一夜未曾合眼，天過四更時，我翻出當時邵王命我謄抄的資料，向皇城方向走去。
內城通往皇城的門緊閉著，我獨自站立在門前，雙手疊交在胸口，護住懷中那幾張紙，如同護著我的生命。天上一彎清冷的月牙，身上襲來陣陣冷風，正是一天最冷最黑暗的時刻。我咬了咬牙，為自己做最後的努力。
遠處傳來宏厚有力的鍾鼓齊鳴聲，洛陽城各坊各市各伽藍，百餘口寶鼎銅鍾整齊敲動，報曉鍾聲響徹雲霄。宮門坊門隨即開啟，車馬橫行人流湧動。等候在門外的大小官員，一股腦擁入城中，分別流入自己該流入的地方，或等著見皇帝，或直接到衙署，為各自的前途命運奔波著。
我隨人流穿過左掖門，越過尚舍局、尚乘局、尚輦局、殿中省，徑直走入神和門，走進禦史台，站到了右台大夫李承嘉麵前。我身上的青色袍服就是我的通行證。每日穿梭於內廷與衙署間的女官和內侍無數，負責傳喚聯絡皇帝與大臣之間的信息文書。隻有這次，我不是被皇帝派來送文書的。
＂原件是姚相公整理的，妾這份是副本。＂我微笑著向目瞪口呆的李承嘉解釋道。
魏元忠罷相後，接替他的正是當初的鳳閣侍郎兼邵王府長史姚元崇。皇帝左挑右選，還是讓這個心係李唐的大臣進入了權力中樞。
實在無人可挑了。趨附於二張的人能力實在不忍目睹。這麽大一個國家，總要有人幹活吧！總要有人能在君臣之間斡旋吧。拜姚元崇為相後，皇帝越想越窩囊，怎看怎不順眼，可又實在找不出他的毛病。賭氣又改起了名字：＂姚卿的名真難聽！＂她恨恨對著殿上紫服金帶老人叫道：＂以後朕隻叫你的字，元之！誰也不許再叫你的名！＂
皇帝的精神越發不濟了。我從禦史台回來，和一眾女官等在長生殿門外，直到日過午，才見她由張昌宗扶著，緩慢從床上坐起。我們進殿為她梳洗。皇帝暗淡目光四下尋覓著，口中喃喃道：＂易之...＂
我輕拈粉撲，背對閣門，往皇帝臉上仔細上著妝。耳邊聽見張易之略帶匆忙的腳步聲，自遠而近停在我身後。接著是他溫柔帶笑的叩拜：＂臣昨夜忽然昏厥，今日起的晏了，宅家恕罪。＂說完走上前，坐在皇帝身旁。含著深長笑意看我忙碌。
皇帝憐惜地拉住他的手，仔細觀察他的氣色，見他唇朗麵潤，神采非常，方鬆口氣放下心來。
這口氣沒鬆多久，閣門外便響起內侍尖亮傳報聲：＂夏官尚書同鳳閣鸞台平章事，禦史中丞，禦史右台大夫，司刑正，覲見陛下。＂
殿內二張聞聲一震，汗毛都豎起來了。皇帝的妝剛好化完。我收好粉盒口脂麵藥，與其他女官站在一旁。
夏官尚書同鳳閣鸞台平章事，就是姚元之。他身後是禦史中丞桓彥範，司刑正賈敬言，和右台大夫李承嘉。四人叩拜後站起，皇帝的眼光繞過那三人，直接落在了賈敬言身上。
賈敬言會意，張口剛要說話，卻聽中丞桓彥範上前一步道：＂臣等為張氏族人貪汙受賄一案而來。此案因牽扯到了兩位張先生，＂他抬頭先後盯住二張，沉聲道：＂按律，請兩位回避。＂
二張聞言驚惶看著皇帝。皇帝臉色陰暗，呼吸沉重，不發一詞。半晌歎了口氣，緩緩對二張道：＂你們先退下吧。＂
兩位離去後，賈敬言手持笏板，高聲奏道：＂此案臣經過仔細核實詳察，所謂張氏族人貪汙受賄，乃奸人誣告所為。然鄴國公張昌宗強買人田，證據確鑿，應征銅二十斤。＂
