《吳氏石頭記增刪試評本》過錄本原文 連載 3

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第八十三回 史太君臨終念子孫 王夫人膏肓托兒女

詩雲：

鳳闕漸聞夢趨深，宦門忍看白頭吟。

兒女有情皆淚垂，詩仙曾賦高堂覲。

且說寶玉往家學裏來，先去老太太房裏請安，隻見王夫人正陪著賈母說著話。寶玉上前作揖，賈母見他過來道：“明兒便是重陽，叫學堂裏放一天假，咱們也聚著樂一天，玉兒也陪我到園子裏逛逛。”說著又咳嗽了幾聲。寶玉見他形容蒼悴，病色枯焦，心裏便有些不忍心，答應了一聲背轉身去，偷偷掉淚。隻見鳳姐也進來了，見了賈母，又回身見過了王夫人，笑道:“老祖宗要問我什麽?”王夫人便告訴他明日重陽，老太太要眾人陪著宴樂一天。賈母問他可曾吃了沒有，要他一並吃了再家去，遂叫鴛鴦琥珀等傳飯。鳳姐又問賈母喜吃何物，賈母歎道：“能有什麽可吃的，近幾年年成不好，田畝減產，家裏出的多進的少，不過可著做罷了，你快告訴廚房裏，別管我吃些甚麽，隨意做了來，不可使他們作難。”鴛鴦答應了去了。一時端上飯來，果是些家常俗見之物。鳳姐喂了賈母幾口碧粳米粥，見他推開碗擺擺手，歎道：“我身上不大舒坦，你去把太醫叫來。”鳳姐忙出去叫人。不大會兒，賈璉同王太醫掀簾子進來了。王夫人扶賈母躺著，王太醫為賈母把脈。良久，賈璉把他叫到外頭耳房，問他病況如何。王太醫道：“弦脈端直而長，氣機不利，六脈弦遲，素有積鬱，稍感風寒，藥取柴胡疏泄，寸關無力，心氣已衰，脈氣歇止，止有定數。”賈璉聽了，明白大半，叫他到正屋坐著，自己則到房裏安慰賈母，笑道：“老太太不必掛慮，才剛老先生說了，是一時感了風寒，不過吃些疏風的藥便好了。”賈母歎了一口氣道："你不用虛寬我的心了，我知道自己熬不過今年了，明日重陽大家得快快活活的過，還不知下一次還過得過不得了。”賈璉、鳳姐聽了心裏一酸，差點掉下淚來，忙笑著解慰：“老太太定是長命百歲，福壽雙全。”賈母微笑著不做聲。一時大家吃完飯就都散了。

且說第二日一大早，寶玉匆忙起來，胡亂喝點薏米紅豆粥，就急著要往園子裏去。麝月忙把穿花大紅箭袖給他穿上，道：“時值秋令，外頭清寒，偏又這樣猴急毛躁的出去，回來又要鬧頭疼了。”寶玉聽他口氣，恰又是一個襲人，乃笑道：“怪不得襲人臨走要留下你，看來他實走卻似未走。”麝月笑道：“二爺敢是又想他了，不妨還叫他回來服侍二爺，我也省省心。”寶玉笑道：“是我多嘴多舌了，一大早你出去，有沒有看見園子裏都在忙些什麽？”麝月笑道：“園子裏可熱鬧了，他們又是采茱萸，又是吃糕點，都嚷嚷著到城外登高爬山呢。周奶奶剛剛給他們說了，說老太太不許大家走太遠，就在園子裏行樂即可。老太太吃完飯要二奶奶他們陪著釣魚呢，還說大家還要猜謎行酒令。老太太這般雅興，竟是比咱們年輕人還有興致。”寶玉聽了，低頭半晌竟掉下淚來。麝月見他傷心，想是自己說的話觸動了他，因勉強笑道：“遲一會子再去罷，他們都還沒吃飯呢。”寶玉那裏憋的住，急急忙忙出去了，先是來到瀟湘館約了黛玉，又到秋爽齋約了探春，在路上又遇見了李紋、李綺，一同去尋賈母。

