會飛的花朵

蝴蝶被比作會飛的花朵，是自然界中最美麗、最迷人的動物之一。

自定居溫哥華後，我便極少在戶外見到蝴蝶，其實BC省的蝴蝶種類比我想象的多，約有187種。

幾年前，某基金會與北美著名的識別植物、動物和昆蟲的智能手機軟件iNaturalist合作，在本省招募誌願者，每年六七月到戶外觀察蝴蝶，並把蝴蝶的照片上傳到該軟件。合作伊始，大溫地區的一百多名誌願者在戶外發現了將近五十種蝴蝶。

相關的新聞報道出來後，我很振奮，同時也很疑惑，為什麽我在溫哥華戶外老是看不到蝴蝶，到底怎樣才能找到蝴蝶呢？

某個誌願者在電子媒體上分享了他的經驗，比如，專挑陽光燦爛的炎熱日子，選擇中等大小的灌木和較大的草本植物，因為這些植物往往是蝴蝶的庇護所。整齊劃一、綠茵茵的草地上不容易找到蝴蝶，蝴蝶們喜歡淩亂的雜草叢生的草地。這些亂草地上的落葉最好緩掃，好讓蝴蝶來產卵……

諸多英文網站還提到了butterfly garden（蝴蝶花園）這個概念，指的是從春到夏在花園裏種植五彩繽紛的蜜源植物，以吸引蜂蝶。

我還發現了一個有趣的文化現象：中國人通常將花形酷似蝴蝶的花草稱為“蝴蝶花”、“蝴蝶草”或“蝴蝶蘭”等，而當我在英文引擎搜索以“butterfly”命名的植物時，冒出來了這幾種植物：butterfly bush (蝴蝶灌木，學名Buddleja，醉魚草屬)，butterfly flower (蝴蝶花，即馬利筋屬的普通乳草common milkweed，學名Asclepias syriaca)，butterfly weed （蝴蝶草，即馬利筋屬的塊根馬利筋Asclepias tuberosa）等。這幾種植物我全都種過，但它們的花朵全都不似蝴蝶。

BC省的醉魚草最早是由英國人從中國傳入西方的，學名Buddleja davidii，由此發展出了各個園藝品種。醉魚草入侵性很強，又抗凍，動不動長到四五米高。其錐形花序長達十幾厘米，由上百朵深紫、藍紫、粉紫、藍色、白色、橘紅或金黃色的小花組成，每一朵小花都有深色的花心。花期很長，從夏開到秋，花穗下部的花朵凋謝時，上部還未開。醉魚草的香味很獨特，像蜜糖一樣，遠遠地就聞到了，令蝴蝶無法抗拒。許多人家在種植瓜果蔬菜時，常常在邊上種一株醉魚草，以吸引昆蟲來授粉。“蝴蝶灌木”這個美譽名至實歸。

（醉魚草）

普通乳草原產於加拿大南部和美國落基山脈以東的大部分地區，長到將近兩米高。葉和莖掰斷時，會流出乳脂狀的帶著毒性的液體，起到了防止動物啃噬的作用。普通乳草的

粉紫或紫色的芬芳五瓣小花聚成傘狀，非常吸引昆蟲。普通乳草是北美最為人知的君主斑蝶（Monarch Butterfly）的主要食物來源，故稱“蝴蝶花”。君主斑蝶在普通乳草上產卵，幼蟲以乳草為食，因此普通乳草的數量決定了君王斑蝶的命運。玉米和大豆的廣泛種植、除草劑的大量使用，導致乳草大量減少，君王斑蝶的數量在過去20年下降了90%。北美的有識之士在打造野花花園和蝴蝶花園時，會特地選擇普通乳草，既吸引蝴蝶，又為保護君主斑蝶貢獻一份力量。

 

所有的乳草屬植物中，塊根馬利筋（Asclepias tuberosa）是唯一不分泌白色乳膠的，莖葉折斷時隻流出水狀的透明汁液。植株約一米多高，葉子似柳葉，莖端扁平的花序上堆積著耀眼的金黃色或橘黃色小花。“蝴蝶草”這一俗名源自其豔麗的花色和豐富的花蜜。塊根馬利筋的葉子比較粗糙，不是君王斑蝶的首選寄生植物，可以用來吸引其它品種的蝴蝶。

 

從蝴蝶花和蝴蝶草的起名上，我們可以看出，中國人注重的是觀賞價值，隻有美的像蝴蝶的花草才冠以其名。西方人則以功用為主，蝴蝶花草即蝴蝶賴以生存的植物。