我無聲地譏笑。這麽大一個貪汙案，罰銅了事，虧這個法官想的出來。
皇帝很高興。臉色轉陽欣悅批示：＂愛卿勞苦。準奏。＂
李承嘉抬起了頭，來到殿中央，恭身奏道：＂臣有異議。＂他自袖中取出奏本，交與內侍呈禦覽，又朗聲說道：＂臣近日獲取到張易之，張昌宗連同張同休兄弟貪贓受賄的最新證據。張氏兄弟贓款合計四千餘緡，張昌宗依法應當免官；張易之，張昌宗亦當同鞫。＂
皇帝一個機靈抖了起來，倦怠無神的雙目發狠盯著李承嘉，眼中依稀殘存著暴虐之光。這個眼光，曾令無數臣子雙腿發麻，膽顫心驚，而今卻再不能令年輕的大臣低頭。
桓彥範平靜望著皇帝，開口重複著李承嘉的請求：＂請陛下敕令，命禦史台鞫二張於獄，窮理其罪。＂
皇帝慢慢轉頭，望向一言不發的姚元之，片刻開口問道：＂你，也是這個意思麽？＂她目色蒼涼，帶著難以接受的悲憤，緩緩問道：＂為什麽？你們，為什麽就容不下他們呢？＂
皇帝蒼茫無力的環視這幾位大臣，沙啞而憂傷的聲音令聞者心動：＂我老了。沒有了激情，失去了健康。我甚至...放棄了我一手開創的朝代，向你們讓步，向世俗禮法低頭。我讓李顯當太子，讓李唐複國，還不夠麽？你們為什麽還不放過我呢？我還有什麽？我僅剩這兩個人，是我孤寂殘年灰暗歲月裏唯一的寄托。他們對於我，和園中花鳥，庭中貓狗一樣，不過是我打發漫漫長日無以慰藉的心靈工具...你們，連我暫時獲取的一點歡樂都要剝奪麽？＂
她掩去了專屬皇帝的高傲自稱，如同一個可憐的衰弱老婦，張開枯敗幹癟的臂膀，試圖將自己僅剩的珍寶護在羽翼之下。殿中的大臣有的錯愕抬頭，有的難以置信，有的悲哀動容。再也想不到，不可一世叱吒風雲的女皇，竟也有為了自己的愛情，無可奈何懇求別人的時候。
姚元之的雙目微微濕潤了，斟酌片刻，他溫和開言：＂陛下，您將二張比做花鳥寵物。可是，他們不是貓狗，他們是人。而且是男人。但凡是個男人，誰肯甘心被人視為貓狗，即使是金玉做屋，犀象為籠？但凡是個男人，誰沒有點幹一番事業的雄心？那兩位張氏兄弟，若非陛下一手將他們拉入宮闈，如今也可參與科考，晉身仕途，和天下千萬讀書寒士一樣，一步一個腳印，幾經曆練，脫穎而出。可是，他們沒有走這條路。他們被不由分說的拉入政壇，陡然富貴。一夜之間接近權柄，他們能不濫用麽？陛下，讓毫無經驗的毛頭小子手握重權，如同讓三歲小兒在堆滿幹柴的房中玩火。＂
皇帝努力牽動一側唇角，做出一個蒼白笑容，喃喃念道：＂你說的這些，朕亦曾想過。可是，朕把持不住...朕對他們，有一種從未曾有過的情懷。＂
姚元之望著皇帝，謂然長歎道：＂陛下，您可曾想過，這種情懷並不是愛。若真愛一個人，就不要讓他距離陛下太近，甚至不要讓他感知到陛下對他的情意。所有人都能自由地表露自己的感情，唯天子不可。九五至尊手托神器，首先要做的就是六根冥滅。皇帝是不能擁有尋常世俗情感的。古來多少天子嬖寵，利用無邊的皇權做出禍國亂事。陛下女主，聽不得紅顏禍水之辭，可不妨仔細想想，柔弱紅顏敗落了盛世王朝後，可有一個得到好下場的？是巧合麽？是她們的錯麽？是誰讓她們長袖善舞，安排她們走上這條不歸路的？是誰縱容她們壞事做絕，不給自己留一絲餘地的？這是愛麽？若真愛一個人，則為之計深遠。陛下任由二張讒殺太子的兒女，喪盡他們與太子珍貴的善緣。如今誰還記得是他們迎回的太子，為李唐的匡複立過功呢？這還不夠，如今陛下繼續任由他們與天下人為敵，盡舉國之財力窮一己之私欲。陛下當真不為他們留一點退路了麽？＂
