《山丘盡頭》

一：傷情酒吧

王少頻住在洛杉磯城中心，一座公寓樓，步行可到體育館和音樂廳，隨時可感受城市振興的生機。六年前，他和前妻選中了兩套，一套當他的辦公室，一套當住房。兩套房差好幾層，一進一出，很有上班、回家的味道。離婚時，他把住的那套讓給了前妻，她很快賣掉變現，至少賺一倍。

他把剩下的這套當家居重新布局，一應俱全。臥室配簡單家具，廚房基本不用，幹淨得像擺設。客廳是他的活動中心，他買的桌椅矮矮的，坐在上麵覺得時光倒流，恍若回到幼兒園小班時期。數把電子吉他擺在一條長長的不鏽鋼架上，顏色和廠家各不同，價錢都不菲。近些日子，他習慣早起，情緒上來，他推開窗戶，麵對朝陽，挑一把吉他即興彈幾段。

他擁有多少都市年輕一代夢寐以求的家園，可心裏不再感到溫暖。

周日晚上，在外頭吃過晚餐後，他回到公寓，不開燈，蜷縮在客廳，胡亂彈幾段吉它曲，彈到一段並不憂傷的曲調，他居然差點崩潰。他討厭自己的脆弱，覺得不能一個人在黑暗中沉淪。他需要光亮，他需要人群。他換上牛仔褲和T恤衫，走進三街的一家酒吧。

一支五人樂隊正在表演。這個樂隊挺別致，一色女性，穿著清涼，主唱的頭發染成七彩，煙熏嗓子唱來毫不費力。他是常客，被招待請到吧台裏端，坐在活動轉椅上，視角最佳。酒保給他端上他常點的雞尾酒，他邊喝邊欣賞音樂，任自己蕩入微醉地界。

傍邊坐的一位，他瞧著眼熟，細想，叫吉米，體育明星的經紀人。吉米麵前整齊排著三隻杯子，一空杯，一半空，一滿杯。吉米是性情中人，喝出獨特風格，酒保尊重他的偏好，他人一落座，三隻杯子瞬間照直線擺好斟上。

吉米認出他，說，好久不見，你老婆呢？王少頻糾正道，前老婆。吉米說，離了？他點頭。

吉米興奮起來，招手讓酒保過來，高聲說，這位先生，我的好朋友，下一輪，下下一輪的酒帳，算在我頭上。他離了，獲得自由了，值得大慶特慶。

他的吆喝，驚動四座，數人側目而視。王少頻對麵前妄稱的好朋友並不感謝，無奈對他舉杯致意。

吉米說，已經開始下一輪哪？

他問，什麽下一輪？

吉米說，女人哪。要麽離什麽婚？

他說，在可以遇見的未來，沒有下一輪。

吉米說，也對。女人是麻煩，大麻煩。我的朋友，成為自由人的感想如何？

他不想說悲傷加失望，他慫慫肩。

吉米的腦袋湊過來，說，我懂，我懂。所以，我從不考慮結婚。

兩人無話，光喝悶酒。音樂聲再起，吉米又湊過來，他指著貝司手，問，你覺得那位怎樣？

王少頻看了看，沒什麽好評論的，他慫慫肩。吉米說，她的嘴唇，大，放得下任何東西。你要不要試一把？

王少頻說，你行你上。

吉米叫酒保過來，給兩人付賬。他感謝吉米，吉米的手堅定地往下一劃，說，根本不算什麽，下次我請你到房頂餐廳，我有很多話要跟你分享。

吉米離席。他以為吉米要搭訕貝司手。吉米貼著樂台離開，瞧都沒瞧貝司手一眼。吉米醉了，說過的話忘記了。

王少頻開始喝吉米請喝的啤酒，越喝越傷感。

靠入口的那桌人在撒酒瘋，一個壯實的墨西哥裔男子猛地跳起，拿起酒杯，扯開一位女性的衣衫，將酒順著她的脖子往下灌。兩人廝打起來，互飆髒話。同桌的男人勸，說我們走吧我們走吧，話音剛落，被女的臀部用力一推，跌出好幾米開外。酒吧保安姍姍來遲，幾番勸說，那三個人悄沒聲息地離開。奇妙的是，樂隊沒有中斷表演，貌似伴奏助威。

王少頻頭皮痛，尋思著要不要走人。這時，旁邊新加入一位女顧客。她一頭栗發，體態豐滿，黑色低胸緊身裙，乳房呼之欲出。他側身盯住她看，她坐相端正，眼睛朝前，無視他的存在。他頗感氣惱，身子前傾，對她說，哈羅。她轉過頭，仿佛第一次發現他，略帶驚訝地說，哈羅。

他說，我叫肖恩 （Sean）。我請你喝一杯？

她的眉毛上挑，說，謝謝。我叫絲麗。

他把酒保叫過來，說身邊女士的飲品記在他賬上，酒保一句“好嘞”，問絲麗想喝什麽？王少頻把轉椅朝絲麗移近幾厘米，看到她左手的小指帶戒指。一道彩光照晃過來，將她的頭發映照得玲瓏剔透，平添不少嫵媚。

酒吧的客人大多是正當年的男女白領，結伴而來的占大多數，單飛的女性很少，衣著過於暴露的，最多喝半杯酒就跟勾搭上的男人離開。她們是何方神仙，常客們都心知肚明，他素不感興趣。今晚，他不想管束自己，他要放飛。

絲麗舉起酒杯，向他表示謝意。他的身子壓住吧台，拍了拍，說，我喜歡你的裙子。

她說，謝謝。

他翹起大拇指，說，合身，跟沒穿一樣，你不怕冷嗎？

她收起笑容，象征性的向下拉一拉裙子，專注於酒保頭頂上的大電視。她並不喜歡他的讚譽。

電視正在播放美國大學生的籃球賽，消了音，不影響樂隊的表演。表演接近尾聲，樂手們的激昂變成敷衍，觀眾的掌聲大不如前。該喝醉的已喝醉，該搭訕成功的男女已轉向談妥的私密場所。

他再靠近，問絲麗，淑女，住附近嗎？

她身體稍稍後移，說，不是。

他壓上她的手，說，我有個想法，不知道你要不要聽？

什麽想法？

他指著她光滑的大腿，說，我想親親那兒。

絲麗像是被什麽重物擊中，昂起頭，四處張望，許是確定保安的站位。她說，你說什麽？

他說，你的大腿長得非常漂亮，你想沒想過，除了走路，它應該被男人親吻。對，像我一樣的男人。我要親哪親哪，親個不停，親到天亮。

她綻開笑臉，下決心逗逗王少頻。她夾緊雙腿，把長帶掛包墊上麵。她說，可以，三百塊。

他打個響嗝，指著她的裙子，問，你的衣服多少錢一件？我該花多少讓你脫下來？

她不理睬他。

他說，別緊張。我就是好奇，你說，說出來。錢，對很多人是問題，對我，不！

絲麗說，再加五百。

他掏出錢夾，掏出現金，對著微弱的光線，大鈔小炒一張一張數。酒保睜大眼睛。酒保印象中的王少頻，溫文爾雅，沉默寡言，出手大方。他想，王少頻醉得不輕。王少頻是熟客，酒保不希望保安急著出手。保安朝這邊張望，他輕輕搖頭，表示局勢還沒失控。

王少頻數不過來，嘟囔道，沒那麽多現金啊。你再說一次，到底多少？

絲麗乜斜眼睛，譏誚他說，你沒準備好，可你的膽子比你的錢包大。

他用食指點著她說，你，出來賣的？

絲麗愕然。

他說，哈哈，出來賣，跟我裝淑女？哈羅，淑女，我剛才是這麽稱呼你的吧？我收回。你出來賣，是不是要講規矩？我是客戶，你跟我講話就得友善。你以為你是誰，竟敢笑話我？

酒保的忍耐超過極限，示意保安過來。身高快兩米的黑人保安杵在王少頻身後，說，兄弟，到底什麽狀況？

絲麗止不住流淚，說，我不想說什麽。你們處理吧。我走。

她步履踉蹌地走出去。保安問酒保，你認識她嗎？酒保說，認識，對街公寓樓的物管員工，從密蘇裏州搬過來，才兩個月。

保安問王少頻，我知道你是常客。但是，兄弟，今晚你搞砸了，我們不能讓你呆下去，影響到其他尊貴的客人。你自己走還是我給你引路？

王少頻想撂幾句狠話，腦海深處飛出警告：不能說，千萬不要說什麽。他撐住吧台，好容易站直，說，我自己來，我不需要護送，我不是總統，我叫肖恩，路人甲而已。

推開大門，身後震耳欲聾的樂聲像一條飛舞的魔毯，一把將他甩出。他打個冷戰，一時不知該往何處去。

二：三缺一

陶建軍給他發短信：三缺一，快來！

王少頻跨進藍色考維特跑車，駛向洛杉磯以南四十邁以外的陶家。

他並不喜歡打麻將，認為這一國粹飄洋過海來美國，隻為無事可幹人消磨時光。陶建軍為長輩，對他提攜有加，可以說，沒有陶建軍，沒有他今天的衣食無憂。被邀請入局，有時候借牌桌談事，有時候純屬娛樂。隻要有空，王少頻從不推辭。他情緒處於低潮，迫切需要像陶建軍一般的智慧長者點撥。

路上的交通順暢，王少頻打開收音機，車裏響起歡快的墨西哥音樂，他的心情卻充斥打不散的怨氣。他追前妻五年才修成正果，結婚八年，頭五年接近幸福，後三年是大吵加小吵。前妻提出離婚，他不驚訝。前妻的離婚理由，如同當頭棒喝：你，無趣無義的小人，我在你身上失去的十三年你怎麽賠償？

財產分割方麵，他指示自己的律師，不挑戰對方任何要求。他不願意在金錢方麵製造新仇恨。

一切了結的那天晚上，他開車沿著一號公路向北狂奔，開到雙向單車道那段，他幾次差點跟人相撞。他下到地麵，走進一家怎麽看像黑店的酒吧，一輪一輪喝，對酒保出言不遜，酒保示意幾個常客，幾下把他摔出們。他在車裏貓了一夜，等到黎明降臨，他的理智部分恢複。他不能原諒自己為什麽對前妻那麽退讓。一個開始於愛情的婚姻解體，從來不是一個人的過錯。難道前妻那麽清白？他生出一種強烈的怨恨，恨前妻，甚至恨女人。女人，不好伺候，老子永遠不再伺候。你們可以玩我，以後我要玩你們。

昨晚的失態堪稱怨恨情緒的延續。他醒來之後，無心思過。

陶建軍的房子外表普通，一層樓，地中海式拱門，門鈴連按數次，其中一次才鳴響。陶建軍來自多渠道的收入相當可觀，完全可以換房換地段。他一住十多年，說是裏麵帶著太多美好的回憶。

