RogerWu--亦莊亦諧 皆成文章
我寫你讀不收費
1
2010年四月。
春季。草長鶯飛的時節。
剛從國外回來，時差還沒有倒過來，一直到淩晨四點才沉沉入睡。為了不影響妻子，我讓她去樓下房間睡。
電話鈴響，我人若墜重霧之中，許久才醒轉。鈴聲不屈不饒，我拿起電話，直想開罵。我不能真罵人，故意放慢幾秒，拖長音問，誰呀？
是許昌華，多年的老朋友。他在重慶當過國企的廠長，我平時喜歡叫他許廠。他說，還在睡覺？
我告訴他準確時間。他驚訝地說，我以為已經是早上八點多了。
我再一次提醒他說，我在美國西部，東部是八點多鍾。
他罵了一聲，美國鬼子，搞什麽鬼時區，把人搞得好糊塗。他馬上說，我不耽誤時間，我有個急事，看你能不能幫個忙？
我問，是什麽事？
他說，我女兒不見了。
我的睡意頓消。他找我，莫不是要我大海撈針，從一千萬洛杉磯居民中撈出他失蹤的女兒？我說，再說一遍，好好的人怎麽會不見了？
許昌華解釋說，我心裏急，沒說清楚。不是她人真的不見了。她人還在洛杉磯，就是不住在原來的地方。
我釋然，不用找警察，不用掛失。同時，我卻更糊塗。
他說，我女兒許小貝去年到南加州留學，先是租公寓，後來，我自己去了一趟美國，覺得她跟人合住不方便，地方太小，就幫她在南帕薩蒂那市租了一處單獨的房子，她一個人住也行，分租出去也行，隨她的意思。我有幾個朋友到美國，照那個地址去看她，她都在。上個禮拜，又有一個朋友去那裏，發現住了別人。新房客說不知道她搬哪裏了，但人還在洛杉磯，因為小貝說有什麽包裹的話，她會開車過來取。我時常給她寄包裹。
我問，她沒有預先告訴過你？
他說，沒有。 就在那段時間，我給她打過電話，問她住得好不好，她說，挺好，好到連天堂也不要搬。
他停頓下來，仿佛在找合適的說辭。我知道，下麵才是他要找我的真正目的。他咳嗽了幾聲，說，吳若傑，咱倆是多年的老朋友吧？
我說，算起來，前後有十五年。
他又咳嗽一下，說，我給你直說吧，我女兒可能在做那個。
我追問，做哪個？
他那頭沉默下來。他清清嗓門，說，做雞。
這可是非常非常嚴重的事態。
我小心地問，怎麽知道的？
他深吸一口氣，說，我有一個沈陽的朋友，他的兒子在美國念書，前幾天突然對我朋友說，他在一個網站看到小貝的廣告和照片，是賣淫的網站。
我問，他會不會看錯？
他答道，我朋友帶他兒子前年來過重慶，在我家住了三天。那個兒子對小貝有好感， 想追小貝。
我問，能不能問那個小孩是哪家網站？
許昌華說，問不到。小男孩發現說漏了嘴，改口說網站是隨便碰到的，記不住網站的名。還說，網站上隻貼了她的側麵照，他隻是覺得臉型和身材像，不一定就是小貝。
我趕忙說，是呀，不一定是她，她怎麽會幹那個？ 想太遠了吧？
他重重地歎一口氣，說，你不了解我女兒。她突然搬家，別人又看到她的照片，按她的脾氣，這事，她幹得出來。
沉默良久。
我想了想，說，許廠，可不可以這麽辦？你親自過來，直接帶她回去。
他說，我當然想，目前做不到。你知道重慶現在的形勢，我沒有被抓，但屬於嚴控，現在出境不可能。
我知道他所指。重慶打黑唱紅正酣，像許昌華之類的老板被關了不少。他做企業賺夠了錢，轉做古董。這個行業水很深，一年做一單頂人十年糧。我記得，他曾經告訴我，他在意大利花九千歐元淘到一件燈飾，送給一位高級官員，再讓官員以八十萬回賣給他，他放在店裏，憑收購價的發票，以一百二十萬轉賣出去。
我建議說，那你找一位你女兒認識的朋友，想辦法跟她聯係上，帶她回去。
他說，也試過，見麵的時間、地點都約好了，臨時她說有事，麵都沒有露。她這個人，膽子大，脾氣倔，從小有自己的主見，比她實際年齡成熟得多。有一年，她中學放暑假的時候，本來跟兩個女同學搭伴去蘇杭一帶玩，中途認識一個中年男人，她撂下同學，跟那個人一起跑去莫高窟。我老婆罵她，小貝說，她沒有做錯什麽，跟人一起玩玩而已。還說，再罵她的話，下次還要走更遠，沿著絲綢之路一直走，走出國門。我老婆氣昏了，說，你這樣對你父母，我們以後不管你，你把自己賣了養自己。小貝說，我以後做過你們看看。
這樣的媽媽，口無遮攔，沒想到一語成讖！
許昌華接著說，我知道她的脾氣，對她來不得硬的。
我再建議，你幹脆告訴她，家裏臨時有急事，要她立刻回去？
他沉吟一會兒，說，我不能讓她就這麽回來。
他告訴我，正因為重慶的形勢發展不明朗，他去年下半年決定送小貝出國，先讀社區學院，不久由她出麵申請投資移民，第一步申請已被批準。小貝本人一直向往美國，對這個安排很高興。現在讓她回去，萬一他自己恰巧出事，她會被連累，對他就是全盤皆輸。
聽到這裏，我意識到我們談話內容的敏感。我問，我們在電話上談這些，方便嗎？
他說，我的手機是在街上買的，不需要身份證。這個號碼隻跟你聯係用。
我放下心來。我問，許廠，知道小貝念哪個學校嗎？
許昌華說，你等一下。他摸索了一下，拗口地念出來。他文化程度不高，勉強能講幾句英文，發音不是太準。我聽明白，小貝念的是帕薩蒂那城市學院，在洛杉磯的東麵，緊靠南帕薩蒂那。
我問，小貝念什麽專業？
他說，戲劇藝術。專業是她自己隨便挑的。她不會演戲，隻是憑興趣，瞎鬧。我不管，反正她不用擔心吃飯。
我知道，以許昌華的財力，養一個戲劇藝術係綽綽有餘。
我說，我今天就去帕薩蒂那城市學院，直接找她，見見麵，看看有沒有辦法說服她。
他說，那太好了。你先跟她認識，想辦法開導開導她，你是律師，靠嘴巴吃飯，會講話。我隻有一個要求，你要多花心思，千萬不要嚇到她。她隻要繼續留在美國，以後不再做這個，我就安心。以後碰到合適機會，我會找她談談這個問題。我呢，會給你付費用，該怎麽算怎麽算。
我說，不要考慮費用，現在找人要緊。
他說，你不要跟我客氣。我賺錢的本事有一些，手裏那麽多錢終是要花掉的，花在你頭上我心甘。
我說，好。你手裏還有我的名片嗎？
他說，有，一直存著呢。
我告訴他，你直接上我的網站，鏈接到我的電子郵件，發幾張小貝的照片過來，我好對著照片找人。
他遲疑了一下，問，萬一她離開學校呢？
我說，不會吧？順便問一下，你給她的生活費夠嗎？
他說，她的學雜費、房租，我是實報實付。我給她買了一輛寶馬七係的車，一個月的零花錢是五千美金。
這麽一算，小貝無論如何不算饑寒交迫、被迫賣身的人。難道她染上毒品？
我問道，她碰不碰毒品？
他想了一下，肯定地說，我覺得不會。我周圍很多朋友吸毒，我一眼就看得出來。在重慶，她基本上是想幹什麽可以幹什麽，想吸毒的話，機會多的是。她去美國這半年，會不會在那邊染上難說，不過，我還是覺得不會，這個東西對她沒有吸引力。
前幾年，許昌華悄悄地弄了個菲律賓的身份，在宿霧買了房子。我去看他，聽他講過小貝出生不順的往事。我清楚記得，講述的時候，他真情流露，我深為感動。小貝後來怎樣，他講得不多。
我問，你們父女的感情怎麽樣？
他說，怎麽說呢。從她出生，一直到小學畢業，我們父女的感情很深，遠遠超過她跟我老婆的關係。我老婆隻關心自己。我喜歡帶小貝出門旅遊，中國不用講，世界上我們走過的國家超過四十個。她升初中考進重慶外國語學校，要住校，我們見麵的時間少很多。她開始有自己的朋友圈，跟我有些疏遠。不過，她離我再遠，我覺得，我還是能夠了解她，可以鎮得住她。這一次，我算看走了眼。她跑太遠，我跟不上，弄不好，會徹底丟了。
長久的沉默。
我們約好，我們每天聯絡，不管我這邊有沒有新進展。
最後，他抱歉地說，我家小貝來美國這麽久，一直沒有過來拜訪你。她要是早點找你，恐怕不會弄成今天這樣子。你看，給你添一個這麽大的麻煩。
我說，我們兩個，誰跟誰？現在找人要緊。
我抖擻精神，連喝兩杯不加糖的濃咖啡，八點一過，開車直奔帕薩蒂那城市學院。路上，我用許昌華給我的電話號碼，直接給小貝打電話，一直沒有人接聽。
我找到戲劇藝術係，小費周折，打聽到小貝最近三個星期沒有上課，係裏連發警告信，如她再不上課，將取消學籍雲雲。幸好，她掛在學校的電子郵箱還開通，隻是不會保留多久。
我當即給她的郵箱發郵件，一直等到晚上，沒有回音。
晚上，我收到許昌華傳過來小貝的照片，一共六張，三張正麵，三張側麵。她現年21歲，一頭披肩黑發，笑吟吟的臉上有兩個淺淺的酒窩，眼如彎月，唇微上勾，眉峰之間有一顆痣。一定要挑她毛病的話，她的牙齒保養不夠，偏黃。
這完全是一個陽光的女孩，一個快樂的女孩，怎麽看，跟失足女青年也連不到一起。
許昌華說，他也給小貝打過電話，她不接。
我不想告訴許昌華，但我內心隱隱覺得，他的女兒真的迷失在最難以啟齒的行業。我們身處的這個色彩繽紛的世界，每天發生的無數新聞事件中，不斷讓人瞠目結舌的還少嗎？誰能說一個美麗年輕的富家女不會選擇賣身？
現在的世界，什麽都可能發生。
