午後時光
日子。心情。人和事
今年的春天來得晚， 維多利亞節這個長周末， 就成了看花的好時候。 多倫多的春秋本來就短，要用周或者天來計算， 趕上了個冷且長的早春， 真正意義上的春天就有點驚鴻一瞥的感覺了。2016年的維多利亞節， 五月二十三日， 長周末的星期一，氣溫二十八度， 晴朗少雲。這一天，我們一家四口， 加上航特和他的媽媽， 一起參觀了伯靈頓皇家植物園 (Burlington Royal Botanical Gardens) (RBG)。
說起來我和皇家植物園是有過一麵之緣的。 那是三四年前到坐落於植物園內的一個會議廳開會，開完半天的會下午直接回公司上班， 沒有遊覽園區。 現在回想起來隻記得植物園離高速不遠， 來去方便。 到了會場先用早餐，傳統式的自助， 內容很豐富，鹹肉香腸煮蛋煎蛋炒蛋， 各種早餐餅麵包摩芬，水果酸奶熱飲冷飲， 一字排開了擺在長長的餐台上。 餐台的一頭有摞得高高的白色的餐盤， 自己拿了盤子沿著餐台走下去，各取所需。 餐廳有著三麵落地的玻璃牆， 坐在臨牆的小桌上， 院內的風景盡入眼底，高高低低深深淺淺的綠，撲麵而來， 是新鮮的明媚的包容的，又是蓬勃向上的， 帶著無盡的張力。 空氣已經被染綠， 綠色精靈般在綠盈盈的空氣中悄無聲息的遊走， 什麽東西碰到都會沾上綠氣似的。 大塊兒大塊兒的綠色背景裏鑲嵌著零零星星的赤橙黃綠青紫藍，一叢一叢的， 閃爍著，是精靈濕潤晶亮飄忽的眼神兒。 來來去去一路開過園子， 看到的是一種舒適大氣的美， 是可以稱得上皇家風度的。
按照慣例， 出發前做一下資料收集。 先看維科辟迪亞關於植物園的簡介：
“The Royal Botanical Gardens (RBG) is headquartered in Burlington and also include lands in Hamilton, Ontario, Canada.It is one of the major tourist attractions between Niagara Falls and Toronto,as well as a significant local and regional horticultural, education,conservation, and scientific resource. On 31 July 2006, the Royal BotanicalGardens was selected as the National Focal Point for the Global strategyfor plant conservation (GSPC) by Environment Canada.[1]”
前麵總是被冠上伯靈頓的皇家植物園， 正好踩在了伯靈頓和哈密爾頓的交界上， 一隻腳在伯靈頓， 另外一隻腳， 小一點的， 在哈密爾頓。 不過話說回來， 伯靈頓哈密爾頓，就像多倫多和約克區一樣， 更多的是行政上的概念，兩個城市其實是連在一起的， 所謂的分界隻不過是地圖上劃出來的一條線。 從多倫多出發， 沿Queen Elizabeth Way (QEW) 一直向西， 經密西沙加，過橡樹鎮， 然後穿大半個伯靈頓，從Waterdown Road下高速， 再開三四分鍾， 就到了位於Plains Road的皇家植物園了。整個行程大約一個小時左右。
趴好車， 到售票廳買票，大人$17， 小孩兒老人$13， 家庭票兩個大人兩個孩子$37. 我們買了家庭票， 航特和媽媽買了一大一小。沒有票據， 每個人手背上蓋上個紅豔豔的RBG印章。 除了紅色印章，在售票處還得了一張停車票， 這才知道， 所謂的植物園， 並不是如我們想象的小小的花園一樣集在一處， 而是由三個主園構成： 湖景園 （Laking Garden), 石趣園 (Rock Garden) , 和植物園 (Arboretum)。 每個園子之間隔開幾公裏的距離，公路連接，需要開車才能夠到達。 售票廳門口有通勤沙頭車站， 憑著手背上的印章乘坐， 可以在幾個園子間穿行。 沙頭每二十分鍾一趟， 如果不耐煩等待的話， 自己開車也是可以的， 這樣就用得著這張停車票了。 和別的遊樂園不同的是， 接待台售票處並沒有成摞的花花綠綠的園區圖供遊客自由選取， 找接待去要， 才拿出兩張來， 32開的紙， 黑白的印刷， 像日間家裏人不在時偷偷插進門縫裏來的廣告單子， 總覺得少了正大光明理直氣壯的氣勢-- 資源上的節省， 是出於財力上的計較， 還是環保的考量， 不得而知。
