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【吾擬一回目“醉金剛風雨行俠義 癡丫鬟危難獻忠貞”，可作篩選。鬆齋】
第九十五回 水月庵齡官撻賈薔 嶽神廟茜雪慰寶玉
詩雲：
黃巾電掃苑已暮，哀弦一曲向誰訴？
天地變幻敵我用，人情反複鬟救主。
話說賈芸道：“這兒不遠有處水月庵，離水月庵一裏之外有處嶽神廟。往日我外出買香料多次經過，故而很熟。這一帶十分荒涼，沒有幾處人家。芳官定是和賊寇住在這尼姑庵了，咱們去打探一番。”
走不多遠，忽見遠遠走來兩人，與他二人打個照麵，仔細一看，不是別人，卻是倪二和一個麵善的丫頭，一時也想不起叫什麽。小紅道：“這個不是寶玉屋裏的茜雪嗎，已被寶玉趕出府裏多年，怎麽跟倪二走在一塊？”
原來這倪二是個潑皮，專放重利債，時時混跡於賭博場，專管打降吃酒。近年因世道不興，幾處場子都關了，他也不知了下落。今日竟偶然巧遇，倒也意外。茜雪自從被逐出賈府，往恒舒典當鋪當釵環，遇見同街的倪二是個仗義疏財的漢子，同他訴了遭遇，倪二生了憐憫之情，要他有了難處去找他接濟，二人日子久了就常來往了。茜雪時時在街上賣些菜果度日，倪二見有惡霸欺淩他了，就上前助他一助，茜雪尚未出嫁，拜了倪二幹哥哥。因近年天災人禍不斷，地裏收成不好，茜雪也進不到菜果去賣，隻好替人做些零活。
倪二大笑著迎上來道：“敢是芸兒不成？多年不見了，這又是去往那裏？”賈芸道：“倪大哥從那裏來？那年多謝你借我十五兩銀子，小弟才解了燃眉之急。大哥真俠義心腸也。”倪二笑道：“不算甚麽，哥哥我要到城裏辦件急事，回去咱們擺了酒菜好好聊。”賈芸道：“那就不妨礙大哥了。”倪二和茜雪急急走了。
賈芸、小紅仍往前邊趕路，不多時果見一庵，便和小紅信步走來。那幾個看門的強賊都持著刀眼神凶凶的迎上來道：“從那裏來的，幹什麽的？”上來便要抓人。賈芸急忙笑道：“我們是來找人的。你們庵裏有叫芳官、藕官、齡官的沒有？我是他們的老鄉，來探望他們。望各位大哥行個方便，容我們進去找找。”那幾個聽了都道：“這裏頭可都是幫會，是要殺人的，你們就不怕被人搶了傷了？”賈芸笑道：“俺們就是投奔你們來了，是芳官他們引薦的，快叫了他們出來和我們一見，我們好好說。”那幾個賊聽他說的合乎情理，忙叫其中一個進庵裏把芳官等叫出來。
賈芸、小紅稍等片刻，隻見芳官、藕官、葵官、荳官、艾官走了出來。一見了他二人，愣了一下，都轉身要回去。賈芸、小紅急忙趕上去笑道：“諸位混的威風了也不理老鄉了，也幫襯幫襯咱們。”藕官忒斜著眼道：“可是胡說！我們和你們又不熟，隻是認識而已，談何交情呢？”小紅笑道：“看在認識的份上就幫幫咱罷！咱是誠心來投奔眾位大哥的，討碗飯吃，諸位就忍心看俺夫妻倆餓死？”門口那幾個都笑道：“既然你們認識，他們又誠心來投靠，就讓他們進來罷。”芳官道：“你那裏懂的，他們是為什麽而來，隻怕是不是來救人的還不好說呢。”賈芸、小紅都道：“姑娘這真是冤枉我們了，我們真來討碗飯吃的啊。”葵官、艾官不耐煩道：“好了好了，就讓他們進來罷，又能吃了誰，怕他們做甚？”
賈芸、小紅跟了進去。芳官道：“那後院有個廚房，你們先進去洗碗涮碟去。等柳二哥、冷大哥回來了，我再和他們說你們的事。”賈芸、小紅都笑道：“那謝謝諸位了，俺們這就去洗碗。”芳官便帶二人來到廚房，對裏麵兩個洗碗的小尼姑道：“你們可以歇著了，叫他二人洗罷。”二尼求之不得，起身走了出去。芳官也往那邊去了。
賈芸蹲下洗碗，叫小紅到四下裏探探。小紅會意，輕輕放慢腳步往院子裏來。忽然聽見那邊有人喊：“柳二哥、冷大哥回來了，都倒茶去！”小紅透過窗子打量，隻見柳湘蓮、冷子興領一個人進來了，不是別人，正是賈薔，不覺唬了一跳，心想：“叫這狗賊看見我和芸哥可就糟了，前兒在園子裏一戰，我們打過照麵。若就這樣走了，難探出消息，他又看不到我這裏，不妨先聽聽他們說些什麽。”隻聽冷子興笑道：“薔兄弟日後就跟咱們一塊幹了，有難同當，有福同享。”賈薔笑道：“小弟遵命。”
忽見芳官進來道：“薔大哥，有人找你，叫你去一趟。”小紅嚇了一跳，忙往樹多的地方藏，不覺找到一處葉稠枝繁的茂樹草叢，蹲了下去。忽聽旁邊屋裏有人道：“等那個沒良心的負心人進來了，咱們都上去拿樹枝敲他。”有些不解，抬眼往窗子裏一望，隻見芳官引賈薔剛進了庵堂裏，忽然從觀音像後麵跳下來十一個女子，都拿著樹枝道：“薄情人，吃我等一打！”賈薔嚇的用手護著頭要逃，忽見齡官含淚罵道：“我為你癡情守候甚苦，卻換來薄情人的拋棄，今兒不打你不能泄恨。”十二人都上來舉樹枝打來，賈薔道：“何出此言，不過幾日不見而已，談甚拋棄，日後我們仍可以卿卿我我，有話好說。”齡官執意要打。賈薔抱頭竄出庵堂，往柳湘蓮那兒跑來。