我的當務之急是，小貝究竟在哪裏？隻有這個解決掉，接下來的問題才有意義，就是，小貝圖什麽? 怎樣說服她走出來？
2
跟私人偵探莎麗合作辦理過一起冤案，期間在舊金山雲雨一回之後，我們沒有再見麵。各自麵對彼此的世界之後，過去的一段顯得不真實，心態亦變得坦然。
我在自己的辦公室給莎麗打電話，寒暄過後，我直奔主題，免得兩人尷尬。講述過後，我問她是不是可以從私人偵探入手。
她說，動用私人偵探是個方案，隻是代價大，而且，找到這個女孩之後，我們能幹什麽？還是需要一個人對她曉之以情。或者，我們先把她鎖定，另外一個人，比如你再出場，完成下半段。或者……
我問，或者什麽？
她說，我們給你提供線索，你親自出馬。如果這個女孩一開始跟你接觸，對你產生信任，你後麵的說服工作會容易得多。
我說，我可以怎樣開始？
她說，給我三十分鍾，等我跟你聯絡。
我連忙說，讓我多說一句，我是受人委托，你花的時間，我會付你費用。是算在你個人頭上，還是算在公司頭上？
她猶豫了一下，說，算了，我願意幫這個可憐女孩的忙，當做回饋社區服務吧。
我惡習不改，差點想說，要不要出去喝一杯？想想無聊，將滾到唇邊的話吸溜回去。
過了快一個小時，莎麗給我回電話。她說，抱歉，多耽誤些時間，我不是這方麵的專家，我得請教別人。
我心想，天下真有這方麵的專家？他們整日忙些什麽？
她說，有兩個方案。第一，你去買一份中國人社區的主要報紙，或者看看它的網站，查找諸如按摩、指壓或者成人伴遊的廣告。她是中國女孩子，剛到美國，很有可能從自己的社區起步。第二，我給你的郵箱傳一份東西，上麵列有美國主要伴遊服務的網站。你剛才說到，她在一個網站上登廣告，可能就在其中之一。我打聽到，賣春女會在幾個不同的渠道登廣告。所以，你兩條路都要走。順便問一下，這個女孩的英文怎麽樣？
我說，她中學受中英文雙語教育，現在是戲劇藝術係的學生，英文應該不錯吧？
她說，這個我有點懷疑。說實話，我記不清自己最後一次現場看戲劇是什麽時候，或許自生下來就沒有看過。
我說，這是個莫大的缺陷，會降低你在高檔客戶心目中的地位。
她好像笑了一下。她說，我想說，美國是個種族大熔爐，現在的戲劇裏麵，說不定不少角色不需要講英文。不管怎麽說，我要是你，我會先試華人媒體。
我問，好，先試華人這個渠道。我先聯係好，然後再過去見麵？
她說，就是這個方式。不過，我要提醒你，在加州，賣淫屬於非法，買春屬於非法，你要小心，尋人別把自己送進警察局。
我說，不會。我隻是找人，不會找到床上。
她還是提醒我說，賣淫業是個高犯罪率的行當，你要特別注意。
我心裏咯噔一下。
她似乎覺出我的不安，說，我是往最壞的方麵講。其實，賣淫業說到底是生意的一種，雙方講好價錢，交易過後，各奔東西，誰也不牽掛誰，誰也不想惹麻煩。我問過一個男同事，他做過類似的事情，調查一個政客私下嫖娼。他的處理方式是，確定對象後，把聯係對象的地址、電話號碼、通話的電話錄音單獨存檔，留在公司。回來之後，他把腦袋記下的信息立即寫下來，一並放進檔案。檔案保存一年之後，再處理掉。
我問，不管有沒有狀況？
她答道，對，不管有沒有狀況。
這個太複雜。對我來說，找到小貝就大功告成，建什麽檔案？她的提醒還是有益處，就是，要時時保護自己。
我說，我會照你的吩咐做。哇，我這不是做偵探的工作嗎？要跟你競爭呢。
她說，我不怕，你競爭不過我。哦，想起來，再多說一句。找人需要時間，更需要運氣。有時候，你麵臨的委托就像是在大草垛裏尋一根針，運氣好的話，你扒開的第一捆草裏麵，正好就有那根針。
我問，運氣不好呢？
她笑著說，冬去春來，你還在那堆草裏麵忙碌。要命的是，你忘記做標記，忘了前麵哪些草堆已經翻過了。
我說，我怎麽才不會這麽倒黴呢？
她說，相信直覺，及時調整。這隻是個玩笑。難度不至於那麽大。說到底，沒有那麽多女人做這一行，否則，上帝會插手。
現在，我對即將開始的經曆躍躍欲試。有哲人說過，經曆就是財富，沒有經曆的人永遠是站一邊對別人生活驚歎的角兒。不過，這種經曆對我到底有什麽實際價值呢？說不上。對，沒準兒，將來寫篇東西，給讀者們的人生水麵擊出幾串水花？
我最後問莎麗，憑小貝的家庭背景，有沒有可能賣身？
她沉吟一會，說，不排除。聽過紐約前州長艾略特·斯比澤的醜聞嗎？
我說，就是跨州嫖妓，丟掉州長保座的那個倒黴蛋？據說，他還有問鼎白宮的雄心呢。
莎麗說，天哪，這種人能當上州長已算是人間奇跡。他要會麵的妓女叫艾希莉·杜貝，生父是生意人，繼父是口腔醫生，腦袋聰明，長得漂亮，還會唱歌。她不是生計絕望的女孩，隻要願意，可以有不同的正道可走。你說，她為了什麽要當妓女呢？被逼迫的？還是一覺醒來，輕鬆做的一項選擇？如果是後者，我們可以做什麽阻攔呢？
我不知道答案。但她的意思很明白，小貝同樣會走這條路。
我謝過她，放下電話。我心裏奇怪，我這邊怎麽一點調情的興致都沒有？莎麗也是處之泰然，完全公事公辦的腔調。我想，我們兩個都關心這個女孩，為她擔心，其他情感或許不存在，或許不合適吧。
我開車去附近的一家華文書局，買了一份主要的華文報紙，在它的分類廣告頁找到提供“推拿/按摩”服務的廣告。隨意看幾個標題，我知道找對了地方。
裏麵有將近一百個廣告。我想，就算一個一個電話打下去，前後不會超過二個小時，不複雜，可以搞定。我隻要提一個明確要求：年齡二十出頭，重慶人。
我正好存有一台老式的日本造錄音機，錄音效果尚好。我打開手機的免提，將錄音機擰開，打了第一通電話。廣告上登的名字叫玫瑰，自稱年輕貌美。鈴響三聲，一個女人接電話，聽起來像中年婦女，聲音灰暗無力。
我問，是你嗎？
她說，是我呀。
我問，你是玫瑰嗎？
她說，我就是玫瑰呀。
我說，哦，我要找一個年輕女孩，重慶來的。
她像驚醒過來，提高嗓門說，這是美國，不是中國，我們這裏不分這個。
這個顯然沒戲。
第二個電話過去，那邊還是一個中年婦女，她說，沒有重慶的，黑龍江的要嗎？
她真的是東北口音，一開口就聽得出來。這個也沒戲。
第三個接電話的比較聰明，很快識破我誌不在她，她很不耐煩，說，沒見過你這樣的，選妃子呀，還指定哪兒哪兒的。
我說，我對重慶女孩特別有感覺。
那邊不屑地一笑，說，重慶姑娘怎麽啦，多長一個屁眼哪？
我知道，這樣一個一個找下去，肯定是浪費時間。我再篩選一次，隻挑有諸如“大波美少女；學生情人；少女情；小甜心；小清新；多國佳麗”等字眼的，最後鎖定三個，都在華人聚集的城市，相互比鄰。我分別約定時間，中間相隔十五分鍾。我一再說，我隻要重慶女孩，隻要年輕的，要不我走人。對方都滿口答應。
我的第一個目標在蒙特利公園市。我開車三十分鍾，下高速，拐入一條街道。路麵嚴重失修，不少住家的前院雜草叢生，沒有想到的是，就在同一條街，幾幢新蓋的樓房拔地而起，氣勢恢宏，像是王子住進尋常百姓家。
第一個女人住在公寓。我打電話聯絡的時候，她說，她很年輕。我問她，她聽起來怎麽像有三四十歲。她說，她最近感冒，剛好，還鬧嗓子。
我在外頭再打電話，得知她的公寓號碼。我撳按門鈴，裏麵立刻開門，探出一個至少四十歲模樣的女人。她一臉春風，說，這麽準時呀？親愛的，進來進來，我倆開始吧。
我改用廣東普通話口音，說敲錯門，我本想找一個叫安迪的巴士司機。他在不在？
她一眼迷茫，咧開嘴，幾根綠色的菜渣粘在牙縫。趁她還沒有完全反應過來，我連忙閃人。
我將車開到羅斯密市，停在第二個約會地點附近的一個路口。我擰開收音機，調出音樂台。說老實話，我對剛才那位中年婦女毫無怨言，心存愧疚。不管她因為什麽人生遭際，走到這一步，她不容易。她對我的笑容是真誠的，她也許趕著吃中飯，或許是囫圇幾個餃子，隻為著這單生意。我想，就算我不是找小貝，真的到買春的地步，我怎麽也不會看上她。
又一想，這個世界，各人有不同的生存方式，應該還是有人饑渴難擋，願意在她身上花錢。想到這裏，我感覺好一些。
遵照事先吩咐，我給第二個女人提前打電話，告訴她，我到了。她給了我門牌號碼，提醒說，這個號碼管兩幢房子，她住在後麵那一幢。聽出我的猶豫，她主動說，她在外麵人行道上麵等。
我下車左拐，朝街道下麵走。前方，相隔幾尺站了兩個人，一個是稍胖的年輕婦女，我想她就是跟我通電話的那位。不用說，她不是小貝。另一個是中年男人，個頭跟她差不多高，結實得像樹樁。他們這樣虎視眈眈地站著，我剛才用過的借口這回用不上。我默默地經過他們，經過幾幢房子，再慢慢折回。我腰間的手機在振動，我知道誰在打電話。她在回撥。我不能接。
那個女孩將手機貼在耳朵，男人直勾勾地盯著我。我漠然而過，真切感到後麵的兩雙眼睛針紮似的刺穿後腦勺。
不知道為什麽，我覺得，小貝就是下海，斷不會選這麽差的環境。我想像，她選的地方應該像美國老電影裏麵呈現的那樣：慵懶地坐在一座維多利亞式的大房子裏麵，手搖著緞子鑲邊的扇子，跟客人先談風花雪月，然後牽著一個肥胖的中年銀行家，步入幽紅光照的大房間，走向支了大蚊帳的瑞典出產的大床。
