可堪回首（五十五）

杜至柔一夜沒有睡。阿容在她身邊無聲無息咽下最後一口氣，她看著她們消失在夜色裏，轉身往牆外荒涼廢棄的庭院跑去。

那裏生長著大片的苧麻，茂盛而零亂地蔓延了半個院子，仿佛一潭幽水，慘淡月色下泛著陰暗的青苔色。夜風拂動，肥大的枝葉接連蕩漾搖擺，波浪般卷動，嘩嘩作響。草叢中蟋蟀高唱，夏日流螢如同飛動的小星星，忽明忽暗在杜至柔眼前閃過。她木然走入叢中，低頭盯著草葉看了半晌，終於下了決心，咬緊牙蹲下身，把臉埋在了那一片葉子上，來回來去地蹭。苧麻葉獨有的刺毛刮過光滑的皮膚，仿佛無數細小的針尖在她的臉上肆無忌憚地跳動，焦灼難耐。杜至柔咬牙忍住一陣陣熱辣的痛癢，置身於草叢中蹭了半個時辰，才靜悄悄的離開。

果然不出她所料，天一亮，她便被漪蘭閣派來的小黃門叫到了沮渠焉枝麵前。

站站兢兢伏地叩首，一動不敢動。跪了好半天，才聽到頭上懶洋洋地一聲吩咐，＂把頭抬起來。＂

她哆嗦著抬頭，尚未看到說話的人，雙目已被閣內的金碧輝煌晃得睜不開眼。床圍腳墊皆珍珠纓絡，簾幕上五色琉璃珠，簾鉤飾白玉，褰簾之間珠玉玎璫作響，琉璃華光溢彩，不似人間。

杜至柔定住神再次睜眼，往那聲音處望去。隻見一盛妝美人斜倚在貴妃榻上，兩名內人跪在她麵前托起美人一隻手，正在為她修指甲。榻前花架上鎖著一隻黃雀，美人另一隻手捏著柄步搖，正懶懶地調弄那雀兒。榻尾那端的地上，半人高的香爐裏焚著沉香，箋香，檀香，乳香，甲香合在一起製成的帳中香，蘼軟酥醉，如墜溫柔鄉。

待沮渠焉枝逗得那雀兒有些厭了，才收回手，目光也隨著轉到了地上跪著的人身上，隨即一聲驚呼。

＂好醜的一張臉！＂

兩旁侍立的宮女聞聲亦向杜至柔看去，隨後紛紛露出或驚或悲的神色。沮渠焉枝緊皺著眉，帶著厭惡的眼神盯著杜至柔看了好一會兒，才轉頭問身邊侍女：＂她就是以前寵冠六宮的杜美人？＂

