啟蒙園 Head Start

兩輛車，十個人加上塞得滿滿的行李, 兒子和他的同學們趁大學四年的最後一個春假結伴從伊薩卡自駕去北卡乘坐豪華遊輪旅遊，我家成了他們的一個中途歇腳點。找出所有的能墊的能蓋的，十個小夥姑娘竟然無需打地鋪。睡了一夜第二天一早就走了。玩了一周歸校途中又來住了一夜。一打開門，看到兒子我禁不住大笑，說：你怎麽像從非洲來的一樣啊！再仔細一看又忍俊不住笑出聲來，摘下墨鏡眼眶周圍膚色淺很多，活脫脫一張熊貓臉！他也說拍出照來自己都不認識自己了。兒子和朋友們回校了，開始了最後兩個月的學習。五月下旬就是畢業典禮了。

瞧著兒子帶著一幫同學的樣子，我不由地想到他當年在啟蒙園（Head Start)時的情景。這是一個由政府出資用以幫助低收入人群的幼兒園，一切費用，包括學費，點心，牛奶 ......都是免費的。每天有校車接送，當年的那位駕駛員非常友善，給我留下了很深很好的印象。啟蒙園的教師們也同樣，熱情，耐心，和藹，平等。逢年過節每個孩子還會得到新書包，漂亮的冬衣和圍巾手套。最感人的是他們做著這一切時是那麽地自然，那麽地理所當然，以至於我這個到美國不久的窮學生家屬一點都沒有感到自卑，感受到的隻是歡樂。孩子們也同樣。有一天我接到學校打來的告狀電話，說是我兒子把全班孩子調動起來調皮搗蛋，弄得老師都失控了。後來我曾把此事告訴過我母親，當外婆的反倒自豪地說：一個中國孩子居然帶領一幫美國孩子鬧得老師沒有辦法！這固然不是什麽光榮史，但至少證明孩子在學校是放鬆的，受到公正對待的。

Head Start, 多好的名字！這就是兒子在美國成長，學習邁出的頭一步。

當我敲下這些文字時兒子已經大學畢業了。幼兒園，學前班，小學，初中，高中，大學，兒子經曆了十八年的學習曆程，而這一程又一程的起步始於 "Head Start"。謝謝你，Head Start! 願天下所有的孩子都能得到接受平等教育的機會。