冷子興笑著走來拍手道：“好一段風流佳話，羨煞人也。”賈薔沒好氣道：“冷兄何時學會說風涼話了，女人家很煩的。”【批語：前回齡官用樹枝劃“薔”劃的是濕地也。本回直劃賈薔自身，不覺一笑。】冷子興笑著引他進屋一敘。
小紅蹲著正要挪動，忽聽芳官道：“便宜了這行子了，咱們待在這裏也沒有好結果，白白的叫男人占了便宜，不如到嶽神廟裏把寶玉劫了，與咱某一個成了親，也好接管他們賈家的家院。”又聽藕官笑道：“我們不去，你去罷，你喜歡寶玉就明說，幹嘛轉著彎兒說我們。”芳官道：“呸！你們別裝正經人，那一個沒有算計過和寶玉結姻。”
小紅聽了，心內一驚，暗想：“原來寶玉關在嶽神廟，今兒沒有白費，終於查了出來。”急忙離了這裏，往廚房去告訴賈芸知曉。
賈芸聽了，把碗一扔，急忙走了出來，和小紅往庵外走去，守門的見他二人出來了，都道：“又上那裏去？”賈芸笑道：“回去拿禮物孝敬冷大哥去。”二人走的飛快。看門的不以為然，依舊說笑打鬧。
賈薔進了內堂，冷子興見他拿帕子不住拭汗，笑道：“薔兄弟不必憂慮，為兄這就過去勸那幾個妮子去。不管怎麽樣，咱們的人可不能自己跟自己鬧起來，和為貴嘛。”一語未了，忽見芳官十二個進來道：“負心人在那裏，休要逃走。”冷子興忙起身迎上去笑道：“什麽大不了的，那屋裏男人多的是，姑娘們隨便去揀，何必又生事端？咱們可不能學別人家，自己人打自己人，和為貴。”【批語：“學別人家”一句指的那家？誰家是“自己打自己”？】芳官等都“哼”了一聲出去了。冷子興、柳湘蓮哈哈一笑。
話說夕陽漸漸退去，薄暮籠罩村驛，路上行人越發稀少，雲淡碧天飄出一彎皎月，驚起枝上烏鵲。錢槐和一個強賊醉醺醺的相扒著肩頭往廟裏走來，仰頭看那匾額書著“嶽神廟”三字，蒙上層層厚塵。二人踉踉蹌蹌進了廟堂，見那梁上蛛網密掛，泥像脫去鮮彩，都笑道：“怎不叫人打掃了，盡是些陳灰。”一賊兵站在階磯上笑道：“錢大哥又去花柳巷找快活去了，怎不帶上兄弟同去？叫兄弟日日除了吃酒，就沒有別的可解悶的事，好沒趣味！”錢槐道：“明兒帶兄弟們占了姓柳的尼姑庵，把那十二個小戲子都抓了來供弟兄們消受。”又嚷著再到裏麵痛飲幾杯。
隻見廟裏前院後房都站滿了賊寇，各個禪房燈火通明，時時傳來眾人的嘲罵聲。錢槐推開那人，磕磕撞撞差點被門檻絆倒，不覺罵了一聲，隻見兩個小兄弟按著寶玉的頭喝著要他跪下，寶玉掙了半天才被二人踢倒跪了，繃著臉把頭扭過一邊。
賈環手拿著酒杯往寶玉臉上一澆道：“一刀結果了你的狗命又太容易了點，不多陪你玩幾天豈不便宜了你？來人！把紙筆拿來，叫他寫字。”
一時有人遞過紙筆來，叫寶玉接了。趙姨娘笑道：“平日裏就老爺誇他，說他詩寫的好。園子裏的匾額都是他起的名字，俺們環兒就寫的不好了？”賈環冷笑道：“你不是寫的好嗎，我叫你寫幾個字你寫不寫？”寶玉仍是望著一邊不語。賈環道：“你給我寫著‘我寶玉是個賤狗’七個字就行了。還愣著幹什麽？快寫啊！”說完朝背上狠踹幾腳。
寶玉罵道：“沒人心的畜生，連親哥哥也欺負，算甚麽英雄！”賈環朝臉就是幾個嘴巴子，喝道：“你是誰的哥哥，平日裏你叫過我兄弟嗎？你們欺負我不是太太養的，冷落俺娘倆。你其實就是廢物一個，快寫了，不然打你個滿臉開花！”有幾個小兄弟按著寶玉的手往紙上湊，又往頭上口（按：墨汙不辨）了幾下。寶玉痛的隻捂頭，賈環又往臉上狠踹了兩腳，立馬腫了一片，鼻子也流出血來。
寶玉無奈低頭寫了，賈環故意拿著念了一遍道：“原來你是個賤貨啊，哈哈！”眾人都笑了起來。寶玉道：“真就這麽有趣？父親待你也不薄，幹嘛爭這閑氣？”賈環罵道：“你再吭一聲試試，這裏是你講理的地方嗎？”又踢了幾腳道：“寶玉就交給你們耍兩天，耍夠了再把他宰了，拔去這眼中釘。”旁邊幾個弟兄笑著把寶玉提溜著帶後院，把他往禪房裏一推，用繩子捆了，連踢帶趕要他靠牆坐了，把門兒一關，都出去了。
寶玉望著屋子昏暗，正在流淚嗟歎，忽見門兒一開，又進來一人，因看不清臉麵，心裏又是一驚，嚇的往牆角蹭來。隻聽那人低聲道：“寶二爺，我來看你了。”寶玉聽聲兒熟慣，是個女孩子，卻想不起是那一個來。隻聽那人道：“二爺還記得我嗎，我是那年被你攆出去的茜雪啊。”