再後麵，我缺乏經曆，想像不下去。
約好的第三家，住在聖蓋博市。我將車停在馬路對過，守坐在裏麵，先查看周圍動靜。
這是一幢兩層樓房，上下樓的幾扇窗戶被窗簾遮得嚴嚴實實。我敢斷定，對麵有眼睛正盯著我的車。因為前麵的驚險遭遇，我有些緊張，甚至想幹脆走人。我想，小貝很有可能根本不在這裏。
我盡力說服自己，大白天的，緊張什麽？她們是賣身，不是想傷人。
我按門鈴，開門的又是一個中年婦女，長相不俗，可以說好看。我問，她在嗎？她點點頭，說，先進來呀，一定讓你滿意。
我一腳踏進去，她伸過手，將門閂上。我問，在哪裏？她笑笑說，看你急成這樣，等一下不行嗎？先喝口水吧。
我跟她進了廚房，中間橫著一個隔簾，餐桌上擺了幾袋方便麵。她彎下腰，肥實的臀部對準我，從飲水器接了一杯水。她眉眼一挑，說，喝吧，消消火。一會兒，我們再上去。
我問，跟你？
她說，當然跟我。
我說，我們講好的，我隻要重慶女孩，年輕的。
她說，嫌我老，長得不好看？她的手伸下，抓到我的褲襠。她滿意地說，你看你，挺不住吧，硬了。還等什麽？
我移開身體，說，這不行。來之前，我跟你講得清清楚楚，我得走。
她啪地打我一下手臂，嚷嚷道，想玩人？不行，為了等你，我推掉好幾個，我的損失誰來補？
我從兜裏掏出錢包，點了一張二十元的鈔票，說，拿去，不好意思。
她搶過我的錢包，從裏麵抽出一百元，說，一共一百二十，多的不要，講好的價錢。我不白占你便宜，錢給了，我們這就上樓。說完，她唰地一聲拉開隔簾。後麵坐了一位中年男子，他抬頭隻撩了我一眼，低下頭，繼續修剪他的手指甲。他沒有前麵那個男人結實，甚至長得有幾分文氣，但他的眼神鋒利，懾人心魄。
我知道，今天不破點財，斷是脫不了身。我從錢包裏再抽出一張百元鈔，說，這個也給你，補回你的損失。說完，我轉身往門前靠攏。男人幹咳了一聲。那個女人跟過來，手攀著我的肩膀，埋怨道，沒見過你這麽死心眼的，那兒都直了，愣是不幹，愣是要什麽重慶姑娘，找對象啊？反正我有你電話，下回有重慶人，我先給你留著，我記性好著呢。
出了門，我重重舒一口氣。我這算什麽？花錢招罪！
我決計不再在華人圈子找人。我想，在這裏混的賣身女基本如此，人過中年，叫賣秋女或許更合適，藏身於讓人不安的環境。許昌華說小貝膽大，憑她的出身，再膽大恐怕也不會接受這種惡劣環境， 而且， 她被熟人認出的風險很大。如果她確實從事這一行，她會瞄準外國人。
許昌華說過，他朋友的兒子在網上看到過小貝。這下，我更肯定，這是尋找她唯一的途徑。我要做的，就是從莎麗提供的網站裏麵，沙裏淘金，搜出小貝。
3
我照著莎麗的單子，粗粗瀏覽了一下英文賣春網站。我的第一印象是：這麽多女人在出賣自己的身體？！歸於世風日下？還是經濟不景氣？還是這個人類史上最古老的行業，本來就有蓬勃的生機？
超過一半的網站需要付費，我略費思量，全部買定，花費不過三百美金。眾多的賣春女被分門別類，年齡從祖母級到剛成年，地域從本土的各色人種，到從歐洲漂洋過海來淘金的。亞洲人占相當比例，大多數是韓國人，標明自己是中國人的少之又少。我很振奮，搜人的範圍不就大大縮小嗎？除非，有些中國賣春女冒充別國人。我想這個可能性不高。祖國現在蓬勃發展，中國人在哪兒腰都挺得直，即使賣春女應該也不例外，說不定，正因為中國人少，別國的女人硬要冒充呢。
經過仔細搜索，我在兩個不同的網站鎖定了五個年輕的中國女孩。僅從貼出來的照片看，三個基本可以排除：
第一個有正麵照片，眼睛部分做了濾鏡模糊處理，但身材過胖，不是小貝的身材。如果這個女孩用的是假照片，而她恰恰就是小貝呢？不太可能。女孩子喜歡自己苗條，誰喜歡胖？賣春女會例外嗎？我不相信。
第二個在該站注冊的時間為2009年三月，那時候，小貝還在重慶讀外國語學校。有無可能她早有計劃，那時就越洋注冊呢？不太可能。
第三個要求付費換露麵孔的照片。我用等值於九塊美金的點數，立刻換到十五張照片。一看就不是小貝。同樣問題，如果這個女孩用的是假照片，而她恰恰就是小貝呢？可能性不高。照片上的女孩長像不如小貝本人，如果小貝用假照片做廣告，按基本常識，起碼會用一個超過自己長像的人。
淘汰下來剩下兩個。如果小貝確實從事賣淫，確實通過廣告吸引嫖客，她極有可能就是其中之一。
兩個女孩都貼了五六張照片，關鍵部位作了濾鏡模糊處理。她們標榜說自己介於19-21歲之間，是在讀的女留學生，照片保證就是本人，但實際長像和氣質超過照片，具有標準的鄰家女孩個性。
許昌華朋友的兒子上網，看到的也許就是其中的照片。我可以將網頁內容截下，發給許昌華自己看。可是，他在國內的郵箱安全嗎？他願意麵對自己的女兒搔首弄姿，一心賣肉的殘酷事實嗎？
頭一個女孩，暫且稱A女，辟有單獨的網頁，從廣告處直接鏈接。她寫有長長的自我介紹，強調自己 “隻服務極少一部分富裕、有品味的男人，”“我不但有驚人的美貌，還有良好的素質，如火純青的技巧，是你社交場合的最佳搭檔，是你歡度良宵的終極伴侶。” 她要求提前四十八至七十二個小時預約，提前一個禮拜更好。
我覺得我等不得那末長的時間。得先把她放一放。
另一個女孩，暫且稱B女，在個人興趣一欄，列出自己喜歡讀書、音樂、藝術、舞蹈和攝影，最喜歡的，是周遊世界，讓自己護照上每一頁加上各個國家的戳記。她還列了幾條好笑的語錄：
政客和尿片的共同之處是：需要勤換，理由相同。
如果上帝真的在注視我們，我們能做的，至少要搞笑多一點。
光速超過音速。所以，有的人開口說活之前，還顯得滿聰明的。
比照她的照片，我覺得B女像小貝，尤其是她微笑時，唇角揚起的神態。搞笑語錄透出的調侃和玩世不恭跟她的個性吻合，隻不過顯得過於成熟了一些。如果她就是小貝，我便應了莎麗講過的運氣：扒開第一捆稻草，迎麵就是那棵閃亮的針。
B女同樣要求通過電子郵件預約，並必須符合其中一個條件：提供真實姓名和工作單位的電話加網址；兩個以上同一網站賣春女的背書。經過驗證後，她會主動聯係下一步，如提供一個手機號碼和地址。否則，她不予理會。
第二個條件我不可能滿足。對第一個條件，我猶豫不決。這樣做，我要承擔風險，一個是被敲詐，另一個萬一B女被抓獲，她手頭的來往郵件會成為政府的證據，順藤摸瓜，我不就惹麻煩嗎？
我又給莎麗打電話請教。她讓我給她十幾分鍾，她會打過來。
又是找那位專家？這位老兄，我倒真想有機會見見他。
莎麗回複說，這種賣春女不像街頭的流鶯，來去無蹤，受街頭人渣的控製，為了短期利益，什麽事情也做得出來。住家賣春女希望生意穩定，不太可能敲詐客人，招致說不定更可怕的後果。所以，她們願意遵從行業的規矩，就是，生意歸生意，不談其他。用一個比喻，這些賣春女跟客人的關係，就像冷戰時期美蘇之間的核恐怖平衡，互相害怕，互相尊重。美蘇之間的第三次世界大戰打不起來，同理，賣淫這個行當得以長盛不衰。
這個莎麗，喜歡借戰爭說明觀點，說穿了，還是有西點軍校的情結。
我說，好，我不用擔心被敲詐，那政府哪天對我來真的怎麽辦？
莎麗說，這個更不用擔心。照我上次講的那樣做，把所有來往做詳細記錄，越詳細越好。如果你讓一個誤入歧途的女孩子脫身，政府說不定還會表彰你呢。
我說，這個就免了。我願意低調。
我覺得，現在是高速開動腦筋的時候。莎麗的話讓我安心不少，但是，我仍有餘悸。我想，應該還有一個什麽辦法，讓我更全麵了解她們，然後再決定會麵。
我注意到，兩個女孩的名下，掛有嫖客寫的二十幾篇感想文章，大部分寫得就像低級成人片的翻版，通篇就是幹幹幹。有幾篇寫得情真意切，頗具感染力，要是請他們幫忙推銷某項商品的話，上鉤的人不會少。我發現一位仁兄先後給幾百個賣春女寫評論，每條自成一篇成熟的文章。我想，此公這麽有空閑，這麽有文才，不知算何方神仙？起碼很有些銀子。
我從寫評論的裏麵各挑了十個人，給他們發了相同內容的電郵：
大俠:
拜讀了你的感言，聲情並茂，深受感染，亦想跟進。
我初次入行，對一些規矩不懂，敬請指點一下。比如，這個女孩是不是真的那麽年輕？她的英語可以交流嗎？她屬於快樂的，還是害羞的個性？最主要的，你的投資不低，回望一下，值得嗎？
過了一天，一共各返回兩條答複。對A女的兩條回複談到她的服務不錯，就是英語水平欠佳，真想跟她充分交流而不得其門。
我想，A女不用再考慮。
對B女的評價，一個回複就事論事，直接回答我的問題：
是，她真的很年輕，英語夠好，可以跟她討論莎士比亞。她是一個快樂天使，你會覺得她比我還喜歡做愛。是的，我付的每一分錢都值得。當年的洛杉磯湖人隊何等神勇，一年接一年重返NBA冠軍寶座。我真想像湖人隊一樣，一次一次重返她的懷抱。