隻見賈母房裏花團錦簇，喧闐嬉笑，鳳姐、王夫人、邢夫人、李紈及眾人都在。大家簇擁著賈母到園子裏遊逛，賈母笑嗬嗬的被鳳姐、王夫人挽著手，邊走邊說說笑笑。賈赦、賈政、賈璉早安置了眾多丫鬟、小廝在各處或放風箏，或釣魚捉迷藏，賈母看了更是歡喜，先是去惜春房內看他畫的大觀園圖畫了多少，惜春已畫了大半，從裏間取出擺在案上，大家評議了一回，又離了這裏，轉過藕香榭來，走至蓼漵，上了亭子靠著欄杆，看見一片假山石。賈母走的累了，忽然來了雅興，要大家停下，一同釣魚取樂。

賈政、賈璉趕上來，命身邊小廝把釣竿拿與眾小姐，鳳姐、寶玉、黛玉、探春、惜春等人都擇了空地，一時幾個丫頭放好了矮凳子，鳳姐等將絲繩拋下，揚到水裏，安靜坐著垂釣。賈母則由邢夫人、王夫人等陪著看他們釣魚取樂。不大會子，鴛鴦興衝衝上來笑道：“老太太，二奶奶才剛釣了好大一個鯽瓜兒。”賈母喜的要看，彩明端著小瓷壇過來，大家邊看邊笑。尤氏笑道：“鳳丫頭敢是想鯉魚跳龍門了，老太太快封他個差事做罷。”大家都笑了起來。賈母笑道：“你們快拿竿子把他打壓下去，他這鯉魚是個成了精的，難惹著呢。”鳳姐笑道：“老太太專會降妖伏魔的，我這區區一小魚精，成不了氣候。”大家都笑了起來。賈母對彩明道：“不過是取樂，誰還吃他，快別擱清水裏養著了，仍放回水裏去罷。”彩明答應著去了。賈母也坐在寶玉旁邊釣了一回。

約莫一頓飯工夫，寶玉釣了個楊葉竄兒，鳳姐又釣了幾條小魚，黛玉、探春、惜春等皆是一無所獲。寶玉是個性急的人,掄著釣竿等了半天，好容易看見釣絲微微一動，寶玉喜得滿懷，用力往上一兜，不想釣竿往石上一碰，折作兩段，絲也振斷了，鉤子也不知往那裏去了。眾人越發笑起來。大家看著水邊的草木都枯萎了，沒有一點生機，都有荒涼之感。賈母歎道：“我到咱們賈家已六十多年。從年輕時候到如今，曆見了幾代興旺，想當初你爺爺、祖爺爺那輩都是勤勤懇懇持家，不敢稍有懈怠。一轉眼到了這輩，子孫們不再謹勤儉約了，皆是安享逸樂，無所作為，那些胡作非為、暴殄天物的事也漸漸的來了，家境一日不如一日，可是一代不如一代了。我時常做夢夢見你祖爺爺、爺爺，臉上多有愧色，也無顏再見他們，好好的一個家被我弄的益發衰微了，心裏怎能不慚愧。”說完不禁落下淚來。眾人見老太太傷心，忙笑顏勸解。半日，賈母才拭淚勉強笑道：“我今兒是怎麽了，嘮嘮叨叨的沒完了，耽擱了咱們釣魚取樂。”因和丫鬟要了釣竿，由大家陪著，又坐在水邊垂釣起來。釣了一會子，也沒釣到什麽。賈母有些乏了，賈政因命人抬上轎子，由鴛鴦等攙扶著他先回去了。

眾人又釣了一會子，也散去了。賈府宗族子弟賈敦、賈衍、賈珖、賈瓔、賈琛、賈蘅、賈芬等也嬉戲遊賞多時，皆散去了。賈母體倦神乏，原擬晚間行酒令猜謎打牌的，也一概免了。另有賈蓉、賈薔等公府子弟到野外或登高或狩獵，高樂了大半日，到黃昏才收弓而歸，原是日日以習射養力為由，借機吃酒賭錢，趁著今日賈母高興，想效仿往日烹豬宰羊，濫漫使錢，誰知內囊空了多半，叫人去端佳釀美肴，一時卻叫不回送菜的，蓉薔等都暴跳如雷罵罵咧咧的。