陶建軍打開門。走進客廳，麻將桌旁已經坐了四個人，三男一女。三個男的以前見過，歲數跟陶建軍差不多。女的比較年輕，三十出頭，頭發高高盤起，一臉風情。王少頻望著陶建軍。陶建軍指著女人說，我跟她有點事要辦，你幫我頂幾圈，手氣好的話，頂到底。

女人站起身，顯出高個頭和大胸脯。王少頻接了位，感受屁股下麵女人餘留的體溫。陶建軍對其他三個男人說，我的小兄弟，你們見過，剛離婚，心情不好，大家陪他解解悶，別把他當提款機。

三位異口同聲，恭喜恭喜，獲得新生。

女人似笑非笑，陶建軍輕輕搭著她的肩膀，說，一幫壞男人。咱們走。

眾目睽睽之下，兩人坦然走進裏間。王少頻腦子一時不好使，傻乎乎地問，不出門，老陶要辦啥事？

一人回答，大事，男人的頭等大事。

他醒悟過來，嘴巴一抿，把蠢蠢欲動的笑容強壓下去。陶建軍活得委實瀟灑，那位女人委實開放。

陶建軍是早期留學生，曾經循規蹈矩，遭前妻休棄，消沉過好一陣，然後想開，然後身邊女人不斷，號稱不差女人差體力。

王少頻請教陶建軍，女人明明知道他花心，為什麽還要前赴後繼地找他？陶建軍說，她們也是人，也喜歡性，也怕男人糾纏。我不提結婚，不糾纏，出手大方，身子骨硬朗，樣樣能滿足她們。哪天我靠吃藥，跑一英裏喘不過氣，小戰一場後扶著牆走路，我會退出江湖，把舞台讓給你們年輕一代。

這會兒，四個男人圍著桌子搓麻，洗牌的時候弄得山響，好像向裏麵傳達訊息：放開放鬆點，我們聽不見。

一人對王少頻說，還想瀟灑多久？我們幾個手頭有不錯的女人，等你準備好了，給你介紹。你現在算鑽石王老五，好好選。

另一人說，算了吧。人家好不容易逃出來，還接什麽婚？還不夠麻煩？

王少頻沒表態。他們認為他還沒有走出來，幹脆不理他，熱熱乎乎說起男人的八卦。一個說，他盼望老婆開恩，把他休了，給他人生第二春。重新找。幾個獻計獻策，要找找二十多的，一朵鮮花還能駕馭。不考慮三十多的，上歲數還帶心機。四五十絕不能碰，不如自個兒過。

三個老男人，肚子鼓鼓，麵皮疲軟，不自覺進入天下女人任其挑選的忘我境界。話題轉到澳門賭王，才叫桃花王，78歲提槍上馬生後代，趙子龍在世當甘拜下風。一人占四房，整出十七個子女，家譜用Excel 列表才分得清楚。美國的蓋茨，號稱天下首富，才一個老婆兩個女兒，賺那麽多錢幹嘛嗎？

一人慨歎道，本人混大半輩子才混到一房一妻，失不失敗？

另一人說，知足吧，老兄，人家沒房沒妻的抱怨過沒有？

陶建軍和女人走出來。他臉上掛著蒙萊麗莎一樣的笑容。她的頭發蓬鬆，臉頰帶紅，走到王少頻邊上，無頭無腦地問，贏多少了？

王少頻真的贏了兩把，沒等他開口，一人說，小老弟情場失意賭場得意，我們輸得要賣房子還錢。

王少頻站起來，對女人說，正好，你接手吧？

女人說，我不打了，一會兒得回去。

王少頻轉而對陶建軍說，你來，我再贏下去，幾個老兄怕要跟我翻桌子。

陶建軍坐下來，一隻手加入到洗牌的行列。王少頻和女人旁觀了一會兒，他走進廚房，從自動飲水機接水喝。女人跟進來，他幫她倒一杯。女人背靠水槽，從紅色涼鞋掏出一隻腳，架在另一隻腳的腳背，喝一口水後問，聽陶先生說，你做投資，做得不錯。

他說，哪裏。

具體做哪方麵的投資？

都做，最近做加密幣多一點。

喔，聽說挺刺激。能不能教我幾招？

不要輕易進場。風險太大，良家婦女不要碰。

她若有所思地點點頭，說，你講話挺逗，還良家婦女呢。

他笑笑。

一道午後的陽光投射在她後腦上麵的櫥櫃。她轉而說，你怎麽跟陶建軍搞到一起？

聽口氣，她並不高看陶建軍，但對他另眼相看。他說，陶哥是我的長輩，曾經幫過不少忙，我很佩服他。

她哼一聲，說，他不是正經人，從來不說正經話。我每次離開這裏，每次都說是最後一次。可是……

她沒說完。他無意聽。男女之間的事，哪那麽容易說清楚？就算陶建軍虧待過她，她對一個不熟悉的人說陶建軍，做人不地道。

她說，聽說你離婚了。我認識幾個優秀的女孩子，要不要介紹你們認識？

紅娘又是不請自來。他無奈地說，謝謝關心。我目前沒這個打算。

她凝視他，說，理解。我們加個微信吧？

他說，微信我不熟。臉書可以嗎？

她揮一揮手，說，算了吧。

看臉色，她不相信他，被得罪了。無所謂，他不打算挽救。

女人離開不久，王少頻告辭。陶建軍送他上車。他問陶建軍，那個女人哪兒認識的？陶建軍說，酒莊，做銷售。怎麽，她說我壞話了？他說，倒是沒有。

上車前，陶建軍對王少頻說，你的情緒不對呀，還沒走出來？何必呢，老弟！自由價更高，屋裏幾個恨不能回家就辦離婚呢。你別把女人看得太重。你過你的，該怎樣怎樣，別在乎女人說什麽，到頭，世界還是我們男人的。

王少頻感激道，陶哥，聽你的。

陶建軍說，別成天悶在家裏，多出去走走，散散心，見到合適的女人就上。不過，別玩過頭，又談什麽愛情婚姻。你目前的狀況，不合適。

三：訪友鑄大錯

王少頻的一個朋友，蘇金剛，是他研究生畢業後參加工作的同事。那時，他所在的部門隻有他們兩個華人，個性不同，關係非常密切。蘇金剛年長他將近十歲，已婚。王少頻是單身漢，和蘇家夫妻三人一起出遊，周末常到蘇家蹭飯，見識蘇妻的湘菜手藝。蘇金剛因工作變動，搬到亞利桑那州，不久生了個女兒。

王少頻結婚晚，舉辦婚禮時蘇家三口前來參加。他自己幾次走訪蘇家。最後一次，蘇金剛的女兒—英文名字叫卡拉，十二歲，剛上初中，見到他像是見到陌生人，不再像孩童時那般親熱。

蘇金剛關心他的近況，邀請他過去，在“真正的鄉下”散散心。他租了一輛美產越野車，日夜兼程，第二天傍晚到達圖桑。

圖桑城建在沙漠之中，陽光之下，基本色是棕色，有趣的是，很多房子同樣采用棕色。蘇家的房子很大，屋前屋後栽種十來種叫不出名字的沙漠植物。

因為多年不斷的交情，走進蘇家，好似走進自己的家，他心裏浮起久違的鬆快。沒想到，卡拉也在家。她剛讀大二，找到一個短期實習機會，公司就在圖桑。她剛剛從公司下班。

她長高了很多，身高接近蘇金剛，穿一件白色薄毛衣和黑色短裙。見到他的第一反應，居然像吃錯了什麽東西，手裏轉動一串鑰匙，做出誇張的怪臉。這一舉動，惹笑了三位長輩。蘇妻說，卡拉，怎麽嚇成這樣？萬聖節還早呢。

卡拉伸出手，說，歡迎來我們家。

倆夫婦幫王少頻在樓下的客房安置行李，卡拉上樓後再沒下來，仔細聽，能聽到她在房間說笑聲。蘇妻說，孩子大了管不住，下班回來就是打手機，能聊幾個小時。蘇金剛說，卡拉在美國人堆裏長大，樣子像亞洲人，思維90%以上像白人。

眼下天氣適中，蘇家的就餐和活動場所轉移到戶外—後院開辟的一個露台。涼風習習，彩燈照耀，蘇金剛舉杯，歡迎王少頻老弟來訪，讓圖桑古老的沙漠生輝。下麵一個星期，正好我用掉一些帶薪假，我天天給你安排好，有空的時候，多給卡拉講講你不凡的成功經曆。

王少頻連說不敢當，感謝老友一家收留。

他和蘇金剛有說不完的話，但繞過他的離婚，留待他們私聊。卡拉比較沉默，胃口不太好，叉子在色拉盤中劃拉，半天才吃一兩口。蘇妻麵色幾度陰沉，但控製自己不發作。卡拉佯裝沒看見，甚至不屑一顧。母女間的肢體語言表明，他們的關係不融洽。

王少頻心裏暗暗叫苦，怪自己來的不是時候。

蘇金剛說，卡拉打小成績優秀，完全能考進州外的好大學，她自己舍不得朋友，堅持讀州立大學。

王少頻說，挺不錯啊，給你省下多少錢哪。

蘇妻說，我們才不願省這個錢。說完，她帶著責備望卡拉一眼。卡拉沒反應。

蘇金剛說，我們勸她轉校。亞利桑那就一大沙漠，最好的大學在全國排不上號。要轉校，大二升大三是關鍵期，她不上心，拖過去就沒機會了。你說，她該不該轉？

王少頻笑著麵對卡拉，問，假設—一個大大的假設—你願意轉學，心目中的理想大學在哪裏？

卡拉說，當然是加州。

王少頻說，為什麽不考慮呢？

蘇金剛馬上接過來，說，對呀，加州是上上選，那麽好的地方，那麽多好大學。

蘇妻說，就是嘛，卡拉去加州，畢業留下來，我們是不是也殺回去？

兩人緊張地望著卡拉。卡拉轉著手中的叉子，慢吞吞地說，既然你們堅持，我試試吧。

蘇妻說，你可是當作王叔叔，不，王大哥的麵說的，說到就該做到。

卡拉加重語氣說，我會的。

蘇金剛高興得舉杯，對王少頻說，你的到來，給我們家解決一個大難題，來，我們幹了？

酒足飯飽之後，蘇妻帶領卡拉收拾，王少頻說他要幫忙，蘇妻喜滋滋地說，不用不用，你們倆接著聊，聊個痛快，哈。

他倆的確聊了個痛快，一直聊到深夜三點。蘇金剛說了離婚給他的打擊，前妻撂的狠話。蘇金剛安慰道，一切都會過去，別憋在心裏自傷。依你的條件，還怕找不到更好的？實在懼婚，不結就是，世界之大，好好把握，不枉餘生。

