天人舊館
斑騅隻係垂楊岸何處西南任好風
八
人生得意須盡歡，這句話確實可以形容他現在的境況。
好像隻有一步，從看人家吃陽春麵流口水走到山珍海味應有盡有，從衣不蔽體走到綾羅錦緞，穿著考究，從上無片瓦走到高門大院，從幫人倒夜壺走到跟班成群，從被人辱罵走到受人尊重熱捧，其間的距離不可謂不長，可是他就輕輕鬆鬆，閑庭勝步地一步跨了過來。
喔，還有，他沒忘記當年發過的誓；他要打敗天下所有的莊家。
不同的是，他現在是莊家的老板，這些莊家一天守在賭台前十來個時辰，為他賺錢，跟他們對台，輸贏都沒意思，好像把一隻口袋裏的錢放進另一隻口袋裏去似的。
要賭就另外開場子，他不是當年隻能站在人家身後的跟班，隻能看不能下場子玩。他現在初露頭角，上海灘上開始知道黃老板帶出個小兄弟，身手不凡，前途可觀。常常有大人物家裏設局開賭，恭恭敬敬送來請帖，謂之‘請先生移步，小舍聊備便筵，兼設麻雀牌局，以期與眾賓同樂。萬望蒞臨。’從‘先生’這個稱呼上就可以看出來，阿大他現在是有身分的了，高牆大院對他說來再也不是一道障礙了。
白相人，顧名思義，當然是要白相的。所有的邀請一概接受，他倒不在乎吃喝，再好的酒席隨便挾兩筷子就放下，就等散了席被引去牌房。等到人到齊，分賓主坐定，奉上茶，大家挽起袖子，八隻手就在牌海裏遊走，形態各異，有的骨骼粗大，指甲方正。有的皮膚白皙，細嫩豐腴無骨。有的保養良好，修剪整齊，看得出是那種有錢又有閑的主。有的萎縮幹癟，彎曲如鉤，生滿老年斑。還有的手難以描述，手形倒是端正，膚色也不黝黑，隻是手指間大片地蛻皮，手背上還有劃傷未愈的痕跡。每雙手守了一大堆籌碼，每逢有人出牌時桌上八隻眼睛緊盯，洞若觀火。或喜或愁，或急或緩，或吃或碰，或者放過，自己摸起牌頭上的牌，小心地看了一眼，輕輕地放下，手微微地打顫，手背上的筋脈一跳一跳地搏動。
籌碼是暗紅色的，像幹涸的血色，鑲了一圈金邊，每塊折算成一百大洋，的的篤篤，活活潑潑地在桌麵上跳躍舞蹈，在指尖掌縫間作短暫停留，此消彼長，如水流轉。
在不久之前這一切是不可思議的，一百塊！他身上連五塊錢也掏不出，看人家賭錢隻能心癢難熬。現在有錢了，但錢的意義好像失去了，幾千幾百的輸贏根本不放在心上。能夠坐在桌上的都是實力人物，有煙土行的大盤商，有擁有幾條街房產的營建商，有帶兵大吃空門的軍爺，也有為洋行當跑街的新暴發戶。這些人來錢都很快，也不把錢當回事。幾千幾百的出入是小意思，賭得凶的時候一夜輸贏一兩萬也是常有的。
看官如果對那時的幣值沒概念，那麽換算成實物可以明了一點；當時一個工人的月薪是十五到二十塊大洋，大米是十二塊大洋一擔，一碗牛肉麵是四個銅子，一桌上等酒席是七八塊大洋，主婦每日買菜不過幾十個銅板，一間石庫門房子的租金是四到五塊大洋，如果你手邊有四五百塊袁大頭，那麽，中等大小的弄堂房子可以買上一幢了。所以說他們的一夜賭注，幾幢房子或幾條街可以易手。可是，上海的白相人最講究的是個派頭，既然坐上牌桌來白相，不論輸贏都不能形之於色，贏了固然不能有得意猴急的臉色，輸了，也要笑咪咪地付錢清賬，如果有人輸了錢哭喪著個臉，付錢付得不爽不氣，那麽下次人家就不會再邀請你，而且，關於你賭品不佳的流言馬上傳遍上海灘。
