科學探險家: 班克斯

一七六八年，奮勇號載著科學探險家班克斯與一百多名勇敢的水手，在傳奇人物庫克船長的帶領下，以四年時間環繞地球一周，是生物科學界的一件大事。

這次旅行的目的不求金銀財富，隻為尋找太平洋島嶼上前所未聞的動植物。他們經曆許多危險，在不可預料的死亡陷阱中，有三分之一的人喪命，最後帶回滿船科學 未知的新生物品種，至少有一千四百種以上。班克斯成為後來科學探險的楷模，他證明科學不單在書本或課堂上的學習，而是到未知領域實地旅行開拓未知科學的領 域。

班克斯一七四三年二月十五日生於英國倫敦，他的父親是當時的財政部長，他是這個富有家庭中惟一的男孩。他從小不愛讀書，愛打架；不愛上課，愛釣魚。十三歲 時，校長請他父親去學校把他帶回家，理由是：“這個孩子被寵壞了，不適合一般教育。到了中學竟然連大寫的英文字母都拚不全，隻會到處跟人打架。”他父親隻 好替這個不念書的孩子換個學校。可班克斯依然故我，上學的第一天就到處打架。

一片葉子改變一生

班克斯十四歲時，遇到一個從海外回來的基督徒，這個基督徒對班克斯傳福音，班克斯沒有注意對方講了什麽，卻被這位宣教士袋中的一片葉子給吸引住了：“這是什麽啊？”

宣教士說：“這是一片葉子。”

“葉子？這麽美麗的葉子，我為什麽從來沒有見過？”

宣教士把葉子拿出來，輕輕放在手上說：“在加拿大的北方有一片冰天雪地，住了一群愛斯基摩人，我在那裏跟他們在一起時，無意中在石頭縫中看到這種植物，叫做顛茄。”

“哇，從來沒聽說過。”

“因為英國沒有這種植物。在那一片冰天雪地的北極圈，並不如一般人所想的寸草不生，相反地，有許多美麗奇妙的植物，長著各式各樣的葉子，都是別的地方所沒有的。”

“那為什麽別人不去那裏，你卻去呢？”

宣教士把葉子送給班克斯，並說：“別人不敢去北極圈的原因是，傳說那裏是一大片冰牆，無路可走。而我樂意向住在那裏的愛斯基摩人傳福音，從層層疊疊的冰山中，找出冰層小徑的通道，跟他們一樣生活個好幾年。”

“那……那是不是可以告訴我更多有關於植物的故事？”

班克斯並沒有因此成為基督徒，不過從那一天開始，班克斯愛上了探險與植物學。

如何學好植物學呢？這位宣教士首先教班克斯如何準確的觀察大自然，而後將觀察結果清楚的記錄下來，最後是將思考與觀察結果做有次序的歸類。一個人一生做事的踏實與否，不需要很多花招，準確、清楚、次序這三點就是做人做事的關鍵。

班克斯跟這位宣教士學了三年植物學，自己到處收集葉子、花朵，並詳加記錄。到十七歲他進入劍橋大學以前，已記錄了五千片葉子的資料，從此他被稱為植物王 子。他讀遍一切能找到的植物學書籍，又到處找花藝園丁、農藝老圃、森林管理員等有經驗的人學習。逐漸，英倫三島沒有什麽新品種是他所不知道的。

前進！前進到未知之地

一七六六年大英博物館資助他，搭著北極破冰船海龍號到最北之域探險——班克斯多年來夢縈之地——宣教士告訴他的毒龍葵家鄉。北極的酷寒擋不住他心中的火 熱，船一直往北方航行，渡過加拿大東部的紐芬蘭，繞過拉布拉多(Labrador)半島。一路上他收集了許多寒帶植物，包括毒龍葵。再往北已駛過文明的邊 界，北極神秘的極光、海上巨大的冰山、呼嘯的狂風、野地奇異的叫囂聲，傳自煙霧朦朧的凍原，把船員嚇得要死，隻好回航。不過，這一趟還有重大的收獲，就是 發現了野茜草——那是日後重要的染料。