那些廚役都來訴冤道：“這一二年旱澇頻頻，田上的米都交不齊，加上連年蝗災，年成實在不好。連廚房裏去外頭也買不回多少新樣好菜，且又貴的很，叫奴才們也沒法啊。” 賈蓉、邢德全不信，揮拳就要打人，幸被尤氏趕來勸住了。

尤氏道：“這倒不是假話，連老太太那裏吃的也是白粳米飯，想找幾樣細米也難了，你們還沒見鄉下那些莊戶人呢，連草根子都快吃盡了，這都是老天不開眼，日後隻能將就著點了。”眾子弟聽他如此說，都笑道：“那裏又缺咱們的，貴了多出點錢就是了。”尤氏見這些紈絝子弟全然不知世事，隻知鬥雞走狗，不知柴米油鹽得來辛苦，說服亦難，隻歎息著走了。

此時蠢物我回想：當初在大荒山青埂峰下，因不耐淒涼寂寞，欲臨人世享那富貴榮華，隻慚道行不深，雖說可以自行來去，無奈地天之廣非我能飛的去的，幸蒙癩頭和尚，跛足道人助攜來此，得見這般世麵。前回元妃省親，那富麗豪華實難述盡，石頭也曾得意未有枉臨人世，隻惜如今賈家日漸窮蹇清冷，不似以往那般熱鬧，將來又不知如何，石頭已無心滯留，欲離了這裏重尋錦衣豪門寄身，故幾日來也思量多時，一直未有絕好去處。忽思及一人，頓覺豁然開朗。諸公未必得知，待蠢物細細說來：

江南有處甄府，是個富而好禮之家，那等顯貴亦可比肩賈門。府中有個公子，與寶玉同名，容貌無二，性情相近，亦屬罕事。待蠢物想來，他定也有隨身所佩之物，和在下相似。既便沒有，我去了他那裏，也會欣然接納。

既已思算齊妥，立馬動身離了此處去往甄府。趁著夜深人乏，施展本領，騰空而起，往那繁盛京華鬧區飛去。一路但見城闕閶闔，樓台林列，好個妙絕人間世，隻把石頭看的呆了。邊行邊看，隻到了第二日午後申時才到了江南甄府，往大門看去，卻也與賈府無兩。待進去一看，卻吃了一驚不小，隻見園裏空蕩蕩的，多處垣斷牆頹，花木枯敗，好不淒涼蕭條。蠢物正在納悶，忽見前麵曠地上，落葉堆燃、寒煙迷離，聽見有人哭道：“妹妹，我回來遲了，你死的好慘啊！”匆忙一瞧，隻見一個麵容憔悴公子正對著一付枯骨泣訴。石頭不知甄家出了甚麽大事，奇而口吐人言道：“貴府莫非曆過一番劫掠不成，公子所泣何人？”公子回頭一看，隻見一塊晶瑩鮮潤的寶玉離地五尺懸空而言，拭淚訝然道：“怪了，玉石會講人話，倒唬人一跳。”

石頭見他貌同賈家寶玉無二，便知此人乃甄家寶玉也，乃道：“吾本是石頭城榮國府貴公子賈氏寶玉所配之物，近來悶了出來逛逛，請不要見怪。”甄寶玉道：“倒也怪異。”又道：“吾哭的是我的紅顏知己，先我一步而去，吾家先是被聖上下旨抄沒，後又遭賊寇入侵，說了亦是無益，不如不提。”石頭再三追問，才知他家有個做尚書的四十餘歲兄輩帶兵打仗，屢獲戰功，卻被奸人誣陷，已經淩遲處死。石頭又是驚訝又是嗟歎，忽然從那邊走來一僧一道，用些言語機關開導甄家寶玉遁入空門。甄家寶玉聽了豁然開朗，感激仙家指點。僧道走後，甄家寶玉對石頭道：“吾已萬念俱灰，意欲投身佛門，石兄還是回去的好。”石頭道：“吾是施展本領才不辭勞苦飛來貴府，消耗了許多法力，若能藏匿公子袖兜，安逸帶回賈府，也少用些功力，不必過於勞乏。”便央求甄家寶玉送他回賈家。甄寶玉是個樂善好施的，思量多時，便把它揣入袖內，歎道：“待我先完結俗緣，他日若有閑餘，必送你歸貴府。”說罷葬了白骨，離開甄家，先去那佛門寺內剃度出家，再將石頭送回賈門。正是：

