天人舊館
斑騅隻係垂楊岸何處西南任好風
十一
話說‘如無遠憂，必有近慮’，外頭擺平了，家裏桂姐這樁公案還沒解決呢。黃老板一如繼往地迷戀露蘭春，真是人家講的；老房子著火，一發不可收拾，他嘴唇皮也磨薄了，啐沫講掉也有一茶缸了，但老頭子油鹽不進：“別的事情依你，但是在這樁事體上，我打定主意，一定要娶露蘭春進門。你有這點辰光精力來勸我，倒不如去說動說動桂姐。伊一向對儂言聽計從。”
他愁眉苦臉道：“別的事情好說，這樁事體卻難辦得很。”
“為什麽？男人娶幾房姨太太，是天經地義的事，我又不是養不起。桂姐也一把年紀的人了，這點還看不開，你對她好言相勸，不要弄得大家不開心。”
無奈之下隻得又去見桂姐，幾天時間，桂姐好像一下子老了很多，不過神色還鎮定，見到他就問：“是否老頭子又叫你來做說客？”
他低了頭道：“我也是被逼得沒辦法。”
桂姐冷笑一聲：“你是否也跟他穿一隻襪筒管？”
他急忙辯解：“天地良心，我是站在你這邊的。”
桂姐道：“那你來找我幹嗎？你有話應該對他去講。”
他苦了臉：“桂姐，你當我願意接這隻燙手山芋啊，我何嚐不想看到你倆和和睦睦，這麽多年也過來了。但現在出了事，你們兩個各不理睬，越弄越僵。總要有個人來疏通疏通吧，我哪不知道這種事是兩麵不討好的，勉為其難罷了。”
桂姐道：“凡事總要講個道理，老頭子真的要討小，我也願意玉成他。但是就是不能討露蘭春，為啥？你想想，當年進門時是抱在手上的小姑娘，一口一聲‘黃家公公 黃家阿婆’，是當過房囡兒來養的，是看著一天天長大的，真叫黃毛丫頭十八變。變來變去結果變成黃太太了，你叫我這口氣怎麽順得過來？”
他隻好點頭：“我懂你的意思。但是能否雙方各退一步？不要弄得劍拔弩張。”
桂姐原來是側身對他坐的，聽了這話，倏然轉過身來，斬釘截鐵地道：“沒這個可能，你告訴老頭子；他真的鬼迷心竅，固執行事，不管三十年夫妻情份，那也不要怪我做出絕情之事來。”
他嚇了一跳：“桂姐，你千萬不要做如此想······”
桂姐不容他說下去：“這個是沒得商量的，如果他娶露蘭春進門，那我就搬出去，跟他離婚。”
他聽了這話，知道事情很難挽救了。舊時男人娶小，家裏大老婆一哭二吵三上吊，但是過了這三關也就太平下來了，真可謂是黔驢三腳頭，女人再凶，也要為今後的生計打算，所以男人隻要撐得過去，最後還是勝利者。可是桂姐並非平常女子，也哭也吵也尋死，男人真的不回頭，她還有最後的一著殺手鐧——離婚。在當時以夫為綱的社會裏，這可真要絕大的勇氣。此言一出，說明桂姐已抱了破釜沉舟的決心了。
他沉默一陣，再抬起頭來：“桂姐，事情最好不要弄到那一步。黃老板那兒我再去盡力，退一萬步來講，不管結果如何，你桂姐對我的照顧是今生今世不會忘記的。”
桂姐長歎一聲，臉色多少有些緩和：“現在說這個又有什麽用？人生難料，一切是緣，緣分一盡，幾十年夫婦也可反目，何況外人？我算是看透了。”
他低了頭道：“我隻憑良心做事。”