寶玉大吃一驚道：“怎麽是你？你何時到這裏來了？”茜雪道：“我是這幾日才混進來的，打聽的二爺在這裏受苦，我於心不忍，趕來看看二爺。”寶玉聽了心裏一熱，不覺落下淚來道：“我對你那樣，你還不忘舊情前來看我，我怎不慚愧？”茜雪也哭道：“二爺莫再提起了，那都是過去的事了，如今把二爺救出去才是要緊。”又安慰了他一番話，要他莫要焦慮，他這就回去找人來救他出去。寶玉感激涕泣道：“多謝恩人搭救，隻是他們人多勢眾，你能找著幾個人來救我？還是罷了，別為了我一個，反把你也害了。”茜雪道：“二爺不必過慮，我那邊有好多弟兄，都有些本領，我若救不出二爺，我也不好意思活著了。”說完，又開門出去了。寶玉見他走了，一時觸動往事，又哭了起來。
這裏錢槐對賈環道：“香料鋪的老板卜世仁昨兒來說了，如今世道不濟，想有一番作為，要關了鋪子投奔咱們呢！過一會兒他們一家三口就要往這裏來。咱們還欠他二十兩銀子的香料錢，既然他來了，就讓他們住下罷。”賈環道：“也好。”忽見門口亂嚷，隻見一賊來報：“外頭有三個人找錢大哥。”錢槐道：“就帶他們進來罷。”這人答應一聲出去把人帶進來，正是卜世仁和他娘子、女兒銀姐。
賈環打量銀姐半天笑道：“好俊的小娘子，吃了飯沒有？”銀姐嚷著要走，被卜世仁罵了一聲道：“環三爺問你是看的起你，再不聽話就打你。”他娘子笑道：“環三爺現今是有本事的人，以後還要多關照著點。”賈環笑道：“走了也有一程了，快坐著歇歇。”又把銀姐打量了幾眼。卜世仁道：“這閨女怎麽犯起傻來，我養了你這麽大，你花了我多少銀子，你多早晚能還的清？既然來了這裏就多動動腦子，你還要我養你多時？”【批語：此公實吝嗇無情之徒，不是人也！】一語未了，忽見門口那幾個弟兄跑進來道：“外麵下歡了，都進來避避雨。”
賈環道：“外麵下了嗎？咱們也到後院擲色子頑去。”正說著，忽見外頭跑進來四個人，都用手護著頭，道：“恰好這裏有個廟宇，進來躲躲雨。”眾賊都喝道：“誰叫你們進來的，這裏是我們的地盤，不想活了？”賈環一看四人，內中有兩個認識的，便道：“你不是那府裏的芸兒嗎，怎麽黑燈瞎火的跑了這裏來？”賈芸一抬頭望見賈環，一跺腳道：“哎喲！原來是環三爺，我們正找你呢！多月沒見，比往常更威武了些，既然今兒遇見了，就得照顧著咱點，俺們也加進隊伍裏來罷，還請環三爺不要推辭。”
賈環道：“這兩位是……”賈芸道：“這都是生意場上的朋友，也是誠心誠意來投奔的。”王短腿、瘦子都點頭哈腰笑道：“給環三爺請安。”趙姨娘過來道：“我記的你好象常去寶玉那裏，你不是跟了寶玉嗎？”賈芸道：“寶二爺那有環三爺有本事！環三爺是有大作為的人，寶二爺不過是個沒能耐的白麵書生罷了。”
賈環聽了，也頗為得意道：“寶玉給我提鞋我也不要。來人！給他們四位收拾兩間屋子，讓他們住下了。”賈芸、小紅、王短腿、瘦子都謝之不盡。卜世仁和他娘子過來道：“外甥這幾年都幹過什麽，怎麽不大見著了？”賈芸笑道：“舅舅什麽時候來的，外甥這廂有禮了。”卜世仁道：“你能來投奔，俺們就不能湊湊份子？”賈芸笑道：“不是這個意思，我今兒見了舅舅著實高興，以後咱們都陪著環三爺幹一番事業，舅舅要多幫襯著外甥才好。”卜世仁道：“明兒你買些東西孝敬舅舅，舅舅就歡喜你。”賈芸道：“要不是外頭下著雨，外甥早回去拿些禮物去了。”一邊說，一邊都往後院來。到了後院禪房，賈芸和卜世仁、幾個賊寇擠了一屋，小紅、銀姐、卜妻住了一屋。
到了半夜，賈芸躡手躡腳下了床，見院內眾人都睡了，門口幾個守護的也歪在門檻上睡著了，便往關寶玉的屋子來。隻見有四個賊寇睡在裏麵，寶玉縮在牆角捆著手腳，卻不曾睡著，呆呆的發怔。賈芸悄悄走過去，寶玉愣了一下，賈芸幫寶玉把繩子解了，拍拍身子，二人輕手輕腳趕往院裏來，正見小紅站在花樹後麵等著，三人正要往門口走去，忽聽卜世仁喊道：“芸兒把寶玉放走了，都出來抓人啊！”
這一喊不打緊，門口四個守門的都驚醒了，拿起纓槍便要過來抓賈芸三個。賈芸、小紅、寶玉大驚，都撿了石塊向那四賊扔去。四賊躲開，又撲了上來。賈芸、小紅、寶玉與他四個撕打一團。王短腿、瘦子也趕了過來與他們撕打。院子裏眾賊也都穿了衣服擁了過來，賈環、趙姨娘、錢槐都嚷道：“別叫他們跑了，抓住照死裏打！他奶奶的，我說怎麽這麽殷勤著投奔咱來了，原來竟是為救主子來了。”
忽然從門外闖進一幹人，和眾賊打作一團，眾賊寇都舉著火把一照，原來是醉金剛倪二、茜雪和幾個壯漢，賈芸、小紅、寶玉都怔了。雨下的更大了，把火把都澆滅了。那倪二果然有些身手，三拳兩腳把近身的人都打倒在地，忙命寶玉快快出去。賈芸、小紅、寶玉急忙往門口跑去。倪二、茜雪仍在和眾賊搏鬥，賈環急命眾賊射箭，隻聽“嗖嗖”幾聲，倪二、茜雪急忙躲開跑向門口。
