我要和你一起種流蘇花

每年四月福州城裏的流蘇花盛開，當地各大新聞媒體爭相報道，人們把潔白如雪的流蘇花稱為“四月雪”。巧的很，木樨科流蘇樹屬的學名為Chionanthus，在希臘語裏， chion是“雪” (snow)的意思 ， “anthos”意為“花” (flower)。流蘇樹的英文俗名為“Chinese fringe tree”(中國流蘇樹)，指的是每朵花的四片深裂至基部的纖長花瓣，看起來像流蘇。

（中國流蘇樹的花）

據統計，福州城裏的流蘇花隻有四棵。一棵在鼓西路臥湖新苑小區內，已有三四百年曆史，是福州最古老的流蘇樹。著名的三坊七巷內有兩棵流蘇樹，一棵位於衣錦坊，另外一棵位於宮巷的沈葆楨故居內。衣錦坊的那棵流蘇樹的樹齡約一百多年，長到了八米多高，冠幅直徑三米，有大半個樹冠從牆內探出頭來，一團團白花與粉牆黛瓦交相輝映，吸引了無數居民和遊客前來拍照留念。福州十六中校園內也有一株流蘇樹，花開時節，學生們以“流蘇，我想對你說”為題，寫了無數篇短文，字裏行間抒發著美好的理想。流蘇的花期很短，從燦爛到凋零隻有十幾天，應了那句“昨日雪如花，明日花如雪”，但隻要綻放過，熱烈過，愛情與人生就算圓滿了。

 

從小我就住在離三坊七巷不遠的地方，我的外公外婆在三坊七巷生活了將近半個世紀，可惜那時的資訊很有限，而且大多數人隻曉得去公園和郊外賞花怡情，因此我從未聽說過坊巷裏的流蘇樹，更未目睹“花開如雲，花謝似雪”的盛景。印象中，我好像隻在幾位台灣作家的散文和詩作裏讀過流蘇花。我在大腦裏將這些有限的知識串起來，得出一個結論：流蘇樹的分布範圍應該比較有限，可能隻長在氣候比較炎熱的地區。

來到溫哥華定居後，我在植物園的外圍見到了一排原產於加州的絲纓樹（silk tassel，學名Garrya elliptic），一朵朵下垂的穗花像是由淺紫和土黃兩種絲線編織成的。tassel可譯成“流蘇”，因此我把絲纓花科的絲纓樹當成了北美“流蘇樹”，從來沒有錯過每年早春的花期。

（加州絲纓花）

通過持續不斷的自學和觀察，這些年我認識了大溫地區上千種花草樹木，成為朋友圈小有名氣的“花仙子”。不斷有朋友來問我，他們家的花園該種植哪些有特色的花草呢？一開始，我老是以自己非科班出身為借口，不好意思給出建議。朋友們卻一個勁恭維：“你認識的花草種類比景觀設計師還多呢，不請教你，還能向請教誰呢？”於是乎，我開始飄飄然了，大著膽子“半路充國手，開方亂畫符”，給了他們一些免費意見，竟然收獲了不錯的人緣。

為了讓自己的意見更具專業性，我在工作之餘不時上網充電。前不久，我翻閱了位於西雅圖的伊麗莎白.米勒植物園（Elisabeth C. Miller Botanical Garden）推出的GPP (Great Plant Picks 最佳植物精選)清單。該項目於2001年啟動，匯聚了三十多名苗圃、植物園和園林景觀行業的專業人士，由他們評選出適合美加太平洋西北海岸的各種最佳園藝植物。迄今為止，已有1000多種花草樹木上榜。在適用於小型花園的小喬木和灌木一欄，我居然發現了“Chinese fringe tree ” (學名Chionanthus retusus) 和“American fringe tree” (美國流蘇樹，學名Chionanthus virginicus)。

原來，北美也有木樨科的流蘇樹的。這種流蘇樹原產於美國東南部，除了佛羅裏達州最南端外，可以在該國任何地方生長。19世紀中葉，中國的流蘇樹也被引進了北美。兩種流蘇樹的生長速度都比較緩慢，且花期相同，在北美大部分地區，五六月份才開花，是名副其實的“五月雪”或“六月雪”。美國流蘇樹的外表像多枝幹的灌木，一般不超過六米高，花穗長達十幾厘米，密密匝匝的花團似皚皚白雪，又似飄揚的白胡子，故有“老男人的胡須”的別稱（Old Man's Beard）。中國流蘇樹屬於小喬木，可長到七八米高，花穗較短，約六至八厘米。流蘇樹雌雄異株，雄株的花美麗招搖，雌株的花清新可人。雌株結出葡萄大小的深藍色肉質核果，吸引各類鳥雀前來覓食，為秋季的花園增添幾分熱鬧。

（北美流蘇樹的花）

中國流蘇樹不如北美本土的流蘇樹抗凍，但這兩個品種均適應大溫地區的氣候，且不難打理。可見流蘇樹的分布範圍還是比較廣泛的，在亞熱帶和北溫帶地區均可生存。流蘇樹原本可以作為北溫帶的一種優秀的開花行道樹的，不知怎的，在大溫地區卻並不多見。我在網站上找到一本西溫政府於1980年發行的《The West Vancouver Tree Book》（西溫樹集），裏麵介紹了該地區140種高度 不超過35英尺（10.67米）的喬木和灌木，其中就包含美國流蘇樹。不過流蘇樹在西溫隻是零星種植。據《Trees of Vancouver, A guide to common and unusual trees of the city》(溫哥華樹木，城市常見與非常見樹木指南)記載，溫哥華市區的美國流蘇樹也僅有幾株。在流蘇的故鄉之一中國，北至甘肅、陝西、山西、河北、山東，南至雲南、廣東、福建、台灣等省，均可見到野生的流蘇樹，但流蘇樹的園藝價值尚未得到科學合理的開發利用，因此中國的大城市裏很少見到流蘇樹。

在西方，還有一種來自中國的灌木被稱為“中國流蘇花”（Chinese fringe flower），那就是金縷梅科的繼木（學名Loropetalum chinense）。繼木的花朵有四枚線形花瓣，狀如流蘇，每到春末，3至8朵花簇生在花梗上，散發著清芬，花期長達三四十天。秋季時，往往能再次開花。早在19世紀，綠葉白花的繼木就被引入了西方，但長期以來備受冷落。自從出現了紅花（或粉花）紅葉品種後，繼木才開始在北美花園裏流行開來。紅花繼木的銅紅色新葉與花同發，老葉呈現橄欖綠或酒紅色，是一種絕美的彩葉灌木。

（白花繼木）

（紅花繼木）

有了以上的知識儲備，下次若再有朋友來詢問， 我一定會說，分別種一株流蘇樹和中國流蘇花吧。花開時覆霜蓋雪的盛景，讓你想起純潔的愛情，想起一場傾城之戀。

 

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謝謝介紹，中國流蘇樹好漂亮。
在澳洲我們也有一種小灌木，英文俗稱Snowflake, 雪絨花，(Euphorbia pulcherrim).在冬天季節開出滿樹白花。

[雪中梅]

平安是福。