王少頻心裏好受多了。他想，從今往後，不再跟別人談前妻，不再糾纏過去。

蘇金剛說，我不能再聊下去。我和老婆明天要起早，幫一個新同事安家。你放心睡，卡拉在家，給你做早餐。

清晨醒來，他本想賴床，好久沒睡得這麽安穩。想起他是客人，他利索地下床穿衣。

卡拉在樓上，在用吸塵器清掃。梳洗完畢，他走到後院，做一套簡單的活動操。空氣真好，能呼吸到泥土的清香。他覺得，自己年紀再大些，說不定會選擇亞利桑那養老。洛杉磯屬於超大都市，每一條優勢都對應一條劣勢。對卡拉這樣的年輕人，洛杉磯恐怕比較適合。

卡拉拉開落地們，對他說早安。

他轉過身，給她打招呼。她穿一條紫色緞子領的連衣裙，外罩牛仔夾克，頭發用發圈束成馬尾，青春勃發。她問，想吃什麽？

他說，跟著你，你吃什麽我吃什麽。

她把一人份的烤麵包、果醬和橙汁擺上桌。他問，你不吃嗎？她說，我吃過了。

她坐在一邊，雙手插在夾緊的雙膝間。他給麵包抹上果醬，說，你就這麽坐著，看我吃？

她說，我進去再拿一個杯子。

她給自己倒了橙汁，說，現榨的，兌了點蜂蜜。他說，難怪好喝。

她小口啜飲。他朝北坐，掠過一排隔離植物，前方是座幾點綠的石山。不知哪位閑情逸致的達人，往空中放大蜈蚣風箏，風箏飛得有氣無力卻不墜落。

他沒話找話，說，你吃得不多。

她說，我離素食主義者隻差一個雞蛋的距離。

他說，素食挺好。世界潮流吧？

可不是。我被同學笑稱“流動超市”。因為我在學生食堂吃大量的水果和蔬菜，還偷偷帶回寢室。

她笑了，青春無暇的笑。

這兒挺不錯。

卡拉說，還不錯？我一天都呆不下去。

他沒想到她會這麽說，好奇地問，昨天聽你父母說，你好像不舍得離開亞利桑那。

那是對他們說的。我一直想離開。我一直想轉校。

他說，明白。他默默地叉起第二片麵包。

她說，從我很小開始，他們就對我灌輸，我應該這樣，我不應該那樣，我是中國人，在美國隻有讀好書找個好工作這條路。我找的男朋友他們從來不滿意，說怎麽找白人？怎麽找墨西哥人？怎麽不跟華人交往？

他問，你周圍沒有華人？

她說，高中一共五個中國人，三個女的，兩個男的，那兩個男的—雅克 (Yuck)，他們不會滿意的。州大的華裔多，我沒認真跟誰約會。我忙的很。

她張開手掌，蓋住一隻眼，頭搖來晃去。

他說，我沒有小孩。如果有，可能跟你父母一樣，一天到晚告訴她要這樣，不要那樣，把她煩得，背著我找來訪的客人抱怨。

她盯著他，十分認真地說，不會吧。他們經常說起你，說你怎麽成功，說我應該拜你當我的人生導師，向金融方向發展，賺天下的錢。

想起自己被前妻拋棄，想起自己兩度被酒吧摔出門的慘況，他隻有苦笑。有一句流行的網絡語是怎麽說的？別人家的孩子別人家的日子，咋就那麽好呢？

他問，你不願意往金融方向發展？

她說，我也不知道。將來，我或許當中學老師，或許設計珠寶，或許租個大房車，一個人像阿甘那樣走四方，誰知道呢。

他說，喔，反差有點大。

她問，是不是年輕的任性，年輕的愚蠢？

他說，不是。這點我同意你的想法。太早知道將來幹什麽，一切的一切都像編好的程序，有點乏味。

她盯著他，眼神異樣。他心頭一凜。

卡拉出去上班。他一個人呆在蘇家。他想彈一彈吉他，抒發一番愉悅的心情。蘇金剛來電話，說他馬上回來，準備帶王少頻在附近轉轉，中飯在外麵吃。

王少頻和蘇金剛在外頭轉，一直轉到天黑，回家時熱騰騰的飯菜等著他們。

蘇金剛奔波了一天，說要早點睡，明天再帶他跑遠一點。十一點過後，樓上一片寂靜。

天上一輪滿月。他睡不著，悄悄走進廚房，打開冰箱，倒了一大杯牛奶。坐到客廳的沙發上，喝著牛奶，海闊天空地遐想。坐了快一個小時，他想小便，隻見洗手間的燈亮起來。他以為是蘇金剛，快步走過去。

洗手間的門半開。燈光下，卡拉對著鏡子刷牙。她上身穿短背心，下身穿透明內褲。她發現他站在身後，一度停止。他一下僵住。

她快速刷完，轉過身。她的背心下麵沒帶乳罩，乳頭挺立。

他覺得自己冒犯了她，自我辯解道，我忘了，我的臥室帶廁所，我去那兒。

他慌不擇路地離開。

洗手間的燈熄了。他以為她走了，回到沙發，心想好險。她沒有上樓。她朝他走來，背著月色的頭發發出銀光。她的身子移動，給他帶來莫名的緊張和激動。

她坐下來，輕聲說，我睡不著。

黑暗中，他們對視。她的手摸過來，停在那個部位不動。他心裏在抗拒，雙臂卻不聽使喚，一把攬住她，將她下拉，倒在他滾熱的懷中。她直身，想脫掉背心，他按住她的手，輕聲說，不要脫……

第二天，他告訴蘇金剛，他遇上突發事件，他必須趕回洛杉磯。為把戲演得像，他提前請一個朋友幫忙，給他發一個“韋恩速回，有要事相商”的電報體短信。他拿給蘇金剛看。

他們一家三口站在門前，目送他的車消失於遠方。從卡拉，他沒有再聽到一句話。

他的所作所為，如果蘇金剛兩夫妻知道，該怎麽罵他個狗血淋頭。

他變壞了。他想。但是，明明是卡拉主動。貌似清純的外表，埋藏一顆狂野的心。女人，也不可信。

四：車夫樂

王少頻回到加州，蘇金剛不斷跟他聯係，說，卡拉變化挺大，跟母親的關係已有較大改善。謝天謝地。

他再去陶建軍家打過幾次麻將，再沒碰過上次見的女人。她發大脾氣，摔碎了陶家一件寶貝瓷器。陶建軍緊急換新女友，約會改到酒店，額外花錢，心痛得不行。他對王少頻說，閱女無數，想不到老眼昏花一秒鍾，在陰溝裏翻幸福的小船。

王少頻說，以後少惹女人吧。陶建軍說，倒不至於，以後多了心眼就是。我有辦法對付女人。

一天，一個牌友問王少頻能不能幫他一個忙？牌友的兒子學鋼琴，平時都是他接送。周末兒子在老人中心擔綱獨奏，鋼琴老師組了一個樂隊，親任指揮。樂隊人多，接送全靠家長，他老婆負責六個，他負責四個。他臨時被公司抓公差，沒辦法接送。

王少頻不想幫忙，沒來得及現編托辭，牌友說，鋼琴老師挺難的，單親媽媽，兩個兒子，整天忙，賺不到幾個錢。你幫我，給我兒子捧個場；幫她，別讓她分心，怎麽樣？

他應承下來，心裏多個心眼，會不會是牌友暗中給他介紹對象？單親媽媽？

他負責接送的四個孩子，其中兩位是鋼琴老師的兒子。她家住在橙縣，與王少頻家相隔不遠。他先接老師的兒子。

她家為一層樓的老房子，直對三岔路口。他第一感覺是，風水不好，華人不應該犯的錯誤。

他按了門鈴，兩個兒子早已準備妥當，一個背大提琴，一個提小提琴，站在他們身後的是一位七旬老太太。她戴一副老式眼鏡，眼神銳利。他對她笑一笑，她冷漠地點點頭，轉身消失在裏屋。

上了車，兩個男孩再一次感謝。他發現，他們比一般的亞裔孩子高一些但瘦很多。他問，剛才那位老人家是誰？大兒子說是外祖母。他問，她來這兒照顧你們？小兒子說，不是，房子是她的。

他默默開車。兩個小孩拿出書本，默默地讀。看來，他們習慣了這種生活節奏，習慣了見縫插針地兼顧學業。他不由得生出敬意。

接到的另外兩個男孩，跟老師的兩個孩子熟，他們一直講個不停。大兒子是主角，談吐優雅風趣，小兒子崇拜哥哥，對哥哥的笑話反應最積極，笑點極低。王少頻自己沒孩子，對有孩子的家庭缺乏實感。這時候，他想，如果他跟前妻有孩子，他的婚姻不一定解體，他的時間大多會花在子女身上。

他問他們一個問題，將來會當音樂家嗎？

四個孩子不約而同地否認。他追問為什麽，小兒子說，麻煩太多，錢太少。

車抵達老人中心，容得下一百來號人的演出場地零零落落坐了十幾個人，從年齡判斷，這些應該是學生家長。舞台中央擺了一台三角鋼琴，兩邊擺了大約二十多張椅子，已坐了十來位小樂手。一位中年婦女站在月池，正低頭研讀樂譜。

王少頻載來的四個男孩走上舞台，找對自己的座位，拿出樂器調音。那位婦人轉身，笑著走過來。她一頭短發，異常精幹的眼睛，衣著保守端莊。她伸出手，自我介紹說，我叫蘭妮。不好意思，讓你幸苦。謝謝。

她的手細長溫軟。他以為，鋼琴師的手應該寬厚強勁，甚至帶老繭。

他說，不客氣。

她問他跟牌友的關係，他說，搓麻的牌友。

她抬起頭，眼睛眨巴幾下，若有所思地說，麻將，我會打，不過，最後一次打是什麽時候？記不起來了。

他說，不用打，沒多大意思。

她笑了。乍看，她並不漂亮，普通的中年婦女。這一笑，笑出某種神采。他想，這恐怕就是藝術家的氣質，舉手投足比一般女人多出幾分精致。

她問，你的小孩學什麽樂器？

他說，我沒孩子。

她不由得捂住嘴，說，哦，對不起。我們的排練挺枯燥，你不用在這裏等，盡可以離開。加上演出，最多還有兩個小時我們就會結束。到時麻煩你送他們回去。

他說，沒關係。我挺喜歡音樂。

她睜大眼睛，說，太好了。我去排練，不能多陪你。希望你不會太無聊。

回到指揮台，她的身體注入新的活力，一舉一動帶著不容分辯的霸氣。牌友的兒子登場，讀高中的年齡，花不少時間調整座椅，等他雙手觸鍵，琴聲迸發，整個大廳像是被擴充一倍。

老人們連續出現，還有幾位坐輪椅。不久，演出正式開始。老人們的藝術修養不錯，演出時鴉雀無聲，演出後掌聲如雷。牌友的兒子無疑是明星，鞠躬謝幕，老人中心的工作人員給他獻花，家長給他獻花。他把幾束鮮花轉給蘭妮，拉著她的手鞠躬謝幕。王少頻一直拍手，後悔自己應該買幾束花，獻給台上。

