返鄉記－我的“烏衣巷”（七）吾家有女初長成

鳳鳴上初中時，父母告訴她：家裏出不起一分錢供她讀書，她要麽輟學，要麽自己想辦法籌措學費。

鳳鳴放寒暑假時到罐頭廠和繡花廠打零工，有時還帶著兩個弟弟去當幫手，可掙來的錢還是不夠交學費。每個學期開學時，她隻好厚著臉皮跟在班主任身後，苦求減免學費。求多了，老師也煩了，皺著眉頭對鳳鳴說：班級裏的窮孩子不止鳳鳴一個，減免學費的名額有限，他不能次次都照顧她。

鳳鳴聽得心裏難受，為了能繼續升學，該忍受的委屈還是得忍。於是老師走到哪兒，她死跟到哪兒，眼淚汪汪地說：“先生（福州話對老師的尊稱），行行好吧，學費能免一點是一點吧。您不答應，我就徹底失學了，我不能沒有書讀啊！”

一連幾天的糾纏，老師勉強答應鳳鳴免去部分學費，還說從沒見過一個女孩子臉皮這麽厚的。鳳鳴就這麽死皮賴臉地讀完了三年初中。

鳳鳴上高中時，愈發明豔動人，是全校最漂亮的女生。她繼承了祖母梅花女和父親一諤的相貌，小小的鵝蛋臉，柳葉眉，雪白的皮膚，性感豐厚的嘴唇，非常引人注 目。打她主意的人開始多了。某些男人打聽到一諤家貧，無力支付女兒的學費，遂托人找到一諤夫婦，放話給鳳鳴：男方願意出錢讓她繼續升造，甚至可以讀完大學， 但鳳鳴畢業後要嫁給他。還有些家庭背景過硬的男人對一諤夫婦說，隻要鳳鳴肯嫁，可以幫鳳鳴找個好工作。

一諤夫婦不置可否，讓鳳鳴自己拿主意。鳳鳴哭了，心想這不是衝著她的年輕美貌想包養她嗎？自己若是答應了，肯定不被婆家人尊重，也讓別人瞧不起自己的父母。

她回絕了無聊的追求者，又在心裏憧憬著未來夫君的形象：知識分子，名牌大學畢業，老實，正派。為了配得上知識分子，自己首先得有學識。鳳鳴更加勤奮了，一心想考大學。

鳳鳴高中時的班主任是教語文的，最喜歡鳳鳴。鳳鳴的文筆很好，學校的期刊經常發表她的文章。班主任很欣賞她，常常帶她去師母工作的電影院。師母偷偷讓鳳鳴坐在放映員的房間看電影。鳳鳴和師母感情投緣，她不時找借口去見師母，每回都溜進放映員的房間，當時所有熱門的不熱門的主旋律電影全都看了。沉浸在電影中，她暫時忘記了生活的艱辛，也明白了老師一家人對她的好。

高考前幾個月，班主任找鳳鳴談話：以她的家庭條件（包括複雜的家庭成份），基本沒份上大學。再說，她的家幾乎窮得揭不開鍋了，鳳鳴應該識時務，放棄高考，早點開始找工作養家。

鳳鳴對老師的一番苦心勸告是深信不疑的。她心痛了好幾天，再三考慮下，終於找到老師說：她同意放棄高考，希望提前拿到畢業證書，方便她找工作。

學校答應了她的請求。經過幾個月的奔波求人，鳳鳴終於在台江的一家運輸公司做了文職人員，臨時工編製。

她去上班時，高考剛好發榜，鳳鳴所在的市重點中學隻有兩個考生因為在體育和繪畫方麵的特長被高校錄取。其餘的考生統統落榜，這才紛紛開始找工作。大批落榜生湧向社會，僧多粥少，當時不興走後門，鳳鳴的大部分同學（包括晴在內）都去工廠當了工人。鳳鳴提早幾個月求職，占了先機，去了機關單位，不禁感激班主任的先見之明。從此，鳳鳴將班主任和師母當作自己的家人，保持了半個多世紀的往來。

二十歲的鳳鳴剛剛參加工作不久，突然收到金峰急電：姐姐麗珠產後高燒不退，最終死於醫療事故。

鳳鳴天旋地轉，和父母星夜趕回金峰。她摟著姐姐冰冷的屍身嚎啕痛哭，一連昏死了三次。

“伊姐啊，為什麽我們的姐妹緣分這麽短啊？”鳳鳴叫天天不應，叫地地不靈，於是夜夜求天主：賜給我兩個女兒吧，續上我們姐妹今生未盡的緣分。

鳳鳴二十二歲時，四十九歲的華玉忽然中風，半身不遂躺在床上，不能言語，病情非常嚴重。

一諤想起華玉出生時算命大師給她的批語：她非長壽之人，活不過五十。隻有多做善事才能度此一劫。此劫一過，必有後福。

一諤心事重重，一邊為華玉針灸開方，一邊唉聲歎氣。

鳳鳴安慰父親：“我伊媽做了那麽多善事，一定能化險為夷的。”

可是，家裏連治病的錢都沒有了。

鳳鳴想起了曾祖父給她留下的那盒嫁妝......