奕光交匯刹倐緣，心緒支離塵似煙。

癡怨婪嗔為宿孽，意皈思寂寤心虔。

且說賈家無端丟失通靈玉，寶玉忽然神誌不清、人事不醒，急的眾人又是哭喊又是叫人，手足無措，鬧的舉家不寧。賈母近來體弱年高，身體大不如前，由鴛鴦扶著顫微微道：“那是你的命根子，怎麽能丟了。”急令眾人再去各處找找。賈政歎氣連連，在屋子裏踱步，一時趙姨娘進來了，又說不中用了，要預備後事，早被賈母、賈政罵出去了。

賈璉急忙請了張道士進來，賈母迎上去道：“老神仙好，快救救玉兒罷。”張道士堆笑安慰賈母道：“這都是貴府一時疏忽，忘了給他多係塊護身符了，哥兒一旦失玉，便會昏厥，須備個護身符代玉護體。”因親自到床邊給寶玉係了。不大會兒，寶玉蘇醒過來，叫了聲張爺爺好。賈母、王夫人、黛玉、麝月等見了都放下心來。約過了一月，這日忽聽門外有奴才來報：“外頭來了一個和尚，手裏拿著二爺丟的這塊玉，說是送玉來了。”

賈母忙叫人去請，隻聽外頭傳進來道：“原來是甄家的寶玉來了。”眾人急忙迎了出去，卻見賈璉同甄寶玉攜手進來。甄寶玉先是合掌行了出家人之禮，後又對賈母等鞠躬。賈政忙命人搬了椅子讓他坐了。賈母、王夫人與他敘兩家交情，談起往事都嗟歎不已。甄寶玉從懷裏掏出通靈玉，尤氏從他手中接了玉過來給賈母。賈母過來一把攥在手裏，摩挲半天才道：“可回來了。”王夫人拿著玉，由麝月跟著出去找寶玉去了。

黛玉、探春等也鬆了一口氣。眾丫鬟打量著甄寶玉，都驚訝笑道：“怪了，這人同咱家的寶二爺一個模樣。”甄寶玉笑道：“那年我到過貴府做客，施主怎麽反不記得了？”眾人納罕道：“玉兒怎麽叫你得了？”甄寶玉道：“待貧僧細細講來。”因一五一十說了一遍，聽的滿屋子不住唏噓落淚。

且說寶玉正在怡紅院就寢，忽見麝月進來對他道：“家裏來了客人，老太太要你去見，是江南甄家的寶玉來了。”寶玉聽王夫人提起過甄寶玉與自己相貌無二，早就想爭睹為快，急忙穿衣往這邊來，看到裏裏外外站了好多人，有個和尚正坐著同賈母談敘寒溫，仔細一看，那人相貌果同自己一樣，忙上前拜見。甄賈寶玉彼此都有似曾相識之感，寶玉見他文采斐然，對答如流，侃侃而談，識見不俗，甚是心敬，想到那年夢中之景，如今再聽他所談又皆是高論，因把甄寶玉當個同心知己，也坐在他旁邊，兩個人謙恭的說著話。