過了一個星期，蘭妮給他打手機，說她準備了小禮物，感謝他幫忙。他說大可不必，他做了應該做的。她堅持要麵謝，他隻好答應，約好在公寓樓的會客廳見麵。

她穿一件貼身的米黃色套裙，一雙同色係中跟皮鞋。她坐下來，說，這樓挺新的，從高速上能見到，以為是銀行大樓。他說蓋了不到六年，是振興洛杉磯城中心計劃的一部分。她說，很貴嗎？他說，不便宜。

她從挎包裏拿出一份用彩紙和絲帶包好的禮物，說，不成敬意，再次感謝你。

他接過禮物，說，可以打開嗎？

她說，請。

他一層一層揭開，裏麵是一張謝卡，裹在一條極薄的藍色絲巾內。他打開謝卡，上麵畫了兩個卡通小人物，嘴巴吐出一長串“O”，在“謝謝您的幫助”處匯合。

她說，我小兒子畫的。

他誇讚道，挺有天賦。我收了。你兩個兒子懂事用功，將來的人生不會差。

她歎口氣，說，但願如此。我實在太忙，照應不過來，養兒子像養羊羔子，丟到草原，聽天由命。

他說，幸好你媽媽在。

她想說什麽，按住話頭。她看一眼腕表，說，我不能多坐，下麵還要趕去排練。

他說，我送你。

他陪她走到訪客訂車場。她開一輛暗紅的日本產麵包車，五成新，前後窗玻璃蒙了層層灰塵。他隨意問一句，排練的地方在哪裏？

她說出一個地名，在五十英裏以外的城市。他大大覺得過意不去，說，那麽遠，你專門為禮物跑一趟？

她說，習慣了。你看我這台麵包車，七年新，開了快18萬邁，我幾乎天天在路上，比卡車司機還忙，經常超速，被警察攔下的次數記不清楚.

他說，警察不應該找你的茬兒。

她眯眼笑，說，給你說對兒，我告訴他們我是鋼琴老師，十有八九他們放我一馬。要是每次都罰我，我早就破產了。

她用遙控打開車，他為她開車門，說，以後還需要我幫忙，隻要我有空，告我一聲。

她坐上座椅，伸出手讓他握。她說，這是我最想聽的一句話。

她熟練開出停車場。就憑短短幾步路，車如其人，他感覺得到她的豪氣與無畏。

他想不明白的是，蘭妮為何給他送絲巾？以為他在婚，送給太太的？看來，牌友沒有多嘴，沒有透露他已經離婚。或許，牌友根本想都沒想到這一層。人生海海，都不容易，誰有閑工夫操心別人？

五：又見卡拉

蘇金剛的女兒卡拉成功轉校南加大。拿到錄取通知書那天，興奮萬分的蘇金剛通知王少頻。王少頻口裏說恭喜恭喜，心裏卻五味雜陳。

蘇金剛說，洛杉磯我們去過好多次，但熟悉程度比不上你這個地頭蛇。卡拉到那兒，你有空的話看看她，關照關照。我和老婆交代她，碰到實在解決不了的事情才麻煩你。她社交能力還不錯，很快會交上新朋友，應該不會添太大麻煩。

王少頻說，什麽麻煩？隻要我幫得上忙，她隨時可以找我。

蘇金剛說，哎呀，我家卡拉從小叛逆，我們擔心早晚她會出事。一個人去洛杉磯，我們很不放心。趕上你在那兒，我們把她交到你手裏，多少減輕我們的擔心。

王少頻不希望卡拉找自己，不管是大事還是小事。那夜的莽撞，不能全怪她主動，他如果堅拒，她能宰了他？他心中有鬼，卡拉在一個適當的時機扮演了開啟鑰匙的角色。不過，他沒有勾引朋友的女兒。放在同一個環境，多少男人能在三更半夜，頂住一位撲過來的年輕肉體，熱情如火的肉體？

當事人卡拉反而沒跟他分享喜訊。說不定她根本不會找她，說不定她根本要忘記他。現在的女孩子，即使是亞裔，不會把性看得那麽沉重。說不定她性觀念開放，把他當成一夜的陪伴而已。

他心安了，卻有著微妙的惆悵。那個晚上，對他，並不是容易忘記的經曆。拋開道德，跟她交合二十幾分鍾，他得到的滿足超過他與前妻初戀的做愛。根本原因，他懂得控製節奏，懂得滿足自己同時滿足伴侶。

時間過得很快。幾個月轉眼即逝。這期間，他為鋼琴老師蘭妮當了幾次義務司機，為她主理的小合唱團接送團員。蘭妮沒像第一次那樣專門感謝他，沒有再給他送禮物。他覺得，他加入了組織，獲得歸屬感。蘭妮當他是自己人，自己人不用再客氣什麽。

幾次接送，時間雖然短暫，溶於朝氣蓬勃的小朋友中間，他自感年輕了幾歲，血氣依然旺盛。那個牌友沒有追問他什麽，他為牌友為他倆牽線的聯想感到好笑。他對她的印象停留在尊敬，尊敬她的敬業，尊敬她直麵艱難生活的勇氣。作為女性，她非天生麗質，跨過了韶華年，殘酷一點地說，即使他想跟女性重新交往，她不在他的視野當中。

十月中旬的一天，卡拉給他打手機。她說，南加大八月份開學，剛來她忙得夠嗆，最近緩過勁來。

她沒有為遲到的聯係抱歉。照一般禮數，後輩初到新地，應該給熟悉的長輩第一時間打聲招呼。他們的關係超過一般的前後輩，她心裏別扭吧。

她說，我想見見你。

他說，好啊，我馬上來。

她說，本來我應該過去看望你。我的車沒帶過來，換駕照需要路考太麻煩，用的機會也不多。

他說，洛杉磯的交通糟糕，不開車好。

她說她在緊靠南加大的加州自然博物館等他。他好奇地問，怎麽選博物館？

她簡單地說，博物館加了新展品。

他們再度見麵，沒有握手或擁抱。她一身清涼裝，綠色吊帶背心，短裙，背著書包，外層表麵有數種小飾品。

他說，歡迎到加州來。

她晃一晃手中的增能飲料瓶，說，我們進去吧。

他們加入到大多為家長和孩童組成的人流。她落落大方，他心裏放鬆。那夜，隻是一件男女之間自願發生的平常事，如此而已。

步入大廳，映入眼簾的是一件巨型的恐龍骨架。她“啊啊”讚歎不停。他以為她是第一次來，問，你沒來過？她說，來過，有空就來，反正是免費。

他問，一切還習慣嗎？她的眼睛盯著骨架，像是敷衍一樣說，習慣。

轉入一個遠古動物展廳，她仔細看每一項展品，為他作解說，引起其他訪客的矚目。她的知識豐富，懂得不少拉丁文。他大為佩服，問，你怎麽知道這麽多？

她說，我轉了生物學，將來希望成為中學科學課老師。

他說，選生物，不是可以報考醫學院嗎？

她說，我從來沒想過。

下一個展廳是寶石館。她“啊啊”不停。她指著一塊碩大的富金礦石，說，它，那麽醜陋。他說，別看它醜，當年的淘金客為它可以拚命。她說，加工以後就是完全不一樣的風貌。他說，是的。加工之後，富翁們為它可以拚命。

她側過身，盯著他。這個眼神，如此熟悉，跟上次他們在她家交談時的眼神一樣。他馬上移到下一個密封櫥窗。她對裏麵的天然大鑽石感興趣，問他，你知道我們見到的鑽石在什麽時期形成？他茫然地反問，什麽時期？她舉起雙手，說，15 到30億萬年前。人類為了得到它，在地表戳了無數的窟窿。

他不禁感慨道，你的知識量龐大，這麽了解鑽石。

她說，我曾經仔細考慮過，是不是當個製作鑽石的工匠，從一塊粗陋的石頭中變出一顆顆奪人心魄的藝術品。

他說，從生物學跳到鑽石製作，跳躍有點大。不過，當今時代，隻有想不到的，沒有做不到的。

她讚同，又一次盯著他。

參觀完後，他請她吃飯，問她想吃什麽。她強調說，她吃素，符合他們兩個口味的餐館恐怕不好找。他說沒關係，他可以嚐試素食。

他開車，駛往泰國城。他們進了一家素菜館。他點素麵，她點咖喱豆腐加白冰水。他說，你為我省錢嗎？這怎麽叫請客？她說，我隻能吃這麽多。你需要多吃，你自己加。

他加點了素春卷和芒果糯米飯。

飯菜端上來，她吃得特別好，冰水吸溜得“滋滋”亂響。他問，吃素食多久了？她說，不到一年。南加大有個室友，百分之百的動物權利主義者，聽她抨擊肉食者，一次就夠，哪種肉都下不了口。

見他不太理解的神情，她說，對不起，素食是我的選擇，我不想影響你。

他說，沒關係。素食者越來越多，都有道理。

她用一把小刀叉一塊芒果，細細咀嚼，定定地望著他，說，我一直想找你，從那天以後，從我到加州的每一天。我不敢。我怕影響到你。

到底來了。她沒有忘卻。

他順勢說，卡拉，我是你父親的好朋友，我是你家的客人，我失去判斷力，都是我的過錯。你沒有影響我任何事情。為你的困擾，我向你道歉。

她說，道什麽歉？你不是想娶我吧？

他忙不迭地說，怎敢？我哪裏配得上你。

她伸出手，拍拍他的手背，說，看把你嚇得。我以為你是成年人。

素春卷特別可口。他已經吃了三隻，經卡拉一激，胃口不減反增，又叉起一粒往嘴裏送。

他說，我不想失去你爸爸，我不想失去你。你答應我，忘掉那個晚上。我向你發誓，它不會再發生。

她極輕微地點點頭，問，吃完飯我們做什麽？

他說，送你回家。

她吸著冰水，說，我不著急回家，我想在洛杉磯轉轉。你可以帶我嗎？

他示意招待結賬，輕鬆地說，可以。

他的車駛往城中心。他選中一條主幹道，介紹沿街比較有名的街道和建築物。到達比佛利山莊地塊，他在405號公路入口處打回車，從另一條幹道東返。她的話不多，靜靜聽著。

經過他的公寓樓，他淡淡地說，我住這兒。

等車駛過，她問，你不想邀請我進去？

他說，房子亂得很。哪天整理幹淨，我請你參觀。

六：音樂中的潛流

蘭妮手頭有一個非盈利團體，管理她的小樂隊和少兒合唱團。為慶祝團體成立兩周年並籌款，她請一位台籍小提琴家去她家現場表演。時間定在下午兩點。

王少頻接受她的邀請，欣然前往。他估計，以她業餘團體的規模，她對讚助的數額期望不至太高。他先不問具體做法，他打算捐，數額相機而動。

她穿黑色演出服，戴一條浮雕吊墜珍珠項鏈，背部大部裸露。客人不到二十位，估計都是具備捐款能力的人。有客人問她的兩個兒子在哪兒，她說隨外祖母去教會。

小提琴家將近50歲，個頭矮小，不修邊幅，年輕時得過國際大獎，目前在哪裏發達不詳。他拉了一首貝多芬的奏鳴曲，一段台灣民謠改編曲和一支當代作曲家的幻想曲。他的琴藝精湛，小提琴在他手中如同小兒的玩具，耍得十分順溜。蘭妮擔任伴奏，彈至激情處，右臂揚起，身體後傾，形成漂亮的弧線。

