉眼望自己，我將歸於何處？

在顛簸中他閉了眼睛，神思昏昏。看護隻道他在打瞌睡，卻不知道在瞌睡朦朦中他跨過半個多世紀，回到他童年時那幢低矮的小屋，屋角的煤球爐上煎著中藥，前麵的店堂裏一股陳米粉塵的氣味彌漫，他貼在後房間的門縫上窺視生肺病的父親，隻看到一隻赤裸的，青白色的腳。在他日後的記憶裏，父親的麵目總是模糊的，那隻赤裸的腳卻清晰無比。他一直解不開這個回憶給他帶來的困惑，今天在顛簸的輪船上卻悟出了些什麽；生命的死亡是從腳開始的，人到晚年，行走不便，腳是第一個畏縮敗壞的肢體。病人躺在床上不能動彈，腳就浮腫，失去正常行走的功能。他眼前揮之不去的父親那隻青白色的腳，是死亡的一個象征。

他平躺在鋪位上，覺得周身的毛孔裏滲出了冷汗，那個豁然清晰的異象是否在告訴他來日無多？近年來喘疾頻繁發作，每發一次就加重一次，在病體支離之際，所有的事情都顯得那麽無足輕重——爭地盤，賺大錢，廣交天下豪傑，跟美豔的女人調情，被最高執政委以重任，喔，這都是身外之物。在喘疾發作之時，現在他全心全意想要的，隻是一口新鮮空氣，能夠滋潤他火燒火燎的肺腔的。小時候沒食物下肚，餓得像隻饞貓。現在他想吃什麽就有什麽，但是腸胃已經很少能接納了。雖然他名下有四個老婆，但他已經多久沒如人家夫妻好好地倫敦過了？

人生到此，還有多少樂趣？

也許在牌桌上見個高低？

那也沒意思透頂，高又如何，低又如何？如果連一口空氣都要苦苦索求的話。

生命已經顯出衰像，冬天來了，蟲豸的僵臥之時就要到了。