倒從來沒人對他的賭品說過難聽閑話，他生在蓬門敝戶，卻有種千金散盡回複來的氣度，輸了錢就由贏家自己報，說多少就是多少，眉頭也不皺一皺，贏了錢也從不喜於形色。有一次連賭三天沒下牌桌，輸了大概有兩三萬銀子，口袋裏沒這麽多錢，於是摸出支票薄，簽上名，金額留白，讓贏錢的人自己去填。
他自己無所謂，桂姐看在眼裏急在心裏；牌桌上斷送了多少英雄，賭錢可以怡性，賭錢也可以失魂，雖然睹館和大公司的收入不俗，但也擋不住這樣兩萬三萬地輸出去。他還羽翼未豐，如果沒有個限度的話，很可能某一天一跤摔下去就爬不起來了。
野馬需要戴個籠頭，浪子需要有個家，他也到了婚娶的年齡，桂姐決定把這匹撒蹄狂奔的野馬製服下來，給他戴上婚姻的籠頭。她找了個機會問道：“哎，阿大，我問儂，儂阿有相好的女小囡？”
他一愣，不知桂姐指的是哪樁？當然，他正當年紀，也常常跟了兄弟們去逛逛花街柳巷，上海灘上的長三麽二堂子都見識過，花酒吃過，梳弄開苞也經曆過，為此鈔票用掉不少，翠雲閣阿三富春樓老六都是入幕之賓，但是在他都不過是逢場作戲而已。
桂姐道：“我的意思是你也年紀不小了，該成家立業了，如果你有看得中的女小囡，我請黃老板幫你去說媒。”
他一笑：“人倒是有一個。。。。。。”
女小囡叫月英，蘇州人，一口糯糯的吳儂軟語，一雙三寸金蓮，雙十年華,更兼花容月貌.在打牌時認識，言談之間也很投機。屋裏廂原倒是官宦人家，祖上放過道台，後來家道中落，跟了六十老娘在滬賃房居住。
“那好啊，蘇州女小囡娶來做家主婆不錯，性子糯，脾氣好，持家有方，一手家常小菜更沒話說。”桂姐躍躍欲試。
他苦笑著說：“桂姐，八字還沒一撇呢。我現在吃光用光白相光，真要娶個老婆回來，還不知道往哪兒安置她呢？”
桂姐道：“正因為如此，才要討個女人。家主婆進門，你這把秤杆才有個秤砣壓得牢。具體事情你不用管，我自有安排。你去寫個生辰八字來，我讓黃老板去跑一趟。”
滬上聞人黃老板出馬，人家自然買這個麵子，雙方一拍就合，桂姐早就租下一幢房子，離同孚裏不遠，擇定了日期，新婦喜服鳳冠，新郎長袍馬褂，袍哥大佬青幫前輩齊齊出動，更兼租界公董，地方實力人士，軍界人物，賀客盈門，花轎吹打，拜過天地君師親，熱熱鬧鬧地把個新娘子娶過門。
洞房花燭夜，人生小登科，人家小夫妻新婚燕爾，都是紅綃帳裏臥鴛鴦，日上三竿懶起妝。你儂我儂，柔情蜜意怎麽也不夠。月英過了門，家務倒不要操心，屋裏請好了傭人娘姨廚子，新娘子隻要對鏡貼花黃，把個男人侍候好就可。蘇州女小囡天生溫柔，慣為服侍男人，敲背捶腿，把洗臉水都端到床頭上。夜裏更放出一身媚功，顛鳳倒鴦。如此豔福，他卻在家隻耽了兩晚。第三天黃昏，穿戴好了就要出門，月英一把拖牢：“今朝夜裏伲個三爺叔一家門從蘇州過來，儂要去哪裏？”他一隻腳已經跨出門：“四川來了個範軍長，住在國際飯店，說好了要碰頭摸兩圈。”月英邁開小腳追出去，倚在門扉上喊：“儂阿回來吃夜飯？”嬌聲軟語還在弄堂裏洄蕩，他卻人影子也不見了。
兩個保鏢跟著，輕車熟路來到國際飯店，房間早就開好，麻將牌散亂在綠絨桌麵上，煙盞酒杯淩亂，正麵坐了個胖大漢子，平頂頭，一身黑色香煙紗褂褲，正和幾個女子恣意調笑，看到他進來，大呼：“小哥你咋到這時才來，這幾個粉頭把我整得好苦，把老子買機關槍的軍費都整到她們荷包裏去了。”聲若洪鍾，屋瓦震動。一個年輕女子嬌媚地在胖子背上拍了一下：“範軍長還在乎這幾個小錢？派一隊兵從四川送幾擔煙土來這就什麽都有了。”胖子故作驚慌狀：“那可是個殺頭坐牢的罪名。亂說不得的。”那女子大大咧咧道：“誰有那麽大的膽子，敢在範軍長老虎頭上拍蒼蠅？真的有那麽一天，我去牢裏給你送飯。”範軍長捉了女子的一隻纖手，涎了臉道：“送飯得要是家屬才行，如果守牢門的兵問起，你就說是我第十四個小老婆。好不好？哈哈。”女子羞得滿臉通紅，舉手在胖子肉礅礅的背上一陣捶打：“該死。啥人像你範軍長這般吃豆腐的嘛？本小姐還沒婆家，傳出去還了得！”
