一位中國人,即使沒有接觸過《易經》的文本,卻一定聽過以下成語:
虎視眈眈
群龍無首
不速之客
密雲不雨
夫妻反目
謙謙君子
不事王侯
無妄之災
突如其來
君子豹變
這些句子全都出自《周易》的卦、爻辭。其它從《易經》衍生的詞語,更是數不勝數。可以說,《易經》的思維,已進入華夏民族的潛意識或文化的DNA中。
《易經》的用詞簡潔而語意多重,又與ト卦算命混為一談。既有人說:「辭簡義亦煥,隱約可徐玩。」自古以來,注易、談易、解易的著作,成千上萬,後人卻越讀越糊塗。嘆曰:“萬言雖畢陳,一理竟未貫!”勞思光在《新編中國哲學史》說:「《易經》自漢以下,被人誇張曲解,成為儒學經典中最為詭異之書。」
《易經》,一般指《周易》古經(即六十四卦的卦、爻辭) ,再加上解釋它的《十翼》。《十翼》包括 “彖傳”上下,“象傳”上下,“係辭傳”上下,“文言傳”,“說卦傳”,“序卦傳”,“雜卦傳” 等十篇。以《係辭傳》最為人所重視,也被稱為《易大傳》。
《周易》引起讀者興趣的主要原因之一,是因爲它的不完善,讀者找不出一個內在的、不變的係統,有如一種缺陷美,各令人神往。
長沙馬王堆漢墓出土的帛書《易傳》記述孔子讀《易》說:“夫子老而好《易》,居則在席,行則在橐。”
又說:
“《周易》未失也,且又古之遺言焉。予非安其用也。予樂其辭也。”
即孔子說:
幸好有《周易》流傳下來,其中保存先古聖哲富有哲理思想的遺教。我並非是樂於《周易》的占ト用途,而是樂在玩味探索卦、爻辭所蘊含的義理。
簡言之,《易經》是遠古聖哲傳下的頭腦體操手冊,透過起卦、斷卦以趨吉避凶。但現存所有《易經》的注釋本,都不完善,無一能自言其說。