黑白的園區圖很不直觀， 如果你打開穀歌地圖的衛星圖像的話， 沿著安大略湖一直往西，到了最西端， 可以看到伸入內陸的哈密爾頓港，和把港口和安大略湖主體隔開的天際橋，皇家植物園RBG就被頂在港口最西端的尖尖上。標明RBG的地方， 是售票處。 買了票出來， 坐上沙頭， 沿Plains Road，取向西北， 跨過一條叫做Grindstone Creek 的小溪， 就到了湖景園。 從湖景園繼續向西北小行， 遇York Boulevard 左轉， 很快便看到了石趣園。 坐RBG的沙頭，車子開出去時隻是經過石趣園，回來時才會停車， 所以這裏算是最後一站了。 過了石趣園， 車子繼續前行，進入哈密爾頓地界，路邊可以看到 “Welcome to Hamilton” 的大牌子。 然後拐上 Old Guelph Road 向西， 過了403高速的橋， 就到了植物園Arboretum。植物園南麵瀕臨一片叫庫緹斯的濕地 (Cootes Paradise Sanctuary)， 源於尼亞加拉大斷層上的幾條溪流在濕地匯集， 再經哈密爾頓港， 匯入安大略湖。 庫緹斯濕地也屬於RBG的領地。
考慮到長周末， 旅遊點繁忙， 又不知道各個園子門口的停車位的多少， 我們決定坐RBG的沙頭車。 先讓孩子們在售票處上個廁所， 從廁所出來， 對麵盛開的鬱金香映入眼簾，便走了出去，開敞處，是一個小小的園子， 叫 Hendrie Park。 園子有高低兩層， 開著鬱金香的， 是底下的一層。 鬱金香種在甬道中央的綠化帶上， 和草坪鑲嵌著， 排出蜿蜒的形狀。 綠化帶正中間放上半人高的大肚子花盆做點綴，隔一段兒放一個， 像一排紐扣，串起花草做的衣裳。 花瓣是絲綢般水潤的清粉色， 不著痕跡地， 染上深一些的暈，小杯子一樣向天擎著的花朵， 在清晨的陽光下， 通透柔嫩， 一口氣就能吹化了似的。 每次看到鬱金香都會讓我聯想到童話，細想一下， 可能因為它們都是太過美好， 以至於讓人覺得不太真實？
小花園匆匆一瞥， 又回到售票廳的樓， 穿過售票處到門前的停車場坐沙頭車。 路過一個室內的展廳， 看到了花事開到荼蘼的鬱金香， 和剛才小園子裏的一樣花色。 拍了一張花瓣開啟到最大的照片 -- 原來童話般神秘聖潔的鬱金香，也有揭開麵紗， 把自己的花心裸露在外的時候.
湖景園 （The Laking Garden）
湖景園是沙頭停靠的第一站。 園子的入口處種植著一叢一叢的芍藥， 開大朵大朵紫紅色的花。航特的媽媽直說漂亮大氣， 打算在自己的前院也種上幾棵， 又說花朵大，多且繁重， 需要搭架子， 才能撐的起來，開得好看。 RBG的園子大都是有地勢起伏的， 湖景園也是， 順著園子中央的通道一直向前， 下十幾階台階，視線一下子敞亮起來。 園子中間是一片種植的鳶尾花， 不同的品種， 不同的顏色， 有的正在怒放， 有的剛剛打起花苞， 應該是有意為之， 這邊花落下的時候， 那邊正好開放，人為地把這片土地的花期給延長了。
這個園子讓我驚豔的是右手的幾顆花樹。 有我喜愛的玉蘭， 另外一種叫不出名字來， 開著稀疏輕盈的亮紫色小花。 從穀歌地圖上看， 湖景園是三麵環水的， 正前方和左方因為林木森密， 遮擋了視線，站在園中是看不到外麵的湖河的。 右邊樹木稀疏， 可以清楚地看到外麵的景象， 園子地勢高， 再向右地麵突然掉了下去，跌落的是一條彎曲的公路和緊依公路的湖泊。 崖上怒放的花樹， 遠遠映著底下淡藍的湖水，平添了幾許嫵媚。 花樹前麵的草地上， 有一個八角涼亭， 草地涼亭花樹湖水，構成不可多得的景致， 是一個值得留影的地方.