眾賊都追了出去。錢槐趕上茜雪，往腹部狠捅了幾刀，茜雪慘叫一聲倒地。倪二忙背起茜雪就跑，背後染滿了血暈。眼看眾賊就要追上，忽然從那邊呐喊著奔來一夥人，都揚著大刀，寶玉一瞧，竟是柳湘蓮來了，又是驚訝又是感激，恨不得上前道謝一番，隻是正值亂糟糟的，不好表白，卻見柳湘蓮在雨裏拿刀和眾賊拚殺多時，砍倒幾人，【批語：湘蓮拚死救友真俠義之人也】又轉身拉了寶玉就往林子裏鑽。
賈芸、小紅渾身濕透，因夜黑看不清路麵，找不到寶玉。正在焦慮，忽聽趙姨娘喊道：“寶玉叫他們帶到林子裏去了，大夥快追啊！”又聽賈環道：“不必追了，咱們的弟兄傷亡了好幾個，著實不合算。”又都退回廟裏。賈芸、小紅躲在樹後聽的一清二楚，知道寶玉被倪二、柳湘蓮救去了，也就舒了一口氣，也匆忙逃到林子裏去追他們幾個。
誰知東繞西轉，倪二、寶玉他們竟全不見了。二人坐在青石上喘氣，互相埋怨道：“這回可該怎麽回去交差，把個人也弄丟了。”
隻見王短腿、瘦子遠遠的往林子裏跑走了，也不叫上他們，於是趕回賈家，正見黛玉、衛若蘭在瀟湘館和一幹奴仆說著什麽，忙向黛玉回稟了一番。黛玉開始聽二人說寶玉救出來了，甚為高興，又聽他們說叫別人救去了，頗感意外道：“寶玉已經平安了，我也放下心了。以後不信寶玉不回來看看。那起狗賊都散去了，一日沒來騷擾了，咱們也不能大意，仍要守好園門，以防萬一。”賈芸、小紅、衛若蘭都應了一聲散去和眾仆人商議去了。
黛玉拿起銅鏡照了照，隻見鏡中之人憔悴呆滯，都瘦了一圈了，忽見紫鵑進來道：“你給我端一碗粥去，我有些餓了。”紫鵑見他今兒高興，歡歡喜喜到廚房裏端了一碗過來。黛玉梳理了鬢發，氣色也好了些，紫鵑、雪雁都站在身後笑著，看著不語。
黛玉想起寶玉被人救去，那些人又不是正道中人，不免有些顧慮，到了晚間見寶玉仍然沒有消息，有些鬱悶，乃伏案獨自落淚。紫鵑、雪雁在院子裏搭衣裳，春纖進來見他無端哭了，勸道：“姑娘莫要傷心過甚了，寶二爺想是不久就要回來了。”黛玉勉強笑道：“我不是為他哭了，是想起家鄉父母了。”春纖笑道：“姑娘等寶二爺回來了，大家又能在一處開開心心吟詩作賦了。”黛玉道：“這些日子家裏風波不斷，我也想通了，什麽主子、奴才的，什麽寶二奶奶的位子，我已看的淡了，還是李後主說的好：‘一棹春風一葉舟，一綸繭縷一輕鉤。花滿渚，酒滿甌，萬頃波中得自由’，權勢、征戰吾不尚，春風暖雨，落絮飛雁乃我所求。想人生苦短，亂世紛爭，若能討取獨善一己，不作歹惡，雖未能為國效力，然亦無大惡，比起禍殃國賊強之甚矣。”春纖聽不大明白，隻是笑著不語。黛玉一時興起，命春纖到套間找來筆墨紙硯，他思量多時，提筆賦詩道：
桃李俏綻春又度，數點鶯語柳約住。
誰知風狂雨來急，芳菲不見盡愁楚。
紅錦扯爛地衣皺，金爐墜地香獸無，
佳人驚色金釵墮，館苑遙聞盡悲呼，
家山蕭瑟矢刃摧，君恩未報死生負。
一片忿怨千萬緒，白骨恨無安排處。
風華綺麗變頹垣，嘩兵蜂至南北路，
遭際艱險憂眾境，丹心托與煙雲渡，
座中當年多豪英，往事淒咽餘累骨，
千裏萬裏故客稀，山水皆非生死苦，
此際薄命無可避，不肯合流誓絕汙，
若可紅妝照汗青，寧化白骨散塵土。
題罷又看了一遍，歪在炕上沉思不語。
且說倪二背著茜雪、柳湘蓮拉著寶玉渾身濕漉漉的往城外奔去，見後麵確實沒有追兵了，才坐在石頭上喘氣歇息。雨忽然停住了，倪二把茜雪抱著，哭道：“姑娘別嚇我啊，快醒醒啊！”湘蓮、寶玉也圍上來瞧看，隻見茜雪捂著胸口喘氣道：“我支撐不了多久了，你們快逃罷。”寶玉哭著抱住茜雪道：“我真混啊，當初不該為了一點小事把你攆走，我對不起你啊。”茜雪喘籲籲道：“二爺別自怪自責的，奴婢不怨你。今生能為二爺死了，也是值了。”【批語：一句罵死寶玉，也喝醒天下識淺之徒。】寶玉涕淚交流，哭個不住。
忽然山上有人喊道：“倪哥，柳兄，你們來了嗎？”柳湘蓮道：“薛大哥，寶姑娘，姨媽已經在山上等候多時了，我們快去罷。”倪二抱著茜雪起來，見四周黑漆漆的，辨不出東西，一邊和倪二、寶玉走著，一邊喊道：“我們在這裏呢！”
走不了多時，隻見薛蟠、寶釵、薛姨媽站在山上等著，一見他們來了，都欣喜道：“寶兄弟可救回來了。”圍上來道：“茜雪姑娘這是怎麽了，傷的這麽重，快背到紫檀堡去搶治！”大家趕往紫檀堡，見玉菡，襲人夫婦已起來了，見寶玉被救了回來，茜雪受了重傷，都吃了一驚不小。
襲人打量寶玉多日羈留嶽神廟，都瘦了下去，臉上腫起一塊，身上也有多處傷痕，不覺哭道：“寶二爺受苦了，我來遲了。”寶玉也淚如雨下。一時大家進了屋子，七手八腳把茜雪放倒床上。寶釵道：“我這裏有些止血藥，我去裏麵拿去。”轉身往裏間來。隻見夏金桂披了衣裳進來觀看多時，撇撇嘴又出去了。寶蟾也慌忙過來幫忙。
大家圍著茜雪七嘴八舌說個不停。忽見茜雪身子一掙，頭一歪，竟是去了。滿屋子的人都大哭起來，寶玉更是哭的肝腸寸斷，用力晃著茜雪道：“恩人醒醒罷，玉兒不讓你死！”寶釵拿了藥出來看了也怔住了。
