作者：吳閑雲
公元前519年，是吳王僚九年，楚平王十一年。
這一年的某一天，吳、楚兩國的邊境上發生了一起邊民糾紛。
吳國的邊境上有個小城邑，叫作卑梁；楚國的邊境上有個小城邑，叫作鍾離。這兩個邊邑上的小縣城挨在一起，相隔不遠，都在今天的安徽某處，他們世世代代都以種桑養蠶為業。
女人們的工作，主要就是到外麵去采桑葉，把桑葉摘回來養蠶。
有一棵桑樹，長得很巧，是個無主之物，生在兩國的中間。
如果說，這棵桑樹長在楚國這邊，或是吳國那邊，倒也罷了，明擺著到底歸誰，也不用爭了，可它偏偏生在邊遠的說不清道不明的混亂地帶。
一個楚國女子發現了這棵桑樹，高興得合不攏嘴，正準備跑過去采摘，恰巧一個吳國女子也發現了，走了過來大喝一聲：“且慢，這棵桑樹是我家的！”
於是，兩個女人爭吵了起來。
為什麽要爭呢？根本原因乃是所有權不明確，她認為這是她的，她同樣也認為這是她的。也許她們都能找出人證來說，這桑樹是歸自己的，其實她們都拿不出證據，並且也根本不會相信對方的證據。
桑樹並非不夠多，桑葉也並非不夠吃，對於產權已經明確了的東西，向來是很少會有人爭的。為了奪得這個新發現資源的獨享之權，大家就會覺得爭得理所當然。
你要獨享，另一方不幹，就成了衝突之源。於是，這兩個女人為了一點桑葉，扭在一處，撕打了起來。
《史記·吳世家》裏記載：吳國的，是個女人；楚國的，是個處女。
《史記·楚世家》裏記載：吳國的女人和楚國鍾離的小童爭桑葉。
因此，我們不難判斷，吳國的女子是個成年女人，楚國的女子則應該還隻是個小孩。
那麽，很顯然，吳國女人會凶悍地扇那個楚國小女孩幾個嘴巴，替她的爹媽教訓教訓她，看你還敢不敢搶桑葉。然後，自己裝滿桑葉，得勝而歸。
小女孩當然打不過那個吳國女人，她隻能忍著眼淚哭回家。
她家裏人問她，你哭什麽？她就把遇到一個吳國女人，為了爭桑葉而發生口角，繼而扭打，最終受辱的過程全講了一遍。
楚國人一聽，火冒三丈，你們小小的吳國竟敢欺負我們楚國人，這還了得！於是，私自召集他們全家族的人，也不向上級長官匯報，就紛紛拿起武器，直接衝到吳國的地盤上去教訓人了。
楚國鍾離的這一家人，來到吳國卑梁，尋到了那一家人，於是兩家不由分說，對砍了起來！你欺負咱家小女孩，咱叫你全家賠命，看你還敢不敢動手打人。
楚國人有備而來，人多勢眾，將卑梁一家殺得七零八落，慘不忍睹。“兩家交怒相攻，滅卑梁人。”
吳國卑梁的這一家人，被楚國人跑來把他們滅了族，殺得雞犬不留。然後，楚國人才出了一口惡氣，心滿意足，得勝而回。
為了一點桑葉，釀出一場悲劇。
悲劇還在進一步升級。
“卑梁大夫怒，發邑兵攻鍾離。”
吳國卑梁的大夫，突然聽說楚國人跑到他的地盤上來，行凶撒野，殺了他管轄內的一家人之後，逃之夭夭，頓時勃然大怒！
出了這麽大的惡性案件，作為地方上的最高長官，他如何咽得下這口氣！
因此，他把所有的程序都化簡到最簡單的步驟，也不向他的上級匯報請示，就把他這個小縣城裏所有的兵力都調集起來，直接追到楚國的鍾離，去殺那一家人！
卑梁大夫帶著他的人，都是些訓練有素的軍人，駕著戰車，拿著長戟大戈，衝到楚國的地盤上去，三下五除二，就把那一家人殺得幹幹淨淨，一個不留，轉眼間給滅了族！
滅了族，還不解恨，卑梁大夫特有血性，你滅我一家，我滅你全縣！
幹脆一不做二不休，繼續大開殺戒，卑梁大夫帶著他的得勝之師，向鍾離發起了最猛烈最快捷的突襲！一陣激戰之後，鍾離崩潰，全線失守，已完全被吳國人所控製。
鍾離的守將嚇得魂不附體，衣服也來不及穿，就連夜逃回楚國郢都，向楚平王請罪去了。
為了爭一點桑葉，先是兩女相鬥；緊接著升級為兩家怒而相滅；接著又升級為兩國邊邑長怒而相攻；最後，終於升級到了王那裏。
楚平王如何處理這件事呢？
《史記》上說：“楚王聞之怒，發國兵滅卑梁。”
楚平王也怒了，禦駕親征，率領著楚國的精銳之師，浩浩蕩蕩，親自奔赴吳國邊境。大軍到時，踏平了卑梁城，直接將吳國的這個邊邑給滅掉了！
吳王僚當然也不能坐視不理，雖然吳國沒有楚國強大，雖然吳國沒有楚國兵多，但絕不能示弱，所以“吳王聞之大怒，亦發兵”。
自此，兩個王都怒了，他們都認為錯在對方，都將自己的大軍開赴到前線。吳楚之間，終於兵戎相見。
本文摘編自新書：《霸王的春秋：橫空出世吳闔閭》 作者：吳閑雲
