煙鬥狼
老煙記事
【揚州位於吳越要衝，自吳王夫差修築邗城起，至今已曆2400個春秋。這是一座色彩斑斕的城市：既有“煙花三月下揚州”的妖嬈，又有“二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲”的淒美，更有“揚州十日”的慘烈。至於我與揚州結緣，純屬偶然。當時校址並非一定要選在這裏，可一旦確定，就使我在揚州呆了4年，經曆了不少事，結識了許多人，打發了美好的青春年華，最後終結了我的幻夢時代。
曆史上的揚州曾經商賈雲集，帝王巡幸，人文薈萃。不過在1950年代，揚州已勝景不再，蛻變成一座寧靜封閉的小城。由於地處長江北岸，交通不便，揚州的經濟無法與上海、杭州相提並論。這裏市民就業機會少，收入不高，物價則驚人地便宜。每月初有不少民婦要來給我們洗衣，不計件數，隻計人頭，每人收費1元，所以掙點錢委實不易。當時在中國，部隊軍官屬於富裕階層。我出入校門，常看到一些隨軍家屬拿一疊布票送當地老百姓，說是留著也花不掉，白白糟踐了。糧票也不顯珍貴，司務長辦公室的牆上就糊著整版的全國通用糧票，蔚為壯觀。
盡管經濟不發達，揚州仍是個充滿文化氣息的城市，休閑娛樂場所並不難找，電影院、戲院和舞場都是青年軍官流連忘返的地方。全市最好的銀心影院離校本部很近，每逢新片上映我們必去。兩家戲院多演地方戲，以淮劇和錫劇為主，尤其是後者，教員們看得很入迷。由省錫劇團名角王蘭英、沈佩華、姚澄合演的《紅樓夢》曾轟動一時，類似今日的“追星族”在那時也大有人在。
看完戲，多半要吃一頓夜宵，常去的地方是“蘭心茶室”，我最愛吃那裏的雞蛋酒釀。這是個家庭式的甜食店，店主的丈夫是曆史反革命，被抓入獄，有個兒子上北京鋼鐵學院，全靠這個店供養。有時不挑剔，我們就去一般的小店吃碗餃麵：一碗陽春麵加5隻餃子，才1角5分。我的月工資起先是69元，後來漲到92元，相當於613碗餃麵。而目前我每月的離休金為1300元，西安的麵條價則為3.5元，所以隻能購買371碗。44年來的物價變化，由此可見一斑。
來前聽人介紹，揚州是出美女的地方，容易找到意中人。抗美援朝結束後，這裏呈現歌舞升平的景象。街頭播放的是周璿的《四季歌》，歌聲纏纏綿綿。那些從朝鮮前線回國的大齡軍人，可以到文化娛樂場所物色自己的對象。尤其是實行軍銜製後，薪金大幅度增加，戀愛結婚有了經濟保證，通過此類社交活動解決個人問題的成功率也相應提高了。
我曾參加過一次赴朝鮮招生，一些連排長極想到他們想象中的花花世界去學習，趁便結束光棍生活，所以對我的接待非常熱情，有位排長甚至不惜屈尊為我倒洗腳水。那時速中還沒建好營房，學員住所分散，難以統一管理。除上課外，他們走街串巷，比較自由。就這樣，確有不少學員解決了婚姻大事。當然付出的代價也不小：娶回一個尋常百姓的女兒，全家的經濟負擔就會轉嫁到你身上，類似於今天的“傍大款”。學員上晚自習都在宿舍，教員要下去輔導。常有學員讓我教他如何寫情書，甚至求我代筆。他們戀愛成功，包含著人民對誌願軍的熱愛之情。
我至今保存一本1954年教導處編印的《學員文選》，落款是“0573部隊文化速成學校”，裏麵有篇《孩子的愛》，是初中班學員李君寫的：
“我從朝鮮回國後，住在丹陽城裏‘義記石灰號商店’的後院姓王的家裏。這家的小孩很多，大的今年11歲，名字叫王淑仙，她弟弟今年9歲，還有幾個小的，再加上前院的小孩，一共有12個。……晚飯後，我剛坐在靠牆的椅子上，他們都連蹦帶跳地一擁而上，把我圍起來了，要我和他們握手，一握住就不肯放了。我一共隻有兩隻手，夠兩個小孩握的，沒有摸到的就爭，於是他們便每人摸我一個手指頭，結果也不夠分的。王淑仙的弟弟沒有摸到，小嘴一撇就要哭。這時淑仙的媽媽從外麵走來，笑著說：‘你們都出去玩吧，好叫誌願軍叔叔休息休息。’可是孩子們都不理睬她，還是把我圍在中間。”
在這樣的氛圍下，找對象自然會容易些。在教員中，有幾位就是通過慰問信牽上線，終成眷屬。當時社會上已開始流行跳交誼舞，每逢機關團體舉辦舞會，速中一些教職員和學員便聞風而至。這些舞會為他們提供了與女性接觸的機會，幫助不少人解決了終身大事。】
2009-07-04
