Orapax是一個距維州首府裏士滿不到半小時車程的“HUNTINGPRESERVE”。主要提供pre
-stocked upland Bird hunting服務。說白了,就是在指定區域裏預先投放獵物讓人去
打。我對這樣的打獵一直心存疑慮,擔心太“人工”,失了打獵的野趣和難度,同時對
被獵的動物也有點不公。但苦於北維州附近一直找不到合適的獵野雞的去處,又經不止
一個朋友推薦,說那是個“不會讓人失望的好地方”,終於下了決心10月19號去體驗一
把。
和獵鴨相比,upland Bird hunting更具危險性,因為獵人們不是聚在一處,而且不停
走動,地形環境相對複雜,誤傷的機率相對要高。前副總統切尼就是在獵鵪鶉的時候一
槍把自己的老夥伴送進了醫院。獵友的選擇因此顯得重要。去年打野鴨的時候,同去的
一個家夥號稱”I come to shoot!” 胡亂開火,這樣的人是要敬而遠之的,不然野雞
沒打到,自己先成了獵物。這次同去的兩個朋友都和我差不多年紀,老成穩重,這讓人
很是放心。獵野雞訂的是1:30pm開始的下午場,不用早起,和獵水鳥比也是個福利。
從北維州到獵場有近三個小時的車程,上午10點出發,朋友開車,避開總有施工擁堵不
堪的95號公路,我們沿著15號公路一直向南。車行不到1個小時,就像進入另一個世界
,滿眼是大片的牧場和農田,遠處山巒起伏, 樹葉已經有點變黃變紅了。 忽然想到將
來退休了到這樣的地方買個農場養老也不錯,二、三十萬建個房子有值兩三百萬的風景
看, 離大城市的繁華也就隔了一個小時的車程。忽然經過一個叫‘Orange”的小鎮,
短短的一條街上三分鍾之內看到了二個槍店和一個修槍改槍的鋪子,維州剽悍的民風可
見一斑。中午十二點鍾在離終點不到10哩的地方停車吃飯,天一直陰沉得像洇了淡墨的
紙,這時候竟瀝瀝地下起雨來,我們都禱告這雨不要下大下長才好。
1點15分到了獵場的Club House, 裏麵的大媽很熱情幹練,告訴我們獵物都已釋放完畢
。 填表簽免責協議,其中一張要簽字的申明上寫到“如果射殺了向導的獵犬,我願意
賠償$2500”。大媽說誤傷獵犬的事是發生過的。 我開玩笑說簽了這個我就放心了,原
來還以為殺了狗要償命哪。正說笑著,我們的向導Tom到了。
Tom是個足有六尺三、四的大個子,五十多歲,留著一撇小黃胡子, 說話口音帶著南方
的“侉氣”。他幹這行已經12年了,這次帶來了三條獵犬,都是Brittany (又叫
Brittany Spanie , 是一種中等體型棕色和白色體毛相間的獵犬,原產法國)。三個
小家夥下車後興奮地上竄下跳,Tom警告我們行獵的過程中要小心不要讓狗撞到,曾經
有個老頭被狗撞倒,差點進了醫院。 三條狗輪流就著朋友的ML350的後輪撒尿, 我們
笑法國狗對德國車沒有好感。說到ML350,這裏提兩句題外話:我一向對這種大媽車沒
有好感,但這次出獵,印象頗好,內部空間夠大, 同去的兩個朋友一個6尺3一個6尺2
,在車裏沒有絲毫的局促;無論在高速公路還是鄉間土路上都顯得動力充沛,坐在裏麵
又安靜又舒服。 倒是奔馳一向引以自豪的精致內飾看上去很一般,比BMW 要強,但
比Lexus 要差一些。
Tom簡單介紹了一下打獵規則, 三個人一字排開,他在中間稍前的位置,獵犬跑在前麵
。獵槍統統上彈關保險,聽他的信號開保險準備射擊。射擊時必須等鳥飛高了再開火,
不能對地上的獵物開槍。 Brittany是一種擅長“point”的狗,聞到獵物後會在附近站
住不動,並不攻擊,也不吠叫。每條狗均戴著裝感應器的項圈,隻要狗站定6秒鍾不移
動,感應器就會發出滴滴聲,引導獵人發現狗的位置。我們這次打獵預定的是12隻野雞
