馮季薑疑惑地看著杜至柔，她的話似乎隱藏了太多玄妙，又似乎不合情理。杜至柔自嘲笑道：＂我還沒病到胡言亂語的地步。我說的都是真的。＂她收起笑容，看著淚流滿麵的馮季薑，輕聲問道：＂你在這宮裏，侍奉陛下這麽久了，果真一點都沒有看出，他其實…不想要你生皇子的麽？＂
馮季薑一雙美目漸漸睜大，腦中迅速回憶起她剛被掠來時，她與拓跋燾日日纏綿的情形。每次交歡完畢，禦醫便會進滋補的藥。她猛然用手悟住嘴，難以置信地看著杜至柔，一顆心越發冷了下去。
＂他就這麽防著我麽？是不是因為，我是燕國的公主，陛下不想要有馮氏血統的後代…＂
杜至柔歎口氣，無奈打斷道：＂陛下十二歲初嚐人事，至十八歲方有赫連卿首度懷上龍種，其間床笫無數，卻無一人產子。你就從沒想過，這其中有什麽蹊蹺麽？＂
馮季薑愈發驚愕，一動不動看著杜至柔，腦中千頭萬緒，無所適從。＂為什麽…他不想要子嗣…＂
＂因為誰的兒子被選中成為太子，誰將被他賜死。大魏效仿漢人嫡長子繼承製，有嫡立嫡無嫡立長，也就是說，在沒有皇後親生子的情況下，誰第一個生皇子，誰將被賜死。＂杜至柔平靜說道。
馮季薑驚恐萬分，悟住嘴的雙手都在顫抖。她立即意識到，若不是杜至柔用計打掉她肚裏的孩子，也許她現在早已命赴黃泉。好半天，她止住顫抖的身體，喃聲問道：＂你…為何不早對我言明其中利害…＂
＂早告訴你，你會怎麽做？＂杜至柔淡淡笑著：＂你會為了感懷陛下對你的那份情意，冒死替他誕子麽？＂
馮季薑狠命搖頭。杜至柔慘笑道：＂這就是了。你若知曉，必會到處尋求墮胎方法。而你不是一個能把秘密守在心裏的人，也沒有多少手段與心機。你心裏有什麽，臉上就表現出什麽。告訴你這個秘密，隻是促你早死。＂
馮季薑憶起她與拓跋燾曾有的濃情蜜意，眼中忽閃出點點淚光。＂原來，他口中對我甜言蜜語之時，心裏念著的卻是何時將我處死！＂
杜至柔臉上露出一個淒涼笑容，微微搖頭道：＂陛下對外敵雖然殘酷無情，對自己臨幸過的女人倒還…有幾分憐惜。＂說出憐惜二字，她的臉竟然替拓跋燾紅了一下，隨後歎口氣，接著說道：＂更主要的原因是，他那時也還小，自己也是個孩子，對子嗣不那麽熱衷。一旦有了皇子，他就不得不去麵對殺母之事。而人死不能複生，萬一立錯了太子，母親就白死了。所以他那時寧願讓群臣猜疑他的生育能力，也要給你們一人一碗藥，防止你們受孕。可是後來他的壓力越來越大，他也明白這麽拖著不是辦法，總要有子嗣承繼大統，總要有個女人…去死。這一關他避免不了。所以…＂
＂所以，我與赫連卿，便是他選中的，用完就丟的藥渣。＂馮季薑淒聲說道。
杜至柔搖頭道：＂應該不是他有意選你們兩個的。我想他當時…是想聽天由命吧。由天意去決定，＂她看了一眼馮季薑：＂＂醫官宣布你有孕那一刻，你大概過於興奮，沒有注意陛下的神情。他當時的臉上，是有不舍之意的。＂杜至柔淒涼說道：＂他也是沒有辦法。＂
＂什麽叫沒有辦法？！難道他是被迫的不成？＂馮季薑忽然怒道：＂為他延續宗廟是有功於社稷，卻要反過來殺掉有功之人？！古今中外豈有這等不通情理之事？陛下敢是昏聵到不明是非了麽？＂
＂姐姐請慎言。＂杜至柔看著她，平靜說道：＂為人臣者不可罔議尊上。＂停了一會兒，她接著說道：＂這是祖製。並非陛下可以更改廢棄的。是太祖為了堤防母以子貴的太後而設定的祖製。效仿的是漢鉤弋。姐姐通讀漢書，當知那是怎麽一回事。先帝與陛下的生母，便是依這個祖製，被賜死的。＂