我的朋友，這一行裏麵，充斥著謊言，說自己三十來歲的，直接加十歲上去錯不了；說她身材富有曲線的，肯定胖得舉步維艱；說自己苗條的，你會天上地下，找不到她的奶子。
這個女孩，貨真價實。我擔心，她在這行做不長，她的行情會好得她受不了。
我的朋友，趁她還在，把握機會。
我不得不承認，從文筆而言，堪稱一篇錦繡文章。
第二封回複，言簡意駭：
這一行，中國人很少，年輕的更少，弄得好，就是開金礦。這個女孩子就是礦主。
我弄不明白，為什麽從中國來的女孩這麽少？我估摸，跟孔子文化的浸淫有關。
想起祖國的繁榮娼盛，我隻能一笑了之。他不知道，這裏恐怕有語言、簽證等等方麵的實際障礙。一旦排除這些障礙，我估摸，他要驚恐於來自中國的漫漫黃沙。
從這兩篇回複來看，他們熱心，而且，一看就是聰明人。我試著想像他們的職業，終不得要領。至於他們的個人愛好是否合適，那是他們自己和上帝之間的事情。
我客氣地回複：
謝謝，我欠你一頓午飯:-）
什麽時候可以兌現？天知道。
現在，我幾乎可以肯定，B女就是小貝的最可能人選。我不能猶豫，馬上要跟她聯係上。我送上一份預約單，照實填寫我的工作電話和事務所網頁。還好，我的網頁內容簡單，對自己的介紹簡略，重心放在我的業務範圍和滿意客戶的評語。我想，我沒有什麽好怕的，躲在那頭的小貝們比我更害怕。
我給忠誠能幹的老秘書羅莎打了招呼。她怪怪地看著我。我問，有哪裏不對嗎？
她搖搖頭，說，你最好對我講實話。你要是太玩花樣的話，別扯上我，我要是感覺不對，我幹脆退休。
我請她放心。她還是搖頭，說，真有電話過來，我怎麽回答？
我說，照實講，沒問題。
過了一整天，那頭通過電子郵件回複：
我已經查實，請通過電郵跟我聯絡具體時間。
另，我想先問清楚：你是中國人？還是台灣人？
我立刻回複：
明天中午十二點半？我是台灣人，父母是外省人。你是哪裏人？我們可以用中文聯絡嗎？
我暗自慶幸，事務所網頁上對自己的介紹簡略。她把我當成台灣人，她會更自在一些，我們可以更方便交流。
過了四個小時，她回複：
好，明天中午十二點半見。我是中國重慶人。
我們還是用英文吧。我的中文比英文爛。
另，我們先在一家餐館見麵，如果我們相互沒有問題，你再跟我走。第一次要按兩個小時八百美金收費。
我立刻回複：
沒有問題。我怎麽辨識你呢？
這回，她正好在線，她回複：
綠頭發，紅眼睛，全身不穿衣服。嘻嘻:-）
你希望我怎樣打扮呢?
我回複：
一般出門打扮。
我不希望她穿著過於豔麗，和她在一起，我會覺得難堪。我腦海中刀刻一樣記住的，是許昌華給我傳過來的照片。小貝是一個陽光燦爛的女孩，希望她沒有變得認不出來。
我當即通知許昌華，說我聯係上的女孩很可能就是小貝。許昌華不知道該如何表達自己的情懷，一再說，我隻有一個女兒，不是養不起小孩，不是聽黨的話搞計劃生育，老天隻能給我一個種，是我用血淚換來的，我看得比天還重。我有的是錢，給她，三輩子用不完。我這輩子就這樣了。小貝要演戲，可以，不想繼承我的生意，可以，嫁給鄉下來的大學生，可以，我隻求她一個平安。過分嗎？過分嗎？我這個女兒……這個女兒……你一定要幫著拉回來。拜托拜托哇。
這個女孩會不會是小貝，明天自有答案。
4
重返蒙特利公園市——華人新社區的心髒地帶，這是我們相約見麵的城市，離小貝住過的南帕薩蒂市不遠。如果B女是小貝，她隻搬出這麽些距離，證明她仍存小心謹慎的一麵。
出發之前，我叮囑羅莎從十二點半開始，每隔半個小時給我打一次電話，讓我有靈活掌握事態變化的空間。她又是疑竇重重地看著我，差點要提退休的事。我安撫她說，我這是救人，她應該為我祈禱。
我穿一身上班西服，係了一條我平時最喜歡的紅底白斜條紋的領帶。這是我的幸運領帶，原來出庭的時候必穿的。
我從60號高速公路下來，沿大西洋大道北行，約六七分鍾到達B女所說的意大利餐館。餐館裝潢現代，挑高的屋頂，規模不大，一共隻有八張餐桌，都是兩人對坐式。意大利餐館開在華人大本營，有生意就屬幸運，做大做強恐怕機會不大。
裏麵已經坐了兩桌客人，小巧的吧台前空著。我挑吧台最裏邊的高腳椅坐下，麵直對入口。一個學生模樣的高大女招待給我送上冰水和菜單，我說，給我一點時間。她默默笑笑，影子一樣消失在拐角處。
我拿出手機，撥了B女的號碼。響了兩聲，她接了，問，到了？
就這兩個字，我覺出她的聲音比實際年齡成熟。
我說，到了。
她說，我馬上就到。
她說的一點不假。不到一分鍾，我看見門口一個女孩子拉開餐館的門。她走進來，掃視片刻，朝我走來。她就是小貝！我心中騰起難以按捺的激動，真想衝過去，一把捉牢她，說，不幹這個，回家吧。可是，我們見麵的理由卻難於啟齒！我穩住自己，仔細打量她。
她一身上班婦女的打扮，深藍色的西服西裝裙，胸前配了白色的大領結，腳蹬黑色高跟鞋，肩挎看不出品牌的黑色挎包。這樣穿著，她顯得成熟，比她實際年齡大好幾歲。
我站起來，握握她伸過來的手。女招待過來，招呼我們在中間的一個位子坐下。她坐到我對麵，淡淡的香水味飄過來。仔細看，她沒有化妝，臉蛋自然紅潤。我很想現在就亮明身份，勸她退出。但是，我想起許昌華的警告，千萬不要逼她，引起反作用。對她，要想好辦法。
我問，這麽快？
她說，我就在停車場。我看到你下車。沒有跟你進來，怕跟錯人。
她啟唇一笑，眼睛眯成一條線，跟照片上的她一模一樣。她的笑容，加上她天然無修飾的青春氣息，構成檔不住的魅力。不是我知道在先，憑我已經曆的人生，我無論如何不會相信她是一個賣身的女孩。
換了別人也一樣。
我望著她，眼光內容豐富，她不太自在，從挎包裏拿出手機，有心無心地把玩著。她的手腕戴一付特細的金手鏈，雙手的手指染成紫紅色。
我收回目光，拿起菜單，問她，要吃點什麽？
她說，真要吃飯？
我說，當然，我肚子好餓。
她說，我十點起床，吃過了。要不，你自己吃？
我不再跟她商量，直接說，你喜歡吃套餐還是喝湯？
她看著我，提醒說，吃飯要花時間，我們說好是兩個小時的。
我明白她的暗示。我拿出裝好錢的信封，推到她麵前。她捏捏分量，笑了一下，收進她的挎包。
我問，不數一下？
她搖搖頭，說，不用，一摸一個準，除非裏麵裝的盡是一塊一塊的。不會吧？
我說，還有不少quarters （二十五美分幣）。
她掩嘴一笑，人放鬆下來。
女招待過來。她定定地看著我們。她心裏好奇的話，免不得會猜測我們的關係。父女？長輩跟一個小女孩？老板帶年輕的秘書？就算她看夠了人生，她總猜不出小貝的職業吧。
小貝點了通心粉，說，我隻能吃幾口，怕胖。
我們等了幾分鍾，菜上來。她熟練操持刀叉，咀嚼時沒有聲音，手注意掩住嘴角。這是一個自在，有教養的女孩子，誰會相信她操的職業？她為什麽要做這個？唉！
她再吃了幾口，放好刀叉，用餐巾的角落輕印幾下嘴唇，說，真的吃不下。我等你。
我以為她會主動跟我聊天。她沒有，她打開手機，手指飛轉，人掉進去了。她間或抬頭，敷衍地對我笑笑。
我還是吃得不緊不慢，眼睛始終盯著她。她終於警覺起來。她將餐巾對折兩下，站起來，再將餐巾整齊地放在椅上，說，我上一下洗手間。
我知道，她開始覺得我人怪怪的，她要查一查信封裏麵的數目。
她一會兒回來，笑盈盈地說，還在吃呢？她一付篤定的神態，潛台詞是：你愛吃多久吃多久吧！
我吃好，喝一口水，沒有要走的意思。我問，你是重慶人？
她說，對呀。
我說，重慶有什麽特別的地方？
她蹙眉一想，說，我們重慶特別的地方？我想想。倒是有幾個。我們是山城，房子依山建的，從高樓的半中腰，抬腳可以跳出窗戶，直接跳到天橋。我們喜歡吃辣椒，吃火鍋，越熱越吃辣。以前好落後，後來中央派了一個薄熙來，變化好大。聽過薄熙來嗎？
我搖搖頭，說，我不關心政治，我隻關心自己，關心親朋好友。聽說重慶還出美女？
她嘿嘿笑起來，說，你麵前就坐了一位，不能不信吧。
我問，你家境不錯吧，有錢送你來美國念書。聽過大陸最近不得了，錢多得淹腳。
她吃吃笑，說，哪有那麽誇張。我們重慶隻有嘉陵江漲水的時候會淹腳。
我問，你爸爸是幹什麽的？
她不動聲色，說，普通，政府裏麵的公務員。
我說，喔，公務員都有錢送子女出國念書？
她說，我們大陸隻準生一個小孩。父母省吃儉用，有機會從單位再拿一點，錢還是夠。
這時，羅莎來電話，我聽了幾句，說，下午再說吧。
我收了電話，問，你來美國，做過別的工作嗎？
她說，做過，在一家韓國人開的精品服裝店，一天站五個小時，幫女客人拿衣服，帶她們試衣服。
我問，夠付學費嗎？
她說，最低工資，見人就要開口笑，笑到後麵，嘴巴收不攏，僵了。有一天才好玩呢，我站得實在有點累，偷偷躲到角落，找一張凳子坐下，好舒坦囉，抬頭一看，看到三個攝像鏡頭，眼睛不眨地盯著我。我豁地站起來，對三個鏡頭一一點頭微笑。
我說，所以，你就……?
