關於衰老的研究的一個熱點是端粒(telomeres)縮短。端粒是位於染色體末端的非編碼重複DNA序列。體細胞每分裂一次端粒就要縮短,直到最後的端粒變得太短,細胞不再分裂。端粒長短被認為是衡量衰老的一個尺度。除了衰老,較短的端粒長度也與高血壓,心血管疾病,胰島素抵抗,二型糖尿病,氧化應激和肥胖相關,而有規律的鍛煉則與較長的端粒長度正相關 [2]。
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端粒在染色體上的位置)
最近發表在BMJ雜誌上的一項研究表明地中海飲食(Mediterranean Diet)可以延緩染色體端粒的縮短 [1]。研究人員歸納了隨訪超過20年的 “護士健康研究(
Nurses’ Health Study)” 項目的4676名健康女性的數據,她們的飲食被按照與理想地中海飲食接近的程度給於了從1到9的分數。結果表明與理想地中海飲食越接近,端粒就越長。根據端粒長度的測量,地中海飲食評分每1分的差異相當於1.5年的老化。這項研究結果進一步支持地中海飲食在促進健康長壽方麵的好處。
傳統的地中海飲食的特點是大量攝入蔬菜,水果,堅果,豆類,穀物(主要是未精製的); 大量攝入橄欖油,但飽和脂肪的攝入量低; 較高地攝入魚類,而奶製品,肉類和家禽攝入量低; 經常而適量地攝入酒精(主要是紅酒佐餐)。研究表明地中海飲食降低慢性疾病(尤其是心血管疾病)的發生率,並增加健康變老的機會。
一年前丁敖詩(Dean Ornish)領頭的一項規模很小的研究已經暗示飲食可能參與改變端粒長度 [3]。該研究發現生活方式的改變可以改善端粒長度。其研究中“生活方式”的內容包括飲食,鍛煉,壓力調節,和社會支持,並沒有單獨研究飲食的作用。丁傲詩的飲食與周福滿的類似,但對後者的研究尚未涉及其與端粒長短的關係。我們期待著對其它飲食的類似研究也盡快展開,以便對各類飲食對衰老的影響有一個更為客觀的比較。
(除書的封麵為本人攝影外 ,其它圖片來自網絡並經過加工組合)
原始文獻:
1. Crous-Bou M, Fung TT, Prescott J, Julin B, Du M, Sun Q, Rexrode KM, Hu FB, and De Vivo, I. Mediterranean diet and telomere length in Nurses' Health Study: population based cohort study. BMJ 349: g6674, 2014.
2. Ludlow AT and Roth SM. Physical activity and telomere biology: exploring the link with aging-related disease prevention. J Aging Res 2011: 790378, 2011.
3. Ornish D, Lin J, Chan JM, Epel E, Kemp C, Weidner G, Marlin R, Frenda SJ, Magbanua MJ, Daubenmier J, Estay I, Hills NK, Chainani-Wu N, Carroll PR, and Blackburn EH. Effect of comprehensive lifestyle changes on telomerase activity and telomere length in men with biopsy-proven low-risk prostate cancer: 5-year follow-up of a descriptive pilot study. Lancet Oncol 14: 1112-1120, 2013.