馮季薑雙目圓瞪，半晌無語。杜至柔無奈笑道：＂而將這個殘忍的子貴母死定為祖製的太祖本人，竟也喪生於這個製度。太祖年少時一直生活在強勢母親的陰影下，成年後為防悲劇重演，賜死了明元生母，來自獨孤部的劉貴人。不想一向溫順的明元竟因思念母親，日夜大鬧狂哭不止。那時先帝才隻有八歲。太祖給他鬧得心煩意亂，直至暴怒，將明元趕出了內宮。本想等他平靜下來再接回來的，不想明元因懼怕父親，不敢再回來，藏身於民間了。太祖平白丟了長子，沒耐何隻得找到了次子，清河王拓跋紹。這下輪到拓跋紹的生母著急了。而這個女人，其實是太祖的親姨母。當年草原征戰之時，年輕的太祖皇帝偶遇自己貌美的姨媽，非要納了做妾，太祖的母親，也就是賀夫人的姐姐獻明太後規勸道，太美之人必有不善，且已有夫，不可奪也。太祖便命人殺了姨媽的夫婿強行納之，生下一個兒子清河王紹。＂杜至柔唇邊勾起一個嘲諷的笑：＂果然亂倫不祥，終致大逆。太祖想立清河王紹為儲君，自然是要賜死生母賀氏的，可這時他卻犯了難。他一直十分寵愛賀夫人，此時便覺下不去手。原來再殘暴的人，一顆心也是肉長的。賀夫人麵臨滅頂之災不甘心坐著等死，悄悄派人向兒子求救。拓跋紹於是帶人闖進宮去，刺殺了父親。之後先帝被擁護的大臣迎回，殺掉了拓跋紹，繼皇帝位。而先帝雖自己經曆了喪母的錐心痛，到了立儲之時，卻還是依製賜死了今上生母杜皇後。隻因不如此，便擺脫不了主少母壯的夢魘。這是唯一能令他們放心的辦法。＂
馮季薑睜大眼睛，難以置信地叫道：＂這是什麽荒謬辦法？！殘忍之至又愚不可及！竟無人提出過異議？將立太子，殺其生母？萬一以後太子未及登基便夭折，或是太子被廢，母親豈不是白死了？！他們又憑得什麽認定女主異日必會顓恣亂國？就算這推斷是真的，殺了生母就能阻止住了麽？母親死了，他們自己又不肯親自撫養皇子，總要有個女人代行母親之職，難道那個繼母就不會亂國了麽？生母都不能相信，繼母豈不是更糟，她連血親紐帶都沒有，下起手來豈不是更加無所顧忌。這麽簡單的道理竟然不曾想過麽？＂說到這裏她的眼睛忽然一亮，臉上的神情也似豁然開朗：＂如此防範太後幹政，可見當前體製，朝堂之上是無人挾製的了皇太後的。如此說來，這個賜死生母的製度倒還有些用處。想辦法用它來除掉後宮中最大的敵手，之後牢牢纂住大魏皇嗣，你便掌控了全天下。＂她看著杜至柔道：＂這是你不想要這個孩子的原因，對麽？你若生了皇子，很可能被處死。倘若是別人生的太子，你便可以活命，再將太子抱過來撫養，異日效仿漢代的呂太後臨朝稱製，連他拓跋氏一族都可玩於股掌之上。是這樣麽？＂
杜至柔睜大眼睛，驚訝望著馮季薑，噗哧一聲笑道：＂姐姐腦筋轉得倒是很快！竟還能想到這一步！＂她抿唇含笑盯著馮季薑片刻，打趣她道：＂姐姐天生麗質，定會再獲陛下榮寵。到時趁陛下對你言聽計從之際，求他將太子納入你閣中撫養，異日女主臨朝的夢想，就寄托在姐姐身上啦。＂
馮季薑的臉色暗了下來，唇邊掠過一絲訕笑：＂亡國之人，談得什麽榮寵夢想。＂她望著杜至柔的憔悴麵容，歎口氣道：＂與其拿我打趣，不如你自己想辦法振作起來，重獲殊榮。我不知陛下到底因何怪罪於你，想必是因為你丟了孩子…＂她愧疚低頭，片刻後小聲道：＂這並非什麽大不了的過節，如今皇子也有了，你也不必再擔心…再為陛下生個一男半女，還怕沒有…＂
