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這個世界的問題就是愚人和狂熱分子總是對自我如此肯定，而智者內心卻充滿疑慮。
——伯特蘭·羅素
今天這個時代，很多人都有同樣感覺。但羅素早在半個多世紀前就說出了我們的想法，而且說得如此透徹精煉。
去年花了五個多月的時間讀羅素的A History of Western Philosophy，直到年底放假前才讀完。羅素是諾貝爾文學獎得主，文筆簡潔流暢、清晰優美自不必說，但畢竟是哲學書，枯燥難懂之處還是很多的。因為這個原因，我不會輕易將其推薦給朋友。一本800多頁的書，其中不乏硬著頭皮才能讀完的章節，如若要讀，事先要有思想準備。如果警告之後還是一意孤行，請後果自負。
我自己是很高興讀完此書的。現在讀的書雖多，以輕鬆愉快的為主。偶爾讀一本略微艱深的，當時雖然辛苦，之後卻沾沾自喜地有成就感。怪不得有人說自虐是獲取快樂的捷徑。尤其是偶爾讀懂一句，那種心有靈犀、電光一閃的感覺，讓人飄飄然神清氣爽。陶淵明的“好讀書，不求甚解；每有會意，便欣然忘食”這句話，除了沒有真的忘記吃飯之外，用在我身上也貼切。
既是不求甚解，沒讀懂的地方當然很多。但因以前對哲學一竅不通，起點低，要有些收獲也不是很難，至少知道了一點哲學的基本框架吧。就像劉姥姥遊大觀園，雖然不免洋相百出，但東張西望一番，也會長些見識。出去後眼界肯定比以前高，身上或許還沾了些仙氣。
西方哲學史就是一部人類思想發展史。要寫清楚這段漫長的曆史，還要分析幾千年裏哲學對政治和社會生活的影響，從蘇格拉底之前的希臘哲學家一直到二十世紀的尼采、杜威、馬克思，可以想象作者學識有多麽淵博。羅素不但把曆史的脈絡理得清清楚楚，而且分析得鞭辟入裏，精彩的論斷每一頁上都可以找到。讀完這本書，羅素成了我最崇拜的人。正好女兒推薦了羅素的一本小書The Conquest of Happiness，馬上把它加入了我的閱讀計劃。
我也喜歡羅素的懷疑態度和批判精神。上下古今的哲學家，從柏拉圖、亞裏士多德到洛克、康德，沒有一個不被他指指點點地說幾句風涼話的。我喜歡羅素談論他們時那種略微不恭敬的口氣。被寫進曆史的都是了不起的哲學家。他們提出了問題，建立了理論體係，奠定了哲學的基礎，但他們的想法中錯誤和不符合現代人價值觀的地方也比比皆是。羅素毫不客氣地將這些地方指出來。羅素雖是大學問家，卻沒有通常做學問的人的刻板拘謹，倒像一個叼著煙鬥坐在樹下的淘氣老頭，率性，隨意，再加幾分狡黠。除了佩服他的學問外，他的風格做派也深合我意。
人是一種有意思的動物，吃飽了，穿暖了，繁衍後代了，卻不滿足，偏要去探討些不痛不癢卻難以回答的問題，比如宇宙是怎麽形成的？知識到底是什麽？時間是一種幻覺嗎？意識和物質有什麽關係？之所以自覺自願去讀哲學書，當然是不願意被柴米油鹽淹沒的附庸風雅之人。但即使有思想準備，讀書時也不免嘲笑自己，是不是閑得無聊，為什麽要去關心這些稀奇古怪之事。“你今天早上喝咖啡了嗎？”這麽一個簡單的問題，哲學家們也可以演化出一套洋洋灑灑的理論。比方杜威的弟子可能這麽說：
我要說：“等一會；我得先作兩個實驗，才能告訴你”。於是我先讓自己相信我喝了咖啡，觀察可能有的後果；然後我讓自己相信我沒有喝咖啡，再觀察可能有的後果。我於是比較這兩組後果，看哪一組後果我覺得更滿意。
假如一方的滿意程度較高，我就決定作那種回答。
如果兩方不相上下，我隻得自認我無法回答這個問題。
除了瘋狂的哲學家，誰還有這樣的思維方式？
但嘲笑自己的同時，也有一點自得。如果不是衣食無憂，怎麽會泡杯茶，搬把舒服的椅子，大好時光如此揮霍？這麽一想，優越感頓生，讀書又多了幾分趣味。
不過我還是有一種暴殄天物之感，就像一個腸胃並不強健的人貪婪地要了一份吃不完的大菜。我們這些人都沒有接受過係統的人文訓練，雖愛看書，但東一本，西一本，完全沒有章法，對西方文明的知識頗為欠缺。如果對曆史、宗教、文學、藝術都有更多了解，讀此書一定會更輕鬆，收獲也會更大。
朋友們都抱怨說，現在記性越來越壞，讀過的書都記不住，都想找到扭轉記憶衰退進程的好辦法。但討論來討論去，最後都得出結論說，讀的書即使沒記住，多少還是吸收了一點。日積月累，自己還是無聲無息地發生了變化。我同意這個看法。當然我知道這可能是偷懶的借口，但讀書多的人，即使沒有刻意記住書中內容，也不一定能明確說出從某本書中學到了什麽，這個人還是和不讀書的人不一樣。讀到一句話，腦子裏生出某種情感，浮現出某種意象，即使轉瞬即逝，還是留下了一點痕跡，像一顆葡萄扔進一隻酒桶。年深月久，豐饒的葡萄終於變成了一桶佳釀。