寶玉既因初次見麵，不便造次，且又賈環賈蘭在坐，口中誇讚道：“久仰芳名，無由親炙。今日見麵，真是謫仙一流的人物。世兄是萬人裏出拔之最清最雅的，小弟是極汙極濁的一等庸物，忝附同名，殊覺玷辱了寶玉這兩個字。”甄寶玉道：“施主謬讚，實不敢當。弟是至濁至愚，隻不過一塊頑石耳，貧僧少時不知分量，自謂尚可琢磨。豈知家遭消索更比瓦礫猶殘，佛說覺悟世間無常，國土危脆，四大苦空，五陰無我，生滅變異，虛偽無主，心是惡源，形為罪藪。如是觀察，漸離生死。”寶玉聽了，心裏甚是讚歎，不知不覺把些佛理潛移默化記在心裏了，又聽他說道：“我昔所造諸惡業，皆由無始貪口（按：原文空缺）癡，從身語意之所生，一切我今皆懺悔。我本因地，以念佛心，入無生忍，今於此界，攝念佛人，歸於淨土。佛問圓通，我無選擇，都攝六根，淨念相繼，得三摩地，斯為第一。當舍於懈怠，遠離諸憒鬧；寂靜常知足，是人當解脫。”寶玉聽了如醍醐灌頂一般，再次向他討教。

甄寶玉道：“討教談不上，不過是這般道理。若諸世界六道眾生，其心不淫，則不隨其生死相續。汝修三昧，本出塵勞。淫心不除，塵不可出。”賈政見他說了很多，怕他口渴，忙止住了，要李貴端了茶給他再慢慢細說。

甄寶玉起身施禮道：“貧僧來了這麽多時，也該回去了。”賈母那容他走，忙命小廝將他扶到內間歇息，甄寶玉隻得進了套間坐著。

且說寶玉才剛聽了他這一番高論，如夢初醒一般，又是嗟歎又是嘻笑，自言自語道：“我原來竟是個癡子，枉在紅塵空讀多年，竟不知何為形，何為心，這回我必是要隨他一同走了，離了這俗世凡塵，我也要做出家人。”賈母、賈政等聽他說些癡話，都唬的忙過來勸道：“又從那裏想起這樣荒唐話頭，還不快滅了念想。”因命小廝將寶玉攙了出去，大家也都散了。

賈政指示李貴守著甄寶玉服侍他，自己邊走邊忖度著要多留他住幾日，忽見李貴來報，說甄寶玉已經告辭走了，攔也攔不住。賈政急道：“他大老遠來了，咱們還沒有好好謝他，怎又讓他走了？”又罵李貴留個人都留不住，慌忙派人到大門外去找，已經找不見了，不免嗟歎了一回。

且說賈母回去身上發熱，紮掙了一兩天，竟躺倒了，日間夜裏臉上作燒，茶飯不進，麵容枯焦。賈家個個心似油澆，賈政慌了，遍尋京城名醫，也花了不少銀兩，無奈賈母病勢越發嚴重，賈家宗室眾子弟兒孫輪番前來探望，都偷偷掉淚。賈母亦知自己陽壽將盡，便想著臨終能再見見子孫一麵。一時想起湘雲，又不敢打發人去瞧他，心想才新婚的人怎可探望待亡之人，因把鴛鴦勸止住。鴛鴦在老太太身旁哭得眼睛紅腫，一刻不離左右。琥珀見賈母神色不對，也不敢言語，悄悄到門外告訴賈赦、賈政。賈政又傳張太醫進來，又診了一回，張太醫出來對賈赦、賈政、賈珍、賈璉搖搖頭就出去了。

賈赦賈政會意，與王夫人等說知。賈母聲音低啞叫琥珀過來，在他耳邊說了兩句話。琥珀忙告與賈政，說老太太想見寶玉，叫兒孫們都來。賈政出去找人。不大會兒，賈敕、賈效、賈敦、賈衍、賈珖、賈瓔、賈琛、賈口（按：原文空缺，後補做“賈璘”）、賈菖、賈菱、賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅、賈芬、賈芳、賈菌、賈芝、賈珍、賈蓉 、賈薔、賈荇、賈芷、賈琮、賈環都來了，在院子裏黑壓壓的都站滿了。尤氏、鳳姐、李紈、寶玉、探春、惜春也都來。賈母讓一個個進來看視一番，又強紮掙著與賈赦賈政賈珍賈璉說了些話，要拿出自己的梯己用來辦喪事。