在王少頻眼中，沉浸在音樂中的蘭妮委實動人。

表演結束後，蘭妮感謝在座各位給團體的支持，希望借今天的東風吸收新的年度讚助者。她解釋道，讚助款從50美金起跳，最高為500美金，讚助者獲得團體好友至董事會成員等榮譽。

她在約五十平米的後院擺了兩條長桌，上麵放了幾盤小點心和水果。王少頻跟幾位客人小聊一會兒，再跟小提琴家聊，讚美他的演技。小提琴家的身體不太好，一勁兒咳嗽。王少頻佩服他。前麵連拉三隻曲子，硬是不咳一聲，自控力可想而知。

走到蘭妮身邊，他說準備讚助，捐500美金，回家寫好支票後寄出。蘭妮說，太好了。你當董事，我們每個月開一次會。他問，討論什麽？她說，團體的大事呀，重大演出，商家合作，來年計劃等等。他說，我就不參加了吧，我對音樂懂得少，怕說不好。她說，我觀察你，你對我們的演出反應蠻到位。你懂音樂。

他說，不多不多。有時候撥弄幾下吉他，跟你們專業人員沒法比。

客人陸續告辭。她的額頭滲出點點小汗珠，麵色疲憊。王少頻想幫她收拾，她說不用，我自己來。他說，你挺不容易。她帶點苦澀地說，不會。習慣了。

他是最後告辭的三位客人之一。他的車拐到海灘大道，快要上五號高速公路入口的時候，蘭妮給他打手機。他以為是要緊事，急忙轉入一家韓國人開的大商城停車場。

她說，可不可以來家坐坐，我想單獨謝你。

是不是又要送她兒子畫的謝卡？不會吧。莫如說是一個信號，她想和他個人交往？他本來無此打算，今天她的風采打動了他。她主動邀請，他沒有理由拒絕。他不認為，他的一筆小小捐款讓她覺得，除了感謝，另外需要付出什麽。她是見過世麵，夠檔次的女人。

再一次進入她家，剛才的人群轉換成兩人天地，他有些局促。她換了一件白連衣裙，高跟鞋換成中跟涼鞋。她說，不好意思把你叫回來。我想為你彈幾支輕鬆的小曲子。我今天彈得特別過癮。好久沒有過的感覺。另外，我得感謝你的大力支持。想聽嗎？

他當然說想聽。

鋼琴上放了一瓶開封的威士忌，一支倒了半杯威士忌的矮腳酒杯和一支高腳空杯。此等做派，讓他想起他被酒吧趕走的那夜，慷慨為他付酒錢的體育明星經紀人。人活到一定歲數，多少都有個人化的活法。

她說，本來想請你喝威士忌，我的學生家長送的，正宗蘇格蘭產。你等下要開車，抱歉，不請你喝。你要喝別的什麽？

他聽出暗示，不讓喝酒，他隻能在這兒停留一小會兒。他需要做的，是傾聽，聽她想說的話，聽她想彈的曲子。這個，他輕易能做到。他說，水就好。

她問，你有喜歡聽、想聽的曲子嗎？

他想了想，說，可以點歌？

至多五首。

為什麽是五首？

她抿一口威士忌，戲謔道，你讚助五百塊，一百頂一首。

這一抿，弄亂了她的口紅，平添了幾分嫵媚。他說，哎呀，你是說我捐的不夠多是不是？五百塊不值得你一彈方休？

她說，對你，可能不多，對我，簡直是巨款。我當老師快二十年，最怕漲學費，為漲不漲五塊錢頭痛好久，怕漲價嚇跑學生。算了，不說這些。你說，喜歡什麽曲子？

他說，我的音樂素養不夠，大曲子聽不懂。能彈“致愛麗絲”嗎？

她說，好吧，我改改曲名，叫“致肖恩”吧。

一支簡簡單單優美無比的曲子從鍵盤瀉出。如果沒記錯的話，這是他最早接觸的古典鋼琴曲，印象最深的一首。琴聲中，他步入某種靈動的境地。

她身後的牆頭，掛了兩幅水彩畫，一幅是扁舟擊水，一幅是白駒揚蹄。琴聲中，扁舟似在發動，白馬似要飛奔。

曲終，他熱烈鼓掌，說彈得太棒了。

她注意他在觀畫，她抿一口酒，指著畫框說，是一位學生家長畫的。

他說，畫得挺好。

她說，他要白送給我，我不能收，硬把錢塞給他。他一個藝術家，日子過得清苦，他兒子—我的學生—有音樂和繪畫兩方麵的天賦，我覺得他畫得更好，他爸說他學音樂更有前途。我說，以後生活，都一樣艱難。

一席話觸到她情緒某個敏感處，她埋下頭，調整了幾秒鍾。

她揚起頭，問，還想聽什麽？

他“嗯嗯”地想，未等他開口，她徑自彈起來。旋律輕快，音色明亮，節奏越來越快。他分辨得出來，沒有高招的技巧彈不出這支曲。他的身子跟著飄搖。

彈畢，她說，李斯特的“鍾聲”。好久沒練，彈得不好。

他說，這還不算好？我都聽傻了，你彈得比我眨眼快。

她開心笑起來，清脆，很有感染力，猶如她剛才彈的“鍾聲”。她說，挺新鮮的馬屁，我笑納。我當老師多年，過很久才習慣誇不值得誇的學生。

他問，為什麽呢？

她說，原因簡單哪，家長出錢出時間，我的衣食父母，你至少讓他們高高興興來，高高興興走吧？跟你說好笑的，女孩子比較認真，比較好勝，彈不好愛哭，原來我想方設法安慰，後來發現不管用，我就拿一包手紙，拍拍學生，指指手紙，學生馬上哭不下去。

他問，男生不哭？

她笑著說，哭。我改方法，威脅男孩，你哭啊，每分鍾都是你老爸付費的。他說，管用？

她說，有時起反作用，男孩哭得驚天動地，非把老爸的錢哭光不可。

接下來，她連彈三首輕鬆動聽的小曲。他鼓完掌，站起身，說，謝謝老師給我舉辦的個人音樂會，非常受用。不早了，你休息吧。我明天一早把支票寄給你。

她默默送他。走到門邊，說，我不會做生意，做這些不在行，有失禮的地方，請你諒解。

他停住腳步，衝動地將手搭在她柔弱的肩頭，觸到一部分裸露的肌膚，說，不要多想，我願意出力，我對你，隻有尊敬。

她揚起頭，下唇蠕動，欲言又止。

他低頭，嘴唇將要與她相吻的那一刻，她推開他，說，不，不，不。對不起，讓你誤會了。

他想挑明，想說，你半途把我叫過來，不僅僅是感謝我的讚助，不僅僅是為我彈幾首曲子吧？你花功夫營造氣氛，難道不想走著瞧，看看結局是什麽？

他沒說出口。她的眼色不對，心思仿佛飄到某個遙遠的地方，暫時感覺不到他的實際存在。

他無奈地聳聳肩，悻悻然地離開。

女人啊女人，難讀的書，難解的題。少接觸為好。生活中讓人心煩的事還嫌不夠多？

七：誤入大麻屋

有段時間沒跟卡拉聯絡，出於關心，王少頻主動聯係她。手機鈴響十幾聲之後，她懶洋洋地接了。他問她近況如何，她說就那樣。他問，想不想去哪裏？她說，不想去哪裏，該去的地方都去過。洛杉磯並不是人間天堂，人都虛榮薄情。

她的話中帶刺，不清楚是不是衝他來。他想結束談話，說，那好，以後再聯係吧。

她冒出一句，我最近情緒不好。

他問，怎麽了？

她說，我跟他分手了。

他是誰？

我男朋友。我們交往兩個月，我真的想好好相處，可是……

她像是要哭。他想安慰，不知從何說起。他說，很抱歉聽到這個。你現在忙嗎？她說，不忙，但我在圖書館。他說，你在圖書館門口等我，我帶你出去轉轉。

她在訪客停車位等他。同一件背包，縷空長袖薄襯衫，印花過膝裙，鬆糕涼鞋。他本打算飯後帶她到類似公園的地方走走，看她穿的鞋子，他打消主意。

他問她是不是還在吃素食？她說是。他說，我帶你去一家華人區的素菜館，吃完我帶你見一位朋友。她爽快答應，沒問見什麽朋友。

進入華人區，道路變窄，車輛超多，行車得十分小心。素菜館的生意好，他已讓卡拉在網上預訂，仍然有十一桌人排前麵。隊列中，他搜腸刮肚，找話題跟她聊。她惜字如金，不想多說。他覺得，今天帶她出來也許是個錯誤。

她的右手腕套了兩條橡皮箍，下麵多出一個刺青：一個外文字被三朵蓮花環繞。他說，刺青挺特別，那個字是什麽意思？她抬起手腕，轉幾下，說，和平，是梵文。

學理工的女學生都刺青，刺青看來已經不專屬於不良少年。他才四十出頭，怎麽覺得時代的列車把他甩得越來越遠。

輪到他們進餐館，她被它的規模驚豔，臉色活泛開來。他說，離這兒不遠有個大佛寺，朝拜的人出來大多選這家用餐。

她拿起菜單，奇怪那麽多菜名為什麽跟肉和海鮮相關。他說，我們中國人自古講究中庸，不走極端，這個觀念滲透到我們生活包括信仰的方方麵麵。

她慫慫肩，表示不理解。他進一步解釋，我們中國人做任何事情很少不顧一切，偏好一停二看三通過。

她說，跟素食有關嗎？

他說，有。菜名就是最好的注腳。掛的是肉和海鮮，賣的是蘿卜和蘑菇，食客從精神上和味覺上一舉兩得。

她問，你說的中國人，你不是例外吧？

他暗歎卡拉的犀利。他說，我是其中一位，原汁原味。

她說，所以，你躲我，又請我吃飯，是不是同一款？

他再被犀利擊倒，無力地辯解道，好像不是一回事兒。

她低頭讀菜單。她挑了三道菜，他點了酸辣湯和抓餅。趁著等菜上桌的空擋，他給老朋友陳柱銘打手機。

陳柱銘的英文名叫衛斯理，來自香港，移民來美三十多年，早就在大麻業耕耘。加州讓大麻合法化，為打破壟斷，特意將種植和銷售分開，派發不同的營業執照，每份執照等同印鈔機。衛斯理進場早，手頭握有十幾張執照，賣執照就夠他吃幾輩子。衛斯理曾經問過王少頻有無興趣投一股，他想過之後婉拒。他沒有道德上的困惑，他不相信加州各級政府的管理能力，擔心以後政策搖擺或者官員腐敗，把它弄砸。

