北美森林的精魂-醋栗與接骨木

3.醋栗 currant (black, red, yellow)與接骨木（Elderberry）

醋栗與接骨木都屬於灌木，果實是真正的berry （漿果）。

我隻在原始森林的邊緣見過幾株醋栗，可我不能確定它們是人工栽培的，還是野生的。醋栗已經成了北美居家的一種常見園藝花，隨處可見。醋栗的花很美，有粉色，紫紅色和白色的，花朵非常小，不到一厘米，十幾朵至二十幾朵五枚單瓣小花簇生在一起，放射出明豔的色彩，黃黃的花心也很生動。本地居民的戶外攝影作品常常以醋栗花為主角。

它原是野生的，果實富含維生素和多種氨基酸。 二戰前，因為水果匱乏，英國政府提倡種植醋栗，醋栗被廣泛用來配製糕點，釀酒和製作果醬。它伴隨了很多西方人美好的童年記憶。除了花朵吸引蜂鳥和蝴蝶前來駐足，夏秋之季，枝頭結滿了黑色或者紅色的小果子，玲瓏可愛，很討人喜愛。醋栗的果實較酸，好像比較少人生吃。

（醋栗果實）

我在原始森林的邊緣也見到了一兩株開著白花的黑果接骨木，可我不能確定是否為野生的，因為黑果接骨木也是本地常見的一種園藝花木。

《哈利波特》的作者羅琳，因為童年時家 四周種有歐洲常見的接骨木，就在小說裏創造了由接骨木製作的長老魔杖。沒有相同生活背景的中國人，往往不明白接骨木是何物，比較難產生共鳴。

長老魔杖是死神用河邊的接骨木製作而成，15英寸長。它是死亡聖器之一，持有者憑借該杖可以擁有極大的法力。接骨木（elder）在英語中與“老”相同，便有了老魔杖的稱號。

自古埃及以來， 人們相信接骨木具有一股神祕的特質，並且具有驅邪避兇的力量，據說在房子外種植接骨木可以帶來好運，防止病魔與惡靈纏身。不知是不是這個原因，我見到的黑果接 骨木都是種在房子外麵的。

一到春末，接骨木綠色的枝條上開滿了一簇簇白色芳香的花，成百上千朵花聚成扁扁的圓盤狀，然後在秋天結出藍色或者黑色的小漿果。

黑果接骨木花芳香，可以用來泡製花茶，有寧神壓驚治感冒的作用，接骨木花還可以製成糖漿，接骨木果可以用來製果醬，釀酒等，還可以配色拉。黑色的果實比較甜，可以生食，但通常用來製果醬。

本地還有一種罕見的紫色接骨木， 枝幹和葉子是黑紫色的，細枝頂端托著一簇簇由上百朵細碎的粉色花組成的傘型花朵，像是團團紅雲掛在紫色的錦緞上，耀眼奪目。花兒雖美，卻無香味，而且到秋天也不結果，大概是屬於觀賞類的，沒有什麽食用和藥用價值。

值得一提的是，我在本拿比中央公園的林深處見到了幾十株原生於北美的紅果接骨木（red elberry, 學名Sambucus racemose），很容易與黑果接骨木區分開來。它們四五月開花，圓錐花序，花香刺鼻難聞（又稱臭接骨木），果實為卵形的核果，直徑兩三毫米，六月底成熟，變成鮮紅色。而黑果接骨木的花序是扁平的圓盤狀，花朵芬芳清甜，夏花秋實。

紅果接骨木為多年生木本植物，可以長到3-4米高，北美西海岸土著用它的樹幹製做笛子，漏鬥，弓等。果實多子，種子微毒，不宜生食。通常將花朵和果實煮熟了來吃，或者製成果酒和糖漿。根，樹幹，葉子有毒，可以入藥，製成小劑量的催吐劑。幾個世紀來，果實被當地土著用來治療風濕病，故而得名“接骨木”。

(紅果接骨木的花與果實）

幾百年來，本地土著有采收和加工紅果接骨木的習俗。新鮮的果實煮熟或者蒸熟後，加入白糖，裝進玻璃瓶裏儲存。加工後的果實略苦，有點刺鼻，並不是上乘的水果，今日的土著已基本不食用。

苗圃裏多有出售不同品種的醋栗和接骨木，人們可以根據自己的喜好，選擇各自的心頭好種在花園裏。

我常把自己比作一棵會移動的樹，從溫暖的中國南方一路爬山涉 水，來到氣候水土人文完全不同的加拿大。紮根下來，這兒就是我新的家。我不斷翻開的生活新篇章，注定要和接骨木，醋栗，野櫻莓發生關聯。

我願在異鄉的風雪中為孩子撐起一片天，讓他們的童年生活充滿了花香草香 －天堂般的回憶。