七、被迫西征

　七、被迫西征
當時到平漢路西進行外線作戰，根本沒有離開鄂豫皖根據地的打算，可是萬萬沒有想到，過路以後，情況發生變化，無法再回到鄂豫皖蘇區。經中央回電同意，紅四方麵軍被迫西征。
我們是1932年 10月離開鄂豫皖蘇區的。走前，敵人的飛機整天在新集的上空盤旋，新集已被炸成一片廢墟，省蘇維埃和軍委的住地，除兩間房子外，全部倒塌了。
究竟是哪一天行動，這是關鍵的軍事機密，因為怕泄密，不僅一般不電告中央，也不會事先通知的。因此過平漢路的那一天，事前我們毫無所知，接到通知，時間非常倉促。電台那時還沒有固定的運輸隊，而時間又非常緊迫，隻好臨時把軍委的補充隊（俘虜的一些敵兵及下級軍官）和經保衛局審查有反革命嫌疑的一些同誌，組成運輸隊，幫助電台搬運機器設備。
蔡威同誌那部電台隨紅二十五軍的七十三師行動，過鐵路時，他們被敵人截住了。王樹聲同誌得知這一情況後，派徐深吉同誌率部隊猛追，終於把蔡威同誌的電台全部追了回來。
部隊到達平漢路以西後，敵情發生了變化。敵軍在平漢路一側放了幾個主力師的兵力，又怕我們和湘鄂西搞到一起，在洪湖也補充了幾個師的兵力，我們又處在重兵包圍之中，欲回不能，隻好繼續向西向北行動。就是這時，我們仍沒有放棄回鄂豫皖蘇區的打算。
大軍西行，經過隨縣南裏，走京山直插棗陽，在棗陽的新集又打了一仗，這是一場突如其來的遭遇戰。
我們電台白天隨部隊行動，夜晚宿營就開始工作，沒有房子就露天幹。由於戰鬥頻繁，戰況激烈，經常是炮彈呼嘯而過，子彈打在我們工作的桌子上，砰砰亂響。可為了收發一些緊要的電報，也隻好堅持工作。常常是總部來人催我們趕快轉移時，我們還在緊張地收報、發報，待收發完電報後，再收拾機器追趕部隊。
棗陽這一仗以後，再回鄂豫皖就有被全殲的危險，這才下決心不再回鄂豫皖蘇區，決定向西北方向的豫西發展。去豫西必須經過棗陽、襄樊交界的地方淅川南花塘（也是鄂豫陝三省交界處），在那裏又打了一仗，打垮敵人一個多旅，突破了包圍圈進入豫西，在豫西又兜了一個小圈子，到達豫西重鎮南陽。在南陽發現了二方麵軍的標語，說明二方麵軍已在我們之前脫離了湘鄂西蘇區，遠征路過這裏。據當地老百姓講：賀龍隊伍的服裝不如你們的整齊，破破爛爛的。這說明他們是非常艱苦的。
幾個負傷的師級幹部一直用擔架抬著隨軍行動，既不方便，目標又大。到南陽後，為了減輕部隊負擔，領導上決定將陳賡同誌、劉英同誌化裝送離部隊，去上海治病。劉英同誌因顱骨破裂，腦神經受損，失去記憶，周圍的同誌他均不能相認，卻記得自己的馬，馬也認識他。他的馬無人敢騎，在行軍中始終跟隨著他。在養傷的過程中，經紅四方麵軍衛生部的醫生蘇井觀的治療護理，不但保全了他的生命，而且竟然使他恢複了一些記憶，可見當時我們的醫術還是很高明的。何畏同誌傷勢漸輕，仍留在軍中。萬沒想到，陳賡同誌和劉英同誌到達上海後，均被逮捕。據說，由於陳賡同誌在廣東東征時曾救過蔣介石的命，經宋慶齡、何香凝多方營救，蔣迫於輿論，才釋放了陳賡同誌，劉英同誌則遇難。劉英曾在蘇聯最高軍事學府學習過，很有才幹，是紅軍中的大將。劉英同誌的死，是十分可惜的，使我軍失去了一個帥才，如能活到今天，也是同徐向前一樣的角色。