他隻是靜靜地笑著看他們胡鬧，人生嘛，沒發達之時就是個柴米油鹽，發達了呢，也就是個酒色財氣。管你是國家棟梁，聖賢君子，社會聞人，還是這些江湖袍哥，赳赳武夫，剝開來全是一隻襪筒管裏的貨色。對此他明了於心，所以和他們打起交道來如魚得水，遊刃有餘。那些人也喜歡他，年輕卻沉穩，心細又豁達，看似文弱卻豪爽。常常有人慕名來見，一見就如故，或酒肉相邀，或開局搏弈，或捧角票戲，或迎往送來，終日忙得不可開交。就是娶了家主婆也一樣，草鞋皇叔劉備說過：兄弟似手足，女人如衣裳。更何況人在江湖，身不由己，什麽東西都是倏忽地來，倏忽地去。桂姐不管如何厲害精明，畢竟是個女流，對男性的江湖世界還有一層隔閡。
這個範軍長是四川楊督軍手下一員狠將，打起仗來不要命，玩起來也不要命。前次來上海，奉命拿了三十萬大洋來買軍火，下了輪船就一頭紮進花花世界，在酒宴上聽說上海灘有個新起的江湖角色，第二天就登門拜訪，兩人可謂相見恨晚，天天約了飲酒赴席，看戲作樂，或在牌桌上玩個通宵。兩人的牌風相似，都是好勇鬥狠，小輸或小贏根本不在心上，憋足勁一心一意要做大牌，輸個萬把塊錢眼睛都不眨一下。範軍長又君子好逑，喜歡紮在紅粉圈裏，上海灘上的那些鶯鶯燕燕圍了一堆，眼風流蕩，巧笑倩兮，嘻怒嬌嗔，風情萬種，上海的摩登女郎有的是川妹子沒有的嬌媚和嗲勁，既富風情又會打扮，跟你調笑無間卻讓你近身不得，直逗得個巴蜀漢子逗得心癢難熬，沒事就跑來上海撒鈔票。這次又奉了上命購買軍火來滬，住進國際飯店，第一件事就是邀約牌局，請來眾多粉頭，再叫傳令兵上門把他請來。
調笑一陣，嘴上豆腐吃飽，總算坐定下來打牌，擲了骰子定方位，範軍長挑了東風位置，南風處坐了一個叫朱四小姐的京戲票友，黃老板兒媳婦的密友，長得不錯，嬌小，大眼高額，性格精明刁蠻，家裏為滬上富戶，大概是挑女婿挑花了眼，橫豎不行，二十出頭一直未嫁出去，她也不急，天天和了一班小姐妹混在同孚裏，吃飯喝茶，打牌聽戲，樂此不疲，打起牌來精神十足，牌技也不錯。西風位是剛才跟範軍長打情罵俏的女小囡，大家叫她茵茵，生得花肌雪膚，體態風流。喜跳舞，喜玩樂，喜摩登，喜招搖，常打扮得花枝招展出入各大舞廳，被捧為舞場女皇。不跳舞時就粘在牌桌上，可以三天不挪窩。最後一個位置就留給他了，他一撩長袍坐下。
傭人送上新茶和果碟，兩男兩女開始鏖戰，朱四小姐擅打快戰，大小通吃，多用碰碰胡，人家麵前牌還沒怎麽動過，她倒已經聽牌了。加之範軍長和他都不肯做小牌，明明可胡的牌也想自摸。這就成全了朱四，四圈牌下來她贏了三圈，毫不客氣地把兩個男人麵前的籌碼贏回來一半有餘。
範軍長歪了頭數朱四麵前的籌碼：“吆，四小姐，又一挺馬克辛重機槍被你繳去了。”茵茵調笑道：“朱四啊，叫範軍長給你介紹個軍需處長得了，嫁妝都是重機槍。”朱四撇嘴道：“軍需處長一個芝麻綠豆官，還要靠老婆撐門麵？這種男人不嫁也罷。”桌上三人都笑。範軍長道：“芝麻綠豆官是不錯，但這個芝麻綠豆肥得很，油水一撈一大把。”朱四頭搖得如撥浪鼓：“再肥也不行。你們少來，這張三條是誰出的？碰。注意，我聽張了，你們都給我小心點。”