她忽然覺得手上一熱。一滴淚水落在了她手背上。她訝然停住口，看著杜至柔的淚水如斷線的珠子，接連灑落在衣衫上。
＂以我身體受損之深，慢說是再次生育，怕是連陛下的雨露之恩，都無力承受了。＂杜至柔抹掉不斷湧出的淚，勾起唇角訕然笑道：＂倒也幹淨。＂
馮季薑滿臉漲得通紅，動動唇想要說話，杜至柔掩住她的口，淒涼笑道：＂此事多說無益。這是最好的結局。倚仗著陛下對我還有幾分情意，我承擔下來的損失最小。我想他就是再氣憤，也還是會留我一命的吧。別人…就不好說了。我對他雖無多少感情，倒底利用了他的…真情實意。＂
＂他會怎樣處置你？＂馮季薑看著她，緊張問道。
杜至柔芒然搖頭。＂不知道。我猜…廢為庶人？＂她勾唇慘笑：＂杜庶人？很蹩腳的稱呼哈。＂馮季薑一把握住她的手，激動叫道：＂去求求陛下吧！我替你寫請罪表。你也知道他對你還有情意！連我都能看出來。這些日子他即使召我陪侍也是心不在焉，他的心還在你身上。＂
杜至柔淡然搖頭：＂還不到求他的時候。就這樣吧。他要怎樣罰我，隨他去。等慢慢找到時機，我自會去求他。＂她忽然反過來將馮季薑的手握住，懇切說道：＂我倒是想求你做件事。你把小羅放走吧。放她出宮。＂
馮季薑愣住，茫然道：＂我？如何做得了這樣的事？＂
杜至柔慘淡一笑：＂皇子接連降生，普天同慶共沐皇恩，照例是要放一批宮人出去自行婚配的。你把她安排在出宮的名冊裏，放她自由。你是左昭儀，後宮你最大，這點權力還是有的。再給她找個忠厚的男人。可憐她…被我們這樣利用來利用去的…留在這…吃人的地方，早晚是個死。我這裏還有許多錢，我也用不著，也一並送給她帶走。給她找個好歸宿。這裏不是她能呆的。那些錢夠她置良田百頃，若她想回家鄉，也夠買上牛羊萬頭。給她找個一心一意對她好的人。她想要的…白首不相離。＂
馮季薑先是啞然無語，片刻後悲聲泣道：＂我們…竟還不如她！她還有自由的一天，她還有家鄉可回！我的家，在哪裏！我終生所托的良人，滅了我的祖國，逼得我父兄亡命天涯，寄人籬下…我還要在他的身下，忍辱含垢，苟且偷生…這樣地卑賤…活著，有什麽意義…＂她捂住滿是淚痕的臉，失聲痛哭。
＂隻要活著，就有希望。＂杜至柔淡淡笑著。＂這世上，本沒有什麽榮辱興衰，隻有成敗。活下來，哪怕再卑賤，也有可能翻身。有生存的機會，才有反擊的機會，才能笑著踏過仇讎屍體，沿著敗寇鮮血鋪成的路再上征途，才有可能成為笑到最後的那個人。＂
天已黃昏，斜陽殘照，群鴉亂點 。馮季薑魂遊一樣向自己殿閣方向走去。這一日的傾心交談，帶給她太多的震撼與衝擊。她漫無目的地飄回寢閣，絲毫未留意門旁多出的幾名侍衛。望著地麵上一塊塊鳳紋磚，腦中思緒萬千，慢慢踱進暖閣，腳下似乎踩著一抹頎長孤獨的身影，她芒然抬起空洞雙眼，赫然發現皇帝挺拔而冷漠的後背，如一座散發著寒氣的冰山戳在她麵前，她雙腿不由一軟，認命般跪了下來。
拓跋燾緩慢轉過身，冷冷看著馮季薑，沉聲命道：＂抬起頭來。朕有話問你。＂
馮季薑碧痕美目盈盈流轉，無助的波光落在皇帝眼中，猶如晨露凝在竹葉上。拓跋燾沒來由歎了口氣。柔弱的姿態，我見猶憐。原本的怒氣滿腔被那水色目光漸漸衝淡。跪在他腳下的美人如秋草上的露珠，那樣顫巍巍的，隨時可能被草葉彈下，落入泥塗。她隻不過是他後宮中一名弱女，絲毫沒有主宰自己命運的權力。他不由減了幾分威嚴，放緩語氣問道：＂古弼伐燕醉酒誤事，可是你背後設的機關安排？＂