我不指望她會解釋她為何下海，問問而已。
她說，剛來的時候，我跟一個大陸來的女孩合租房間。她是天津人，說她媽媽是做高檔酒生意的，跟部隊做，好賺錢。她也上社區學院，每天騎自行車去。她說她在外頭打工，可我覺得她的上班時間好怪，中午很忙，下午回來，晚上又忙，忙到很晚。我問她，是打餐館嗎？她說不是。我覺得，這種工作不會比我的好到哪裏，可她從來不抱怨，不像我，回來就說我真的好累，真的不想笑。她說過，她媽媽摳門，給她的錢隻夠房租吃喝，多的不給，逼她打工，說可以鍛煉人。後來，她手頭錢很多，買好多東西。她喜歡說出去約會。 她騙我，根本沒有男朋友。
我問，這個怎麽弄得清楚？
她睜大眼睛說，你不懂。女孩子真有男朋友，她天天會纏著你，男朋友長男朋友短，煩死你。誰悶著頭談戀愛呀？她出門前穿的衣服，一色性感的。我琢磨來琢磨去，覺得她一定做這個。我問她，她承認了，還說，幹這行的中國女孩少，行情好著呢。
我問，所以……？
她說，所以就有今天的你和我。她直勾勾地看著我，舔了一下舌頭。
她可能隨便編一個故事，可能講的就是真相，可能她決定下海，就像莎麗講過的，一覺醒來，輕鬆做一個決定。我們這些自詡曾經滄海的人，有時候想太遠，慣性地以為賣身女的背後一定有曲折或悲慘的故事。
我避開她的眼睛，說，下次有機會，我去重慶轉轉，能不能介紹幾個好玩的地方？
她眨眨眼睛，說，好玩的地方？沒有耶，跟別的地方差不多。哦，我們重慶有紅岩紀念館，有渣滓洞，聽過嗎？
我搖搖頭。
她說，就是國民黨迫害共產黨員的地方。國民黨真壞，都輸成那樣了，還要殺人，殺好多人呢。嗬，你不是台灣人嗎？是國民黨的嗎？
我搖搖頭。
她說，你應該去，接受接受革命教育，不要再想什麽反攻大陸的美事。
我說，我從腦袋清醒開始就沒想過。
她手裏把玩著手機，眼睛望著窗外，說，我讀初中的時候，學校上演朗誦劇《紅岩頌》，我給安排有一小段。我們整天排練，人累得要死。演出那天在外麵操場，烈日炎炎。輪到我的時候，我堅持挺住，發揮特別好，一個字沒背錯。表演完，剛走到休息室，我就昏倒在地。
我問，結果沒事?
她咯咯笑起來，咳嗽幾聲說，沒事，一會兒就醒過來。剛好學校的團委書記在場，他誇獎我，說我重現了紅岩精神，問我有什麽要求？要不要填誌願加入團組織？大家都望著我，我說，先給我喝口水行不？
她一臉神往。
我問，你讀哪一個中學？
她說，重慶一外，重慶外國語學校。
我說，難怪，你的英語這麽好。
她說，是呀，我們要住校，學校請了好多外教，管得好嚴，我們學生罵是魔鬼式教育。唉，我要是成績再好一點，可以保送進國外名校的話，人生就是另外一種囉。
她陷入沉思。
過了幾分鍾，我問，那你還在念書嗎？
她歪一歪腦袋，說，念呀。沒來美國之前，好多人騙我，說美國的大學，閉著眼睛拿A。胡說！我天天做作業，忙得很，眼睛想閉沒得機會，到今天還沒見過A長什麽樣子。
我問，那你學什麽專業？
她猶豫了一下，說，戲劇藝術。
我說，哇，難怪，長這麽漂亮，這樣會講話，可以當好萊塢的大明星哪。
她連連擺手，說，我是戲劇專業，不是電影專業，照這條路走下去，最多到百老匯跑個龍套。噯，你大學是學什麽專業的？
我說，經濟學。
她立刻說，噢，跟我的一樣，找不到工作的。
我說，同是天涯淪落人。
她大概怕我再問什麽，催促說，快點買單吧，時間不夠了。
我一邊付賬，一邊說，你住哪裏？
她說，在山上。我在前麵引路，你跟著我。
我說，會不會帶丟了？
她捶了我一下，說，你是白癡呀？我開很慢，跟考駕照時一樣。
她開一輛深紅的Mini Cooper車。我記得許昌華講過，他送了一輛寶馬七係的車給小貝。難道她把寶馬賣了？
我緊跟著她，沿著山路緩慢爬行。越過山頂，往下再開大約半邁的路，她的車右轉，駛入一條僻靜小道。她住的房子在路尾，兩層樓，淡綠色，兩邊分種了挺拔的柏樹。她通過遙控打開車庫門，我看見裏麵停了一輛黑色寶馬，七係的。
她用鑰匙打開門，門口放了一雙男士運動鞋，起碼有45碼，靜靜地戳那兒，透出不可言說的威懾力。沿著環形階梯，我們拾級而上。階梯的牆上一路掛有她的照片，半個真人那麽大，有戶外的，有攝影棚內的，盡顯她的青春魅力。
進入一間特大的房間。房間大部分是空的，靠裏麵角落放了一張床，床腳下麵鋪了一張大毯子，上麵散放了好幾本書。她解釋說，我搬過來不久，房間亂，來不及收拾。
她帶我繞過毯子，走進一個洗手間，超大，帶衝浪浴缸，浴缸容得下兩個成人。她抬頭看我，說，先洗洗吧？
這時候，羅莎的電話及時打來。我對羅莎說，讓他等一下嘛。不行？怎麽不行？好好，我過來，叫他在辦公室等我。
我收起手機，抱歉地說，你看，沒有福氣。我有一個重要客戶，非要我趕回去。我們下次吧？
她仿佛不相信，眼睛眨巴眨巴，說，可倒是可以。那費用怎麽算？
我說，沒關係。你陪我吃飯，陪我講話，本來就應該收費。
她雙手摟住我的脖子，在我臉頰上點了一個吻。
我開車下山，綠燈亮過左拐的時候，看見前麵一所佛堂，玻璃窗上貼了一塊醒目的廣告：
瞻前居士駐場
人事家事天下事 不問怎知有沒有事？
我平時難得來這一帶，剛剛見過小貝，同時考慮晚上怎麽對許昌華敘述，腦子有點亂，想想，何不請這個居士看看，聽他高論一回？
我走進佛堂，裏麵光線晦暗，香火繚繞，等我的眼睛適應過來，我問一個端坐一隅，視我若無物的尼姑，問，居士在嗎？她沒有答話，手指衝後門一點。
我穿過後門，進入一座小院，靠牆處有一個類似暖房的單體建築，門半掩。我推門而入，隻見一位六旬男人端坐一張竹桌之後，懸右腕寫毛筆字。他留有頭發，看來是俗家弟子，跟咱們是同路人。
我輕聲打一聲招呼，他沒有住筆，頭極輕微地點點，說，請坐。
眼前隻有一張椅子，鋪一方繡有雲燕的坐墊。我坐上去，等他問話。他說，等一下，我會給你批個東西。
他一直寫，加起來舉首掃過我三四眼。我不太懂書法，看不明白他寫的是草書，隸書，還是別的什麽書。寫畢，他小心地放下毛筆，雙手一搓，問道，先生貴姓？
我說，吳，口天吳。
他說，吳先生，請您轉過身，等我說好了，您再轉回來。
他用“您”來尊稱。這是大陸人，正宗同胞。
大約過了兩分鍾，我聽到他說，吳先生，您請回首。
我回轉身，見他手提了一張小貼，上書“河邊行走 足履無痕”八個字。這就是他批給我的東西？
我接下帖子，問，請問，這是什麽意思？
他反問，您哪個字不認識？
我說，每個字都認識，深刻的含意鬧不明白。
他不直視我，眼睛看到我腦後的某個物件，一字一句地說，河邊行走，有真走，有比喻人生的遭際。你會遊泳，池子裏花樣多，江河水你怕怕，學不來毛澤東，到中流擊水，浪遏飛舟；你見過錢，大錢往往擦身而過，繞道而行；你見過色，女人如鳳舞蝶飛，最終都隨孔雀奔東南，不再回頭。總結一下，這八個字的意思就是，對你，錢色不長留。
我細細一品，他說的真有那麽回事。
我問，就這個?