和6隻Chukar---- 一種比野雞體型稍小的野鳥。
從Club house開車行不多遠,就是我們的獵場。這是一個方圓10英畝左右的平地,周圍
有高大的樹木環繞。這樣的獵場,Orapax有三十多塊。 獵場上遍生野草和灌木,還有
個小小的池塘。Tom告訴我們從中間開始,一圈圈繞同心圓慢慢擴大搜索,這樣除了打
到的,剩下的獵物會四散向草地和樹木的交界處逃跑,最後我們再沿著邊界把它們搜出
來。 雨已經停了,但空氣又悶又潮,沒有一絲風。獵場上80%的草木還是綠的,有的地
方茅草有一人多高,間雜著野菊花,看上去很漂亮。Tom說這樣無風的天氣,最不利於獵
犬嗅到獵物,那麽多綠草花朵,也會迷惑狗的鼻子。“你們應該等到十一月份草都黃了
,氣溫低一些再來的”。我想我們來都來了,說這些又有何用? 專心打好這場就是了。
進入獵場不到10分鍾,Tom還在絮絮叨叨強調安全規則,毫無征兆地,一隻野雞從我們
身後飛起,背向我們飛遠。獵狗們並沒有報警。三個人中間,隻有中間離得最近的朋友
有時間轉身放了一槍,奇跡般地,居然打中了,距離至少有四十碼,是隻灰白羽毛的母
雞。 中彩的朋友說他自己都沒相信會打中。大家被這初戰的勝利鼓舞起來,覺得這野
雞並不難打。
但緊接著,我就出了兩次洋相:一次是獵犬們發現獵物站定,大家做好準備,向導上前
轟起了一隻五色斑斕的大錦雞,飛進我的射界,我連開三槍,第一發未中,第二發明顯
打中了,我看見野雞在空中趔趄了一下,第三發又是未中,野雞歪歪斜斜飛遠了。Tom
過來安慰,也說打中了,但不是要害,“你要對它的脖子打”。天曉得,我眼中的野雞
隻是移動的一團羽毛,哪來的時間瞄準脖子! 我至今還未想通為什麽有兩發未中,野
雞飛行的速度並非奇快,和飛碟比,體積又大,我感覺槍上肩的位置是到位的,指得也
準,這個距離打飛碟,十有九中,兩槍不中,真是莫名其妙; 第二次走著走著,腳邊
驚起了一隻野雞,就在身邊飛起,當時嚇了一跳,開保險槍上肩放了一槍,同時就知道
肯定打不中,因為槍托的位置根本不對,腳下也滑了一步, 還沒等我開第二槍,中間
位置的夥伴一槍把它揍了下來。 當時心中有了“不祥之感“-----這麽好的機會沒有抓
住,狩獵之神怕是要離我而去了。 這樣的狀況,在釣魚、打獵均是如此。
不出所料,接下來的三個小時我隻有機會放了三槍,前兩槍都是一槍中的,打下一隻野
雞,一隻Chukar。第三槍我和站在左麵的哥們兒同時開槍,兩人同步到隻聽到了一聲槍
響,打下了一隻野雞,算是我們一人一半吧。站在中間的朋友機會不斷,一共打下了三
隻野雞, 一隻Chuka; 左邊的朋友打下了1隻半野雞。另有一隻Chukar被驚起後飛得不
高,被一隻獵犬跳起來撲住了,這樣我們一共獵到了十隻鳥兒,7隻野雞,3隻Chukar。
七隻野雞中有四隻羽毛斑斕的公雞。Tom指著公雞小腿上突出的一個三角形腳趾說這個
東西尖銳如刃,抓未死的野雞時一定要抓腿,否則它撲騰起來亂踢亂撓,腳趾會像刀一
樣把人劃開。
三個小時中獵犬們除了中間喝水一次,一直跑前跑後不曾休息。一旦發現鳥兒的蹤跡,
它們總是立定不動,聰明的眼光瞟著向導等待命令, 實在可愛。可Tom對其中一隻的表
現不太滿意,認為它過於活躍,狩獵沒結束就提前把它關了禁閉。狗跑得歡,人就不行
了,拿著條長管的大槍,在加上霰彈,十幾磅的負重,腳下坑窪不平,又要提放隨時飛
起的野雞,又要注意獵友的位置,這樣幾乎不停地走三個小時, 我的兩個同伴已經有
點不行了,看來大塊頭消耗更大。我感覺還好,心中對自己的體力有點得意。行獵其實
是很對體力要求很苛刻的活動,我們這樣其實哪算得上真正的“行獵”!
