維生素D的名字常常會誤導人們對它的認識。維生素D其實不是一個單純的維生素，它是一種激素類的物質。有研究表明，維生素D可影響到機體近3000個基因。
維生素D對健康非常重要，但血液維生素D水平過高卻可以引起維生素D中毒。
維生素D有D2 和D3 兩種。維生素D3是皮膚在陽光照射下產生的，是維生素D的主要來源之一。維生素D3也存在於動物食品中，而D2則存在於植物中。無論動、植物，其維生素D的含量都是有限的，當人體缺乏維生素D時可通過維生素D補充劑來補充。維生素D補充劑也有D2和D3兩種。
陽光中的紫外線有紫外線A（UVA）和 紫外線B (UVB) 。UVB 是合成維生素D3所需要的陽光，皮膚要無遮擋地暴露在陽光下才能有效生成維生素D3。曬太陽不會引起維生素D 中毒，因為身體的自身調節作用會限製維生素D的過度生成。但UVB在短時間內，大約25分鍾左右，可使皮膚曬紅、曬傷。所以，既要曬太陽製造維生素D，又要進行皮膚防護。市麵上的防曬霜對遮擋UVB有一定的作用。使用防曬霜保護了皮膚，但卻降低了維生素D3的合成。所以如果使用防曬霜和遮陽防護品就要注意體內維生素D的水平，維生素D不足時要用補充劑來額外補充維生素D。
食物中的維生素D含量有限，不至於引起中毒。維生素D過量主要指使用維生素D補充劑引起的中毒。由於維生素D 儲存在脂肪中緩慢釋放到血液，所以超量服用維生素D補充劑引起中毒時，即使停止服用後其毒性影響仍可持續數月。
維生素D中毒盡管不常見，但長期、極高劑量服用維生素D，造成過量的維生素D在體內蓄積達到毒性水平可導致下列異常情況發生:
- 攝入過多的維生素D可能會導致鈣的過度吸收，引起高血鈣症，主要表現為胃疼、惡心、嘔吐、便秘、腹瀉、口渴、尿頻和疲勞、頭暈甚至意識模糊等。
- 體內維生素D水平過高可引起骨質疏鬆。足夠的維生素D對維持骨骼強健至關重要，但維生素D水平過高反而引起骨質疏鬆。有研究表明，雖然維生素D是鈣吸收所必需的，但其水平過高可能會通過幹擾維生素K2的活性影響骨質對鈣的吸收而導致骨密度降低。
- 過量的維生素D攝入會導致腎髒損傷，引起腎功能衰竭。異常增高的維生素D可能導致健康人腎損傷和加重腎髒病患者的腎損傷。
所以，維生素D過低、過高都不可取，每天補充多少維生素D 要谘詢醫生，根據每個人血液中維生素D缺乏的水平來決定。確保避免過量服用維生素D需要進行血液監測，一旦出現上述不良反應要盡快看醫生。