玉蘭樹，正常的年景是先開花， 花落了再長葉子， 有點花葉生生相錯的意味。 今年因為特別冷的早春， 花開得晚了， 出現了花葉兩相依的場麵。 如果把人類的情感套到玉蘭樹的身上的話， 這陰差陽錯導致的相逢未嚐不算是一件好事呢。 同樣的天氣，對於櫻花就是完全不同的故事了。 聽朋友講， 因為寒冷，今年多倫多高地公園的櫻花們沒能逃過厄運，全軍覆沒， 最終沒能在人們的期待中開出花來。
湖景園裏， 值得一提的還有另外的一株玉蘭樹。 這株玉蘭， 靜靜地佇立在入口處不遠的左手邊上， 鵝黃的花朵埋藏在茂密的綠葉裏， 並不很顯眼， 是我們離開園子時才注意到的。 和我一樣圍繞著這棵樹前後左右拍照的， 還有一對白人夫婦， 丈夫手中拎著重量級的大炮筒。 彼此擦身而過含笑打招呼時我對妻子說， 黃色的玉蘭， 很罕見呢。 妻子連聲附和， 是的是的， 這是我們見過的唯一的一株， 去年來這個園子時第一次見到， 今年就又過來拍照了。 航特的媽媽在旁邊笑嘻嘻地引申了一下： 真像是一個約定啊。
植物園 （The Arboretum）
植物園在整個RBG園區的最西端， 屬於哈密爾頓的地界。 沙頭一進入園區， 就看到大片大片齊整的草地和高大舒展的樹木。 開紅白兩色的花樹， 花朵密實繁重， 累累滿枝，展示著一種不容忽視的態度。 草地上， 大樹下， 有簡易的野餐木桌椅， 是個野餐燒烤的好地方。 下得車來， 走進園子， 先看到一條蜿蜒曲折的小徑， 走上前去， 路邊豎著牌子， 寫著“Lilac Walk”， 原來是條丁香街。 丁香街的兩側是丁香樹圍成的牆， 紫色的， 白色的， 粉色的丁香花開得正盛。 走在丁香街上和丁香花擦肩而過， 如水的芳香清涼入心脾， 讓人不由得想閉上眼睛，陶醉其中。 再往前走， 右手邊上出現一條穀地， 從丁香街下去有著頗為陡峭的坡度， 穀底和穀坡上， 也散種著丁香。 再往裏看， 密密的林子深處， 有五六七八棵開著白花的樹探出頭來， 枝幹遒勁， 花色輕盈， 帶著仙氣， 好像一個白衣飄飄的仙女，站在雲端，遠遠地遙望著穀中的我們，頃刻間就會絕塵而去似的。 和這如煙似霧的仙子相比， 園子門口那些花重錦官城的花樹們， 更像是皇宮裏錦衣華服的嬪妃， 雖然莊嚴華貴， 卻也是喧鬧的沾染滿著地氣的。
下到穀底， 才發現這個穀地還是頗有些深度的，需抬頭仰望剛剛走過的丁香街。 兩三百米的開闊地帶， 再往裏就是茂密的森林了， 左手邊是鑽進林子裏去的一個遠足小徑的入口， 右手邊是一條蜿蜒而過的小溪， 草木深密， 溪流掩避其中， 隻聽得到潺潺的水聲， 卻看不見它的真實麵目。 轉過頭去， 回望這條讓人驚異的穀地， 有孩子在坡上上下奔跑， 有老人在樹下小憩， 仰起頭來， 坡頂上的花草樹木藍天白雲，清晰如畫， 且高且遠。這一切， 讓我想起陶淵明筆下的桃花源， 金庸武俠世界裏的歡樂穀。 沒有想到，以工業重鎮馳名在外的哈密爾頓， 還有這樣的世外桃源！
走完歡樂穀， 已經過了十二點，Allen和航特都在喊餓了。 出來隻是帶足了水， 沒有帶吃的， 以為在伯靈頓哈密爾頓兩個不小的城市， 食物是遍地可尋的， 卻發現諾大的植物園裏看不到一家賣食物的亭子。 隻好走到門口去等車， 打算草草遊一下石趣園， 一兩點鍾回到售票廳處去找吃的。 等車的時候， 看到旁邊野餐區的白色帳篷下，擺著長條的桌子， 桌子後麵站著一個穿紅色體恤的小夥子， 小夥子的旁邊， 豎著一個小小的黑板，白粉筆寫著熱狗漢堡。 熱狗? 孩子們兩眼放光， 跑過去求證， 果然是在賣燒烤。 我們放棄等車， 過去要了熱狗漢堡， 在白色的桌椅邊坐下來等著。 我們是小夥子的第一批顧客， 緊跟著，奔向燒攤的人流多了起來， 一會兒排起了長隊。剛剛還在一個人發愣出神的攤主有點手忙腳亂， 不小心把我的熱狗給了排在後麵的一個老人， 隻好道著歉， 再給我加烤一隻。
石趣園 （ Rock Garden）