衛斯理在鄰縣60號公路邊開了幾家種植園，幾度邀他考察。他今天想去看一家。卡拉學生物，沒準兒感興趣。其他什麽，他沒有細想。

他跟衛斯理敲定時間。他說會帶一個女孩子，衛斯理問，女朋友？他說，不是，我朋友的女兒，學生物的，將來投奔貴公司。衛斯理說，沒問題，帶過來看看。

王少頻看一眼卡拉。在美國長大，再好的學校也逃不掉毒品侵襲，想吸的話隨時有機會。卡拉一副鄰家好孩子的風貌。估計她沒有。帶她見見世麵，估計不會有什麽消極後果。

他告訴卡拉，他的一位朋友種植大麻，歡迎他們去考察。卡拉問，加州讓種大麻？他說，16年才合法化。她“哇”一聲。他說，加州曆來領先全國，加州的今天就是美國的明天。

她問，你吸過嗎？他說，沒有。毒品我從來不碰。你呢？

她連連搖頭。

菜被端上桌。卡拉讚不絕口，說如果她有錢有車，她可以天天來。他說，隻要你想吃，給我打一聲招呼。

兩個吃得滿意，上高速往衛斯理的方向開，卡拉活潑開朗起來，妙語連珠。王少頻感到高興，帶她出來散心的目標算是達到了。

衛斯理年過五十，中等個頭，微胖，蓄山羊胡。見到他們倆，他沒有過多的客套，胖手一揮，說，跟我來。

依著山勢，衛斯理建了兩座室內種植園。透明的大棚下，一排排強烈的燈光映照，一眼望不到邊際的綠色植物競相開放。十幾個工人正在積極勞作。王少頻問，哪裏招來的工人？幹活挺上路的。衛斯理說，基本上是退伍大兵，聽話，能吃苦，政府也滿意，幫他們解決就業大難題嘛。

他們順著隔離道往下走。卡拉停下來，饒有興趣地觀察大麻苗，從根部到頭部，看得非常仔細。她指著瓦盆下的小紙片，問，這是什麽？

衛斯理說，編碼，等於每株苗的出生證，一生不離身，方便政府追蹤管理。

她嘖嘖稱奇，腳步慢下來。

衛斯理問，女孩真是你朋友的女兒？

他說，一點不假，她家住亞利桑那，她爸跟我是多年的老朋友。最近她跟男朋友掰了，我帶她出來散心。怎麽啦？

衛斯理帶著壞笑，說，我是小人，想太多。

王少頻看見工人將裝好袋的大麻用叉車推進裏屋，問，加工也在這裏？

衛斯理說，不是。在城那頭，不遠。加工包裝後，運到我自己的直銷店和關係戶的店，一上架就賣光。

王少頻說，行情這麽好？

衛斯理說，賺得手軟。加州人民懂生活，我趕上了好時候。

王少頻聽著心動，說，還要投資人嗎？

衛斯理愛惜地撥撥身邊的綠葉，說，老弟，晚了。每個環節都不缺投資，已經投資的沒一個想退出。現在發一張執照，上百家申請，比考進哈佛難。我想踢掉幾個，就是他媽的想不出兩全其美的辦法來。哪天出缺，我頭一個通知你。

回到衛斯理簡陋的辦公室，他拿了兩罐礦泉水，抱歉地說，要什麽沒什麽，隻能請你們喝一口白水。

王少頻擰礦泉水蓋，擰不動，卡拉示意給她，她“啪”地一下擰開。一個像是工頭的人進來，手裏拿一疊表格，衛斯理龍飛鳳舞般一張張簽名。

王少頻說，你這架勢，賺錢如喝水。

衛斯理說，哪裏。台上一分鍾，台下十年功。走到今天，你知道我吃了多少苦？經營大麻，是短命的活兒。從州到縣到市，政府層層管理，苛捐雜稅。還有，要好好伺候店周圍的父老鄉親，不停送錢做公益，搞不好他們天天站門口抗議。老弟，不是誰都可以幹的買賣。

天空傳來直升機的隆隆聲。衛斯理說，來，出去瞧瞧熱鬧。

一架直升機低空飛行，螺旋槳晃得眼睛發花。繞行幾周後，它向東南方向飛去。機鳴聲平息後，王少頻問，直升機是警方的嗎？

他說，是。抓種大麻的。

王少頻不理解，說，不是已經合法了嗎？

衛斯理說，抓沒拿執照的。辦一張照時間長，花費大，市場火爆，有人就偷偷種，膽大的開荒種。膽小一些的在屋裏搞。這玩意兒大量耗水，不能缺強光，天天燈要亮著，一個月的水費電費隨隨便便幾萬塊。他們玩不起，偷電，電力公司發現異常，向警方舉報。被抓的人，80%以上是中國人。

卡拉第一次開口，說，喔，中國人。

他說，隻要有錢賺，中國人總是衝鋒在前，然後一窩蜂。就說種大麻，按腳的大媽，裝修的大哥，都玩，弄得價錢暴跌，質量下降，劣幣驅逐良幣。我看，再過兩年，大家都賺不到錢。

王少頻說，神奇的世界。

衛斯理說，這個世界太奇妙。

臨行前，他拿了兩大盒包裝精美的大麻，說，四種精品，健康大麻，送給你們，一人一份。我手頭保存不多，隻給貴客。

王少頻推卻，說，算了，我不吸，她也不吸。這玩意兒，不好隨便轉送，留給其他貴客吧。

他望著卡拉，以為她會推辭。她笑盈盈地接過禮盒，說，謝謝。

卡拉先上車。衛斯理把王少頻拉下，說，老弟，我說一句實話，你不該帶良家女孩子來。搞不好，你成惡人，在你朋友麵前交不了差。

回到車上，他問，你真的沒吸過？

她說，沒有。同學中很多在吸。

他說，我那份給你吧，請你們同學。

他弄不明白，同一個大麻，幾年前被視作毒品，為此，政府抓人，毒梟殺人。誰料想，它搖身一變，立地成佛。世道變化太快。

送她回南加大，車停在路邊，卡拉說完“拜拜”，興衝衝地跳上台階。他喊住她，你不邀請我進去坐坐？

蘇金剛拜托他多關照女兒，有機會到她的住所看看，讓她做事設一道自我約束的屏障。他說，女孩子的地方，我進去算啥？她沒事的。蘇金剛說，洛杉磯亂得很，當她是你侄女，你不管哪行？

卡拉停止腳步，不太情願地說，好吧。不過，你等一下，我先給室友打個招呼。

卡拉與一位室友合租兩房一廳。室友開的門。室友長得像白人與亞洲人的混血。非常漂亮，頭發淩亂，衣著過於清涼。就這樣，卡拉還得提前打招呼，不打招呼，莫非她要赤身裸體？她看一眼卡拉手提的大麻禮盒，卡拉神秘地做個怪臉，說，也有你一份。

室友朝王少頻點一點頭，迅即閃入自己的房間。

卡拉的公寓算整潔幹淨，洗滌槽裏待洗的碗筷卻堆得老高。牆上掛了兩幅風景畫，一幅是沙漠中的仙人掌，一幅是上半身赤裸的好萊塢帥哥明星。看來看去，就是普通的女孩宿舍。

好久沒有進入純粹女人的空間，他的性欲不可遏製地上升。如果他願意，再跟卡拉親熱—或者跟她室友，此處就是妙處。

他麵不改色，一本正經地邀卡拉合影。卡拉叫室友出來幫忙拍。他們坐在半舊的沙發上，挨得很近，拍了數張。

發動汽車前，他挑了一張發給蘇金剛，說，她過得不錯。請放心。

八：霸王硬上弓

陶建軍動手術，王少頻前去探望。那個兒子跟蘭妮學鋼琴的麻將牌友也在。

陶建軍消瘦不少，精神倒不錯。年輕護士進來做例行檢查，他幾句話撩得護士春風滿麵。護士走後，牌友說，你老哥見不得漂亮女孩，在醫院作案了吧？陶建軍嗬嗬笑，指指腰間的繃帶，說，鬼東西礙事，要不，活動活動恢複得快。

他的胯部上下推起來。牌友說，老哥，再忍幾天，大展身手進入倒計時。

陶建軍問王少頻，你的桃花盛開了嗎？

王少頻說，沒有，被你采光了。

陶建軍拍拍他的手，說，享受得趁早，趁年輕。瞧我，廢了大半武功，隻能嘴巴過癮，甭提多難受。

牌友想起什麽，問王少頻，你跟我兒子的鋼琴老師怎麽了？

此話說得莫名其妙。王少頻說，什麽怎麽了？

牌友說，近些天送兒子上課，老師兩次問到你，說你對她幫助很大，說你很有修養。我聽了心裏犯嘀咕，難道我沒修養？我兒子跟她兩年，我交了兩年的公糧，她一次也沒誇過我。

陶建軍聽出道道，問牌友，鋼琴老師是啥故事？

牌友說，大陸來的。老公是韓國人，幾年前滑雪撞到樹上，在急救的直升機上閉了眼。她停了半年課，學生差不多跑光。我兒子是她重新開業招的第一批學生。教得還湊合，我兒子是她最上心的一個學生。我本來想換一個水平再高一點的，說不出口。我們不想讓兒子走藝術的路，誰教無所謂。

陶建軍說，老師多大？

牌友想了想，說，四十多？四十來歲吧。音樂家的歲數說不準。

王少頻聽了，心裏湧出莫名的情愫。他中年被棄，她中年喪夫，受的傷害都沉重。他和她可說是同病相憐，他們之間存在某種可能性。他想見她，想跟她好好聊一聊。

從醫院出來，他給蘭妮打手機。她接了，收聽效果不太好。她說她在趕往曼哈頓海灘的路上，參加一個好友的音樂會。她問他有什麽事？他說想請她吃飯，她能否安排得過來？她像是早已預料到似的，平靜自然地說，我可以調整。你說，在哪裏？

音樂會在五點結束。他們約好地點，下午六點見麵。

他選了一家帶海景的餐館，座位在二樓。他先到，透過大玻璃窗，前方可看到波瀾不驚的太平洋，左邊可看到車流不息的馬路。他點了一杯飲料，靜靜等候。他預測，他們的關係今天會起決定性變化。