他出了張紅中，茵茵出了張萬子，範軍長隨手一摸，撈起張二條，順手扔在桌上：我就不信你這麽快就齊了，送你一帆順風。朱四馬上把牌翻了下來：“清一色，對對胡，一千二，二千四，拿錢來。”
他和範軍長都湊過頭去，檢視攤開在桌麵的牌，倒不是肉痛錢，實在是這個朱四胡得太快了。一共才摸了幾輪牌，他手上的牌還沒理順，做什麽都還沒想好，這個朱四就叫胡了。這女人哪是在打牌，根本就是拿了刀在割肉啊。
籌碼交割完畢，傭人又送上來蓮子燕窩粥，女人乘機去馬桶間補妝。範軍長湊過身來：“老弟，你差個人到我的錢莊去跑一趟，取張莊票來。”他問道：“範老哥要什麽盡管在這兒取，何必要動用莊票？”範軍長道：“不瞞你說，昨日今朝，我輸得厲害，等會結賬鈔票不夠，被那兩個粉頭笑話。”他揮揮手說：“別麻煩了，盡管在這兒取用。”範軍長道：“恐怕不止幾千的數目，總有一二萬左右。”他二話不說，回頭吩咐聽差：“叫賬房送三萬過來，分個五六張，最好伍千一張的支票，要快。”範軍長道：“這不好意思吧，這幾天多有騷擾，沒得連賭賬都讓你墊付。”他隻是一擺手：“那些都是身外之物，你我合得來，我心裏喜歡，錢賬的問題就不要提了。”
範軍長也不多推辭，雙手一拱謝過不提。
這場麻將打過通宵，到了第二天午後，茵茵吃不消了，說：“女人是靠睡覺來養顏的，賺你們兩個錢好辛苦，一整晚不睡，不知道又添了幾條皺紋。 送了鈔票再花容失色，真是得不償失。我要收攤了。”
那個朱四，平日有本領摸上三天的，加之又贏錢，手風正順。哪肯罷休：“要說養顏，世界上恐怕沒有比麻將更養顏的了。上海人為什麽喜歡吃青魚甩水？正因為青魚的尾巴一直遊動，尾巴上的肉是最豐腴活絡的。為什麽說打麻將養顏？打麻將人腦子靈活，表情豐富，七情上麵，那個‘顏’還有個不好的嘛？你看範軍長，麵如滿月，紅光透亮，福相得跟個財神一樣，過年可以貼到大門上的，看著就使人舒服。”
範胖子嗬嗬地笑：“看四小姐的一張嘴，不得了。輸了錢還被你哄得心花怒放。那我小哥呢？他的道行可大大地在我之上，你怎麽說？”
兩個女人眼睛一起向他瞟過來，他隻是聳了聳肩膀，笑道：“我在四小姐眼裏隻是鄉下人一個，川沙老倌。”
朱四嫣然一笑：“好一個不得了的‘鄉下人’，朱元璋也是鄉下人。範軍長，好比說；你是張翼德，先生就是諸葛亮。你豪爽豁達，先生風流倜儻。你能上馬橫掃千軍，先生就能不戰屈人之兵。你力拔山河，先生運籌帳帷，連上海灘大亨黃老板都把他當根定海坤針。遇上如此出色的男人，小女子隻能說；奴家這廂有禮了。說罷作勢道了個萬福。”
範軍長一拍桌子：“有道理。我這小哥真是個人中之傑，朱四小姐你把我心裏話都說透了。”
茵茵道：“肉麻得來，汗毛管都要豎起來了，票戲票到牌桌上來了，又是張翼德又是諸葛亮的，再下去要桃園三結義了。隨你怎麽說，我是不奉陪了，眼皮子都要粘在一起了，回家睡覺，今晚在仙樂斯還有個大舞會呢。”
他也站起身來：“打牌的機會有的是。我這兄弟遠道而來，還有好多場所沒去過。四小姐，今天就到此為止。明晚再開局，你是少不了的搭子，到辰光我叫車夫來接你。”
把兩個女人送走之後，範軍長打了個哈欠，說：“可惜，可惜，上海的粉頭隻能看，不能摸。把你口水吊上來，再讓你自己噎回去。”