滿是紅斑皰疹的臉皮，憔悴枯瘦的隻見一個尖尖的下巴，青灰色凹陷的眼眶裏淚光盈盈，當中一對大眼珠，黑的嚇人。單薄瑟抖的身子委委屈屈地蜷著，跪在地上象堆枯柴。

＂哪裏跑出來的活鬼？那幾個奴才是不是帶錯了人？＂沮渠焉枝厲聲問那侍女道。

那侍女以前也是服侍過杜至柔的，自然不會認錯，盡管她的相貌變了很多，還是能從那雙淚眼中看出以前的神態和風韻。沮渠焉枝得到肯定的答案，臉上神情由嫌棄轉為不解。

昨晚庭中納涼，迷迷糊糊地睡了過去，不知睡了多久，隻覺鼻子發癢，之後男子嘻笑的聲音，模糊遙遠好似夢語。＂…又胖又懶…飛燕…＂

是皇帝的聲音！她立即睜開雙眼。他的身子就在自己旁邊！離的這麽近！剛要坐起來靠在他身上，就聽女子嬌滴滴的一聲喚。＂陛下請用茶。＂五髒六腹都被那聲音狠狠地戳了個遍，她不聲不響向他們看去。看到那雙白如凝玉的手，看到他們肌膚相觸。夏夜靜謐，唯有她潔白編貝咬出的磔磔響動，針刺一樣紮著她的心。磔磔的聲音再次響起，這次是骨頭斷裂的聲音，伴隨著殺豬般淒厲的慘叫哀號，聲聲入耳，那才是美妙無比的天籟之聲。暗紅血痂被腥紅鮮血層層覆蓋，地上不成人形的賤婢在為她的下賤無恥付著代價。這是她該得的報應，勾引她男人的下場。皇帝讚美那雙手的話語仿佛燒紅的烙鐵烙在她心肺上，二人兩手相碰的景象不停在眼前閃晃，每晃一次都令她發狂。整整一個時辰的夾拶讓那雙賤手肉爛如泥白骨盡顯，還不解氣，又叫人剔掉白骨上血淋淋的筋肉，在青石板上磨到骨碎。親眼看著那幾根手骨化成齏粉灰飛煙滅，她才狠狠出了口惡氣。熊熊怒火終於漸漸平熄，她心滿意足的笑出了聲。她很欣賞自己火辣的手段，精妙無比，環環相扣，層層遞進，痛入骨髓卻又不致於讓人死去，在他人無窮無盡的痛苦中細細品味那絲甘甜的血腥，慢慢收獲別樣的滿足。她沉浸在小小的自得中，直到那賤婢讓人拉出去很久，才猛然想起，皇帝好象還說了一句話。＂…得了她一兩分真傳。＂

她？她是誰？自己剛才見了那一幕，實在太氣憤了，隻想把那賤婢扒皮喝血，竟然忘了問她話了。她轉頭問貼身侍女，＂剛才那賤人都和陛下說了些什麽？＂

親眼目睹整個過程早已嚇的麵無人色的侍女撲通一聲跪倒在地，語無倫次地將阿容和皇帝之間的談話描述的顛三倒四。

＂扇子？！那賤人竟然還給了陛下一把扇子？！＂沮渠焉枝怒火再次升起：＂那扇子有什麽不可告人的秘密？！＂

侍女嚇得腦中一片空白：＂奴婢不知！隻見陛下念了上麵的字，就叫阿容煎茶…＂

對了。隨後的景象就對上了看到的一幕。她靜下心想了想，又厲聲問那侍女：＂陛下說那賤人學得了別人幾分真傳，這裏誰還會製茶？！那賤人的茶藝是跟誰學的？說！＂

＂杜娘子！是和以前的杜娘子學的！杜娘子也教過奴婢，奴婢愚笨，沒學會！＂

沮渠焉枝眼中寒光乍現。

她早就從眾多服侍她的宮人口中訊問出這間閣子以前的主人姓杜，曾是皇帝獨寵的一位美人，後因犯了大罪被貶黜為奴。那時她連見她的興趣都沒有。帝王情愛如晨露，失寵的嬪妃象塊破布一樣丟棄，永世不得翻身，在她來中原前的皇宮裏，以前曆朝曆代的皇宮裏，見的不要太多，從沒聽說過哪一個還能卷土重來的。貌美如花的新人層出不窮，皇帝哪還分的出半點心思去追憶舊情，再說又是犯了大罪被皇帝親口貶罰的，更加不用擔心。昨日方知此人還有這等才藝，會用茶道狐媚皇帝，她對這位杜美人頓時起了好奇心。既然以前得到過皇帝的恩寵，想必不是等閑之輩。無論如何先叫到閣裏看看，若果真是個狐狸，當時便打發她去地下與那賤人阿容做伴。可是今日一見…這女人，竟然長得這麽難看？這個樣子，是怎麽讓皇帝看上的？沮渠焉枝的困惑不解越來越重，盯著杜至柔的晶瑩美目威儀赫赫卻又砭骨寒冰。

＂你會煎茶？＂沮渠焉枝的聲音雖然不高，地上的女人卻嚇得抖動不已。

＂奴婢…略知一二…＂

＂你就是用這些淫巧奇技引誘陛下的是不是？！＂

杜至柔更加惶恐，顫抖地連話都說不清楚：＂奴婢不敢…，陛下千古明君，怎能被奴婢引誘…奴婢萬死，再不敢誘惑陛下…＂

沮渠焉枝臉上露出冷淡的笑。卑賤的姿態瑟縮的神情，這婢子早就給踩到泥裏去了。便是再借她幾個膽，也生不出勾引皇帝的心。沮渠焉枝轉了轉眼睛，又看著杜至柔道：＂陛下喜好品茶麽？＂