賈家因日漸貧蹇，已不能象往日辦可卿喪事那樣大手大腳操辦了，幸而賈母素日存了不少私房錢，今日全部拿出。賈赦賈政愧的涕淚交流，都道：“母親還要掏錢出來，做兒的怎不慚愧？” 賈母又要見寶玉、黛玉兩個，道：“我最不放心的就是你這兩個小冤家，以後可不要再賭氣吵嘴了，要和睦。寶玉不肯讀書，也別逼緊了。”寶玉、黛玉兩個早哭的說不出話來。賈母又道：“可惜這輩子見不到你倆成親，也是我的一塊心病。”說著又將此事囑咐了邢夫人、王夫人、尤氏、鳳姐、李紈一遍。又道：“我再見一個重孫子就安心了。”李紈也推賈蘭上去。

賈母放了寶玉，拉著賈蘭也說了一番，隻見臉上發紅，再也說不出話來，竟是含笑去了。賈氏一門都放聲痛哭起來。

賈赦、賈政、賈璉、王夫人、尤氏、鳳姐、李紈、寶玉、黛玉尤其哭的肝腸寸斷。趙姨娘見賈母喚進眾子弟見一麵，獨沒有見賈環，有些氣不忿，拉了李紈哭道：“環兒不是他的孫子，為何隻見寶玉、賈蘭兩個？”賈政喝道：“閉嘴，老太太精力不夠，那能一個個都見了，沒心腸的歹婦，這個時候還爭！”趙姨娘撇撇嘴出去了。

且說賈家為史太君操辦喪事，史鼐史鼎的幾個兒女也來了。史湘雲和夫君衛若蘭也來守靈，史家來的人皆號啕大哭，史湘雲更是哭的死去活來，被探春、黛玉含淚勸住了。

誰知皇宮裏今年有好多官員犯了事，被聖上關了，也不知他們所犯何事，死活不明，故此次來吊唁的官家少了好多，一時不消細說。

鳳姐念及當初賈母對他的嗬護慈愛，痛哭了幾場，也告恙臥床休息。

一日，王夫人帶著兩個小丫頭到他那裏探看了一會子，轉身又往怡紅院來看看寶玉讀書是否用功，剛走至湖邊，忽然從那湖裏影影綽綽現出三個披頭散發的小鬼，裏頭還有一個看著眼熟，竟是金釧的摸樣，王夫人甚為驚恐，隻聽那小鬼冷笑道：“太太好狠毒，逼的奴才走投無路，如今就是來報仇來了。”說著同那兩個都向王夫人撲來，那兩個小丫頭嚇的藏在樹後，王夫人也大叫著要逃，被那三個小鬼生拉硬拽往湖裏推，隻聽“撲通”一聲，王夫人失足墜入湖裏，那幾個小鬼又不見了。

兩個小丫頭一邊哭喊著叫人，一邊折樹枝救人，剛好有幾個小廝經過，跳身入湖，把王夫人救了上來。誰知近日園中陰氣甚重，賈家主仆竟病倒了大半，皆是瘴疫鬼氣所致，幸好都服了藥漸漸好轉，隻是王夫人一病不起，日間夜裏發燒身熱，譫語綿綿。

賈政連忙請了大夫看視，並不稍減，更加發起狂來，譫語不清，大喊大叫的。眾人急的沒法，隻是啼哭，忽然隻聞得隱隱的木魚聲響，賈璉把一個癩頭和尚與一個跛足道人請了進來，對賈政道：“上回寶兄弟中了邪祟，就是他二位治好的，今兒忽然在那街上又看見了二位，便好言請了過來。”賈政急忙有請，那二人道：“太太這是得了冤疾，是被促狹鬼鬧的，仍用通靈玉除除邪氣，日久便好了。”

說著把通靈玉安放在王夫人臥室之內，將玉懸在門上，又道：“邪氣雖除，然病猶未愈，仍須服藥調治。”說著回頭便走了。賈政趕著要送謝禮，他二人早已出去了。賈璉等出去去看時，已沒有了蹤影。