他微笑：“有道是；英雄難過美人關。你看上哪一個？”
範軍長道：“那個朱四太精怪，一張嘴像刀子似的，一麵笑著一麵往你身上削肉，怪不得難找男人。我倒喜歡那個茵茵，沒心沒肺的一派天真。但也不好上手，我獻了三天殷勤，連一親芳澤的機會都沒有。”
他笑道：“俗話說心急吃不得熱粥啊。”
範胖子叫道：“小哥你倒說得輕鬆，老弟是軍務在身，來了差不多一個禮拜了，正事還沒一撇，再過幾天倒要回去了。你叫我怎麽不心急啊。”
他慢條斯理地說：“那就再等等，等這碗粥涼了我自然會幫你端上來的。”一麵從桌邊站起身來，一撩長袍：“來，我帶你去個地方。”
上了車，他隻簡單的吩咐司機：浴德池。
浴德池是上海最老資格的浴室，裝潢富麗但樸實，設備豪華卻舒適，設有大湯盆浴，花灑淋浴，暖房浴池，蒸汽浴，藥浴，可以醫治傷風感冒。休息間分西式官房和中式坑榻，西式官房自然是沙發地毯，油畫雕塑，水晶吊燈。中式坑榻是一律紅木家什，鑲嵌大理石的太師椅，八仙桌，臘梅水仙，大榻上夏有藤席，冬有絲棉軟被。配有專人敲腿鬆骨，修麵掏耳，按摩扡腳，遞茶送水，服侍得周到細致。他是這兒的老顧客了，以前還沒發達時就常來，現在更是被奉為上賓。這些年上海也有新的浴池開張，如漢口路上的卡德池，金陵東路上有土耳其浴室，還有環龍、大觀園、滬西、麗水、和平等浴室也開張出來，但是一圈兜下來，他還是喜歡上浴德池來，熟門熟路，就像回家換上一雙舊拖鞋那麽地舒服合心。
車子在門口停下，就有茶房迎了出來，一口一個‘先生’，極其恭敬地引入衣帽間。卸去長袍鞋襪，坐定奉茶，他掏出兩塊大洋，塞在茶房手裏，吩咐道：等歇汰好浴，我們到隔壁的書寓去坐坐，儂先過去知會一聲。
兩人被茶房引進霧氣蒸騰的大池，擦背師傅早就恭候在那裏，先泡大湯，上海本地人大都皮膚白皙，四川老倌卻通體黝黑，一白一黑在水蒸氣中時隱時現，等到麵色潮紅，汗出如漿之際，再由擦背師傅伺候，打上香皂，用雪白的毛巾，從頭到腳細細地擦拭一遍，再用木桶盛了溫水衝幹淨，披上浴衣，來到休憩處，躺在軟榻上閉目養神。
當時上海灘上的白相人流行的生活方式是‘上半日皮包水，下半日水包皮’。顧名思義，‘皮包水’是指吃茶，泡在茶館店裏，一壺濃茶，兩碟果品，講山海經，吹牛皮，談生意，摸股票行情，幫人講斤頭，斷是非。吃過中飯後的‘水包皮’就是指泡大湯，先在大池裏泡一個時辰，讓熱水把皮膚都滋潤開來，再讓熟悉的擦背師傅擦個背，身上搓下來一層泥垢，手法輕重都有數的。如果昨晚睡覺落了枕，或是有小小的扭傷，擦背師傅也能為你正骨舒筋。然後披了浴室的浴衣，在軟榻上閉眼小寐兩個時辰，因為剛泡完熱水浴，又做過按摩鬆骨，渾身神經都已放鬆，這一覺往往睡得格外香甜。待到一覺睡醒，茶房早就奉上泡好的新茶，如果肚子餓了，也可叫茶房幫你上街去買碗小餛飩，大肉麵鱔絲麵薰魚麵，或者來客生煎饅頭，吃飽休息好，再由茶房服伺了穿戴整齊，精神抖擻地出門去了。
浴德池是他天天必去之地，他比一般的貴賓浴客還多了一樁特權，有一間裝潢考究的房間作為私人休憩處，房間裏除了軟榻，還有一具煙榻，煙槍煙盤煙燈器具齊全，哪時他的癮頭上來了，隻要一聲吩咐，就會有個小廝進來服伺，燒煙泡的手藝是專門調教過的。
兩人在軟榻上躺了一會，範軍長伸了個懶腰：“上海真是金粉之地啊。一個澡洗下來，骨頭都泡軟了，等會還要去泡粉頭······”