＂最初不喜，嫌苦，後來漸漸品出味道…常叫奴婢伺候煎茶。＂

沮渠焉枝隻在北涼時品過一次蜀地傳來的茶，隻一口便吐在了地上。那味道現在想起來都皺眉頭，這輩子都不想再碰。可是，不承想皇帝竟然喜歡喝茶？昨夜皇帝細細品味時怡然閉目的笑容出現在她眼前。假如自己也會，豈不是又多了一個栓住他的手段。隻是這門手藝，怕不是那麽容易學到手的。她冰冷的目光又在杜至柔的頭頂上盤旋開來。這個奴才倒是可以拿來一用，替她栓住皇帝，不過…她會不會借此又籠住那男人的心？沮渠焉枝狐疑地看了她一會兒，忽然開口命道：＂手伸出來我瞧瞧。＂

杜至柔莫名其妙伸出雙手。沮渠焉枝看了一眼，放下心來。

這麽一個奇醜無比的女人，這麽一雙粗糙如釘耙的手，還能怎樣？還想怎樣？她不由抬起自己的手，剛塗好的丹蔻鮮亮欲滴，襯得肌膚細膩柔嫩連自己看了都愛，心裏受用無比。自己與這奴才雲泥之別，一個天上一個地裏，皇帝除非是瘋了，才會放著她這麽個大美人不愛，去愛這個活鬼。再說這女人看著，有答無問確是十分老實，說話時斂目低眉不帶一絲媚色，粗粗苯苯地應是構不成任何威脅。她笑了笑，懶懶對杜至柔道：＂陛下近日大婚，宮中甚是忙碌，等過了這個時候，我叫他們把你調入我的閣裏服侍，專管陛下來時給他煎茶。你要好好當差，敢象那個阿容一樣借機狐媚陛下，＂她雙目盈盈流轉，微翹起雙唇盡顯一派小女兒家的天真和清純。＂就剁了你的手，仍出去喂狗！＂

杜至柔在她的輕巧笑聲中叩頭謝恩，躬身如蝦，後退著離去。直走出內宮門，才直起身來，靠在牆上喘息。額頭上不斷淌下的汗水刺激的臉上紅疹痛癢難忍，身上麻布衣早已層層濕透，一陣風吹來，竟讓她生生打了寒顫。休憩片刻，她抬頭向皇帝寢宮望去，憂心忡忡，默默低語。＂阿瀴。＂

低著頭回到尚服局，杜至柔用夜裏準備好的米漿兌好溫水，輕輕擦洗自己的臉。忍著不適邊洗邊按，之後又找出一點花蜜，和著益母草灰調成膏狀，敷了一層在臉上。黑乎乎的麵藥塗的很厚，剛好尚服局一位低品女官進門，嚇了一跳。＂你這臉怎麽回事？！＂

＂生了疹子，過段日子才能好。＂

女官歎了口氣。＂可惜。再過幾日冊中宮，本來是想叫你去給皇後捧綬珮，掌鈿釵禮衣的。看來得另找他人了。你也別閑著，既然這臉見不了人，就在尚服局裏幹活好了，一大堆事要做。明日陛下為納後祭告天地，臨軒命使。剛剛尚功局送來婚禮使臣的新製禮服，你再檢驗一遍，看看靴底中衣縫隙裏襯這些地方有沒有不小心夾了針頭，然後燙好熏好，明日臨軒授命時就要用了。＂

＂姐姐可知誰是正副使臣？＂

＂正使樂平王殿下，副使安定王和建寧王。全是陛下的弟弟啦，皇家娶新婦，與民間也沒什麽不同，夫家派代表，自然是從宗室裏挑選最近的子弟。＂女官想了想，忽然笑道：＂隻是新婦已過門六年了，早就是老夫老妻了！＂

＂這倒也符合他們鮮卑人的習俗。＂杜至柔洗幹淨臉，淡淡說道：＂胡人在草原上是以搶婚為俗的。其嫁娶前皆先私通，男人將女子掠到家中，過上半年一載，看著合適了才遣媒人送馬牛羊以為聘娶禮。也不用行問名納征訖這些繁瑣禮節，女方家裏隻要答應了，就在草原上搭蓋一座大帳篷，謂之青廬，新婚男女從他們的家騎馬過來，在青廬裏交拜，共牢合巹。＂

＂難怪宮門外搭了一座青布幔屋，原來如此。＂女官笑道：＂太後下旨以鮮卑習俗舉婚禮，這下我們可要開眼了。聽說鮮卑人的新婦是乘馬鞍入門的，不知那赫連昭儀到時會怎樣，聽說她馬騎的特別好，馬背上長大的。＂