六點過五分，蘭妮的車停在馬路對過。泊車一步到位。她下車，急匆匆朝這邊走。一會兒，她停住腳步，折回去，從手袋裏掏硬幣，給停車表繳費。

她的幾個連續動作，讓他感到某種感動。一個女鋼琴老師，做事如此麻利，前頭該經曆過多少為生計反複的奔忙。他幾步跑下樓，在門口迎接她。她說，不好意思，遲到了。他說，哪裏，我剛到。

他們開始點菜。招待問，要喝什麽酒？王少頻問她，你可以嗎？她說，可以。你呢？他說，我可以。吃完飯，我們到棧橋走走？她說，挺好。我喜歡曼哈頓海灘，幹淨又安靜。

招待問，酒現在上還是跟前菜一起上？

他說，先上吧。

他們小口抿著送上的意大利葡萄酒。他問，你朋友的音樂會挺好吧？

她說，挺好。她帶的學生不多，結束得早。我們三年沒見麵。當年是閨蜜，無話不談。她比我先嫁人，老公是老外，家就在附近。

他說，住海邊是瀟灑。

            她笑笑，說，在洛杉磯安家，人人做過住海邊的夢。我呢，不指望住海邊，不指望推開窗就見到海。我的夢想，是有自己的房子，大小不重要，是自己的房子，帶我想帶的學生，有空做做義工，寫寫曲子，周末和朋友玩音樂，夏天在露天表演。

他說，很合理的想法呀。

她苦笑著說，夢想，隻能是夢想。我朋友實現了。

菜上桌，非常可口。她的一個兒子打手機過來，她問兒子，知道媽媽在吃什麽嗎？她一一報菜名，講的意大利語發音很悅耳。然後，她告訴兒子，某樣東西放在廚房的位置，是左邊櫥櫃的第三個抽屜，不是右邊。她說，媽恐怕會晚點回去。不要抱怨外婆煮的菜，應該感恩。

收起手機，她低頭沉吟幾秒鍾。她抬頭，好像忘記對麵坐了一個大男人，眼神恍惚不定，但保持一抹微笑。她原來挺耐看，一種深陷勞頓不失優雅的美。

她緩過神，抱歉地說，我的小兒子，沒話找話，比哥哥知道疼我。

他說，懂事的孩子。

她說，你有沒有發現，我的兩個兒子都瘦，像剛剛走出非洲的男孩？

他說，有點瘦。

她說，我經常不在家，沒時間做飯，有時候我熬一大鍋牛肉，他們連著吃一個禮拜，吃了要吐。平時基本靠我媽媽管。老人家不願做，不會做，他們不愛吃。偷著吃垃圾食品，吃壞了胃口，吃壞了身體。

他說，男孩子不好帶。

她說，說到底，我媽對我不滿意。我在廣州長大，爸爸是體製內幹部，媽媽是婦產科大夫。我是獨女，四歲練鋼琴，是最早能到香港考級的幾個孩子。我媽見人就炫耀我的英國皇家考級的證書，親友恭維我將來是世界明星。

他沒練過鋼琴，自己的家境不允許。印象中，那個時候練得起鋼琴的人，不是來自音樂世家，就是來自優渥的家庭。如果小時候家裏有條件，他從小學鋼琴的話，說不定人生的軌跡不一樣。

她接著說，後來我父親去逝，我媽帶我移民，為我定的目標是茱莉亞或者柯蒂斯，我沒考上。我理解她的失望，花了那麽多錢，我沒當成明星，成了一個普通的鋼琴老師。後來我嫁人，韓國人，家境一般，我媽非常不滿意。婚後，我們來往不多，見麵就吵架。後來，我先生不幸去世，我被迫投奔我媽。搬進去那天，我媽送給我那種帶鄙視的目光，我永遠難忘。

招待送上甜點。她嚐了一口，嘴唇來回舔，說，太好吃了。好久沒吃過這麽美味的甜點。

他說，要不要多點幾份，給你兒子帶去？

她笑著說，不用。

吃完甜點，她仍然忘不掉兒子。她說，我的兒子，不是世界上最帥的男孩，不是世界上最聰明的男孩，為了給他們一個安全的窩，我必須忍耐。我想離開我媽，我離不開她名下的房子。家長們愛和跟我談音樂，其中幾家的家境非常好，對比之下，想起我的兒子，我心如刀絞。我記不得多少次拜托家長幫忙接送兒子，我真不願意。你知道，藝術家的臉皮是世界上最薄的。

她說不下去。他無法再聽。她哩哩啦啦講一大通，如果說對他有心，似乎不太明智。既缺房又缺錢，哪個正常的男人聽了不被嚇跑？他覺得，她也許憋得難受，隻是想找人傾吐。

他們走上棧橋。她不談兒子，改說她學生的趣事。走到棧橋之端，他們倚著護欄，眺望大海。海風吹來，吹起她那幾處染成棕色的頭發。她說著，開心地笑著。他試探著把手臂搭在她肩頭，她一下變得僵硬，但她沒有退縮。他說，我們回頭吧。她嘶啞嗓子說，好的。

他們轉入步行道，走了一會兒，他問，累不累？她說，有點。她收到兩通電話，她看過號碼後掐掉。他發現自己的激情在消退。他說，我送你回去吧。她嘶啞嗓子說，好的。

走到她的停車處，他為她打開車門，她望著他，說，我不想回去，實在不想回去。

他們對視良久。路人看出端倪，帶著微笑從他們身邊繞過。    他的激情再現。他拉住她的手，說，跟我來。

他開車，過了幾條馬路，駛入一家萬豪酒店。他們進了房間，他急不可耐地脫衣，她慢騰騰地一件一件卸裝，脫完，她坐在床沿，麵對牆，延遲與他袒見。他執拗地轉到她麵前。她的皮膚細膩白皙，乳房像少女般挺立。她的麵相稱不上美女，她的胴體，以她的年齡，無疑是珍稀之物。今晚，他不想再失良機。

他摟住她的腦袋，低頭親吻她的嘴唇。她默不作聲，一隻手握緊他的陽具。他把她輕輕放倒，壓上去，就要動作。她夾緊雙腿，雙手抵住他的胸膛。他有些惱火，粗魯地推開她的手，分開她的大腿。她突然放棄，雙手一字攤開，絕望般地說，隨你吧。

聽到此言，他如遭雷轟，一下軟塌。他倒在一邊，一條腿踩在地板，踩到一件衣物，他勾起衣物，集中萬世仇一般把它踢到老遠。種種跡象表明，她不是他應該隨便碰的女人。她為生計勞碌，又背負沉重的精神包袱，他自己是被感情拋棄的人，他無心跟這種女人跳情感探戈。即使僅僅為肉體之歡，他應該找別人。

他找錯了人，進錯了房間，脫錯了衣服。錯錯錯。

她靠近他，撫摸他的胸膛。她近似耳語般道，我好久沒有跟男人親近，像一條幹涸太久的河流。你摸摸我。

他的手不動。她牽著他的手，引導他，說，那兒騙不了人。

一點不假，她那兒足夠濕潤，一片等他耕耘的熱土。他轉向她。她的眼中含淚。她說，我太想成功。可是，他突然跑出來，在我麵前閃現。

“他”就是她已逝的丈夫吧。

她說，那天，我正忙著一件小得不能再小的事情，煩他無所事事，在我邊上晃來晃去。他的韓國同學來電話，問他要不要滑雪。他不想去，我反過來催他，不要一天到晚呆在屋裏。他走的時候，我坐在餐桌邊，聽他說“走了”，沒回頭，給他一個冷冷的背影。

他抱住她。她的身體發抖，好一陣才平息。她說，抱歉，讓你難堪。請給我一點時間，我必須走出他的陰影。

他問，需要多長時間？

她盯著天花板，緩慢地說，說不好，但請你耐心等待。

她親吻他，親熱卻拒絕跟他做愛。

理性的他覺得，她值得同情。可是，他原本沒打算跟她談什麽長期感情，從何談耐心等待？今晚，他隻是想釋放。她會錯了意。他覺得自己被愚弄，覺得自己很委屈。他不會再找她。他要把她從記憶中抹掉。

想到此，他說，你們女人，我真的搞不懂。我承認，我情商不高，我是小人，但是，求求你，有話直說，不要跟我玩把戲，玩二十歲小姑娘的把戲。我不奉陪。

蘭妮以最快的速度起身、穿衣並離開，留給他肩膀劇烈聳動的背影。

他的心一片混亂。一部分的他為自己鼓掌，一部分的他痛恨自己。他好像異化成另外一個存在，相看兩厭。

九：頓悟於香港

蘇金剛給王少頻打手機。一個讀書人能說出口的所有髒話朝他猛砸。他的第一反應，蘇金剛瘋了，罵錯了對象。

他掐斷手機。他醒過神。他和卡拉的事見光了。

過了十幾分鍾，蘇金剛又打來。王少頻告訴自己，再難聽的話也得承受。

卡拉的室友通知蘇金剛，卡拉因過量吸食毒品，一度昏迷，被送醫院急救。蘇金剛問室友，卡拉哪裏弄到毒品？室友說，最開始是洛杉磯的一個男人送大麻。卡拉吸上癮，發展到別的毒品，自己去買。蘇金剛問室友，什麽樣的男人送大麻？

聽到一半描述，蘇金剛知道那個男人就是自己的好友。蘇金剛追問，為什麽那個男人要送大麻給卡拉？室友說，卡拉說，他們之間發生過一段非常美好的關係。男人膽小退卻，為了補償，請她吃飯、逛街、送大麻，她想斷交卻說不出口。

卡拉的表述，與事實有落差。申辯隻是多餘。卡拉冤枉他了嗎？他的關心，是不是潛意識的不肯放手？

蘇金剛和夫人將飛來洛杉磯。蘇金剛說，你這個王八蛋，如果我女兒出個三長兩短，我絕不饒過你。

蘇金剛並沒有找他。蘇金剛是書生，不擅長打人。

王少頻幾度開車經過卡拉的公寓，停在那裏，聽任馬達轟鳴，希望能見到她，如果可以，向她道歉，請她接受補償。卡拉沒有出現。

王少頻的心情糟糕透頂。他到香港辦事，遇上“反送中“抗議活動升級。他預感，香港處在巨變的關口，他不想放棄就近觀察曆史的機會，還可以化解他的鬱悶。他跟國泰航空聯係，想延後返美日期，客服人員態度不好，他一氣之下，幹脆取消回程航班。

他呆在酒店看電視，普通話和粵語的都看，相比之下，粵語的播報時間長，明顯偏向抗議者。夜幕降臨，他的衝動是深入抗議最熾烈的地段，他腦海中的一個聲音卻不時提醒：不要接近危險。你青春過，你激越過。逝者如斯，舞台屬於學生，你不作惡不助惡，當好一個遠距離的觀眾。最最緊要的，你自己的生活一塌糊塗，千萬不要再趟渾水。