他輕輕一笑：“那就先給你來點提神的······”
他打了個響指，候立在門口的小廝把門推開一條小縫：“先生有何吩咐？”
他吩咐道：“把我寄存在這兒的那罐波斯‘新山’煙膏拿來，先燒兩個煙泡，叫個人進來服伺。”
小廝聽命而去，過一陣，一個十七八歲的女孩，托了一個盤子，上置煙燈，煙槍，和燒好的煙泡，進來擱在煙榻上，等他倆在煙榻上對麵躺下，再斜倚在榻邊，蘭花手法輕柔地燒製煙泡。
範軍長深吸了一口侍女奉上的鴉片：“這就是你說的波斯泊來貨？呃，味道不錯，就是吃口軟了些。咱四川自貢出品的味道更純正些。”
他說：“川土是不錯，我喜歡。以前的價錢很便宜。這兩年越來越上去了。”
範軍長不解：“在我們當地還是差不多的價錢啊。”
他用煙槍輕輕地在煙燈上敲了下：“老兄帶兵傯倥，出操打仗，哪來空關心民間生計，價格漲落？”
胖子哈哈大笑，答曰：“小哥有所不知，帶兵帶兵，上陣倒是小事，最要緊的是一個‘錢’字，沒錢誰給你打仗？上至督軍，下至司務長，沒有一個不是挖空心思弄錢的。”
他沉思不語。
胖子又說：“這次來滬，行前四川當地商家士紳給兄弟餞行，也委托了察看滬上鴉片生意的商機。本來就想討教黃老板和小哥，這兩天玩昏了頭。現在正好請教。”
他淺淺一笑：“請教談不上，敝公司正好在這一行裏行走，我略有過目，其中三昧也知一二。說起來呢，本來也是一樁很賺錢的買賣，但是，世道不靖，人都窮凶極惡，看你一擔煙土從四川運來上海，一二角錢一兩的本錢，出手就是幾塊大洋，一轉手就是白花花的銀子，哪個不眼紅得出血？所以沿途眾多關卡，層層加稅盤剝，管你在產地已交了稅金，沒用的，到一處廟還要拜次菩薩磕一次頭。再加上路難走，運費也漲了，成本增加，這樣到了上海就沒有太多的賺頭，都攤薄了。”
範軍長頻頻點頭：“一條肥豬從家門口牽到集市上，你割條尾巴，我割個耳朵，到了集市就是個豬架子了。”
他歪起身，揭開茶杯的蓋子，喝口茶，再躺下道：“說起來全國的雲土，川土，陝西土，豪州漿，福州漿以及熱河土之中，川土最對我口味，好多同道人也有此見，如果在價格上再有利些，我想川土會賣得很暢的。”
胖子道：“沿途的盤剝免不了嗎？”
他噴了口煙，像是嗆到了，啃啃地咳嗽好一陣才平靜下來，答道：“我們何不但願如此？隻是一路上經過的地盤，都分屬不同的大帥，都是手握槍杆子的，你能交了這個不交那個嗎？”
範軍長一擺手：“小哥，那些大帥手下都是些遊兵散勇，吃空餉的，從貴州到江蘇，沒有一個帶兵的成氣候，能和我們川軍叫陣的更是沒有。你看這樣好不好，你在四川買了貨，我派兄弟護送，碰上關卡就說是軍事物資。看哪個吃了豹子膽的敢向你征稅？”
他沉吟不語，這個範胖子是個人人盡知的莽夫，打仗撈錢都有一套，但叫他縱橫時局，審時度勢，還是略顯功底不足。他坐鎮西南，手握重兵，沒人敢動他是不假，但並不說明心中情願，如果沿途的那些軍痞想要教訓一下他這個手無寸鐵的白相人，那真叫三個指頭捏隻田螺，手到擒來。這筆生意要仔細掂量，萬不可莽撞。
想到這兒，便打個哈哈，說：“從長計議，從長計議。今天我們隻談風月，生意之事來日方長。再抽兩筒，等你解了乏，我們去隔壁堂子裏坐坐，老六她們恭候著見你這個名動滬上的福星將軍呢。”
他倆抽足鴉片，精神抖擻地起身，由茶房侍候穿好長袍馬褂，走出澡堂，安步當車，往一條街之隔的富春樓而來。
