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選擇合適的語言來愛你的孩子
在人生的頭六年，孩子難從虛構中識別真假。他們不知道牙仙的故事是假的，直到你告訴他們，他們才知道怪獸不存在。因此如果你對他們吼著“調皮蛋”、“自私鬼”，他們可能就真的相信你是這麽認為的，刺耳的話語會在他們心中不斷回響
去年夏天，我坐在一張長長的戶外餐桌旁，附近是壯麗的大山。父母們在吃著餐點，孩子們跑到小路上去找他們的秘密城堡。二十分鍾後，七八歲的充滿活力的孩子們興衝衝地跑到餐桌跟前來，想要分享他們的冒險經曆。
一個興奮不已的小男孩，詹姆斯，打斷了大人們的談話。
“媽咪，媽咪，你肯定猜不著我們發現了什麽！”
他的媽媽露出深情地微笑，小聲對他說，“我迫不及待想要知道了，詹姆斯，但是大人們正在談話，一會兒就完了，等談話完了再告訴我”。
在我的另一邊，另一個小男孩以同樣的興致跑向他的媽媽。
“媽咪，媽咪，我們玩得太高興了——”
“我們在講話！別打岔”，她說道。
“但是，媽咪——”
“別吵！你沒看到我正在談話嗎？？”
“但是媽咪我們發現了——”
“夠了，閉嘴。史蒂夫！” 她吼道。
我的心一沉。我知道接下來要發生什麽。詹姆斯在我右邊，耐心地等待談話中止，熱情仍舊不減。在我左邊的史蒂夫，滿臉尷尬和沮喪，帶著無人分享的秘密城堡的故事從桌子旁悻悻走開。
同樣的情境，完全相反的介入，對孩子的回應方式明顯不同！“等談話完了再說”和“夠了，閉嘴”這兩句在孩子心中會形成完全不同的自我意識。
“我覺得我家孩子的腦袋就像計算機，我不想給他輸入一些以後難以刪除的數據”
——有三個孩子的某母親
刺耳的話語會在孩子心中不斷回響。那就是我為什麽要你承諾，從你的詞匯中消除那些讓你覺得尷尬或者你可能會羞愧的詞語。羞愧會使自我憎惡在孩子心中內化。我曾見過無數的患者，他們父母有欠考慮的話語在他們腦海中一直回蕩，甚至在幾十年後仍舊如此。這也使得他們的自我價值感被削弱。
因此，我們必須約束自己做一些積極的有建設性的言傳身教。一個很好的方法就是尋求一些積極的行為進行強化。舉止得體的孩子和那些愛抱怨、不聽話的孩子不一樣，他們不會以跟同樣的方式博得我們的注意。但是他們應該如此。
令人驚奇的是，老師和父母們都給了同樣的建議：不要忽視孩子做對的事。要重視並突出這些。感謝你的孩子，告訴他們你注意到了他們在耐心地等待，看到了他們自覺地清幹了盤子。找出那些值得祝賀的事情並強化它們。你越鼓勵他們那些積極的細節，你的孩子就越有上進心。孩子們都想取悅父母。所以，關注他們做的正確的事情，然後給他們一個大大的笑容和口頭上的祝賀。他們很可能會再次這麽做。讓他們覺得自己在被關注、被欣賞和重視。沒有比這更好的行為塑造方式了。
“我總是很小心地選擇我的言語，我想被人記住是一個有愛的領導，而不是一個苛刻的老板。” ——某單親媽媽
如果你是一個挑剔的父母，你的孩子會一直將你的判斷放在心裏。為什麽？因為在人生的頭六年，孩子難以從想象中辨出現實、從虛構中識別真假。他們需要依靠你去幫助他們。孩子的腦電波簡直就像夢境一樣，這是一個有趣的神經科學事實。他們不知道牙仙的故事（譯注：傳說中，如果兒童把脫落的牙齒放在枕下，牙仙會在他們睡著時把牙齒取走，留下硬幣）是假的。還有，直到你告訴他們，他們才知道怪獸其實根本就不存在。因此，如果你對他們吼著“調皮蛋”、“自私鬼”或“大懶蟲”，他們可能就真的相信你是這麽認為的。當他們不能肯定自己是對還是錯時，這些詞語將成為他們的固有思維。即使孩子慢慢長大，你對他們所說過的話語還是很重要，因為他們愛你、敬你。
孩子不僅會聽取你的話語，還能讀懂你的肢體語言。所以你覺得煩悶的時候，他們會知道。當你拋給他們的批評和忽視越來越多時，他們就會形成這種自我意識：“看我讓我的父母多麽的苦惱，我真的很惹他們討厭”。你的白眼和負麵灌輸就會不斷地惡性循環。
不要過於責備自己；我們都會這麽做！沒有哪個父母會永遠保持耐心，會始終注意選擇優美的言語。但是，隻要我們注意練習培養，好的語言就會成為習慣，我們的孩子也會將愛的語言內化到自己的個性裏。
注意選擇的言語不能過於誇張。語言可以給人鼓勵，也會使人泄氣，可以給人安慰，也會惹惱別人。“等談話完了再說”這類話語使孩子在將來變得有耐心的可能性更大。“夠了、閉嘴”這種言語則可能真的會導致孩子永遠關閉心門。
