老 趙 （四）

四 
 

輸掉兩周薪水以後，小趙反複檢討自己為什麽會走到這一步。記得剛到香港不久，在師傅的小工廠學徒那段時間，有一次周末去探訪幾位比他先到的知青朋友。他們五個人合租了一套房子，還輪流做飯，很有點當年在農場過集體生活的味道。晚飯過後，大家開始聊天，聊的是當年在農場的人和事，還有當下在香港討生活的苦與樂。過了一會，有人打開了收音機，收聽澳門“綠邨電台”的“賽狗實況”。幾個人拿起一張張“狗經”邊聽賠率邊研究邊下注，隻剩下一個人陪他說話。他看著那幾位朋友全神貫注的模樣，和當年在學校裏麵臨大考“刨書”的情景好有一比，覺得甚是有趣。他問那位不賭的朋友為什麽無動於衷，那人說因為十賭九騙，犯不著把辛辛苦苦掙來的錢投入虛無飄渺的“博彩”中去。但是，那人說這些話的時候卻是壓低了嗓門，不想犯眾怒，小趙不由生出一連串的慨歎。回想自己前一陣子對於賭“三公”的心態，贏的時候飄飄然，覺得自己是天縱英才，打遍天下無敵手；輸了則安慰自己“有賭未為輸”，下次連本帶利再贏回來。這樣的心態使自己沉迷賭局不能自拔。他覺得這是一種病態，繼續這樣生活下去必定不會有什麽好結果，他要努力克服這種僥幸之心，腳踏實地，憑自己的雙手創造自己的未來。

很快又到了發薪日，經常參與賭局的工友看到小趙好整以暇地在吃午餐，就催促他說：“阿趙！還不快吃，遲了就入不了局了。”

他說：“你們去吧，我不玩了。”

“嘿，輸怕了？”

“是！”

打從下了決心戒賭，小趙就有了要聽一些閑言閑語的思想準備，所以他不介意別人怎麽說。一位年紀稍大的工友說：“阿趙不是輸怕了，怕是要開始儲老婆本吧？”

小趙體會到這位工友為自己解圍的好意，於是衝他一笑。一個外號“雞蟲”的工友一臉不屑地說：“儲什麽老婆本，像我這樣夜夜做新郎，新娘回回不一樣不是更好嗎？”

小趙笑著回了他一句：“好是好，說不定哪天中了頭彩，得了一串皰疹、椰菜花什麽的可就連買菜錢都省了。”

“雞蟲”連啐幾聲，說道：“你小子狗嘴吐不出象牙，不跟你嚼舌頭，老子趕緊發財去也。你好好吃你的飯，千萬別噎著。” 說完幾個人推推搡搡地走了。

小趙繼續他的午餐。少了參與賭局的躁動情緒，他的內心無比平靜，戰勝了自己的心魔使他有脫胎換骨的感覺。

戒賭以後，小趙的生活更加有規律，工休日有時約了阿釗和表姐一家飲茶，有時去探望師傅周炳。時不時與相熟的知青朋友搓搓“衛生麻將”，金額不大，主要是聯絡感情，美其名為“手談”。姐姐來信經常勸他不用寄太多錢回家，因為弟弟找到了一份不錯的工作，家裏的經濟狀況有很大的改善，叫他多留點錢傍身。他回信告訴姐姐不用為他擔心，他心裏有數，自己絕對餓不著。就這樣又過了幾個月。有一天，老板的秘書到車間找到他，說洪老板約他一起吃午飯。起先他以為自己聽錯了，心想大老板怎麽會約一個小工吃飯呢？確認自己沒聽錯，他又開始思索究竟這頓飯有什麽名堂？想到俗語說的“是福不是禍，是禍躲不過”才定下心來。午休的鈴聲一響，他洗了手，換掉工衣，到了約定的酒樓包間，洪老板已經開了茶喝著。小包間的餐桌上隻有兩付餐具，他不由自主地有些緊張，心想今天肯定有重要的事情發生。洪老板滿臉堆笑地請他坐下，先喝口茶。 他坐下之前，先端起茶壺為洪老板的杯子裏續了點茶水，再把自己的杯子斟上。洪老板一開口就說今天請他來是要跟他商量一件事，如果他能夠答應，對公司和小趙本人都是好事。如果他不答應也沒關係，他還是繼續原來的工作。洪老板給他派發了定心丸之後就說，先吃飯，飯後再細談，還說已經通知工長，遲了回去也沒有關係。雖說洪老板有言在先，小趙知道這次談話絕對不會影響自己的飯碗，心底還是期待早些得知究竟是什麽事，所以整頓飯吃的心不在焉。為了舒緩他的情緒，洪老板除了誇獎他的工作態度和手藝之外，更多的是述說自己和小趙的師傅周炳的友情以及兩人之間的趣事。吃完了飯，洪老板教人把殘羹剩菜撤掉，重新泡了一壺茶，鄭重其事地進入主題。原來洪老板想把他派到巴拉圭去！