連著幾天高度關注，他的情感嚴重透支，渾身乏力，胃口不佳。他想，香港的未來，不在他手中，他不必貼得太近。

他關掉電視，補讀收藏來不及讀的公眾號文章。他查看自己的朋友圈，“東方明珠之姐”的ID躍入眼簾。他凝神想一想，這是高中女同學李誌武。算起來，他們有二十多年沒見麵。她父親是軍人，給她取的名字硬邦邦，她本人一點不硬邦邦，長得俏麗水靈靈的，是不少男生—包括王少頻—夢中的女孩。她沒讀大學，二十出頭嫁到香港，丈夫是生意人，據說大她十多歲。

據了解李誌武的男同學說，她過了幾年好日子，後來丈夫在內地做生意出事，被罰得破產，回香港後一病不起。她自己沒有一份穩定工作，迷上買彩票，四處向熟人借錢，借了拖欠不還，弄得聲名狼藉，同學們見她就躲。一個男同學說，舉例說明“紅顏薄命”的成語，她是最好的例證。

前些年，班裏搞聚會，王少頻正跟前妻鬧別扭，沒心思參加，但入了班級微信群，加了“東方明珠之姐”ID，隻有幾句客套話，沒有後續聯係。

現在，他人在香港，盤算著要不要找她。現在的處境好嗎？跟她聊什麽？

他給李誌武發微信：你好，我是王少頻，人在香港。你在嗎？方便見麵嗎？

過了大約一小時，她回複：我在香港。很想見你。你住哪裏，我去看你。

他告訴她所住酒店的名稱，她說，離她住地很近，她馬上走路過來，請他吃飯。他趕緊梳洗，換上出門的衣服。

他心裏有準備，大家都不再年輕，她的經曆坎坷，無法保持魅力。真正和李誌武麵對麵，她的蒼老落魄出乎意外。她說的第一句話是，王少頻，你好年輕，在路上不知道的話，根本認不出來。

她頭發淩亂，用一塊手帕束在腦後，腦門上有一塊新添的疤痕。

他請她在大堂的沙發上坐，她卸下背包，從包裏摸出幾袋類似薯片的點心，說，給你買的，不是什麽貴重的東西，香港特產，你不想吃飯的時候吃。

他左右為難，她說，你不吃，帶給你小孩吃。

得知他沒有小孩，她堅持說，拿著拿著，特意給你買的。

他隻好接受。她細心，說，先放到房間，我等你，一會兒出去吃個便飯。他注意到，她把“請你吃飯”變成“吃個便飯”。他預估，等待他的不會是高檔酒樓。

他上樓放好東西，從電梯走出，隻見李誌武麵對大門，端著一麵鏡子，用手指抹平自己的頭發。她的動作緩慢，像極了老太太。

飯館位於一條小街，小街陳舊不堪，一個個店名倒是起得不含糊，從羅馬大旅社，到遠東貿易商行，彰顯香港的不凡。

飯館隻有三張桌子，她熱情地跟站在櫃台後的老板打招呼，她講粵語，聽起來不那麽標準。她對王少頻說，她是這家店的常客，經濟實惠，老板可靠。

他們坐下，她把背包放在胸前。見他一副好奇的神情，她說，我出門都背著，現在記性不好，脫下怕忘了。

她沒有征詢他的意見，徑自點了三樣菜，嘴裏說，估計夠，不夠再點，不要跟我客氣啊。

她點的菜真心做得上道，味道好分量足。他們交換了老師和所知的幾個同學的信息，然後他不知道該說什麽。幸好，她很能聊。印象中，李誌武原是個矜持寡言的女孩，香港把她的口才淬煉出來。

他得知，她生了一個兒子，正在泉州的華僑大學讀書。兒子懂事，一年級就和同學在校園做小生意，可以賺夠生活費。兒子在香港長大，從來沒去過迪斯尼和海上公園，沒抱怨過半句。她老公需要經常洗腎，巴望哪天好了，再上內地賺錢。她自己呢，在香港一路打拚，做過貿易，做過人壽保險經紀，都做不起來，目前在一家酒樓打鍾點工。

坐在麵前的李誌武，不管他愛聽不愛聽，絮絮叨叨，兜出家底，哪有當年夢中女孩的影子？見著其他同學，她是不是同一個套路？

他問她，是不是經常和同學聯係？

她說，哪有經常。我混成這樣子，巴不得鑽地下。有什麽好聯係的？我心裏清楚，同學們對我有看法。

說到這裏，她的臉陰下來，筷子夾菜的力道過大，幾次夾不起來。

過了好一會兒，她說，倒是每個月上深圳，跟一群姐妹，搭伴過去買東西，又多又便宜，算上車費還劃算。香港不行了。

他說，學生抗議，影響到你嗎？

她激昂地說，怎麽不影響？乘地鐵改道，上街買東西怕被不知哪裏飛過來的東西砸到腦袋。香港已經這個爛樣子，他們瞎鬧能鬧好？還不是我們小老百姓遭殃。

話不投機，他不便多說。跟她說，問題的實質是中央政府不認賬，把香港最重要的養料—自治和自由抽走，她聽不懂。

吃得差不多了，菜還剩將近一半。她說，多吃點吧，別客氣。他說，吃飽了，不會跟你客氣。她向老板招手，高聲說，買單打包。

老板遞過賬單，她忙著打包，他飛快抓到賬單，飛快從兜裏掏出港幣，對老板說，我來。

李誌武做不悅狀，說，說好了我請客，怎麽你出錢？

他對老板說，收下，不用找。

老板笑嗬嗬地走回櫃台，隻聽收銀機叮鈴幾聲，一舉結清。

李誌武端詳著他，說，你怎麽這樣？我請你吃飯，是老同學見麵，我高興。當年，你不知道我多羨慕你，成天玩，沒見你用功，成績那麽好，我怎麽做不到呢？

果然，她是曾經的傾慕者。他心裏一陣溫暖。

他們走出飯館。拐角處，經過一家甜品店，她說，這家的芒果出名，我請你，千萬不要再跟我爭。

他們艱難地擠進一張小桌。芒果甜點很快上桌，非常可口。她說，我本來想有事求你，你這一搞，我開不了口。

他心頭一緊。她賣過人壽保險，基本訓練是不達目的決不罷休。什麽傾慕，不過是煙幕。他心裏有些異樣。他冷靜地說，什麽事？

她手搭著裝剩菜的塑料袋，手指在上麵輕輕刮著，麵有難色，說，我想問你借點錢。

該來的來了。其他同學見她就躲，他可是送上門。

他問，借多少？

她說，三萬。

三萬不算多，但是，如果有去無回，三百不算少。他憑什麽要幫她呢？如果她說，我陪你睡一覺，讓他圓一圓少時的夢，他會答應嗎？他不為自己的狂想害臊，他為李誌武悲哀。眼前的她，激不起他半點性致。

見他不表態，她有些慌亂。她說，同學們對我有看法。但是，我借錢，根本沒有不還的意思。我還不起呀。我也不知道，為什麽那麽笨，把借來的錢買六合彩，指望一下翻身，連本帶息還錢，多出來的買房子。我笨哪，我哪有那個命？房子買不起，同學得罪光，我做人怎麽這麽失敗？

她的小木勺停止攪動。他擔心她當堂哭出來。她沒有。

香港不相信眼淚？他想。

她說，我兒子想在校園開一家小店，我手頭緊，實在幫不上忙。他想申請網貸，我覺得利息太高，而且不靠譜。我正為這事頭痛，碰巧你來了。你是我們班最出色的一個，人生精彩，我都不敢認你當同學。你一定聽過其他同學對我的議論，你沒有躲，特意來看我，這份情誼，我記在心裏。問你借錢不是買六合彩，是幫我兒子一把，我兒子將來一定有出息，一定會感恩回報。來來來，你看，這是兒子。你不介意的話，讓他直接跟你聯係？

她舉起手機，給他滑了幾張她兒子的照片。一個微胖、陽光的英俊少年。

他說，我完全相信你。我手頭沒帶那麽多現金，等下我看能不能弄一些。

他放在網上銀行裏的錢不止這個數。他需要時間考慮。

他們在店門口分手。她說，她要趕回家，給丈夫服藥。她一步三回頭，說，你聰明，你是好人，祝你全家身體健康，大吉大利，下次來香港，一定要找我呀。

他的手機鳴響。他查看號碼。是蘭妮。

得知他在香港，她很驚訝，擔心他回不去。他說很快會平息。他等她說下去，她一定有重要的話要說。

她說，我向你道歉，那天，是我讓你走到那一步，讓你難堪。自問是不是做得太過分？如果你不介意的話，等你回美國，我們再見見麵？哦，先向你講清楚，我從來沒想過再嫁，從來沒動過通過嫁人改變生活的念頭。

站在香港的街頭，周圍是腳步匆匆的人流，剛剛和一個少時的夢中女孩如今的借錢女人話別。他和一個遠在天邊的鋼琴老師通話，聽她道歉，聽她表達意向。他應該有某種雄性征服者的竊喜，生出天下之大，他的魅力無擋的狂想。他或許會大聲問前妻，你失去的，不止是一個丈夫，失去的是一個了不起的男人。

他沒有。

不知怎麽搞的，手機信號中斷。他很想說，我願意見你。你，不需要做任何為難的事情。我尊重你的先生，他若還在人世，我不會有半點機會。

他轉入一條小街，抬頭望天空。一棟老屋三樓的一扇窗戶打開，隻見李誌武手端舊時的陶瓷臉盆，作勢向下傾倒，看見他，愣在那裏。

窗戶邊上，是一張舊式霓虹燈招牌，赫然“環球貿易公司”的字樣。他強笑了笑，她緩緩關上窗。

不一會兒，東南方向，一股黑煙升起，陣陣呐喊聲襲擊耳鼓。他預測，抗議者為自己的基本權益奮爭，可敬，但勝算為零。他們在打一場注定失敗的戰爭。可悲！

相形之下，他自己的婚變，是多麽微小的事情。

他當即決定。給李誌武的賬戶打三萬塊，不考慮她會不會還。他要送她一個小禮物，即使別人笑他幼稚。

他小有成功，以為他告別了幼稚，以為他足夠練達。他的前妻卻很不滿意，留給他心靈一地雞毛。他把冤屈灑向人間，灑向無辜的女性。那天在酒吧，公然侮辱一個上班族；遇見卡拉，他放縱自己，繼而輕率地將她引入吸毒之路；他逼迫蘭妮跨越心理障礙，口出惡語，摧毀她本已脆弱的自信。

他何能何德，值得蘭妮向自己道歉？

他的前妻沒說錯，他不是可以信賴的男人。他不屬於善茬。

人生如登山丘。倏忽間，山丘盡頭好像就在眼前。

山丘之外該是何種風景？