寬恕的好處：OLGA KHAZAN

寬恕的好處

譯者： 搬那度 原作者：OLGA KHAZAN

 

1995年的新年前夕，一位在田納西州諾克斯維爾市單獨居住的78歲的婦女 Frances McNeill 正準備早睡。屋外，有一個人等待著屋裏的燈熄滅。他盤算著裏頭的居民應該是休息了，就開始行動。

McNeill 被侵入者翻箱倒櫃的聲音吵醒。她走出睡房，躡手躡腳地接近他。他一轉身，就高高舉起撬棍，將 McNeill 打死。之後，他又用酒瓶強奸了她。

第二天早上，McNeill 的兒子 Mike 在血跡斑斑的地毯上發現了 McNeill 的屍體。Mike 慌張地致電哥哥 Everett Worthington。他一聞訊，立刻開車前往屋子。

之後的24小時，兄弟倆滿腔盡是憤怒。

“當時的場麵真是傷人。走在我長大的屋子中，看到那麽多暴力的證據，太可怕了。” Worthington 回憶這個事件的時候說道。“有一次，我指著球棒，心想，要是那個人在這裏，我就會把他打個頭破血流。”

時任（現在也是）弗吉尼亞聯邦大學心理學教授的 Worthington，當時已有幾年在積極研究寬恕的心理。他研究的是人如何寬恕，以及寬恕若何跟正義並駕齊驅。

“我心想，‘天啊，這裏就有人曾寫了關於寬恕的書，也曾教過寬恕的課。’” Worthington談到自己時這麽說。他心想，一位寬恕的專家總該找得到和犯下滔天大罪的肇事者和解的方法吧？

他決定要嚐試原諒殺手。

要知道，Worthington 可不是一個輕易原諒的人。他說，他曾經有位教授給了他一個B，結果他“花了10年，又得經曆一次宗教經驗，才原諒了那個人。”但是他從研究中也知道，如果他將對母親被謀殺的憤怒緊握不放，後果將比原諒殺手的痛苦過程更嚴重。

為了做到這件事，Worthington 用了自己開發的“REACH”五步寬恕法。首先，要記起（Recall）那次事件，包括所受到的傷害。第二，要和虧欠的你人有同理心（Empathize）。之後，要送給他寬恕這個利他的禮物（Altruistic gift），可以通過想起自己虧欠的人原諒你的那種美好感覺。然後，自己承諾（Commit）要公開原諒這個人，例如，要告訴一位朋友，或者直接告訴你要原諒的人。最後，要保持（Hold onto）寬恕。即使憤怒的情緒浮上表麵，也要提醒自己已經原諒他了。

Worthington說，有一件事幫助了他產生同理心。侵入者殺死了McNeill之後，就逐一進入每個房間，用撬棍將裏頭的鏡子打碎——這也包括了那些他沒搜索的房間。Worthington 將此視為他無法直視自己的跡象。

Worthington說，“我假設這個人興奮地自以為犯了完美的犯罪，卻出現這位婦女直視著他，自己手上又剛好有處理方法。我就開始從他的角度想這個事件。”（值得注意的是，至今還沒有人在這宗謀殺案中被定罪，而首要嫌犯的控狀也被撤銷了。我現在用男性代詞，但是嫌犯也有可能是女性。）

母親遇害後的首24小時對 Worthington 來說非常難熬。之後的大約20個小時，Worthington 說他經過了所有的五個REACH步驟。他完全地原諒了媽媽的凶手。他說，立刻這麽做很重要。

“我的情緒很激動，這使我經曆的所有情緒都放大了。”他說。“因此，當我經曆了處理情緒、原諒這個人的過程時，其力量就增加了。再等兩天，情緒較平靜的時候，效果或許會沒那麽大。”

談論“原諒的好處”可能聽起來有些自私，就好像為了炫耀而做慈善捐獻一樣。但是，人們會避免原諒的一個原因，就是它感覺像是讓冒犯者逃脫，尤其是當他沒有道歉的時候。至少在這個意義上，我們值得去考慮原諒對原諒者有什麽好處。看起來還蠻多的。

首先，原諒會使原諒者有顯著、即時的精神健康補充。Worthington 說，一次八小時的寬恕工作坊能幫助參與者減輕憂鬱和焦慮的程度，其減輕程度和為時幾個月的心理治療相仿。

不僅如此，寬容的人比不寬容的人在生理上明顯地更健康。一份2005年刊登在《行為醫學雜誌》（Journal of Behavioral Medicine）的調查發現，自認為更寬容的參與者在五個項目中比較健康：軀體症狀、用藥數量、睡眠品質、勞累、醫療投訴。調查人員發現，這是因為寬恕的過程減輕了消極的情緒與壓力。