他說，就這個，夠您捉摸捉摸。
我問，那，我得付您多少？
他輕鬆一笑，說，隨意。眼睛瞟一下門邊的一個小紅罐子。
我說，謝謝。有一個小問題，您就這樣瞧我幾眼，把我的前世今生就讀全了？
他說，您出佛堂後門，往這間小齋走來的時候，我就在觀察。我借寫毛筆字，思考該批給你什麽。順便說一下，我的毛筆字還沒練到火候，看人嘛，倒還沒走過眼。
我用心折好批文，再次感謝，出門時，往那個小紅罐塞了兩百塊。
值！
晚上，我給許昌華打電話，告訴他前後經過。我安慰他，小貝看上去跟普通孩子一樣，很快樂，身體也健康。聽完，他有些猶豫地問，那我們該怎麽收場?
我說，等一下，我直接給她發個郵件，公開身份，勸她回頭。
他連忙說，別，別，時機還沒有成熟，不要嚇到她。我看，你得再去一次，別盡打哈哈，要跟她講講道理，讓她體會，自己回頭。她的腦袋好使，話講對了，她聽得進。
我想，真沒有別的什麽辦法。要緊的是，下次見麵越快越好，在這個泥潭子裏麵，小貝多呆一天多一天風險。
放下電話，我立刻發郵件給她，希望後天見麵，把今天補回來。
5
小貝沒有回複。再等一天，還是沒有回複。
許昌華來電話，他說，是不是她覺得你哪裏不對，不理你？是不是她又搬了家？
我無話可說。
次日中午上班的時候，我直接給她敲手機。連續打了十幾次，她不接。我改成隔十分鍾再打。打通了，她說她正在學校書店買課本。那頭傳來嘈雜聲，她在戶外沒有錯。我問她是否收到我的郵件，她說好像有，郵件太多，她來不及回。我問我們可不可以再見麵，她說難說，要我等她的電郵。我還要堅持，她大聲說，我聽不清楚。她掛了電話。
過了半小時，我再打電話，她說正在商店買東西，不方便。
我無計可施。
晚上，我收到她的郵件。她說，明天下午一點。直接來我這裏。還是兩個小時？
我馬上回複，明天，還是兩個小時，上午十一點半行嗎？時間超過加算我的。
她說，好吧。
我告訴許昌華，這次我要爭取說服她，成敗在此一舉。
許昌華說，萬一她不聽呢？
是呀，萬一她不聽，萬一她再次消失，再要找到她定會難於上青天。許昌華要付出莫大的心理代價，我出於友情，出於對這個小女孩的憐愛，同樣將深受重創。
我隻能勉勵自己，盡一切努力吧。
第二天，我開車回到蒙特利公園市。上山之前，我等紅燈左拐，又看到那家佛堂。我靈機一動，生出個想法，看瞻前居士能不能幫個忙。
交通燈變成綠燈，我直接開過去，車停在佛堂門前的馬路邊。
我輕手輕腳地走進去，那個尼姑還在。她閉目打坐。我猶豫著，要不要打斷她。她打開眼，認出我，手往後麵一揚。我急匆匆地趕進去。我猜想，居士還在練毛筆吧。他沒有。進門的時候，他端一茶杯，半張臉埋在裏麵。
我跟他打招呼。他放下茶杯，頭往下點了兩點，說，還要我解字？
我說，您的意思我全懂。等會兒，我要帶一個人過來，您幫斷斷？
他的手抹一把自己依然完整的頭發，說，我在這裏恭候。
我問，我知道您洞悉人生，該講什麽講什麽。不過，有時候，可能隻需要點到為止，給人指出一條光明路，給人開出一點改善空間。這個，您做得到嗎？
他一字一句緩緩地說，放心，您的朋友盡管過來，我知道該怎麽做。我要是守不住自己的嘴巴，守不住與人為善的底線，我早晚得收攤，留不住這間小齋。
他珍惜地看看自己的小天地。
出佛堂，我在拐角處買了一束鮮花。
我準時到了她的住所。她打開門，對我打了一個大哈欠。她接過花，低頭聞聞，又打一個哈欠。
我問道，你好嗎？
她垂下眼簾，羞澀地吐一吐舌頭，說，下學期要多選課，整天讀書，睡不好，老打瞌睡。
她沒課可選，她在撒謊。為什麽呢？她還是有自己的防線，隻不過，她能堅持多久？
她穿一件水紅色的短衫，深藍色牛仔短褲，赤足趿一雙拖鞋。這次她花了妝，不如素顏好看。她輕聲哼著小曲，帶我上樓。
她手捧鮮花，嘴裏嘟噥說，送什麽花？真當約會呀。你不用擔心，我拿了錢，該做的都會做。她四周看看，看看擱哪裏合適。最後，她從樓下提了一個缺角的水罐，隨意將花插進去。我想，我一走，說不定她會將花扔出去。處在花樣年華的女孩，對花兒不懂得珍惜。
她說，你先去洗洗？
我將裝費用的紅包交給她。紅包上印有“平安是福”四個字。她吃吃笑，說，還有這種紅包？不說恭喜發財？跟賀年卡一樣。
她沒有打開紅包，隨意放在床頭櫃上，從抽屜裏拿出一把安全套，天女散花一樣分撒到床上。我愣了一下，問，用得上這麽多？
她又吃吃笑，說，我嫌不夠呢。上次欠過你，今天一起還。她見我站著不動，問，還等什麽？要洗鴛鴦浴呀？
我連忙解開上衣扣子，說，我自己來。我習慣一個人洗。
我匆匆洗好，挑了一條特長的白浴巾，披到身上。
她站在大房間，背對著我，正在脫衣服，我的眼睛跳過她的身體，跳到牆上，再轉到房間外的陽台。四周真安靜，安靜得可以聽到自己的心跳。
她洗好回來，披了一條小尺寸的浴巾，掩不住她那青春的肉體。她麵對我盤腿坐在床上，開始拆一個安全套。
麵對活力四射的小貝，我的身體沒有騷動，心潮沒有澎湃。但是，這樣幹巴巴地望著她而毫無動作，同樣不合適。
我問，你這裏有水喝嗎？她抬頭說，房間門口有飲水機，上樓沒看見？
我捧了紙杯子回來。她撩開浴巾，全身赤裸，背抵床頭，看著我，不動聲色。
我說，天有點涼，披件毛巾吧？
她說，不用，凍不著。你還是不想做？
我說，再等等。
她直起身，高聲地說，等什麽？沒有見過你這樣子的客人。你是不是這裏不行？她指指自己的胯下。
我說，我年齡大了，屬於慢熱，你不要急。
她翻翻眼睛，說，好了，好了，不做可以。看你這個樣子，我也不想做。我想做的話，我要殺了你，看你做不做。
我往自己脖子上一抹，說，欠宰。
她說，那好吧，我就休息一下，帶薪度假。她得意地笑起來，眼睛眯成一條縫。
這時，她的手機響了，她拿起看一眼，按掉。一會兒，鈴聲又響，她看都不看，直接按掉。
我問，不接電話？
她說，傻不拉嘰的，比你還不如。
我說，誰呀？
她說，一個猶太人，做投資的，好多錢。
我問，他不如我什麽？
她歎一口氣，說，好吧，我們就說一說話，你什麽時候硬起來，告訴我，我們再做。他開車來這裏幾次，幹真的不行，錢照給。上個禮拜，他要我送外賣。
我問，外賣？
她說，就是去他家。他住在洛杉磯市中心，十六樓，樓下麵有一個公園，一個遊泳池，還有一家醫院。我進了房間，看到靠窗的地方，放了一架望遠鏡，好長喔。他招呼我，過來，快來看。我眼睛對準望遠鏡，看到下麵一個房間，窗戶打開，裏麵沒有人。我問，這是什麽？他好得意喲，說，醫院護士的休息室。每天這個時候，有一個護士的男朋友會來，先是口交，然後吃點喝點東西，再性交。我覺得好無聊。我等他說話，看下麵他想幹什麽。他搶回望遠鏡，說，等一下，等一下，我會告訴你做什麽。過了幾分鍾，他大聲喊起來，他們來了，他們來了，上帝呀，準時得可以對表。他一隻手扶住望遠鏡，一隻手連忙解開自己的褲襠，催我說，快過來，蹲這裏。我蹲在下麵，忙我的事。他一邊看，一邊現場解說，像中央五套的體育轉播，老臉漲得通紅。好笑不？
我沒有回話。我想，這個老頭病得不輕，需要看醫生。立刻！
她接著說，他比前幾次來我這裏激動好多，一直到射。完事了，他拿出好幾本這末厚的筆記本，硬要我看。
她誇張地比劃筆記本的厚度。
我問，裏麵是什麽？
她笑起來，說，裏麵記滿了他幾十年偷窺的經曆，有路上看到的，火車上看到的，什麽時候，見到誰，長什麽樣子，當時他射沒射，寫得好詳細。我問他，給我看這些幹什麽？他說，不給你看給誰看？我每天得讀一讀，一邊讀，一邊DIY，要麽睡不香。我死以後，這些東西帶不走。都是我的心血，讓人分享一下，我感覺好一點。
我說，這個特別，不會有更怪的吧？
她說，有。一個客人，開始還行，做不長，就幾秒鍾。後來，也是要我去他家。他家在Bel Air，UCLA附近，好大的房子。
我問，就他一個人住？
她說，好像是。他脫了衣服，一身的毛，跟大熊貓一樣。他忸忸怩怩了半天，說可不可以讓我幫他刮毛。我說，刮痛了怎麽辦？他說，隻要不見血，痛最好。我特別小心，要是刮破了皮，真出問題我怎麽辦？我刮呀刮呀，他激動很，身體一直抖，弄得我下不了剃刀。我說，休息一下，翻過身。他翻過身，那裏射得一塌糊塗。
我說，你碰到的客人不太正常啊。
她望著我，翻了翻眼睛，說，你比他們正常不到哪裏去呀。花這麽多錢，硬不起來，逼我講故事，客人都像你的話，我的嘴皮子練得可以跟郭德剛搭夥說相聲囉。
我問，你想過沒有，天天碰這樣的人，萬一出個意外呢？
