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我的家鄉盛產菊花，每年秋天都有菊花展。菊花的色彩豐富，花型也多的令人眼花繚亂。單說顏色吧，有生動的流金溢彩的黃色，有似團團燃燒火焰的紅色，有純淨如雪的白色。還有的花夾雜了幾種顏色，各個角度的視覺感受不太一樣，別具韻味。再說花型吧，有鬆散的圓球狀，有的像少婦雲鬢垂下的發絲，有的像龍爪，有的像圓盤。菊花大多是神韻清奇的，有一種遠離塵世的幹淨和超脫。
到了北美後，方知“菊門一入深似海”，菊科有1000多屬三萬多種植物，而且進化出了無比精巧的結構，即使科班出身的植物學家也會搞錯。有的菊花形狀奇特，完全顛覆了我對菊的傳統觀念。
比如原產美國東部的蛇鞭菊（學名：Liatris spicata (L.) Willd.，俗名blazing star），其粗壯的花穗像玉米棒似的，夏季開紫色的花。因多數小頭狀花序聚集成密長穗狀花序，小花由上而下次第開放，好似響尾蛇那沙沙作響的尾巴，呈鞭形而得名。
它沒有菊的清香，也沒有菊的花型，呈現出的是一種野性美而並非傳統菊花的恬淡美，但這並妨礙它成為一種人見人愛的園藝花。
花朵酷似響尾蛇的尾巴，故取名“蛇鞭菊”，實在有點牽強附會，因為“鞭”指的是動物的生殖器。國人一向羞於談性事，很長的一段時間，我一直以為“牛鞭，虎鞭，驢鞭，蛇鞭，狗鞭，羊鞭，鹿鞭”等指的是動物的尾巴。中國人相信“以形補形”，男性（尤其是中老年男性）一旦遭遇腎虛陽痿問題，往往在家裏偷偷喝“動物鞭藥酒”，堅信通過食療即能達到壯陽長效的目的。他們不願去醫院直接麵對醫生關於“性虛”的盤問。
中國的莎士比亞，清代劇作家李漁所著《肉蒲團》裏，就有術士將狗的巨鞭移植到未央生身上的描寫。在偉哥發明之前，中國男人欲重振雄風，喝動物鞭湯肯定比效仿未央生容易。
可是以形補形沒有什麽科學道理，我情願相信科學相信西醫。
和先生結婚時，喜歡孩子的我打算四十歲前生足三個孩子的，卻一直不能自然懷孕。我的助手是個開明的西人，太太和我有相類似的經曆，助手建議我馬上去看專科。
我拉著先生一趟趟往醫院跑，各種檢測，總共做了五次人工受孕，才懷上大兒。小兒也是通過人工受孕懷上的，不過沒那麽多波折，一次就搞定了。
我們從不忌諱告訴別人－我們的孩子是通過人工受孕才得到的。老公說，好的信息要與朋友分享，給不孕家庭帶去福音，是最大的積德。
有一個結婚十幾年不孕的女友聽到我的好消息，非常振奮，也想去試試人工受孕。她的老公是東北大男人，死要麵子，說什麽也不肯去檢查自己的精子質量。他說自己肯定沒問題的，若是讓朋友們知道自己上醫院檢查了，豈不是等於承認自己的性功能不行，今後怎麽在社會上抬頭做人呢？
女友軟硬兼施，哭哭鬧鬧的，以離婚相逼，這才將老公拉進了檢驗室。兩年後，他們有了一個可愛的女兒。
由此可見，盡管時代進步科學昌明了，還是有不少中國傳統男人愛麵子、講自尊，不願暴露隱私，這才導致吃動物鞭壯陽之說長盛不衰。一些中餐館趁勢推出係列食補藥膳，以驢鞭、牛鞭等較為普遍。相比之下，驢鞭的效用較為平和，牛鞭的效用更激烈一些。我更願相信這是一種飲食文化，不能治本。
說到此處，本人又想到了溫哥華常見的金絲桃以及國人隱晦的“女性生殖器”崇拜。
