我選擇初春的日子帶父母去歐洲，一個最大的原因是為欣賞荷蘭的鬱金香。庫肯霍夫公園（Keukenhof），號稱世界上最大的鬱金香花園，隻在鬱金香花期時節對公眾開放，今年是從3月21日開放至5月19日， 往年也差不多。鬱金香的花期很短，一般情況下4月最後一個星期和5月第一個星期，是花開得最旺盛的時候，我們就選在那個時候，到公園一遊。
五月三日庫肯霍夫公園半日遊，也是我們這趟西歐行，僅有的在荷蘭地界上的打卡。如此，對外吹牛的時候也好增加點資本，我也曾見過世麵，周遊過列國！＂法、比、荷三國行！＂，雖然比不上旅行社，動輒＂歐洲八國遊＂，＂十一國遊＂。五月二日到的巴黎，當天晚上就跑去了比利時的安特衛普，第二天一大早坐火車從安特衛普到阿姆斯特丹的Schiphol機場，就一站，單程一小時四十分鍾，下了火車在Schiphol機場裏找4號廳， Hall 4， 那裏有個星巴克，邊上出口外，就能看到公園來接你的大巴。當然，它不是隻接你一人。
公園門票連同來回機場的大巴，combo ticket € 25 。 人很多。
公園網站上的介紹說從機場到公園要15分鍾車程，其實遠遠不止。這段路不近呢，大巴走了25分鍾。進公園以後的景色倒是與我想象的接近，的確盛大隆重，繁花似錦。Keukenhof公園占地麵積很大，有30多公頃，700多萬株鬱金香，此外還有水仙、風信子等其他點綴花卉，入目觀感十分令人驚歎。
這裏的鬱金香品種超過800種，有一些是近年剛培育出，很少在荷蘭以外的地方看到的。
在此之前我看過的最大規模的鬱金香展，是在加拿大的首都渥太華，每年五月初有tulip festival，以前常帶孩子去。二戰其間荷蘭王室避難來到加拿大，一位公主在此出生。戰爭結束返回歐洲後，為感激加拿大人的盛情款待，荷蘭王室寄了十萬個鬱金香花球到加拿大政府所在地，此後形成了慣例，並且寄的品種逐年增加，至今每年多達100多種鬱金香，在渥太華縱情綻放。100多種鬱金香鋪成蜿蜒的花毯，沿著渥太華的一段運河連綿展開，已經讓我眼花繚亂看不過來了，和原產國的一比，也隻是小巫而已了。
公園裏有窄窄的水道，應是人工挖掘的，潺潺細流在園子的正中匯成一泓春水，岸邊參參古樹遮天蔽日，花影混合日影倒映於潭水中，浟湙灩瀲。
若沿著水岸一直向東，便會到達公園最東邊的風車旁，那裏也是坐觀光船的起點。
風車可以爬上去，內部還是木結構，
爬到平台上遠眺，公園後麵更為廣闊的花圃一覽無餘。
沿途會經過許多小木屋，仿佛童話世界裏森林深處的仙女住處，那是賣花球的商店。
有些罕見的品種單個賣，一個球根放一個塑料袋，20多歐元一個，其它的品種大致是6-12個球一袋，價格四五十歐，顧客可以從店裏的目錄冊裏挑，花兒什麽樣隻有照片，沒有實物。我是很想買兩袋帶回加拿大分給同事們的。這可是荷蘭產的鬱金香，比加拿大Nursery and Floral裏培育出的品種新穎的多。可當我填好購物單交給工作人員時，卻被告之隻能郵寄，六到八個星期給你寄到家裏，郵費48歐，還不是哪個國家都可以寄的到的呢。我說我人就在這裏，他說那也必須寄，＂植物根苗是不許隨身攜帶進入加拿大海關的！＂，我於是打了退堂鼓。嫌麻煩。我不是種花達人，並非癡迷某個品種到非他不可的地步，隻遺憾這次不能帶給同事驚喜罷了。
回到加拿大那天，發現自家花園裏的鬱金香正開得好。五年前買的球根，小小的洋蔥瓣，種下去以後每年都勤奮地開花，給予我湧泉一樣的回報。五年來品種一直沒有出現蛻化。時值五月中旬，本土產的品種倒底耐寒，也不嬌氣。十幾天無人照管，亦無人欣賞，花兒們依舊不以物喜不以己悲，按自己的生命軌跡，為自己活著。芝蘭生於幽穀，不以無人而不芳；君子修道立德，不為窮困而改節。