她說，哪裏天天有。別的都很正常呀。你以為我像那些爛菜頭，誰都要哇？我查得可嚴呢。有客人抱怨，說我的條件怎麽這麽苛刻？我說，規矩由我定，不聽也得聽，愛來不來。
她想一想，又說，不會出意外，我的運氣好，知道保護自己呀。做外賣，我隻做熟客。過夜？免談。
我問，這樣一直要做到什麽時候？
她說，快了，快了，最多一年。一年的閱曆比得上十年吧？讀完書，我打算去百老匯，花一年時間試試運氣，用不著打工賺錢。不行的話，憑我的經曆，爭取寫一本書，請頂級槍手，像郭敬明、韓寒這級的幫忙寫，再翻譯成英文法文，保證紅遍全世界。
又是一個文學青年。她真的動筆，說不定會將我收入，描成一個好笑的傻蛋。要是她首先投到海外原創，說不定和我撞車呢。
我問，然後呢？
她說，然後嘛？然後怎麽樣，真沒想過。要想那麽遠嗎？要不請算命的幫我算算。
我問，你相信算命的？
她說，信哪，不信算命的信那個？哦，我還有一條路。知道嗎？我出門旅行，在機場候機的時候，碰過幾次星探，問我要不要做模特。他們以為我一聽會激動得蹦上天。
我說，你沒有？
她說，切，模特有什麽了不起呀？瘦得像峨眉山的小猴子，就是爪子長點，至於嗎？我點著他們的鼻子，說，就憑你們這兩下子，想唬我？太嫩。知道我到底是幹什麽的嗎？
我問，他們猜著了？
她哈哈笑起來，手掩住嘴角，說，他們還在那兒翻貓兒眼呢，我早閃人了。
我跟著她笑起來。
我問，如果有一天，有人弄你怎麽辦？
她說，弄我什麽？
我說，比如威脅你，要翻你老底，訛詐你？
她不屑地搖搖頭，說，他們更怕我弄他們吧。我的客人，全是中老年，年輕的沒有，出不起錢唄。我的客人有錢，喜歡打電話，不喜歡發短訊，嫌麻煩。特喜歡找我聊天，勸我從良。我覺得好笑，他們一身脫的精光，坐我跟前一口一個做正常人怎麽怎麽好。我心裏說，要退大家一起退，沒你們，哪來我們？我變正常了，你們照舊，哪找誰去？這些人的底我全知道。他們弄得到我什麽？比方說你好了，你要弄我的話，可以得到什麽？我要是把一切兜出來，你有家有口有事業，失去的怕是更多吧？這個世界，你玩我，我玩你，不想玩的話，別惹我。
我問，你在家的時候，怕你爸爸，還是你媽媽？
她低下頭，手指絞在一起，說，怕爸爸。逗你玩的。我怕誰？我能怕誰？我誰都不怕，就怕沒你這樣的客人。她抬起頭，狡詐地衝我一笑。
我問，有你爸爸媽媽的照片嗎？可不可以讓我看看？看你到底像誰。
她支起身，爽快地說，可以，多的是。她拉開床頭櫃最下麵的抽屜。裏麵的確有不少照片。她翻著翻著，手停下來。她拿起一張，看了數秒，爬近我，遞到我手上。
照片上麵的男人戴一副墨鏡，麵容嚴峻，不是許昌華，年齡倒是接近。我隻好說，你跟你爸有點像。
她說，好了，光說話，那裏雄起了沒有？
我說，還沒有。
她說，時間可是嘀嗒嘀嗒跳個不停囉。我還指望你給寫一寫評論，掛到網上呢。
我問，寫評論？用中文還是英文寫?
她說，當然是英文。中文不用寫。我不做大陸人的生意。
我問，為什麽？
她說，剛開始的時候，我有一個大陸來的客人，是個賣保險的，成天在十八頻道做廣告，要大家愛孩子，愛世界，買他的人壽保險。頭次見麵，我們講好兩個小時，跟你一樣。我們也是先在餐館碰頭，然後上山。就那一次，我再也不想理他。
我問，他哪裏做得不對？
她說，他喜歡在上麵，動幾下，他就要爬下來，說要歇會兒，慢慢來，時間要用足。他在我身上東摸西摸，老是看表，然後說，可以了，動幾下，又爬下來，說不急，兩個小時還剩最後幾分鍾。他一直看表，一直算時間。我被他弄成神經病，再也不讓他來，再也不接大陸來的。前幾天，他打簡訊，說附近有一家公寓，他想買一套送給我。鬼才理他。要是住了他的樓，那以後他要對我做些什麽，想想好恐怖喔。
我心想，這位保險業者的日子過得有點辛苦。
她補充一句說，你是台灣人，不算。
我望著她，麵含微笑，說，我有個想法，不知道你有沒有興趣？
她將滑下的浴巾重新披好，感興趣地說，是什麽？不要害我就成。
我說，剛才你不是說，信算命的嗎？我上山的時候，看到山腳下有一座佛堂，裏麵有個看麵相的駐場，說是能預測家事人事天下事。我們兩個現在就下去，一起讓他算算，看他靈不靈。錢我出。然後呢，我們到附近買一份中飯，回這裏吃，你呢，聽我講故事。
她異樣地看著我。那神情仿佛在說，又碰到一個架望遠鏡偷窺的怪物，下回得講給別的客人聽。
她遲疑地說，行哪，那時間怎麽算？
我說，就算四個小時。我從褲子口袋裏拿出錢包，開始點鈔票。她接過鈔票，放入床頭櫃，開始穿衣服，一邊說，過這麽久，你應該能行吧？
我說，保證如虎添翼。
她穿戴整齊，滿麵笑容地站到我跟前。現在不用再麵對她的裸體，我內心的不安解除，心情變得輕鬆自在。
我開車，她坐在我的邊上，架一副太陽眼鏡。
一路無話。
進了佛堂，那個尼姑不在，看場的換成一個俗家弟子。他很熱情，笑臉相迎，說居士正好在，可以直接過去。穿過小院的時候，我故意放慢腳步，居士有多一點時間觀察。
居士這回沒有練毛筆。紙筆已備妥，整齊地擺一邊。他低著頭，似在沉思中。桌前，擺好了兩張椅子。
我們坐好。居士咳嗽了一聲，對小貝說，這位小姐，請摘下太陽鏡，一下就好。小貝望我一眼，摘下眼鏡，居士看她片刻，說，可以戴上，沒關係。小貝說，出去再戴，讓你看個精光。
居士埋首片刻，說，二位請背過身，等我的話再轉過來。
我上次來，是好幾天前，憑他的功夫，中間他一定看過別的客人。他記得我這張麵孔，不一定記得給我批的那八個字，除非他留有記錄。我想，看他給我批什麽，可別弄得跟上回不一樣。
居士給我批的字跟上次一模一樣，還是：
河邊行走 足履無痕
給小貝的十二字批語是：
花紅四月 風起四月 財散四月
居士的眼睛落在我們身後某處，不緊不慢地說，你們二位誰先？
小貝看著我，一副不理解的樣子。我說，那我先？
居士重複上次對我的解說，幾乎每一個字都相同。
我忍不住讚揚道，您像天天跟我一起生活，沒有什麽逃得過您的耳目。
他淺淺一笑，說，承蒙誇獎。那， 這位小姐需要我說什麽嗎？
小貝說，當然，不知道你老的意思。
居士說，四月來臨，春光明媚，像你，正值青春好時光，若紅花綠葉，若晨露雲霓，好哇！四月來臨，又是冷風突襲，野火亂竄，瘟疫四起的時節，萬不可被暖風熏醉，忘記還有四月飛雪；四月來臨，在美國，還是老百姓繳稅的頭痛關頭。山姆大叔伸出長長的手，一陣緊似一陣催促，拿錢來，拿錢來，欠我一分試試？
我笑起來，小貝沒有反應。她聽不懂。
居士正對著小貝說，我無意講笑話。對你，四月可以說好，四月可以說不好。風起火燎，花謝草黃，水化青煙，隻在彈指一揮間。敢問路在何方呢？
我們沒有接話。
居士說，小姐天性聰慧，膽大敢為。走大路，堂堂正正，可上重霄九；走夜路，偏鋒邊門，恐招致禍害。
我再次歎服居士的洞察力。
小貝怨恨地看著我。她可能懷疑，我跟居士事先已經約定。
我幫小貝問，那她要注意什麽？
居士說，簡單。走大路，躲夜路，過了四月，一切Ok！
我希望這出戲演下去，正要再問，小貝啪地站起來，二話不說，蹬蹬竄出去。我看一眼居士，他說，關鍵在這個月，過了五月就難說，人做事要是成習慣就很難糾正。
我連連道謝，出門在他的小罐子裏麵放了三百塊，甩開步子追小貝。
她站在佛堂前，重新戴了墨鏡。她說，什麽居士？他媽他媽騙人騙人的，別給他錢。他算什麽東西，欠罵！什麽大路夜路，嚇唬三歲的小兒怎麽的？我做自己的事情，招誰惹誰，犯得上這裏彎彎那裏彎彎，幹脆直說了嘛！我就不信，他在我麵前擺一付好了不起的樣子，要教我做尼姑還是什麽？我敢打賭，他有膽，讓他脫光衣服試試，保不定是個怪物。
等她發泄完，我小聲說，聽聽就是。想吃點什麽？
她大聲嚷道，吃什麽？吃大便！我氣都氣飽了，吃什麽東西？你要吃，自己吃。她轉身想走。我看到馬路對過有一家日本小餐館，不由分說，拉住她的手，說，我們還是過去吧。
她的手臥在我的掌心，顯得那麽小巧，那麽脆弱。她的手開始顫抖。我的心跟著揪緊。我不能放手，這一放，隻怕是覆水難收！
我們進了餐館。她不願跟我坐一起，守住門前的一張桌子，好像隨時要閃人。我的眼睛一直跟隨她，一邊點了兩份壽司套餐，特意問招待可不可以給兩包日本玄米茶。招待跟裏麵商量片刻，點頭說可以，不用另外付費。
等廚房做壽司的時候，我坐到小貝身邊。她一直不講話，忸頭看窗外。她的手機很忙，她不斷低頭察看，就是不接。她最終接了一個，直接說，現在沒空，我正在學校書店買書。剛說完，她睃我一眼。她也意識到，她對我講過同樣的話。我的心再一次收緊。她一路這樣走下去，以後我們還有機會見麵的時候，我不知道她還胡扯些什麽。