王夫人躺了兩三天，省了人事，也不叫嚷了，隻是身上依舊發熱。賈政在外頭請來一個名醫，開了方子給王夫人抓藥療治。王夫人不但沒有好轉，反加重了，那名醫也騙了錢卷鋪蓋跑了，不久王夫人便命絕氣休了。

賈府深知全是名醫所誤，百般尋他不著，恨的叫罵不止，然又有何益？王夫人膏肓之際含淚拉著寶玉的手不肯放鬆，道：“我的兒，為娘此去沒有其他可掛慮的，隻是牽念著我兒未能功成名就，又怕日後荒廢了學業，再沒人管你，可叫我怎麽放心。又怕那促狹鬼嫉恨你，得空便擰一下，掐一下，也沒有人護著你了，為娘怎不心痛？”寶玉早哭成了淚人。

黛玉、探春、鳳姐、李紈也哭的抽抽噎噎。賈家一年內竟遭逢兩回喪事，都哭的尋死覓活，淒不忍睹。寶玉年少喪母，更是胸腑俱裂，恨不得隨母親一同西去。趙姨娘自是趁心如意，假意啼哭，卻不見一滴眼淚。一切喪事辦理不消贅述。

隻說王夫人病故後，寶玉越發低沉，成日裏坐在屋內發呆。眾人皆知原由，怕他傷心過度生出病來，都時時來看望，與他說笑，怎耐寶玉鬱鬱寡歡，總是默不作聲。賈政怕他憋出心病，也不過於逼他讀書，日間隻和一些清客談天。

賈母逝後，賈家怕委屈了鴛鴦，問他有何打算，鴛鴦誓不離開賈府，隻在家裏做做針線，獨居深深小院。賈赦也無暇顧及鴛鴦，早把當年的事忘了，因見賈家日漸式微，成日和邢夫人商議家務。鳳姐之女巧姐也大了，賈璉既忙著官裏的事，時時到平安州辦事，也未操心家裏諸事。

展眼又是夏去秋至，這日一大早寶玉就怔怔的坐著，麝月擺上飯來，也懶的吃。麝月連哄帶慪催著他吃了一口兒飯，又擱下了，仍是悶悶的歪在床上，一時間忽然掉下淚來。麝月摸不著頭腦道：“好好的這又是為什麽？若是悶了就出去走一走，省的悶出病來。”寶玉起身往外就走。麝月喊道：“天氣涼了，穿的又這麽薄，還不回來換件暖和的。” 寶玉道：“回來再換。”因往門外去了。

麝月歎氣不語。寶玉在園中走著散心，卻見閑階朱門，杳無人聲，西風無情，吹盡繁紅，池苑花葉凋零，女牆一帶香草枯萎，幾處門窗掩閉。又聽呼喇喇風過，將那樹葉吹的嘩嘩作響，吹得寶玉衣帶飄忽，鬢絲淩亂。寶玉站在風口，眺望周遭，心內不覺淒然感傷。忽見那邊走來兩個丫頭，不是別個，卻是鴛鴦、玉釧兒，寶玉勉強笑道：“兩位且住，從那裏來，到何處去？”玉釧兒笑道：“園裏都傳開了，大老爺升了校書郎，都歡聲一片了，你何不過去祝祝？”寶玉道：“也沒什麽。”仍是不語站著。玉釧兒笑道：“人人都興高采烈的，獨他呆呆的，真是傻子。”鴛鴦忙拉他道：“別說了，咱們走罷。” 兩個來到沁芳亭，坐下歇著。鴛鴦道：“你倒替人家高升高興，那裏知道這官是花錢買的。”玉釧兒訝然道：“倒沒聽說。”鴛鴦冷笑道：“人人都知道，你卻不知。我告訴你，上月大老爺托宮裏的內相幫趁，花了不少銀子買來這個官。人家再好，又與我們何幹？”

    不知後事如何，且聽下回分解。
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