班克斯回航時在航海日誌寫道：我要走遍天涯海角，哪怕隻為尋找一朵小花。在人類領域的極限，他望著前麵深黑的海域寫下：我感到一種對於上帝的敬畏，那未知之域是什麽，隻有上帝知道。

一七六八年有一個更偉大的探險在等著他。

奮勇號是一艘戰船，配備有六十門大炮，一百二十名優秀水手，在庫克船長的帶領下，準備乘風破浪去環遊世界。班克斯在大英博物館的資助下，再度前任這段史上 最著名的探險。庫克船長對他說：“一個探險者必須要弄清楚：“他一生最重要的事是什麽，船一離岸就必須向人生一切不太重要的事說再見了……船是不回頭 的。”

危機重重

班克斯以後四年的航海日誌不僅是科學記載，他一共記了一千二百種以上人類前所未知的動植物)，也是一本精采絕倫的探險手記。他寫道，它們遇到許多大風大 浪，全仗庫克船長的冷靜、船員的勇敢，才能渡過難關；有時在海上遇到了海盜船，大炮轟炸之外還需要打一仗；在太平洋環礁區一些凶猛原住民酋長率眾前來攻 擊，不得不開炮把他們趕走；有些從未與外界接觸的原住民疑心重重地招待他們，班克斯寫道：“向他們表示友好的最好方法是學他們，跟他們打一樣的鼓、做相同 的手勢，一起笑，喝一樣的湯，雖然不知湯裏煮的是什麽肉。”迷航時不要慌張，要冷靜地觀察定位儀再走回航道；在澳洲他們遇到食人族，在大溪地遇到抓活人祭 祀的土著，在紐西蘭遇到前來搶劫的原住民，好在這一切最後都化險為夷。

船上有可怕的疾病，班克斯寫著：船長有三道使船員保持健康活力的食譜：檸檬、醃漬酸包心菜與熬得濃濃的熱肉湯。

整個航程中最大的危險是什麽呢？庫克對班克斯說：“大家都沒事做的時候，大海上的孤單會使船員發瘋，那是最危險的時候。所以風平浪靜的時候，我必須使船員一直忙，一直有事做，甚至一直洗甲板、拉起帆又放下帆……才能渡過危機。

航行中死去的水手大多不是死在海上，而是在陸地上。因為他們常在無人島上岸，到島上采集食物，有時越走越深，終至迷失在叢林中。有次在無人島上突遇大雪， 一下子分辨不出回去的路，一行十二人在雪中走路，有些人說累了想睡了，就永遠倒下去。班克斯一直打自己的臉以保持清醒。結果回到大船邊時隻剩下三個人。

一七七一年，奮勇號帶著滿船的動植物標本回到英國，獲得盛大的歡迎。班克斯的英勇與科學發現成為當時最熱門的話題。班克斯因此成為英國皇家學會會員，不僅 政治家、科學家歌頌他，連國王、貴族都想與他做朋友。班克斯此時集榮耀、財富於一身，可他公開對外宣稱：“我不是一個基督徒，因為一個科學家可以分離他的 科學興趣，脫離信仰，成為一種純知識的自我探索。”

強暴了一個女孩

沒有人知道班克斯為什麽會做這種事，恐怕連班克斯自己也說不清他怎麽會是這種人。一七七三年班克斯偶然發現，他有一個因酗酒病死的朋友，留下一個女兒B小 姐住在精神病院裏。班克斯把B小姐遷出病院，照顧她、鼓勵她、教育她，深得這位少女的感激與信賴。……班克斯能夠麵對大海的一切危險，卻無法麵對翻騰的情 欲之海，他強暴了她，導致她生下一個孩子。可是班克斯滿足了情欲之後，竟用金錢把這對母女暗暗打發走。他B小姐爬出生命的幽穀，然後又把她推下更黑暗的深 淵。