良心到底還是抵不過美色，任憑他苦口婆心的勸說，黃老板隻是橫了心要娶露蘭春，桂姐要離婚也不能改變他的癡心，要分家產也嚇不倒他：“叫她條斧開出來好了。”他聽了不作聲，背轉身去隻會搖頭，人，一旦迷了心竅，啥個薄情寡義的事情也會做出來的。佛經上講‘色’，是雞巴上麵擱了把刀，命根子被切掉還不知道疼，實在是說得一點不錯。
桂姐倒是冷靜，黃老板既然離婚都不怕，說明兩人的緣分真正盡了，所以她沒有必要再為這個人傷心動情。至於離婚的瞻養費用，兩人在三十年中掙下的，粗粗算起來就幾百萬，女方要個幾十萬百把萬也不過分。桂姐一來是心灰意懶，二來是一貫要強的脾氣，對他說：“叫那個死老頭子拿五萬塊錢過來，我今後和他橋歸橋，路歸路。”
五萬塊隻是黃老板身家的一個零頭，當然不會還價。桂姐前腳搬出，同孚裏黃家就熱熱鬧鬧地籌備婚慶大禮，鳳冠珠服，大紅香燭，花轎彩禮，鑼鼓喧天，大宴賓客十天。真叫作‘隻見新人笑，哪管舊鬼泣’。世道從來如此，切莫癡心妄想。
但是，自古美人愛少年，無論你黃老板財大勢大，終究是個半截子入土的耄耋老者，頭禿了，皮鬆了，腰背也彎了。更何論床上的活計一日不如一日，吃藥打針也沒用的，隻能涎了臉歎歎‘心有餘力不足’的苦經。五六十的老男人，要一個二八芳齡的女子終身愛慕，陪伴，奉侍，根本就是一件不自然之事。何況露蘭春是從小被寵，順風船撐慣了，心中獨有自己。黃老板越是對她寵愛嗬護，她越是鋒芒畢露，持寵成驕。結了婚也不持家，還是去共舞台唱戲，天天要泡到半夜才著家。黃老板本想金絲雀已關進籠子裏，也就鬆弛疲遝下來，沒有日日夜夜跟進跟出，紕漏就此捅出來了。
唱好戲先要入戲，這是戲子的基本功。但是有時太入戲了，台上的戲文延伸到台下，就難以收場了。露蘭春名氣如日中天，人又風流漂亮，引來蜂癡蝶狂也是順理成章的事情。君子好逑的不少，但攝於露蘭春並非一般可以吃吃豆腐的戲子，而是上海灘大白相人黃老板的禁臠，很多人就隻有賊心而沒賊膽。但天下也有不怕死的情種，有個叫薛二的上海小開就是，家裏開顏料公司，豐姿多金，人又生得風流倜儻，他對露蘭春癡情迷戀，長期包廂，天天報到，當然還有鮮花攻勢和甜言蜜語。正如西門慶勾搭潘金蓮那樣，君有情妾有意，天長日久就做成了好事。照理說這種事都要遮掩點才好，但露蘭春心高氣傲，薛二是色迷心竅，兩人竟當人出雙入對，眉目傳情，時間一久，當然有好事者私下傳播，隻是礙了黃老板麵子，才沒在小報上編成花邊新聞登出來。
早有人耳報給他，他聽完隻是悶聲不響，不置一詞。說到底，他並不看好黃老板露蘭春這段姻緣，倒不是全然為了年齡懸殊，主要是露蘭春那種唯我獨尊，眼睛裏沒有他人的性格，不是過日子的腔調。但黃老板那頭還熱得燙手，他沒必要去做這個惡人，果子熟了會自動從枝頭落地。
張大帥就沒有這麽好的涵養了，事情傳到他的耳朵裏；‘娘特個X’，城隍爺麵孔上拔胡子來了，我看伊在尋死了。一口一個‘娘特個X’，罵不絕口。照他的脾氣，薛二不給人打斷手腳，也至少卸掉隻耳朵。隻是禁不住他苦勸：“鬧出動靜來黃老板麵上不好看。”張大帥表麵上忍下了，但暗中還是憋了勁要給薛二一個教訓。沒多久薛二就被人綁票了，出事的那日，張大帥為了避嫌去了杭州，但人人心知肚明，肯定是他暗中指使，一來出氣，二來，正好借機大大地敲一筆竹杠。