不知後事如何，且聽下回分解。
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第九十六回 賈寶玉參無知無識 花襲人信有始有終
詩雲：
紫堡雲深隱玉郎，失巢憔悴望鏡傷。
消息隔斷閨有淚，誰知曆熬一度霜。
話說寶釵拿了刀傷藥從內間出來，卻見茜雪身子僵直的，頭往枕邊一歪，兩眼直愣愣的，不言一聲，眾人圍著都拿帕子擦淚，也怔住了，上來拿手試試他的鼻息，那裏還有出氣的份兒，都已經死了，想起素日情景，頗為傷感，也捂口抽抽噎噎哭了起來。寶玉此時恨不得替他死了，隻把腸子也悔青了，泣道：“我真是個沒見識的戇漢愚夫，這樣忠貞的丫頭都叫我攆了出去，如今後悔也遲了。”
薛蟠、玉菡都問他因何事攆他，寶玉低頭半天才道：“不過是當初他打碎了一個茶鍾子，我一時惱了，就逐他出去了。我還算是個男人？古人尚知包無魚，起凶，君子包荒吉，我自覺讀了些詩書，竟是無知無識一般。我想這個人生做他什麽！天地間沒有了我，倒也幹淨！原是有了我這樣無知之人，便有了事端；有了事端，便有無數的煩惱生出來，恐怖，顛倒，夢想，更有許多纏礙，似我這般庸夫之徒，自古屈死多少英雄豪傑，萬事皆有諸多因果，無有憑空生事，無有憑空仇怨，那些曖昧不明的君子隻看了一點，便要大施刑罰，古來屈子、子胥何其多矣，當年諸葛孔明是劉玄德三顧茅廬請來，忠臣可請不可召，他要為你托付終生，赴湯蹈火，你怎可呼來嗟去，他若對你置之不理，你又能奈其何，那些所謂的明君對臣子稍有不悅，便施以淩遲殺戮，滿門抄斬，臨到社稷頹亡，還要埋怨別人，我就像這些不明事理的昏君一樣，好似讀了不少詩書，真真卻是個無知無識的蠢夫，孟子曰：民為貴，君為輕。如今倒好了。君王對臣子下人任意殺害，丫鬟妻妾盡行虐打，所謂八股文中庸之道，全是子虛烏有，人心都是肉長的，他們那管得女兒也有聰明靈秀、百般苦楚，製定的國律就是飽填男人私欲，他們就是懂得殺戮，何曾知道體恤別人的苦楚？”
眾人聽他說的過了，急忙勸他停口不要說了，寶玉眼中帶淚，不禁長歎一聲。襲人泣道：“二爺別自怪自怨了，這都是趙姨娘那起小人害的，日後這筆帳定要找他們算清，茜雪也不能白死了。”薛蟠道：“娘的，也不瞧瞧他們那模樣，都算計著害人奪位，死了叫閻王老爺把他舌頭割了，來世再托生個豬狗，叫萬人騎，千人罵的。”湘蓮道：“咱們擬妥了三更去嶽神廟救寶兄弟，怎麽那府裏的芸兒、小紅和兩個市儈也來了，是倪大哥事先告知了他們不曾？”倪二道：“絕無此事，巧合罷了，咱們走的恁急，也不知他小兩口逃走了沒有。”寶玉聽了忙道：“芸兒不是跟你們一道來的？那可壞了，他再被賊人抓起來，我的罪孽可更深了。”又低頭哭了起來。
湘蓮忙勸他道：“寶兄弟休要煩惱，我親眼見的，他二人已出了廟宇，躲了起來，這時候也該到了府裏了。”寶玉聽了才放了心。襲人擦著眼淚道：“這會子也不早了，估計也有四更天了，先把茜雪姑娘抬那裏間停著，明兒再好好將他葬了吧。寶二爺也走了這一段子路了，腳上都是些濕泥，快脫了鞋躺炕上去歇著。我到廚房裏再做些熱飯大家墊墊肚子。”倪二、湘蓮都說不餓，隻是有些乏了，要到外間睡著，明日再做。寶釵用手阻襲人道：“不必做了，都困的不行，那還有精神吃東西？大家都睡了吧。”
於是襲人把寶玉鞋兒褪去，扶他往炕上睡好了，又把床被子蓋在他身上。寶玉腳軟神倦，隻一歪著就呼呼睡著了。倪二背著茜雪擱在隔壁耳房炕上，自己也找屋子睡去了。襲人回到自己屋內，見琪官坐床上脫鞋褪襪，嗔道：“你還好意思回來，這多久家裏不留幾個錢，想買點桂花油搽頭也不夠，這些日子你都死那兒去了？”蔣玉菡笑著把他臉兒一捏道：“好個嬌媚的娘子，愛死個人，這些日我不是和薛大哥外出四處打聽寶二爺的下落嗎，故多留了幾日。就幾日不歸，你就想我了。”襲人“呸”了一聲道：“臭美，誰想你了，你走則走了，怎麽隻留下些糧食，不留些脂粉錢？”玉菡笑道：“你這樣溫柔可愛，我怕你打扮的明豔了，勾起那薛大哥的心思來，趁我不注意，偷著跑回來調戲你。他是個什麽人你又不是不曉。”襲人笑著捶了他兩下，玉菡因見他嬌媚撩人道：“你看天河牽牛織女都相逢一遭，咱們也該入帳羅一共春宵了。”回頭吹滅銀燈，放下帳幔，強推襲人倒入帳中。襲人笑著又捶又打，不免依了他。