＂穹廬交拜，催婦上馬，新婦乘馬鞍，竹杖戲女婿。這回真熱鬧了。＂杜至柔挑起眉毛，腦中臆想出拓跋燾被女人圍著群毆的狼狽景象，臆想著解了氣，才遺憾地歎道：＂隻怕最好看的戲婿是看不到的了。＂

女官走後，杜至柔拿過菱花鏡，鼓足了勇氣向鏡中看去。臉上的疹褪去不少，她默默放下鏡子，心裏長歎一口氣。早上漪蘭閣裏的情景又出現在腦海裏。驕縱萬分的美人，極盡奢華的用度，皇帝對她，真不是一般的寵愛。自己如今這付鬼樣子，就是重新做了嬪妃，又拿什麽和她鬥。即便皇帝心裏還有自己的影子，這點懷舊之情又怎能和他對沮渠氏的感情相比。若是讓他見到自己現在的模樣，怕是連那點舊情，也要消失殆盡。男人以色論短長，色衰而愛弛，愛弛則恩絕，當年病重的李美人至死不見武帝，不就是害怕皇帝見了她憔悴不堪的病容，心生嫌惡，連以前的好感也沒了。還是不要毀掉他心中對自己的美好印象吧。靠著那點追憶，隻怕皇帝對她的思念，還能長久一些。杜至柔閉上雙眼，咽下唇上掛著的一顆苦澀淚珠，起身拿過熏爐蒸籠，準備熏衣。

第二日一早，樂平王拓跋丕和安定王拓跋彌，建寧王拓跋崇便來到皇宮主殿紫宸殿，在這裏靜候皇帝祭告天地，然後授予他們所持使節和製書。遠處黃呂鍾鳴，韶樂四起。一隊尚服女侍緩緩走進殿中，服侍三位親王更衣。

拓跋丕戴好貂蟬冠，足登烏舄站起。剛往前走了兩步，就覺足尖有團異物。命貼身服侍他的小黃門將烏舄除下仔細檢查，不一會兒就見那小黃門從舄裏拿出一小團絹帛，疊的四四方方很整齊，顯然是有人故意放進去的。拓跋丕心下一動，拿過來展開，原來絹帛不大，上麵似乎是用熏衣的香料草草塗抹出的幾個黃色字跡。拓跋丕仔細辨認半天，才看出那是世路艱難，救瀴脫籠幾個字。他心頭一緊，猛抬頭，向內宮方向望去。

當晚清涼殿，皇帝與最後一撥文武大臣議完軍情政事，疲倦不堪倚在案前軟榻上。這幾日實在是太忙碌了。連續不斷的祭祀籌備昏禮慶典，其間還要處理諸多前線邊關外交內務，分不出一點精力給自己。閉目休憩片刻，他睜開眼，拿過案上那柄小小的團扇，再一次撫摸扇麵上的字跡。

今晚，他異常思念她。手指輕輕摩挲過雋秀的小字，仿佛撫摸過她柔滑的臉龐。這座宮殿，到處都充滿了她的身影。窗前還有他們未下完的棋局，案上還有她撫過的琴。再有幾天自己就要大婚了。她心裏，在想什麽呢。會因為自己另娶他人而傷心難受麽。以後有了皇後，內宮又將是另一番景象了。皇帝用手支起下頜，歪起頭看著窗外的月亮，心裏默默盤算開來。中宮蒞位，六宮有主，自己以後怕是沒那麽自由了。想納個嬪禦也要通過皇後，想臨幸妃子也要中宮加蓋玉璽。赫連卿…貌似不是個妒婦，然而坐上那個位子，誰又能知道以後會是怎樣的變化。也許，自己和她，從此真就咫尺天涯了。不行，不甘心。沒有聽她親口表白，怎麽也不能這樣輕易地放棄。既然她不來，那我自己去。

皇帝向案前侍立的小黃門招招手。＂你知道尚宮六局的宮女們住在哪裏麽？＂那小黃門莫名其妙愣了一下，躬著身點頭道：＂奴才去過一次…＂

＂太好了。＂皇帝利索地跳起來，對那小黃門道：＂你帶朕過去。就咱們兩個，現在！＂

那小內侍嚇一跳，愣半晌才反應過來皇帝是認真的，眨眨眼睛道：＂陛下先…換身衣服？＂

拓跋燾換了尋常袴褶，抓過一件黃門內侍的大衫隨意披上，在小黃門的帶領下，急匆匆往六尚走去。