調查人員寫道：“受害者放棄了複仇的想法，也對於他們的經曆感到較輕的敵意，憤怒和煩惱。”

一群調查人員在2011年邀請68對夫婦重演最近的一次爭執，將它錄製成視頻。參與者之後觀看了他們的視頻，形容了他們如何以和解方式對待他們的伴侶。他們所用的詞句如下：“我嚐試安慰我的伴侶”，或相反地，“我要盡可能彼此保持更大的距離”。科學家發現，爭執的受害者（即被指沒做應做的家務，或侵入對方的隱私之類的那一方）越是息事寧人，其血壓讀數也越低，他們的伴侶的血壓也越低。換言之，給予和接受寬恕似乎會減低婚姻的緊張情緒。重要的是，爭執的發起者是否嚐試彌補，對研究結果沒有影響。作者結論時說，“給予寬恕及其好處的力量，在於受害者的手中。”

這項調查複製了2001年的另一項調查。該次調查顯示，當參與者被指示以懷恨的方式在腦中重演一次傷人的記憶時，比較以同理、寬恕的方式重演的時候，他們的心髒率更高，血壓的變動幅度也更大。他們的臉部肌肉也顯得更緊張。

當一個人記仇的時候，體內的皮質醇，即壓力荷爾蒙，會升高。Worthington 說，皮質醇指數長期持續偏高，會使大腦的大小、性欲及消化能力減少。

最令人驚訝的是，寬恕能幫助一些和肉體和精神健康無關的事物。

最近在《社會心理學與人格科學雜誌》（Social Psychological and Personality Science）刊登的一項調查中，46名參與者被分成兩組，一組被要求寫一篇關於別人虧欠了他們，他們之後原諒那個人的敘述，另一組則被要求形容一次他們沒有原諒虧欠他們的人的時候。之後，所有參與者被帶領到外麵去凝望一座大山。“不原諒”的那組認為山的斜度比原諒那組的預測多5度。所有參與者被要求跳上跳下。原諒那組平均跳得較高7公分。

華盛頓大學管理學副教授兼調查的作者 Ryan Fehr 說，,這次的實驗顯示，記仇會讓一個人的負擔更重（從字麵上亦是如此）。他說，“如果你傾向於背負重的負擔，這會讓你覺得更重。這個比喻成為了現實。”

Fehr 說，盡管寬恕有那麽多的優點，但是寬恕並不是萬能，而且未必是最好的辦法。“如果一個人死不悔改，三番四次地冒犯你，或許不行。”

舉例說明，有證據顯示，如果一個伴侶沒有做出彌補，而且冒犯的程度嚴重，原諒這個伴侶的過錯會使自己的自尊心受創。（這很恰當地稱為“門墊效應”。）況且，寬恕不完全是別人眼中的英勇之舉。心理學家 Sarah Stanton 與 Eli Finkel 請一群參與者進行一項很困難的測試，使他們疲憊。他們在進行測試之後發現，參與者對假設性的嚴重的冒犯（他們的伴侶欺騙他們）比較不寬容，但是對較小的冒犯（他們的伴侶說會打電話給他們，卻沒有如此做）就更寬容。有時，人們“對於伴侶不好的行為疲於動氣”，他們寫道。至於這種“隨便吧”的關係是否真的健康，就不清楚了。

對 Worthington 來說，寬恕的對象即使是情緒上難以寬恕的人，還是值得去寬恕。有時候，那個人就是自己。

發現 Worthington 母親的遺體的弟弟Mike，在母親去世之後變得非常不一樣。他患上了嚴重的創傷後應激障礙，也曾向 Worthington 尋求幫助治療他的倒敘及其它症狀。Worthington 也嚐試幫助——他推薦了輔導之類的療法，但是Mike 似乎不願去嚐試。Worthington 說，“我嚐試幫助他，但是我們之間的關係還存在著太多青少年時期的衝突。”

2005年，Mike 自殺了。Worthington 麵對了他自己形容為更艱巨的任務，就是克服自己的自責。“我和神會有掙紮——‘怎麽會發生這種事？’”

Worthington 嚐試修複他和神的關係。他也嚐試進行他稱為“社會修複”的事。Mike 曾在遺書中提及金錢上的問題，因此，Worthington 為Mike 的遺孀提供這方麵的援助。Worthington 花了三年的漫長時間，終於能夠原諒自己。

他說，“我無法讓弟弟起死回生，但我能做到的就是讓愛傳出去。我嚐試幫別人避開我經曆的問題。我覺得，我已經成功地把這件事盡其所能地放在腦後了。”