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今天是農曆臘月二十三,在中國人們稱之為“小年”,農曆新年的序幕從這一天拉開。
陰曆年底,十二月廿三日灶神隨著眾神登天,是各家送灶神的日子,名為送灶。信奉的人們相信,上天為各家派駐了一位監督者,即灶神,用現在的話語講,是監委派來的。這位中央派來的“大員”負責監督考察這家一年的所作所為。灶神會向玉帝匯報人間各家的善惡,玉帝將據此決定下一年對這個家庭是賜福或降禍。
按照習俗,這天晚上家家戶戶要“送灶”、“祭灶”。灶神上天是為了稟報人間好壞,為了讓他不說壞話,要供上飴糖等各種甜食,多吃甜的是想讓灶王爺上天敘職時能甜他的嘴,多說些“甜言蜜語”。飴糖是用來粘住他的牙,讓他說不出壞話。是不是有些矛盾啊?反正就是要讓他按照人們的意誌辦事。要說也對,你在我家呆了一年,供養了你一年,吃人的嘴短,怎麽也得發個年終獎給伺候你的人吧!
小時候好羨慕灶王啊,有這麽多好吃的!記得每年到了這一天,媽媽就采購了上海的寸金糖,飴糖,水果(主要是桔子,甘蔗,甘蔗切成一手長,用紅紙條包上),祭灶果。晚上祭灶前再做好酒釀圓子。一切準備齊全以後就放在灶台上灶王爺前麵,點上香燭。全家一起對灶王爺叩頭,行禮。
等香燭燃燒到差不多,就把灶王爺從門簾後請出,和剩餘的香燭在一個容器裏一起燒掉,就這樣把灶王爺送到了天上。
當然那些經灶王爺享用過的甜食,水果,自然成為我們的美食。
一直要到正月初四,媽媽到香燭店又請回一尊新的灶王爺,就算是這位“大員”新的一年工作又開始了。(圖片選自網絡)
現在的社會已經不容許這些習俗存在。