石趣園位於三個園子的中間位置， 坐在車上從湖景園出來時， 眼巴巴地看著石趣園在路邊一閃而過， 漸行漸遠， 還以為被我們不小心錯過了。 Allen在旁邊說， 不是的， 石趣園是最後一站， 回來時才會停車， 從RBG中心售票處上車後司機講過的，你們沒有聽到嗎。 才知道是虛驚一場。石趣園遊客中心的小樓是入口， 進得門來， 看到了左邊的餐廳， 食客的桌上擺著沙拉通心粉，刀叉俱全。 我們立刻後悔了，原來好吃的藏在了這裏， 真不該在植物園吃那些熱狗啊。 不管怎樣， 飯是吃過了，有了力氣， 決定在石趣園好好走一走。
如果說湖景園和植物園是在自然景觀的基礎上， 加上了人為的點綴的話， 那麽石趣園完全不同， 這是一個實打實的人工園， 和多倫多的 Edwards Garden 很相似， 小橋流水， 亭台樓閣， 高低錯落， 層次分明。叫作石趣， 園子裏確實用了不少自然的山石做材料， 放眼看去， 到處都有山石入眼， 上下的台階，搭起的山牆裝飾， 用大塊大塊的石板鋪就的供孩子們爬上爬下的石頭小徑。 還有一條在石頭上流淌著的小溪， 山石為底， 山石為岸， 綠茵茵的溪水清淺，有卷起褲腳黃頭發的小孩子打鬧嬉戲。
石趣園分上園和下園。 下園像一個陷入地麵的大碗， 需要沿著彎彎曲曲的石質台階拾級而下。後來才知道石趣園是建在一個廢棄的采石場上， 那個下園應該就是以前采石挖出的巨坑。 下園小巧精致， 上園大氣舒展，坐輪椅的老人有家人推著在上園區散心。
回來後為寫這篇遊記查找相關的資料， 知道RBG初建於1930年， 有八十多年的曆史。雖然不積極提供紙印的地圖資料， RBG網站上的信息卻很是詳盡， 每個園子都有自己的地圖和介紹 （https://www.rbg.ca/gardensandtrails)。 每個園子都比我們看到的大不少， 包括售票處的 Hendrie Park, 我們維多利亞日的遊覽隻能算窺了豹的一斑。園子裏種植了不少的奇花異草， 可惜我們不認的也沒在意， 把它們當作了普通的花草看待， 用了一樣的評價標準， 好看不好看或者特別不特別。植物園裏還有專門的玉蘭樹展區， 也被我們錯過了。植物園瀕臨庫緹斯濕地，沿著快樂穀穀地盡頭那條深入林中的遠足徑走上一小段兒距離就能到達濕地的邊緣。濕地和哈密爾頓港交界的地方有一條 “Fishway”， 圖片上看去像是一段懸空的長廊， 把左右兩邊隔開， 是1997年為了保護濕地內特種魚類水生植物而建。 沿著Fishway長廊能走到水的中央，應該又是不一樣的景致。
最大的發現就是RBG強大的遠足係統。 原來每個園子之間都有遠足徑相連，從售票處的Hendrie Park 出發能一直能走到最西端的Arboretum, 大約五公裏的長度。 遠足徑到了Arboretum並不是盡頭，繼續向北延伸， 可以走到尼亞加拉大斷層 (Niagara Escarpment) ， 然後和布魯斯遠足徑接軌。布魯斯遠足徑全加最長，起於尼亞加拉瀑布，沿著雄偉壯麗的尼亞加拉大斷層, 向北向西，綿延八九百公裏，在布魯斯半島的最北端的小鎮陶伯莫瑞（Tobermory) 附近終止。這條步行徑在我的另外一篇關於花瓶島和陶伯莫瑞的博文中也有提及。 RBG的遠足徑大多在樹林中穿行， 途中經過RBG的花園， 植物園， 觀望台， 庫緹斯濕地， 以及數十條的溪流和湖泊。 喜歡遠足的人， 值得去試一試。
（下麵是RBG網站上關於遠足徑的資料：
https://www.rbg.ca/files/pdf/gardenareas/trails/RBGHendrieTG16.pdf
https://www.rbg.ca/files/pdf/gardenareas/trails/RBGCootesTG16.pdf
https://www.rbg.ca/files/pdf/gardenareas/trails/RBGEscarpmentTG16.pdf）
下次若去，一定不忘此地！
很高興你喜歡。
皇家植物園我十一年前去過，那時就是走馬觀花，隻看了個皮毛。下次再去，一定先好好讀讀你的遊記。
黃色的玉蘭第一次見，雍容華貴，美！
貼這些圖片累得我到現在還喘粗氣呢。
你很懂生活.