且說眾人酣甜一覺，直睡到大天亮。襲人揉著困眼起來，起身往寶釵屋裏來。寶釵正坐在炕上整理衣物，見他進來了，忙命他好生坐了，問道：“寶兄弟昨兒說茜雪是他攆出府的，不知又是什麽緣故，我昨晚見他吞吞吐吐的，象是說不出口來。”襲人低聲說：“那都是早幾年前的事了，雖說是由李嬤嬤引起的，但我知道絕不是為了這些攆他，還是有別的緣故。”寶釵詫然道：“哦？你不妨說說是個什麽緣故。”襲人道：“還不是茜雪成日在寶二爺麵前老嘀咕那個姑娘厚道，那個姑娘小性兒討人嫌。寶二爺一時煩了，嫌他挑唆多嘴，就找個借口把他攆了。”
寶釵猛然觸動往事，想起當初和茜雪一來一往的情誼來，不覺點頭道：“是了，定是為這個了。那府裏也不知怎樣了，林姑娘還沒有和寶兄弟拜過堂，竟被抄家的衝散。聽人說趙姨娘帶了夥賊寇時時侵犯那園子，府裏實在不安寧。若寶兄弟貿然回去，恐再遭劫掠。我昨晚思慮了一整夜，不知怎麽安置寶兄弟才好，留他住著又怕他不安心想回府裏看看，怕是勸不住。”襲人道：“才離了虎狼窩，又要把頭往火坑裏探，斷斷不可再這樣傻了。我跟他說去，想我服侍了他一場，沒有盡心，今兒有機會能再為主子效力，必得盡著所有酬答他罷了。”
一語未了，隻見薛姨媽跟張德輝進來，後麵還跟著幾個年長的莊民。寶釵忙讓他們坐了，自己回裏間取了些銀錢交給那幾個山民，要他們趕製出棺木，把茜雪移到山坳裏好生葬了。那幾個山民應允了一聲去了。薛姨媽叫襲人到廚房裏和鶯兒、麝月去做一桌酒菜出來，他仍和寶釵坐著談些家事。
襲人、鶯兒、麝月在廚房裏正忙活著，忽見金桂進來忒斜著眼道：“做了什麽好吃的？先叫我嚐一口！你們裝腔作勢鬧了一夜，還讓不讓人睡了？這會子又是殺雞，又是戮鵝，定是哄那傻子，叫他知道你們姑娘的好，再把你們姑娘娶了，好接管他那一大家子的房產園子。別叫我替你們惡心了，想房子都想魔怔了。用這樣手腕騙人，不過是苦肉計罷了，隻哄那些呆子吧，可瞞不過我！”
襲人聽了這話，把勺子一扔，不覺動了氣道：“奶奶這話什麽意思，大清早的就吵嚷嚷的，說的都是什麽混話？既是做主子的，就拿出些樣子叫下人學著，成日家不是挑撥是非就是渾攪廝鬧。這裏不是你夏家，可以隨著性子來，這裏是我家，奶奶再好，也滅不過我的次序去，這裏那有你說話的份兒？若不想住了，就請搬到別處住去，少在這兒胡說八道的，叫人嫌！”
金桂道：“我不知道你們姑娘那裏好了，你們隻護著他。你們都站在他那一邊，必是人情冷暖，你們見我夏家不濟了，都冷遇我，我就是待在這裏又有什麽趣味？”拿帕子捂臉嚎了起來。襲人見他成心滋事，推著要趕他出去，驚動了那邊，倪二、湘蓮、薛姨媽、寶釵、寶蟾都趕了過來。
金桂哭道：“我不過進來討杯茶吃，他們三個就拿話擠兌我，欺負我老實，沒有勢力。”鶯兒、麝月道：“奶奶這是怎麽說，又管我們什麽事？”忽見薛蟠舉著一根木棍來，一徑搶步進了房裏，口裏罵著，朝金桂麵上就要打來，被倪二、湘蓮一把奪去道：“薛兄休要著惱，好男不和女鬥，一家子沒有不磕碰的碟兒，咱還到正屋裏坐著去。”硬推著薛蟠往那邊去了。
寶蟾又拽住金桂的頭發要罵，被寶釵、薛姨媽急忙拉開了。金桂見他們人多，自己占了下風，隻得掉頭回自己房裏去了。薛蟠、湘蓮、倪二趕往正屋來坐著。鶯兒在桌上擺好了碗筷，又往茶鍾裏沏了茶，三個漱了漱口，都問鶯兒寶玉醒了沒有，喚他過來吃飯。
鶯兒道：“還在那屋裏睡著呢，我這就去看看。”轉身走了。湘蓮道：“薛兄有個堂弟近年怎麽不見，在那裏做生意？”薛蟠道：“你是說薛蝌吧！說來話長，上次賈家抄家，把赦老爺抓了，連累了邢大舅一家和他內人岫煙妹子，都發配南方蠻夷之地了。幸虧蝌弟提前獲悉有官府抓他，他就獨個先跑了。現如今連我也不知他跑那裏去了，隻等著以後有消息再聯絡吧。”
隻見襲人、玉菡都掀簾子端盤子進來笑道：“小菜已齊備了，諸位先吃著。”玉菡也往桌邊坐了，親自給三位斟酒。襲人到隔壁房裏叫寶玉起來吃飯，卻見鶯兒躲在夾道裏偷啃著雞腿兒，不屑一笑，也不理他，進屋裏來叫寶玉。
隻見寶玉眼仍閉著，額上全是熱汗，轉著頭道：“救命，求求各位大哥別踢了，頭疼的很！隻要能和林妹妹在一塊兒，這園子地皮全給你們了，我情願和妹妹住鄉下去！哎喲，疼死我了，頭都冒血了。饒命啊！”襲人知他在說夢話，忙輕輕將他推醒。
寶玉猛然坐起道：“別打，別打，我聽話，我聽話！”雙手抱著頭。襲人掉下淚來道：“沒人性的畜生，把個好好的哥兒打的都留了心病了。真真勾起我的氣來，那趙姨娘是個什麽東西，也這樣拉幫結派起來，四處造孽，害人性命。神天菩薩打不死他個賊婦！”寶玉見是襲人站著，紅著臉道：“又做噩夢了，都習以為常了。”襲人笑道：“二爺快洗漱了到堂屋吃飯去。他們早起來了，菜都擺好了。”寶玉“哦”了一聲道：“怎麽我睡的這麽死，都大天亮了。”起來到盆邊淨手洗臉，襲人遞過毛巾來。寶玉打量了他半日，流下淚來道：“做夢也料不到我們還能見麵，仿佛還是當初在怡紅院裏一般。往年都是你給我遞的毛巾。”襲人再也忍不住，捂著口哭著跑出去了。寶玉也怔怔的流淚不語。【批語：看及此處不覺令人心酸泣淚。可是好景不常，美韶華去之何急？不覺批書人兩鬢又成霜矣。】
