差不多得了
將原創進行到底
正文
又到了大學錄取季節。從 去年年底到 現在，幾個家有今年高中畢業的朋友都打過電話來，詢問去年入學州立的小兒情況如何，有何經驗或意見，因為他們的孩子也都麵臨我兒去年的兩難狀況，小藤或州立全獎（至少半獎)。 我想很多成績不錯的小中，應該都有此困惑。能入大藤， 畢竟是 少數；入不了小藤的 (在我眼中包括Cornell, NYC, Johns Hopkins, Duke, Carnegie Mellon, Brown, Dartmouth， UCB，ULLA，etc.), 有其他的困擾，不在此篇討論範圍 。
我們一直堅持的幾個基本認知是：1）專業選擇優於學校的名氣；2）四年後會繼續深造；3）雞頭勝於鳳尾； 4）孩子快樂最重要。
我家是不崇尚名牌的。說這句話， 是因為我 認為是否上名校不僅是孩子對今後前途的一個選擇， 也是一個家庭日常生活消費習慣的一種反應。如果有二、三十萬塊錢，有人喜歡投資有人消費，有人認為給孩子的學費是家長能給孩子的最好禮物，也是最好的投資。 家裏經濟狀況不夠，砸鍋賣鐵也要供孩子上學的也不在此篇討論範圍。大藤的沒有此顧慮，助學金豐厚；公立學校也不需要誰砸鍋賣鐵。 我希望能全麵地考慮一所學校， 而不僅僅是從學費方麵。
我家是不崇尚名牌的。說這句話， 是因為我 認為是否上名校不僅是孩子對今後前途的一個選擇， 也是一個家庭日常生活消費習慣的一種反應。如果有二、三十萬塊錢，有人喜歡投資有人消費，有人認為給孩子的學費是家長能給孩子的最好禮物，也是最好的投資。 家裏經濟狀況不夠，砸鍋賣鐵也要供孩子上學的也不在此篇討論範圍。大藤的沒有此顧慮，助學金豐厚；公立學校也不需要誰砸鍋賣鐵。 我希望能全麵地考慮一所學校， 而不僅僅是從學費方麵。
我想討論的是一個普通家庭的普通孩子，學校成績不錯，在高中同年級近八百人中保持GPA前3至5名；SAT/ACT 不是滿分，但達標；從八年級開始長跑，直到現在還在跑，高中varsity；樂器是鋼琴和長笛，一直是樂隊首席，有過州樂隊和美東地區州際樂隊（七州）經曆，現在在大學樂隊，（從州際樂隊開始，坐附近的孩子就多數是music major的了）。
典型的小中男，dream school 是MIT，雖然高中階段參加了幾乎所有理科競賽，得過各式獎項，但是沒有特別突出的大獎或課外活動能在強手如林中殺出一條血路。他自己本來堅持就報兩所學校（MIT和本州州立），非此即彼。我們覺得還是多申請幾個，畢竟申請本身也是一個難得的學習過程。再說即使沒中，也不留遺憾。結果就如我們多年前預料的一樣，陷入了小藤或州立的兩難選擇中。他自己的選擇很簡單，我是覺得兒子這麽優秀，心有稍稍不甘，（非常清楚他的缺點所在， 所以隻是“稍稍”）。我們分析了一下公立的各個好處後，各方都很愉快的意見一致了。
他的同學中有好幾個都是類似情況，後來我們更了解到，凡是拿了州立全獎的，手上基本都有其他小藤offer； 反過來說，凡是有小藤offer的，基本上能拿到部分州立獎學金。寒假的時候， 幾個好朋友又聚在一起，他是對現狀最滿意的一個。
如何選擇學校我認為很重要的要看孩子的個性和能力。我們家這個，優點是健康、 陽光、忠厚、自律； 缺點是不夠活潑，保守、不太善於社交。
因為他很自律，所以我們相信他在魚龍混雜的大公立裏能潔身自好，充分利用資源（包括自身優勢和學校提供的有形的和無形的），找到自己的方向。
另一方麵，他比同齡孩子晚熟，慢熱。別的孩子初中瞎玩，高中開始用功時，他還在玩遊戲；別的孩子開始衝刺SAT，參加各式補習班，甚至有目的的為目標學校做義工或研究項目時，他為同學們這樣“功利”而苦惱。他看不起一切“功利”的行為，所以有時候就矯枉過正。 比如某一項義工，本來是自己喜歡做的事情， 因為有被人利用過的“案底”，變得有做“功利”嫌疑，他就不做了。比如他小學三年級時就說了一個他的名言：一切為了考試的複習都是作弊。照他的意思，要靠平時的實力，而不是有個老師發的study guide, 頭一天晚上搞突擊。 所以他非常“做自己”，每天該幹嘛就幹嘛，大學錄取官能不能認識他是學校的造化。
有些人看到有利可圖的事就削尖腦袋往裏鑽，他是相反的那類人，隻會等著天上掉餡餅。能進好學校的孩子個個都有兩把刷子， 真要掉到人尖裏，更找不著他在哪兒了。