溫哥華很多公寓樓外的開闊地方成片種著金絲桃。雖然名字中有個“桃”字，金絲桃並非桃李一族，而且果實跟桃子也沒什麽關係。金絲桃植株貼著地麵生長，葉子很茂盛，層層疊疊堆積起來，約有半米高。花朵很多，金燦燦的一片。大萼金絲桃的直徑有十厘米左右，花冠貌似桃花，且其纖細的雄蕊花絲呈束狀，燦若金絲，惹人喜愛，因此被人們稱為"金絲桃"。
還有一種美果金絲桃，花朵直徑隻有兩三厘米，秋天時結出紅通通的果，是頗有特色的觀花觀果植物。
金絲桃的真實身份是藤黃科（Guttiferae，又稱金絲桃科）金絲桃屬（Hypericum）。
每回見到金絲桃，都會聯想起《西遊記》中美猴王偷吃千年蟠桃的一段。仙桃在傳統文化中似乎有著很重的地位。比如在仙界，隻聽說神仙吃仙桃，而沒有吃仙蘋果，仙杏子和仙橘子等。大家最熟悉的神仙們的得道經曆之中，因桃子而成道的起碼就有丘處機、何仙姑、張天師等…
為什麽桃子的地位淩駕於其他鮮果之上呢？ 我查了一些資料，有如下總結：
幾千年來，解決饑餓是一件相當重要的問題。在生產力相對低下的古代，要想讓部落和種群有能力去抵禦惡劣的自然環境、疾病，或者是戰爭之類的風險，努力發展人口，擴大糧食生產，進而能夠養活更多的人口，再繼續擴大糧食生產就成了一個相對靠譜的政治領袖所必須遵循且必須長期堅持的一條基本國策。而人口作為這一無限循環之中的重要一環，也就自然成為了家族、部落、種群甚至是國家最重要的戰略性資源儲備。
可人口這東西不是想多就能多起來的，尤其是在古代，科學有限生存環境惡劣，人的平均壽命是很短的，死亡率也是很高的，如何在死亡率如此之高的情況下迅速地增加人口數量呢？很簡單，就是多生孩子。
於是生育這一主題就被通過“陰紋”之類的文化符號反複不停地在人類文明之中被傳達著，表現著，隨之而來的還有與生育相關的各種崇拜象征物，例如花生、穀子、月季、葫蘆。在這一大堆奇奇怪怪的生殖崇拜物之中就有一樣是桃子！因為它先天的形象實在是與女性的外陰太相似了。正是因為這種特點，桃子不但很幸運地被應用在生殖崇拜上，還與往往用來代表女性經血的紅色（比如薩滿教神像上全身塗抹的氧化鐵、吸血鬼紅色的眼鏡等等）一起被搬上了生命崇拜的神壇。桃子也很自然地被道教文化所吸收，成為了代表生命不熄的一種吉祥符號，比如南極老壽星的拐杖上就必須綁著個桃子，誰家老人、長輩過生日，壽桃也總要預備幾枚。當然，道教最終選擇桃子作為最典型的生命崇拜符號的原因可能是因為桃子這個東西色彩亮麗，又比較隱晦。
桃子這一生殖或者說生命崇拜的文化符號在悍然滲透進中華民俗的方方麵麵以後，更因為它酷似女性外陰的特點，被道教的樸素辯證法包裝成了有“陰極陽返”代表意義的“五木之精”、“仙木”。結果更不得了，長壽要用它，抓鬼要用它——道士們的桃木劍，甚至連過年門口也要掛個“桃符”——春節，大地返陽了嘛。
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遍野無塵 發表評論於 2017-08-30 13:44:34
有句俗語 “桃飽杏傷人，栗子樹下埋死人” 是說桃子可以讓人吃飽，其他的水果不行。 孫悟空當唐僧饑餓時，也是去找桃子，也因為能吃飽。 桃園裏可以生存，蘋果園/杏園/橘子園就不行。香蕉可以，但是不是中國北方的水果。
桃子能救人（因為饑飽的原因），桃樹自然成立神木仙樹。因此桃木就可以避邪驅鬼了。再後來就多了許多神仙的故事。
把桃子和生殖崇拜聯係到一起，有這種說法，不過有些牽強。