可想而知，被綁票的人苦頭是不會少吃的，第一，眼睛要蒙起來，讓你不分東南西北，不識白天黑夜，最主要的，不能見到綁匪，據說萬一被看見了，綁匪就要把肉票的眼珠子挖出來。第二，用來藏肉票的地方都是荒僻角落，當然不會有七大盤八小碟，不能洗澡甚至不能上茅房，這對生活優裕的肉票說來是異常地難熬。第三，也是最擔驚受怕的是，綁匪一直威脅你，說如果家屬不付錢，就要卸零件，先割隻耳朵，再斬手指頭，到手指腳趾斬得差不多之後，家屬還沒送錢上門，那麽隻有撕票一途，這些綁匪像說戲文般地，繪聲繪色地跟你描述種種慘酷的刑罰和殺人手法。那種心理壓力可以使人崩毀。如果綁匪要對家屬施加壓力，還真會切下肉票的耳朵或者砍下兩節手指給家屬送去。所以，上海有錢人最怕的就是綁票，報警也大都沒有用的，多是付錢贖票了事。
照張大帥的意思，家屬就是付再多錢也要弄死薛二，出口惡氣。他死死地攔住，倒不是要做濫好人，更多的是他看穿了人世的無常，一切都是一個‘緣’字，黃老板和露蘭春緣分不到，生拗硬截到了最後必然是這麽個結果。露蘭春與薛二，善緣惡緣也由他們自己去承受，外人何必硬插一腳？
在他力促之下，家屬付了贖金之後，薛二放了出來，但事情並未結束。露蘭春也是個狠角色，你黃老板做得初一，我露蘭春做得十五。橫豎橫，索性跟了薛二夜不歸宿。黃老板在外麵威風八麵，在家裏戴了綠帽子還出聲不得。更為甚的是，露蘭春趁黃老板出門之際，把黃老板交給她的地契，房契，莊票，債券，一齊卷了逃跑。黃老板真是麵子夾裏一齊輸光。但是露蘭春到底眼光不遠，也不想一想；上海能有多大？到處是耳目，她隻要在這一畝三分地上，絕對逃不出白相人的手眼。他手下人天天向他報告露蘭春的行蹤，這對野鴛鴦有啥舉動都了如指掌，隻等黃老板一句話，立時三刻就可以把人贓都追回來。
黃老板麵色灰敗，眼光無神，隻是躺在煙榻上一筒接一筒地抽鴉片，半晌抬起頭來，隻是長歎一聲：“女人心，海底針。一個女人變了心，九頭牛也拉她不回來的。還是那句話；強拗的瓜不甜。算了，隻要把我被卷走的東西送回來，我將不再追究。大家一拍兩散罷了。”
既然黃老板不想纏究，他當然樂得做個和事佬，讓人傳話過去，叫露蘭春談判，解決問題。露蘭春是上海名伶，仰慕者中不乏有精通法律者，托了一個上海有些聲望的聶姓律師作代表，跟他派出去的人討價還價。幾輪談判下來，達成的協議是露蘭春退回黃老板的大部分財產。而黃老板則同意和露蘭春離異，過去的一切不再追究。
至此為止，黃老板的一場春秋大夢終告醒轉。
上海地界的第一白相人終於在將近耳順之年，明白了一個教訓；不是你的終究還會失去，無論你的財富，勢力，權柄都不能挽回。世事詭譎，人心難測，激情之後必定是枯萎，當事人則弄得心力交瘁。經過這樁風波，黃老板萎靡了不少，一部分也是年紀的關係，他變得退縮，得過且過，熱衷於早上皮包水，下午水包皮，晚上在家找人來賭點錢。外麵的大小事務，則都推給他去經手，有時連事情處理結果怎麽樣都懶得過問，能不煩心就盡量不煩心。至此，上海灘上的白相人交接班，就在一個唱戲女人的風流韻事中水到渠成。