要不是班克斯在日記上記下來，當時沒有人知道這件事。他說：“我就是控製不了內心的那股性欲。”

從此班克斯到各處航海，所到之處都是最危險的地方，隻有他知道自己是在探索科學還是逃避內心責備的呐喊。不過每次探險歸來，他的成就愈增：英皇喬治三世任 命他為科學顧問，又任命他負責當時最大的邱植物園，他出版的《班克斯花譜》列有七百三十八種花卉新品種，三十五歲獲選為英國皇家科學會會長，又被加封為爵 士，三十六歲與富有的貴族小姐結婚。別人看他是全國最幸福的人，但是他的妻子發現，私下的班克斯像隻牡蠣，把自己的心封閉得緊緊的，沒有人能夠進入。

大溪地的禮物

當時探險船自大溪地帶回一個原住民，叫歐邁，想把他訓練成為一個英國人，以後可以幫助探險航行。負責訓練歐邁的就是班克斯。他請人教歐邁英語、穿著、走 路、念書……然後仔細地觀察歐邁的進步情形。二年後的某一天，有一位宣教士來看歐邁，並向他傳福音，歐邁相信耶穌，成為一位基督徒。班克斯受了好大的衝 擊，他看到一位大溪地原住民信主後的改變。

班克斯寫道：“今天我才知道科學隻是把人當做一種研究的對象，但是隻有基督耶穌的信仰，是把一個人真正的當作人看。”

歐邁後來回到自己的家鄉。臨別時，英國讓歐邁任選一樣貴重的東西帶回去，歐邁捧起《聖經》說：“我的國家隻需要一樣東西，就是這本《聖經》。”他並不知道在回大溪地以後，他的改變仍繼續影響英國皇家科學會的會長班克斯，並使他因而信主。

對世界的貢獻

班克斯成為基督徒後，心中的大牡蠣才開了口。從他後來留下的日記、文件，我們得知，他在孤兒院找到他和B小姐所生的孩子並帶回撫養；又找遍了各精神病院，卻一直找不到B小姐的下落。

他對世界的貢獻卻十分卓著。他首先以英國皇家科學協會會長的影響力，公開促成廢除奴隸製度。

當時英國立法議會共有八位基督徒，組成克拉朋聯盟，這八位議員分別屬經濟、外交、法律、曆史、文學、政治等專業，結合在高舉耶穌基督之名的旗幟下，以漫長的四十五年，不流一滴血、不費一顆子彈，首次在人類曆史立下廢除奴隸的法案。

班克斯本來不在這個聖徒聯盟之內，不過他信主後就大力支持聖徒聯盟的政治改革，共同對抗奴隸販子、蓄奴地主、殖民地主義者與社會主義激進分子施加的巨大壓力，以和平的立法程序，忍耐地在政治圈中結出奴隸自由法案的果實。

今天不再有被欺壓的奴隸，不得不歸功於這一批基督徒的努力。

班克斯建立的邱植物園，栽種世界各地移來的花草樹木，引進各國農作物(包括中國的茶樹)，因此成為世界研究植物品種的中心。他發現如此不但具有科學價值，也具有教育意義，於是推動成立植物園，因此成為世界植物園之父。

班克斯讀《聖經》，發現上帝創造亞當、夏娃以後，把人類始祖放在一個名叫伊甸的植物園中，因此後來人類不自覺地喜愛到植物園或森林中散步。成立植物園也是一個提醒，因為人類自伊甸園失落後，仍在期盼回到那真正與上帝同行的地方。

他又以他航行的知識幫助了許多宣教士前往世界各處布道。一八O五年，他還發現小麥的鏽病，這是農藝學上很大的發現。

這位偉大的科學探險家死於一八二O年六月十九日，死前他說：“我感謝主，賜我健康快樂的日子，並給我一個世界讓我去探險。