隻見麝月進來，見他站著流淚，也心裏酸楚，強忍著淚道：“薛大哥叫你去那邊吃飯。”寶玉擦擦淚道：“知道了，我這就去。”又擦了把臉，拿銅鏡照了，見鏡裏容顏消瘦，鬢發紛亂，眼中似醋，不見了往日風華公子模樣，越發失意神傷。【批語：看至此句，亦有時過物換之嗟。賦詩一首以寄感歎：王孫斷翼一恨別，僥生猶疑照顏色。繡羅蹙金成舊夢，世路縈紆誰能測！】
且不說這邊寶玉傷心，隻說那府中瀟湘館竹林內亦有個悲淒之人，正扶著修篁望眼欲穿，那淚珠兒滴在竹上，留下斑斑淚痕。紫鵑拿了衣裳趕來，見他拿了兩個舊帕子在那裏垂淚，帕上新淚痕間舊淚痕，把字跡兒都浸模糊了，忙趕上來道：“姑娘才吃了藥好了些，怎麽又站那風口裏潮地上吹著，快回來吧。”黛玉定定望著遙處道：“寶玉不是被人救了嗎，怎麽還不回來？”紫鵑道：“必是還被人賓住了，一時回不來，再等等著吧。”黛玉哭道：“那救人的我認識，不是正經人，我怕寶玉回不來了。”隻望著林間呼道：“寶玉快回來吧，你上那裏去了，家裏都等你回來呢！”又哭了起來。
紫鵑忍淚上來把他扶著回怡紅院去。說著，自己移身要回瀟湘館去。不覺咳出一口血來在帕子上，紫鵑見了，唬的急忙扶住了他，見他顏色雪白、口裏仍是不停說著：“寶玉，你快回來罷。”紫鵑一邊哭著一邊扶他進了內間炕上，黛玉因病勢加深，兼牽掛寶玉不歸，益發頭腦發沉、隱隱微痛，紫鵑含淚道：“姑娘不要過於思慮了，寶二爺想是不久就要回來了。”黛玉微笑一笑，也不答言，又咳嗽數聲，吐出好些血來。
紫鵑看去，心中暗驚，明知勸不過來，惟有守著流淚，黛玉見他傷感，笑道：“我這肺虛咳疾雖說重了不少，然又非無藥可治，不過是我近年不懂保養的緣故，更兼操心諸事，故而好的慢些，寶玉與那起不明不白之人一處，多日沒有音訊，著實讓人掛念，你去找個香爐，我要焚香禱告上天，保佑他平安無事。”說到這裏，氣又接不上來。紫鵑聽了，一陣心酸，早哭得說不出話來。遲了半日，去套間找香爐去了。
黛玉對著案上觀音大士白瓷立像燃香，合掌跪拜道：“大慈大悲觀世音菩薩，小女子原是姑蘇一微芥女流，隻因家父病重，托付外祖母家寄養，如今尚未婚配，舅舅家風波不斷，強賊侵犯，以致人口傷亡、家道蕭索，公子寶玉又下落不明，生死難辨，小奴誠懇請求娘娘保佑寶玉早日平安歸來，與家人團聚，小女子也會多燒高香答謝娘娘。”又說了些祈福禱告之語，直到夜深才隱隱睡去——隻見紫鵑、雪雁捂耳跑進來大驚失色道：“姑娘，賊人殺進來了，快逃啊。”隻見一群流寇擁了進來，都麵目猙獰持刀拿槍的，看見貓兒、狗兒就砍，看見人兒便亂殺，黛玉大驚，喝道：“快快住手，是誰要你們胡作非為、行凶霸道的，你們又有什麽好處？”眾賊寇冷笑道：“休要多費唇舌，嘮嘮叨叨，是皇帝老兒逼我們反的，他不仁不義、不中不正，隻知淫靡享樂、巧取豪奪、胡亂殺伐，百姓卻哀鴻遍野、衣食不周，橫豎也是餓死，不如反了，奪取河山，尚有活路，如此下去，必無立錐之地。”
黛玉道：“諸位所言我不敢強辯，隻問各位奪了江山又如何。”賊寇笑道：“奪了江山，咱們也過過皇帝的日子，吃喝玩樂，樣樣不愁，想殺誰就殺誰，想怎樣就怎樣。”黛玉道：“那麽可會為百姓謀福祉乎？”賊寇笑道：“百姓不過是地位低賤的貓狗、賤奴，自古皇帝有幾個是為了做善事坐朝的，都是奔著享樂去的，我們也不能免俗。”
黛玉冷笑點頭道：“世世代代都是周而複始，循環往複，原來都不是為民挖井洌、奉寒泉，就是改朝易代又能如何，都是一丘之貉。”眾賊聽了，大怒，上去就要撕扯黛玉，紫鵑、雪雁急忙跑來推開眾賊，卻被賊人砍倒在地，黛玉嚇的大哭，慌忙跑了出去。忽見風卷漫天黃塵、遮天蔽日，路上奔走著爛衣破衫的老老少少，都惶惶然哭喊著逃命，後麵似有千萬騎兵追逐呐喊。黛玉看見處處皆是抓壯丁、毀民居，搶物財，生靈塗炭，慘狀刺心，不覺大哭著喊道：“這個世界都是怎麽了，昏天暗日的，說是為民揭竿而起，為何到處燒殺搶掠，對人又編謊說，百姓都是慕名自願當兵入伍，說什麽均田地、同富貴，不過是強盜的借口、謊言、欺騙。”說著淚流如湧、癱軟在地，忽見一賊持劍向他刺來，嚇的大叫一聲，卻從夢中驚醒，唬的紫鵑急忙起來披衣問他，他說做了些噩夢，紫鵑一邊為他擦拭額頭虛汗，一邊輕聲安慰他睡下了。
次日一大早，有家仆在簾外回稟黛玉，說寶二爺依舊沒有下落，去了馮紫英家探消息，得知他腿部中彈，在家養臥。他夫人生了兩個雙胞胎兒子，照料的辛苦，去藥房抓藥都找不到藥鋪，些許日子馮紫英就無藥可治而亡了，他夫人攜著兩個嬰孩逃往他鄉了。黛玉聽了，不免悲從心生，又哭了幾場。