經南陽化塘，到漫川關，此地形勢險惡，兩邊是高山俊嶺，我們在峽穀中走了兩夜，糧食殆盡，無水無鹽，隻好吃些辣子刺激腸胃。現又地處絕境，還陷入敵人的包圍之中。為了衝過漫川關，鄺繼勳同誌（原被張國燾撤職，此時又被任命為師長）率領先頭部隊要偷襲漫川關附近的一個最高的山頭，如果能搶占這個製高點，大部隊就可以衝過去。但由於暴露了目標，敵人搶先占領了這個製高點，突圍計劃落空。
衝不過去，大部隊仍然收縮在穀中。等了將近一天的時間，夜晚，徐向前、陳昌浩去看陣地，尋找突圍的口子，終於找到了一個敵人兵力比較薄弱的地方。但山勢陡峭，山路狹窄，隻能一個一個向上爬行，過於笨重的輜重帶不了，有些騾馬也不能上。於是決定炸毀山炮，埋掉一部充電機。第三天夜晚，命令大家下決心爬山突圍，徐向前、陳昌浩走在前麵，他們向我們交代，無論如何要跟上隊伍，想方設法把馱機器的牲口牽上去。這一夜，我們終於突出了敵人的包圍圈。
過了關，又下山，到達關中平原的商州地帶。遠望八百裏秦川，地勢平坦，真是一個富足的地區。我們馬不停蹄繼續前行，走的完全是李自成潼關大戰後敗走的路線，又走了兩天半，距離西安已經不很遠了。十一月初的一天下午，我們到達了子午鎮（西安南幾十裏），在這裏又打了一仗，消滅了楊虎成部的一個旅。再繼續西行，又折向南，直插秦嶺。秦嶺海拔四千公尺，山山相連，嶺嶺相接，連綿不斷，地形複雜。翠竹古藤，鬱鬱蔥蔥，雲遮霧繞，撲朔迷離。山穀中是河，兩邊是小路。據說，這就是諸葛亮明修棧道暗渡陳倉的小道。我們在山穀中行軍，有時走山崖邊的小路，人牽著人走過去；有時根本沒有路，要趟出一條路來。秦嶺山中，村落稀疏，人煙稀少，找一個向導都十分困難。沒有宿營的房子，就睡在冰天雪地之中。到了宿營地，我們電台首先和中央通報，或與湘鄂西聯絡，上海則始終沒有接通。
在山中大約走了五天，隻行軍不打仗，在漢中北城固縣出了秦嶺。出山以後，在廣州起義紀念日（十二月十一日）那一天到達洋縣。在洋縣召開了會議，會議主要是議論在漢中建立根據地問題，並將此意圖電告中央。漢中盆地，四麵環山，隻靠我們這兩萬來人，一萬兩千支槍，占領漢中盆地的確是不可能的。而且我們通過電台又得到了情報，敵人正從湖南、河南派出兩支部隊，向漢中挺進。我軍那時還身著單衣，破爛不堪，同誌們的腳，由於長途跋涉，反複過河淌水，破的破，傷的傷，身體素質大大下降。張國燾也感到在漢中難於站住腳，這時他又想以漢中南麵的巴山為根據地（實際是沒有放棄在漢中建立根據地的打算），於是決定南走大巴山。
形勢變化迫使四方麵軍過鐵路之後，放棄了鄂豫皖蘇區。原打算在鄂西停步，後又想在豫西立腳，那時二方麵軍的有些零散部隊曾和我們聯係過，但卻未能如願。過了漫川關，關中平原當然不是立足之地，在漢中住了兩天之後，也覺不是久留之處，這才決定南上巴山。但根據地總得建立在有群眾的地方，這才能有飯吃，有兵源，而巴山上既無田地，又少人煙。無奈，隻好下山奔向川北。