獵野雞要求穿橘紅色,我們三人均穿Upland hunting 馬甲,有墊肩,背後有個防水的
大袋子來裝獵物。獵場草叢中有水窪和泥濘,我腳下的Danner靴子經住了考驗,襪子一
點沒濕,但牛仔褲一直濕到膝蓋。Tom有經驗,穿一對罩在褲子外麵的防水“褲罩”,
看上去很是實用。打野雞一般用6號鉛彈,霰彈槍的鎖喉用 M或IC均可。我的彈藥是
FederalPremium® Prairie Storm, #6,2-3/4 shell, 1-1/4 OZ, 速度1500
fps, 這個彈藥的好處是70%彈丸鍍銅,剩下的30%鍍鎳,(因為要吃肉,我不想冒鉛彈
汙染的風險)鍍鎳彈丸中間帶一道環形加大殺傷。獵場的人讓我們每人帶兩盒50發霰彈
,我帶了三盒,最後實際用了7發。
下午四點半,狩獵結束。除了一公一母兩隻野雞我原樣帶回家給兒子看,剩下的請Tom
在現場清理。老美收拾野味真是不知節約,連皮帶毛統統扒光,翅膀剪掉,一隻野雞就
剩胸脯一個,大腿一對; Chukar 索性連腿也不要了,隻剩一塊脯肉。Tom一邊清理,
一邊指給我們看不遠處像蔬菜大棚的兩排建築,告訴我們放飛的鳥兒就養在裏麵,空間
要大、高,保證鳥兒能夠飛行,否則放到野地裏它們是不會飛的。看來這些獵場的鳥兒
的生活比它們飼養場裏的同類要好得多。 Tom又對我們抱歉,說今天的天氣不好,沒有
幫你們打到所有的鳥。其實這樣的結果我們還是滿意的。我問Tom這樣的獵鳥和野地裏
獵鳥有什麽不同,Tom 說唯一的不同是鳥兒比較好找, 鳥飛起來,開槍的難度是一樣
的。他又建議我們試試獵鵪鶉,說樂趣也很多。
晚上回到家,先把那兩隻沒拔毛的錦雞給兒子看看,小家夥已經準備上床睡了,看了鳥
兒很興奮。接著就到車庫裏收拾它們。拔毛開膛破肚用了不到二十分鍾,還留下了雞胗
和雞心,這是老美嚐不到的美味。野雞的體型著實不小,抵得上一隻仔雞。拔下了雄雞
尾巴上的四根長翎作為留念。連同這兩隻雞,我帶回家三隻野雞,兩隻Chukar。 兩個
朋友知道我會做菜,都讓我多拿。明天準備把做好的雞給他們送一些。
第二天事情不多,弄個野雞兩做,脯肉割下來做辣子雞丁,剩下的肉來個栗子燒雞。
誰知跑到離家最近的韓國店一看,竟然沒有栗子賣。不想再為栗子跑得更遠,退而求其
次弄個蘑菇燒雞算了。辣子雞丁因為要帶給朋友,做時用了心:青椒丁、紅椒丁、橙椒
丁、蘑菇丁配上小塊黑木耳和切細的幹辣椒炒熟待用,野雞丁拌蔥薑末、精鹽、雞蛋清
醃兩個小時,過溫油斷生,噴醬油、放白糖,再放入炒熟的配料,用水澱粉勾薄芡,拌
入“開心果”(Pistachio),最後撒上黑胡椒粉即可。 野雞肉嫩,味道不錯。但放雞
蛋清是個失策,破壞了一點菜的看相。總體來說還算可以罷。
在灑滿陽光的廚房裏做著雞,看著兒子跑前跑後,我這個胸無大誌的人感到很滿足。這
就是幸福吧。
獵場
向導
獵物
厲害的腳趾
紅燒野雞
辣子雞丁