漂泊英倫
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戴維學中文
有一天我心血來潮，在森林小報上打了個郵票大小的廣告：教中文。廣告隻打了一次，也隻收了一個學生，就是65歲的戴維。
那天下午，戴維如約而至，他高個，精瘦，衣著整潔，老實巴交的樣子，眼睛裏頗有精氣神兒。
我問戴維為什麽要學中文，他說要為將來去中國旅遊做準備，原來，他隻是想學說普通話而已。我鬆了一口氣，要是他想學中文語法，我怕是要領著他一同栽進觳蜀地裏去了。
戴維是個實誠人，原先會講幾句中文，提起他以前學說中文的遭遇，表情有些苦惱，他說：
“我在飛機上碰到一個中國人，我就跟他講中文，他說我講得不對，不肯和我說中國話。”說完歎了口氣。
“你是怎麽說的？”
他把一雙眼睛挪到花鏡上麵，望著我，一本正經地說：“我對他說，我會說些東西。”
我實在憋不住，撲哧一聲笑了出來，我知道這不是當老師的表現，不過，戴維那特別認真的表情，專注的眼神，和他的自信的語氣，實在叫我不能憋住不笑。反正我這個老師不正式的，還好戴維也不介意。
戴維是一個死用功的學生，他堅持要我按照他的方式教學，把一般的日常對話變得無比正式。他不知從哪裏找來一本中文繁體字的英語教材，精裝本，書上竟然有這樣的句子：這是一個人，這不是一頭豬。我心裏暗自叫苦，我如何能按照豬的教材來教戴維。
每次來，戴維都帶著他的筆記本，上麵密密麻麻地記滿了我看不懂的字符，看來他在家下了不少功夫，特別有意思的是，幾乎每次開場白的主角都是他，他會一進門就對我擺手示意我不要說話，由他開始，如此不知演繹了多少笑話。
有一次進門他先指指我，然後把食指壓在嘴唇上示意我不要說話，神神秘秘的樣子。站直了蘊釀片刻，鄭重其事地對我說：
“今天晚上八點鍾，那麽？”
說完得意地指著我說：REPLY，REPLY（答複）。想必他已經演練了一路。
“你說什麽？”我問。
“今天晚上八點鍾，那麽？”他重複了一遍，滿臉都是期待。
我又繃不住了笑了，實在是對不起戴維。
不過，戴維記牢的事就不會忘。
我教他：兩點鍾，不能說成二點鍾。他記住了。
於是他舉一反三，將二樓說成“兩樓”。
我對他說：隻有表示時間時才用“兩”。
“那麽，還有兩個人呢？”
他將我一軍，反應很快。
戴維對中文裏的動詞沒有變化表示出極大的困惑，怎麽也習慣不了。站在他的角度上思維，有時候我也覺得中文挺奇妙的，一個“了”，或者一個“過”，就把英語中複雜的現在時完成時表述的一清二楚。
他去了威尼斯兩周，回來了。
我對他說：“你在威尼斯住了兩周。”
他連連擺手說，不對，不對。然後認真地用英文給我糾錯，說動詞不應當用“住”，應當用“呆”。住是在家裏，呆是在外麵，短期的。他說得沒錯啊，我開始懷疑自己的語文水平。
戴維經常把我問住了，比如，開門和開車，他說不對，明明OPEN（開）和DRIVE（駕駛）風馬牛不相及的兩件事，為什麽到了中國都變成OPEN了。
我還沒敢告訴他，在我的家鄉，許多人將關燈說成：“打死燈”呢，我怕他將“打死”用錯了地方。
同樣他也不明白LAST MONTH（上個月） 和NEXT MONTH（下個月）本來是一個前後順序，怎麽會跟方位詞“上”和“下”扯在一起。而且，他總是將“上”與“下”的發音弄混。
戴維離不開英語的思維，所有的問題都以英語為參照。以我的水平，有些問題我也無能為力，問急了，我就COPY別人的話對他說：“學習一種語言，必須忘掉自己的語言。”
“我會的”。他說。
可是，自己的語言習慣是根深蒂固的。
於是，我們倆的對口相聲每周上演。
好不容易把“上課”與“下課”解釋清楚，送他到門口。
他回過頭來，彬彬有禮地對我說：
“看你上個星期。”