當然希望《西方哲學史》對我有這種影響，像把一串葡萄扔進我的酒桶。《西方哲學史》是1947年出版的，距今已有七十年時間，但一點都不陳舊過時。恰恰相反，羅素身上鮮明的理智主義的傳統，今天其實很有現實意義。他的很多論斷，似乎是針對我們這個時代的人有感而發，比如文章開頭引用的那句話。
Great pleasure!
回複 '美珠' 的評論 :
回複 '別讓童心流浪' 的評論 :
回複 'ziqiao123' 的評論 : 看來你也認真讀了:-)。隻覺得羅素批判性一貫很強。但你說的可能是對的，羅素對現代哲學家可能更苛刻些。
回複 '紅新' 的評論 : 你的留言很有營養。謝了。
這裏ZT他的羅素的《自由思想十誡》
羅素的《自由思想十誡》（
１．凡事不要抱絕對肯定的態度；
Do not feel absolutely certain of anything.
２．不要試圖隱瞞證據，因為證據最終會被暴露；
Do not think it worthwhile to produce belief by concealing evidence, for the evidence is sure to come to light.
３．不要害怕思考，因為思考總能讓人有所補益；
Never try to discourage thinking, for you are sure to succeed.
４．有人與你意見相左時，即使這些意見來自你的丈夫或孩子，也應該用爭論去說服他們，而不是用權威去征服，因為靠權威取得的勝利是虛幻而自欺欺人的；
When you meet with opposition, even if it is from your family, endeavour to overcome it with argument and not by authority, for a victory dependent upon authority is unreal and illusory.
５．不用盲目地崇拜任何權威，因為你總能找到相反的權威；
Have no respect for the authority of others, for there are always contrary authorities to be found.
６．不要用權力去壓製你認為有害的意見，因為如果你采取壓製，其實隻說明你自己受到了這些意見的壓製；
Do not use power to suppress opinions you think pernicious, for if you do, the opinions will suppress you.
７．不要為自己持獨特看法而感到害怕，因為我們現在所接受的常識都曾是獨特看法；
Do not fear to be eccentric in opinion, for every opinion now accepted was once eccentric.
８．與其被動地同意別人的看法，不如理智地表示反對，因為如果你信自己的智慧，那麽你的異議正表明了更多的讚同；
Find more pleasure in intelligent dissent than in passive agreement, for if you value intelligence as you should, the former implies a deeper agreement than the latter.
９．即使真相並不令人愉快，也一定要做到誠實，因為掩蓋真相往往要費更大力氣；
Be scrupulously truthful even if the truth is inconvenient, for it is more inconvenient when you try to conceal it.
１０．不要嫉妒那些在蠢人的天堂裏享受幸福的人，因為隻有蠢人才以為那是幸福。
Do not feel envious of the happiness of those who live in a fool’s paradise, for only a fool will think that is happiness.
（摘自伯特蘭德·羅素《自傳》）