神農氏；延齡草

冬天過後的早春二月，乍暖還寒，萬物還未複蘇。後院的樹叢之下就有一些綠色的小苗破土而出，率先報告了春天的到來。它們每棵頂著三張葉子。給黑褐色的土地帶來了明豔的顏色，預告著萬花齊放的春天即將來臨。

隨著其它花卉的相繼綻放，它逐漸地成長，一直到了三月底，從它三片綠葉的中間，紛紛開出了紫醬紅色和白色的花。和它的葉子一樣，它的花也是三瓣，十分驚豔。那白色的花，背後襯著嫩綠的葉子，顯得清新脫俗。到後期又會泛出淡粉色，像是少女羞紅了臉。隨後結出種子。

神奇的是，它結出的種子莢也是三瓣的。

我比較偏愛的還是下麵這種紫醬紅色的花朵。紅綠搭配，十分吸引眼球。

說到這裏，我想問一句，各位朋友，你們見過這種植物嗎？

曾經有朋友來家看到它表示非常喜歡，提出要挖些走。因為不知道它的名字和屬性，我不敢妄動。

事後問了周圍的許多愛花的朋友，沒有人知道它叫什麽名字。心存好奇，幾次到home
depot，lowes，以及許多花卉商店去查看，並沒有發現有賣的，更增加了我的好奇心。笨人隻能用笨辦法--“按圖索驥”，在網上查閱各種春季花卉的照片，最後找到它的英文名字叫Trillium。

延齡草除了有三片葉子，所開的花瓣也是三片，種子莢也分做三段，因此英文叫做Trillium。簡單，直接！

可是翻譯到中文，在中國，它的名字卻叫延齡草，看上去明明是一株花，卻叫它草。花也好，草也罷，都有著和名字一樣讓人感到美貌、脫俗。尤其是延齡草的名字，讓人聯想到延年益壽的意思。

它是直立、不分枝的草本植物。分布於東亞和北美的溫帶地區。它的奇特之處還在於，在成長期內不能採摘，棌摘延齡草的一部分，不論其根莖是否完整無缺，都可能導致整棵植株的死亡。了解到這些以後，我為我沒有答應朋友的要求為他分株而感到慶幸。否則就沒有以後年年綻放的花朵。

延齡草屬於漸危品種，它喜歡生長在陰涼環境、耐寒，適宜陰涼處肥沃疏鬆土壤。在自然界，由於森林采伐過度，破壞了林下延齡草生長的環境，使其分布範圍日趨縮小。在中國因為根莖能入藥，挖掘過量和種子發芽率很低，也致使種群數量逐漸減少。

某些品種的延齡草被列為易危或瀕危。在密歇根州和明尼蘇達州，採摘延齡草已被立法禁止。在紐約，採摘紅色延齡草是犯法的。

據百科介紹說：延齡草屬於百合科植物，多年生草本。它的花單朵生長於輪生的葉片之上，開花後結出圓球形的果實，成熟後黑紫色，富光澤，好似一披紗少女頭上戴有一顆珠寶，因此稱作“頭頂一顆珠”。又名地珠、芋兒七。分布於不丹、錫金、朝鮮、印度、日本及中國內地的四川、安徽、甘肅、西藏、雲南、陝西等地，生長於海拔1,600米至3,200米的地區，一般生於林下、山坡、山穀陰濕處或路旁岩石下，目前尚未由人工引種栽培。

中國對延齡草還有一些美好的傳說，其中的一個甚至與神農有關。
傳說有一日，神農氏在深山老林中采藥，偶然被一群毒蛇圍住，蛇王說：“你們想偷盜解毒靈藥，讓世人不把我們放在眼裏。我與你勢不兩立。”命令毒蛇一齊向神農氏撲去，它們有的纏腰、有的纏腿、有的纏脖子，想致神農氏於死地，神農氏寡不敵眾，最終被咬傷倒地，血流不止，渾身發腫。

神農氏強忍疼痛高聲喊道：“西王母，快來救我。”隨後，他便昏了過去。王母娘娘聽到呼救聲後，立即派青鳥銜著她的一顆救命解毒仙丹在天空中盤旋窺瞰，終於在一片森林裏找到了神農氏。毒蛇見到是王母娘娘的使者青鳥，都嚇得紛紛逃散。青鳥將仙丹喂到神農氏口裏，神農氏逐漸從昏迷中清醒。

青鳥完成使命後翩然離去。神農氏感激涕零，欲高聲向青鳥道謝，哪知他一張口，仙丹便從口中掉落到地上，立刻生根發芽長出一棵青草，草頂上長出一顆紅珠。神農氏仔細一看，草上的那顆紅珠與仙丹完全一樣，放入口中一嚐，身上的餘痛全消，便高興地自言自語：“有治毒蛇咬傷的藥方了！”於是，便給這棵草取名為“頭頂一顆珠”。後來，藥物學家給它命名延齡草。

神話歸神話，它給延齡草帶來了一絲神秘的色彩。