後來去送他上學的路上，我說就隻囑咐你一句話吧，別再等著天上掉餡餅了。首先自己的學業要搞好，chance will favor those who are prepared 是對的啦，但也要積極主動尋找抓住機會啊。心裏想的是，上州立能出人頭地的機遇大點，希望餡餅砸到他頭上的機遇大點吧。
公立學校接受大部分AP成績，理論上講可以至少提前一年甚至一年半畢業，當然真正實行起來還要看具體選課情況。兒子同學有些迫不及待的想早畢業；也有專業未定的想explore一下，多上幾門課開闊眼界， 因為時間（AP）和錢 （獎學金）都可以afford; 也有的想好好利用四年獎學金，拿雙學位或碩士， 接下來找工作或讀博均可，看專業和當時就業市場。
學校接受AP另一個好處是，作為一年級生已經有了一定數量的學分積累，在選課、選宿舍上都有優先權。
有朋友說，公立學校基本是party school, 校園裏隨處可見喝酒吸毒的。不可否認，兒子現在同學和朋友中，有天天打遊戲的，天天喝酒的，但也有打算兩年就畢業然後去加州創業的（這位同學現在的項目google已經有興趣了），更有已被n 多所名校研究所錄取，秋季去繼續深造的。所以一個人會走哪條路，要看他的自製力、進取心和朋友圈，更何況私校有惡習的人也不見得少。
還有朋友說，自己的孩子是個隨大流的人，希望他進相對嚴格的私校，水平能有相應的水漲船高， 還有孩子小學和高中的經曆作輔助證明。 這個話乍一聽有理，但是中小學的生活畢竟單純，又天天在父母的眼皮底下。在大學，首先是獨立生活，各種社團活動、人際關係等開始多而雜， 生活不再是簡單的上學下學做功課，同學們的背景也五花八門。在這樣的變化中，孩子見到了天外天，能不能很快適應新環境，天外天帶來的是繼續向上的動力還是摧毀自信的壓力呢？
作為家長，我希望孩子能好好享受大學生活，無憂無慮的， 而不是為了GPA搞得焦頭爛額，或是迫於競爭的壓力疲於奔命， 甚至不得已的勾心鬥角。首先，學業搞好，但不要太辛苦，專業是可以搞一輩子的。 除了學業，還要積極鍛煉，參加社團活動，多交朋友，多看“雜”書，多選 “雜”課。 還要開始學會跟各種“大人”打交道，包括教授、校務、朋友們的家長、 老板甚至親戚等等一切社會人， 因為別人已經把你當大人看了。
如果大環境讓他感到舒服， 融入感強， 沒有來自學業的激烈競爭感或是來自不同家庭背景的強烈壓迫感，他會更有自信，也許更願意去探索未知， 深入學習，甚至來一點冒險； 他也更有時間和精力去培養其他享受生活的能力。
本州州立另外一個額外的好處是離家近。這個好處以前根本沒放在心上，因為兒子是個很獨立的孩子，從來不需要擔心生活方麵的問題。從地理位置來講，雖然近，也很少回家， 跟上外州沒啥區別，但是心理感覺上近，他還是願意跟你說學校發生的事，說某位同學的近況，說選課、宿舍、食堂等等，即使一個月也隻不過通話個兩、三次。
現在將近一年過去了，我們發現當初做了一個非常正確的選擇。以前我聽人說“選學校要選適合自己的”總覺得是一個自我安慰的說法，現在我逢人就說，做自己最好，適合自己的最好。
兒子現在課程安排得滿而不緊張，因為成績突出， 在百人大課中也能有一定的辨識度，受到教授的私下照顧（開書單，推薦書目， 越級上課等）。性格是一如既往的誠實善良， 但是更開朗了， 待人接物更得體、禮貌。體格則變成了一個大小夥子， 因為上大學後開始遊泳，肩寬了。學校樂隊每兩、三個月就有演出，他一次未拉。順便說一句， 以前在高中參加各級樂隊，放眼望去，一半的成員都是亞裔麵孔，其中家長之間中文打招呼此起彼伏；到了大學樂隊，中國人哪去了？看得到的幾個亞裔麵孔都是韓國人，音樂專業的。
最令我感到欣慰的是，他竟然後悔高中時浪費了太多的時間， 包括學校課程進度太慢，也包括他自己玩遊戲、聊天甚至磨蹭耽誤掉的。本來他從高中時就不太看書了，除了學校英文的必讀書；現在進了大學，竟開始看很多雜書， 遊戲也徹底不玩了。
有句爛俗的話， 不要讓孩子輸在起跑線上。我一直很反感地看到因為這句話，越來越多的孩子被家長逼得越來越早有競爭意識， 從高中降到初中、小學到幼兒園， 起跑線在哪？如果真有的話，我覺得是在大學。孩子成年後（高中畢業）的個性和能力決定了他的起跑線，每個人的成長道路和速度是不一樣的，個人跑個人的馬拉鬆， 我們做家長的隻能給孩子們時間， 讓他們自己慢慢長大。
不是不要讓孩子輸在起跑線上，而是不要讓他們輸在生活的轉折點上。