如果她是一個跟我素昧平生的女孩子，同樣做這一行，就算我知道她在撒謊，我不會往心裏去。她們有自己的一套遊戲規則。該怎麽玩怎麽玩，不關我的事。可是，眼前這個活生生的女孩，是我好朋友的女兒，滑入賣身這個黑洞，我做不到無動於衷！
回到山上，我跟著小貝進樓下的廚房。我招呼她坐下，將玄米茶泡好，碗筷擺好，儼然我成了主人。她說，管我那麽多？你吃你的。
我趕快吃自己那份壽司。她用筷子撥自己的盤子，像是尋寶一般仔細，最好隻吃了兩塊。
我吃好，建議說，樓上那個陽台很漂亮。我們到上麵喝茶吧？
我們到了陽台，分別支開兩張躺椅，將茶放在中間的一張小矮凳上。
從陽台下看，整條街盡收眼底，一片岑寂。再遠一些，是山下此起彼伏的民居。今天不是晴天，加上無時不在的煙靄，我隻能看到山下的大致輪廓。蒙特利公園市在大洛杉磯地區，不算高尚社區，但我們坐的這塊地方，居山攬景，無疑是該市的高尚地段。
我開始講話，說，剛才居士的批語，該信的信，該聽的聽，不信的話，管它呢？我要講段故事給你聽，聽就好。一樣，該信的信，不信的話，管它呢。
我沒有告訴她，這是我最後一次來。對她的人生，我隻能做到這一步。
我說，我有一個好朋友，在大陸，是福建縣城裏頭長大的，從小吃過很多苦。我知道他第一桶金是靠開地下賭場，大小有十幾處，從閩西開到贛東，像當年發展紅區一樣，形勢一片大好。
小貝問，那你們怎樣認識的？
我說，我幫他介紹的一個官員女兒來美國留學。那還是九十年代中期，來美國自費留學拿簽證很不容易。我幫了他這個忙，收獲了他這個朋友。後來，他轉到重慶發展。
小貝說，重慶？做什麽？
我說，先是承包國營工廠，後來改做古董。他這個人沉默寡言，不擅言辭，很有個性。一年，他開車送我們一家上武夷山玩，車停在盤山公路半道，他自己突然跳下來，往後衝刺幾百米，在那頭休息片刻，再衝刺奔回來。當時，我想他這個暴發戶，不過是想顯顯所謂的個性，增強別人的好感。我覺得好笑，犯不著嘛。後來，他自己來美國，一次我帶他去新港海灘，他脫掉皮鞋，照樣在沙上狂奔一個來回。跑完了，他蹲在海水邊，跟幾個小朋友一起玩堆沙，兩隻手弄得很髒。我記得，他手上戴了一隻鑽戒，他沒有摘下來，毫不猶豫地連帶著捅進泥沙。他每回來，每回要請我有空去重慶玩。我一直敷衍說忙，說實話，那時的重慶真沒有什麽吸引力。後來，他在菲律賓宿霧島悄悄地買了房子，邀我過去看看，那年，我正好有公事，就順便去了宿霧。
小貝若有所思，將茶杯放下。
我說，到了宿霧，我問朋友，怎麽個安排，我住哪兒？他說，住比佛利山莊。我納悶，說錯了吧，比佛利山莊在洛杉磯。朋友解釋，菲律賓把美國當大哥，什麽都是美國的好，起名字也一樣。他們那裏的比佛利山莊，是宿霧最富的社區之一。
小貝哦了一聲。
我接著說，晚上在外麵吃過飯，朋友拉我進了後院，像我們兩人現在這樣，支開兩張躺椅。他給我開了一瓶貝克啤酒，不含酒精的那種。他說，剛才吃飯是個場麵，喝什麽身不由己。現在哥倆一起，隻喝想喝的。我攤開雙腿，對著山下的萬家燈光，咕咚喝了一口酒，無比舒心說，還記得我喝什麽啤酒？朋友手裏端了一杯雞尾酒，晃動杯中的冰塊，說，當然。第一次去你家，你還沒有換房子。房子那末小，餐桌隻能勉強坐四個人，你，你太太，大女兒，我，四個人，擠得像當年坐火車去北京。你請我喝的酒，就是貝克。你喝下去的樣子，那個滿足樣，像是見過毛主席，讓人羨慕得要暈倒。
小貝問，毛主席是誰？
我說，毛澤東啊。你不知道？
她想一想，哦了一聲。
我說，我對朋友說，本來想給你買青島啤酒。一來貴，二來，來美國，要喝洋酒嘛。過了很久，我才發現，這是德國的啤酒。怪不得，啤酒的發源地嘛。朋友說，他喝酒最牛的時候，是從縣城下放，參加雙搶，一頓可以喝兩斤鄉下人做的白幹，就是弄一點井水，拚命兌酒精，經常喝死人。進了城，找不到工作，先做小生意，拉大板車，擺地攤，後來有自己的鋪麵，酒越喝越好。那時候，一瓶人頭馬在廣東不算稀奇，在他們市，送兩瓶可以辦大事，他喝這個上了癮。有人開玩笑，說他一年喝掉市裏一半的GDP。他是最早發財的一票人，身邊女人不斷。他的太太是一個市委常委的女兒。她的脾氣不好，結婚幾年懷不了孕。我朋友想過，他是長子，家不能無後，幹脆跟她離了。就在這時候，他太太懷孕了。
小貝搖動茶杯的手慢下來。她低下頭，聲音小得像蚊子，問，後來呢？
我說，朋友覺得，這是天意吧。 一路下來，他太太反應很大，不停地嘔吐。知道她懷的是女孩，朋友又動了換人的念頭。他們家缺男丁，不缺女的。後來，醫生說，胎位不正，生下來母女都有生命危險。從那個時候開始，朋友自己研讀中醫醫書。他不甘心，經曆這麽多，到頭來一場空。女兒一出生，馬上轉入加護病房，住滿七七四十九天。醫生還是說，小女孩生命脆弱，要他們作最壞準備。朋友覺得，這是報應。他談不上是個好人，做了很多一般人想都想不到的壞事，可是，那個小嬰兒對不起誰？
我沉默了一下。
小貝沒有看我，低聲問，你不是台灣人，是大陸人？
我點點頭，說，我撒謊，對你不住。
我接著說，說到這裏，我朋友把他的杯子伸過來，我幫他斟酒。他看看，將杯子放在躺椅腳邊，站起身，往燈火方向走去。他走到護欄邊，撫摸一陣，轉身，捏了捏一顆盆栽植物的葉子。他始終低著頭。等他過來，我已躺下，注視滿天的繁星。他跟著躺下，他比我重，身體壓得躺椅吱吱作響。他問，不喝了？我說，要歇一歇。朋友說，他看了更多的醫書，自己配了一些藥，讓他女兒吃。有幾次，他自己先試，吃出大事，三次被送醫院搶救。
小貝抬起頭，直視前方。我不知道她心裏到底在想什麽。從外表看，還看不出來她內心的騷動。她繼承了許昌華的好基因，堅強剛健，是個做大事的材料。
我說，我誇我朋友，練到這麽高的境界，沒有想過再試一次，整個兒子出來？他說，他問過太太，太太說，除非要她死。朋友想，他把女兒從死神那裏撈回來，已經是老天開恩，一生的珍惜還不夠，還想伸一次手？不敢。在女兒開始學走路的時候，他突然對女色失去興趣，一點興趣都沒有，再漂亮的女孩站跟前，他毫不動心。他說，他怕女兒將來碰到像他一樣的人。要是真碰到，他會一刀劈了。
小貝盯著我，兩眼幽幽。她輕聲地問，他還會來美國嗎？
我說，可能來不了。他有護照，帶他女兒走過好多國家。但現在被限製出境。他要是能來，你真應該見見他，是個了不起的男人。最近，我跟他聊過。我們談到一生中做過的許多事，包括對不起家人、對不起社會的一些壞事。我們不是完人。
小貝看我一眼。
我接著說，以後你要是碰到有人對你說，他很完美，你離他遠點。好，再說我朋友。他提到開過賭場的事，我說，你開賭場，在中國算犯法，在美國就是辦大事。我還說，美國不準開妓院，韓國、新加坡同樣是亞洲國家，同樣是孔子文化，妓院合法，社會沒有陷入一片黑暗哪。所以，跟道德有關的一些事可能是相對的，不像殺人放火強奸，放在哪裏都是死罪。如果我有權力，我會準許賭場、妓院合法。一定要談對人類社會和家庭關係的危害，我覺得同性戀、婚外情才算。你猜我朋友怎麽說？
小貝沒有搭理。
我說，朋友說，因為他必須在中國生存，在中國開賭場屬於非法，他就無法躲開非法經營的陰影，無法消除被當局抓獲的驚恐，錢鼓鼓地枕著頭，擋不住晚上的惡夢連連。等他脫身而出，改做企業再轉古董以後，他說，遙想往事，他感到後怕，慶幸老天放他一馬。做生意同樣有風險，但是，一旦有事可以在公開的法律框架內解決；如果從事非法的事情，一旦有糾紛，靠什麽解決？重則血雨腥風。
小貝不吭聲。
我說，然後，我們又說到他女兒。我說，你女兒知道這些嗎？他搖搖頭，說，從來沒有這麽詳細告訴過她。我說，你女兒要是知道你為她平安到達這個世界，為她平安在這個世界活著，幾次豁出自己的生命，她一定會深深感激，絕不會讓你再被送進醫院急救室。
這時，太陽西斜，陽光將小貝的身體塗成桔黃色。她畢竟年輕，承受力到底有限。她的眼淚開始墜落，一滴一滴，滑下麵頰，滑入胸間。
我避開她的淚眼，想起居士對小貝的十二字批語：
花紅四月 風起四月 財散四月
四月，到處鶯歌燕舞的美好時節；四月，讓人心悸心跳的殘酷時節。四月過後，就是五月。小貝，你走得出四月嗎？
2010年四月二十六日，三年前的今天。
晚上，我跟許昌華通過電話，將電腦打開。我上了小貝登廣告的網站。她的廣告內容和照片全部刪除，隻留有一句話：
Don’t cry because it’s over, smile because it happened.
不要哭，因為已經結束；微笑吧，因為曾經經曆。