馮季薑隻覺周身發冷，腦中混亂卻無言以對。皇帝如此發問，便知是無法抵賴的了。她垂下頭，跗地叩首。＂妾死罪。＂
拓跋燾心中一陣茫然。果真如他所料，卻沒感到一絲欣慰。他悵然歎道：＂你這是判國通敵的罪過啊！＂
＂妾甘受斧鉞。＂
＂你為什麽要這樣做？此番征伐幸虧是沒有重大的兵馬折損，眾將領得勝而歸，也就沒多少人關注這背後的玄機。否則那些外臣會輕易放過你？若是因為中了你的詭計而損失慘重，便是朕想保你，也保不住了。＂
馮季薑一動不動跗跪在地，心中將厲害關係體味了遍。皇帝的話的確無錯。假如她通敵的舉動被外臣揪出，昭示天下，皇帝若硬要保她，立即便是一頂昏君的帽子壓下來。寵信禍國妖妃，為了個女人置全體兵將性命乃至江山安危於不顧，此後軍心何在？威望何在？寒了天下人的心，以後誰還替你賣命，給你保家衛國？即便真要處死她，她也沒什麽可辯駁的。他是皇帝，首要責任是護住天下人的安危，開拓疆土，江山永固，不是談情說愛。坐在這個位置上，就已注定了無情。他有他的道理。自己呢？就沒有道理了麽？說到底，他們是敵人。養育她的人民被他盡數屠殺，美麗富饒的家園鞠為戎穴，身負著國仇對敵強笑已很悲哀，難道還要在國仇的恥辱上，再加一層家恨麽？她緩緩抬起頭，上身直起，端正跪好，麵對皇帝淒然說道：＂妾通敵判國，罪無可赦。隻一顆感懷父母恩情之心，拳拳無以回報。妾寧願赴死，無法坐視父母親族淪入饕餮之口。＂
拓跋燾麵上猛地一沉，勃然怒道：＂朕是饕餮？！＂卻見馮季薑目光堅定，後背直挺，絲毫不懼，拓跋燾愣了一下，恨恨說道：＂你把朕比做饕餮，那高麗王就不是饕餮了麽？你以為高句麗會善待你父母？！帶著一大群官宦侍從親屬投奔他國，那高麗王能容得了他？鳩占鵲巢，一山難容二虎。馮弘躲得了朕的刀口，躲得過高麗人的屠刀麽？＂
＂便是死在他人屠刀之下，也勝過死在陛下手中！＂馮季薑強忍的熱淚終於奔流而下。＂我的夫君殺了我的父母，殺光我全家！陛下叫我如何自處？！果真如此，妾絕不獨活！＂
＂你已是朕的妃子，這裏才是你長久的安身之處！朕才是你的依靠！竟然心裏還有外人！＂
＂父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，長我育我，顧我複我。我不能盡孝報德已很羞愧，維罍之恥夜不能寐。陛下還要在這恥辱傷痛上撒鹽麽？！＂
拓跋燾怒目而視，剛要開口斥責，馮季薑看著他的眼中猛然射出光芒：＂陛下就不想念自己的母親了麽？無父可怙，無母可恃，陛下就一點也體味不到這錐心之痛麽？！＂
拓跋燾啞然呆住。看著淚流滿麵卻始終傲然不屈的馮季薑，心中漸漸陷入悲傷與惆悵。她原來也是聰慧之人，知道他心中最柔弱最不忍觸摸的結在哪裏。他望著庭院中一株淺淡的老梅，疏影橫姿與黃昏晚霞交錯搖曳，幾聲倦鳥清啼，隱隱綽綽落入耳中。庭院中花木繁盛，蘅芷清芬，閣內二人長久沉默不語。
直到新月微明，拓跋燾才再此開口，道出了此番駕臨的真正目的。
＂這是誰給你想出的主意？＂
馮季薑嚇了一大跳。緊張驚懼地看著皇帝。拓跋燾淡淡一笑。＂說實話。＂馮季薑嚅聲開口道：＂無人…＂
拓跋燾突然厲聲喝問道：＂杜至柔！是不是？！＂
馮季薑被這突如其來的雷霆嚇得毫無主張，飛快地尖聲叫道：＂不是她！＂