皇帝愴然看著她的宰臣，目光忽明忽暗，揭示著她內心的掙紮不安。過了一會她冷淡笑道：＂愛卿說了這一大段話，還是要朕把他們送到監獄裏去。你們...＂她環視幾位大臣，緩慢開口道：＂倒底想怎樣？＂
李承嘉抬頭麵向她，正色道：＂臣方才已奏明陛下，張氏兄弟贓款合計四千餘緡。陛下追問臣如何定罪，是想讓全天下人都知道他們究竟貪汙了多少麽？＂他的音色沉著而堅定：＂臣不妨念給陛下聽聽，僅司衛少卿張易之一人，收受的贓物有多少。＂
他自袖中取出一個折子，朗聲念道：＂織犀角簟兩張，琉璃屏風四架，珊瑚玦一把，曆代名畫數十卷。＂他目光一凜，抬頭向皇帝道：＂僅他一人，贓物已超四千緡。＂
他念的，僅是我交給他的一部分。他將我那份資料挑揀著謄了一份。若按原來記載的全部財物論罪，二張的性命將不保。君臣雙方心知肚明：禦史台已經讓步了。
皇帝皺著眉毛，仔細盤算著這場交易的得失。半晌她歎了口氣，帶著無奈神情，同意了大臣們的請求。幾位退出的同時，帶走了縮在偏殿裏的二張。
夜間失去了張昌宗侍寢的皇帝睡的很不安穩。第一晚她竟通宵無法入睡。望著焦慮陷入失神的皇帝，韓尚宮連連歎氣，轉頭命司飾司準備安神靜氣的夕薰，以後每晚皇帝就寢時，添入她床上的金鴨香熏中。
這天晚間，我帶著迎兒和蠙珠，來到皇帝的寢閣。
我把蠙珠分到了迎兒手下。自林司飾病逝後，薑尚服讓我代理她的職務，以後每日為皇帝梳頭化妝。另一位典飾楊氏，帶領迎兒等人，做調製香品準備巾篦妝奩等事物。今晚楊氏略感不適，我代替她到皇帝那裏燒製夜香。
皇帝似乎已淺淺入睡。眼簾雖閉著，還是能看到眼珠偶而來回轉動，稀疏睫毛一顫一顫，呼吸亦不平穩。我們靜悄悄地往香熏內夾入香餅。尚寢局幾名內人環立於床榻旁守夜。
睡著的皇帝忽然一聲悶叫，猛地坐起了身。我們驚訝望過去，隻見她縮在一名內人懷裏，渾身微微顫抖著，額頭上幾滴冷汗滲出，口中無意識念叨著：＂寶貝...安定...＂
內人們柔聲安慰著被惡夢驚醒的皇帝。好容易又令她沉沉睡去。我與迎兒蠙珠添香完畢，尚寢局一名內人送我等走出閣門。迎兒疑惑問那內人道：＂宅家每晚都這樣麽？＂
那內人點頭道：＂宅家這兩日總被惡夢所困，總是夢見一個剛生下來的小嬰孩，渾身出血向她走來。＂
我猛然呆住。皇帝剛剛的夢囈，寶貝，安定...公主？
這名諡號為思的小公主，死時才三個月。是皇帝為昭儀時生的大女兒。安定思公主的暴卒，為皇帝扳倒當時的王皇後掃清了障礙。二十年後，她的大兒子李弘的暴卒，又為皇帝扳倒朝中反對勢力掃清了障礙。皇帝每往前行一步，皆由兒女身軀上踏過。如今風燭殘年，在得到了所追求的一切後，複又思念起他們來。