且說寶玉陪眾人吃罷飯，在外間屋裏坐著一言不發。襲人、寶釵過來拿了新衣裳要他換上，寶玉推開起身要走道：“我回家去，林妹妹還等著我呢。”寶釵急忙拉住袖子道：“寶兄弟且別忙著回去，聽我說來。”寶玉垂眉道：“寶姐姐救了我，此生無以報答，讓我回去帶了謝禮再來雙手奉上。”寶釵又好氣又好笑道：“你我還分什麽彼此，談什麽報答不報答的，倒外道了，親戚間互相助著也不對了不成？”寶玉道：“也是，隻是怕林妹妹掛念，故急著回去看看，好讓他放心。”
寶釵道：“你思家心切我也是明白的，隻是外頭亂的很，寇盜雲集，殺戮四起，你那府中也正打著激仗，回去怕還是被流寇抓了，不如留在這裏還安全些。”寶玉急道：“那林妹妹豈不安全了？”
寶釵笑道：“趙姨娘跟顰兒又沒仇沒氣的，他隻是想占著園子，就是見了顰兒也不會拿他怎麽樣，他一個女孩子家能把趙姨娘他們怎麽樣，竟是互不相擾，各自為安。”寶玉聽了似乎有理，又坐了下來。
忽聽門外有人喊：“誰放寶兄弟走了？我跟他沒完！”忙起身看時，卻是薛蟠進來了，忙道：“沒有誰趕我走，是我自己要回去瞧瞧的。”
薛蟠嗐（按：原文空白）了一聲道：“我以為又是那個丫頭趕你走呢，急的我過來要打他一番，寶兄弟是親戚，不是外人，你們誰也不能苛刻對他。”鶯兒、寶蟾站在他身後都應了一聲道：“不敢。”
寶釵笑道：“你們去把寶兄弟的鞋襪、衣服拿去洗了曬了，天剛晴好，日頭已出來了，洗好就在那院子裏搭上竹竿晾了，鶯兒、寶蟾都答應了出去了。寶釵把薛蟠拉了出去，不讓他和寶玉多敘，薛蟠邊走邊掙手道：“妹妹拽我做甚，我又不是老虎，能把他吃了？”寶釵道：“你那嘴裏什麽不敢說的，怕你言多必失，又說出些無理的話來。”推他到自己房裏去。薛蟠隻得依了他，進了屋子自便。寶玉在襲人屋裏坐了半日，有些發悶，便要出去走動。蔣玉菡陪他在山上山下閑逛，賞些山野風光。隻見：
春景妖嬈，雨後新晴，林徑落花池水明；柳絲粘燕，翠葉藏鶯，望斷芳草人傷情。登高懷遠，憑石處，杳杳迷離神京。聚散難期，幾許山盟，脈脈訴與清風。
寶玉望見山崖上亂石壘堆，象重重白骨，唬的用手指道：“強盜又來了，在那山頭砍殺呢！”不覺兩眼一翻，昏倒在地。玉菡也嚇了一跳，四周看看一片空蕩，幽穀寂靜，那有半點人影，見寶玉昏倒，忙背了喊著往山莊奔來。眾人正在堡裏談敘，見玉菡嚷著把寶玉背回，寶玉昏迷不醒，都急了，都上來把寶玉扶下抬到炕上。
湘蓮道：“快熬了薑茶灌到他嘴裏，一會兒就好了。”又問玉菡寶玉是怎麽了。蔣玉菡道：“也不知他看見什麽，亂嚷嚷的就昏倒了，是驚嚇過度，停一會兒就好了。”襲人一邊給寶玉蓋被子一邊責怪道：“你也知道他才從那虎狼群裏受了驚嚇出來，又把他往外頭領，嚇壞了可怎麽是好？”此時寶釵已燙了一碗薑茶端了過來.襲人接了，徐徐灌入寶玉口中。倪二幫著分開雙唇，不多會兒，寶玉醒來，一把抓住倪二道：“大哥，饒了我吧，別殺我，我求你了！”【批語：倪二可承受不起此話】倪二笑道：“二爺，是我，怎麽嚇成這樣？著實可憐。”
寶玉看見自己仍躺在屋子裏，才舒了一口氣道：“我這是怎麽了？淨在大家麵前丟人！我還算是個男人，我不能連累你們了，我要回去。”起身便要往外走，被眾人急忙按住了。寶釵歎了口氣道：“論理我不該說，可看你這個樣子又不得不說。”欲言又止。寶玉見他吞吞吐吐的，似有什麽隱瞞，忙問他道：“寶姐姐快說，又是什麽事了，我急死了。”寶釵道：“實在是說不出口，你那府裏已叫流賊全占了，大太太、老爺都被賈環刺死了，家裏一個人也沒有了，下剩的不是死了就是逃了。還有，你林妹妹已經跳井自盡了！”【批語：寶釵好剛口，虧他想的出。】
寶玉聽了，抱著頭“哇”的大哭一聲又昏倒在炕。眾人急的又是推搡又是掐“人中”，直搗騰了多時才把寶玉弄醒。寶玉坐著兩眼呆呆的道：“好，死的好，都把人殺絕了，好人不留一個。讓這天地都充塞著邪惡流氣吧！強盜們在縱情歡呼了，你們都贏了，隻管擺開筵宴，痛飲豪慶。待將來再從那天上降下一團神火，把這天地都燒個一幹二淨，大家一起化煙化灰，豈不好？”
寶釵不覺嗔道：“什麽你們我們的，什麽大家一起化煙，寶二爺怎麽瘋瘋傻傻亂說起來？”寶玉半天才醒過神來道：“是我氣急了，混說白道的，沒的叫諸位看笑話。”大家笑道：“沒有什麽，二爺既是身上不爽快，就歪一會子吧，停會兒我們再來。”都轉身出去了。寶玉獨個躺在床上淚落如滾，思來想去，難以抑製，咬著枕頭哭了起來。麝月進來見他難受，也陪著掉了點淚，拿被子蓋在他身上，自己掀簾子出去了。