此語一出她便呆住了。她否認的太快了。皇帝看著她呆滯的眼，唇邊銜起一個嘲諷的笑。＂你這樣的人，還想玩什麽陰謀詭計？你知道麽？你撒謊的技巧實在是太差了。＂
馮季薑掙紮起精神想要辯白，皇帝蒼茫對她笑道：＂我早就想到是她了。這斷不是你可以想出的計策。我來你這裏，不過是想確定，自己的判斷是否有失誤的可能。哪怕有萬中之一的機會。＂
馮季薑安定神色，咬了咬下唇，硬生生道：＂真的不是她。＂
＂嗬嗬，＂拓跋燾的笑容更加譏諷，無奈對著她搖頭道：＂想要欺君，光有膽量是不夠的。我不知你們用何種手段將信息傳遞出去的，也不想知道。可是那筆頭奴嗜酒如命之事，我隻告訴過杜氏一人。我南征北戰這麽多次，所到之處不論富饒貧瘠，沒有一處會擺出來一壇壇美酒等著我去搶的。幾個跡象前後一串，你想從中擇出杜氏，你當我是傻子麽？＂
拓跋燾回到自己寢宮已是戌時。雕欄玉砌之處，宮燈散影，星河清皎，月色芳華，溫溫柔柔灑向他的禦案，給重疊在案上的奏疏鍍了一層銀邊。他看著那道侯官剛上的折子，寥寥數語映襯在月色下，反著異常寒冷的光。古弼醉臥沙場的反常之舉可謂前無古人，立即引起了群臣的注意。其實在此之前，拓跋燾開發了古弼後熄了雷霆，冷靜片刻，便已猜到這背後定有不可告人的秘密。坐在朝堂丹陛之上，他極不情願又無可奈何地將這場戰事與後宮那人聯係到了一起，心中掠過陣陣不祥之意。好在台諫的侯官們是想不到她的。他們聯想到的是馮昭儀。上了道折子，提醒他注意身邊是否出了奸細。＂宮闈之內，若見鷹鸇…＂拓跋燾的目光掃過台諫這幾個字，一顆心沉入穀底。
鷹鸇。這二字放在杜至柔身上還真合適。他是饕餮，她是鷹鸇。倒也是天生一對。拓跋燾自嘲一笑，笑容裏充滿了悲憤。杜至柔！你竟是連一點幻念，都不給我留下麽？先前隻道你薄情，縱然氣結，倒底隻限於閨房之內，兒女私情，強求不來也隻好認命。誰知你連這等滔天大罪都敢輕飄飄做下，臉上絲毫不曾出現任何異樣。馮氏在他和父母之間選擇了後者以全孝道，其情可憫。你又為的什麽？寧願背叛家國夫君，屢次拆我的台，也要去幫助不相幹的外人，甚至是敵人？我倒底做了什麽讓你與我如此離心離德？拓跋燾放在幾案上的手握成了拳頭。杜至柔，我真想把你的心剖出來看看，看看這顆心倒底是什麽做的？！竟然比石頭都冷，怎麽捂都捂不熱。
他拿過前麵寫好的廢黜詔書，看了一眼後撕掉。取過回鸞墨錦裝褫的潢紙，提起朱筆，一字一頓寫下皇帝手敕。
＂美人杜氏，天命不佑，四德不備，六行不修。不能承櫛奉帚，琴瑟聲和。舉動輕佻，禮度率略，恃恩自恣。既無關雎之儀，而見無將之心。焉得供奉職事， 輔弼朕躬？可廢去嬪禦品秩，沒入掖庭為奴。＂
拓跋燾摔下手中禦用朱筆，狠狠出了一口氣。
幾次背後搗鬼他都忍了。她是無辜的…她是被迫的…她有難言之隱。這次，斷不再給她找開脫的籍口。這等裏通外國的行徑若還能忍下，他這皇帝豈不真成了周幽王晉獻公一般受嬖寵惑蠱傾邦的昏君。她的膽子也太大了。纖纖素手竟然已從兒女情長伸到了戰場。這個女人再這麽幹下去，早晚有一天會是千夫所指，到時連他都救不了她。從重處罰她一次，以為後戒。讓她在暗無天日的荒院中終日勞作，吃盡苦頭，以後做夢都不敢生出反叛的心。
**************
後話：馮弘和十幾個子孫兩年後被高句麗王誅殺。拓跋燾在背後搗了鬼。好在馮弘生了一大堆兒子，所以這族沒被滅掉。馮弘的子孫後代枝繁葉茂，最家喻戶曉的一位，是唐代的馮元一，後來改名叫高力士。
