美國4年一度的總統大選這次因億萬富豪大嘴Donna Trump的異軍突起而成為近幾十年來最火爆、最有爭議、也最具娛樂色彩的大選，目前民主黨的喜來莉克林頓與共和黨的唐納川普都已贏得了各自的黨內初選，待7月黨代會開過後將在11月的最後投票中對決。在初選時期，川普口不擇言，靠出位的言論而人氣爆棚，贏得了很多共和黨草根階層的擁護，但在競選的最後幾個月不論是喜來莉還是川普都要靠各自的政策主張來爭取選民。今天的專欄就談談民主黨和共和黨在價值觀念和具體政策上有什麽異同，華人作為少數族裔應該對兩黨的理念和政策有所了解，投票時選擇最能代表自己的競選人。
從思想層麵來講，民主黨奉行自由主義(liberal)的政治哲學，而共和黨則推崇保守主義（conservative）,在歐洲國家常常把自由主義稱為左派，保守主義稱為右派，美國比較少用“左”“右”來貼標簽，更多的是說“保守派”或“自由派”。一般中國人多認為“保守”是個貶義詞，代表“落伍”甚至“落後”，中國人很少有人公開說自己“保守”，但在西方的詞典中，“保守”和“自由”本身沒有褒貶之意，而且把liberal翻譯成“自由”也不太準確，更多的含義應該是“寬鬆”、“寬容”，限製少的意思。在推崇保守主義的選民中，共和黨候選人都拚命的把自己打扮成真正的保守派，生怕人家說他不是conservative,同樣在民主黨粉絲中，候選人也要竭力捍衛自由主義的價值觀。什麽叫自由主義，什麽是保守主義，在美國也沒有統一的定義，但一般說來，美國當代的自由主義理論推崇革新、容忍與社會平等，主張觀念、製度和法律應隨社會環境之改變而變遷；而保守主義思想則強調文化延續性，注重傳統價值、社會穩定與宗教之作用。落實到政策和具體問題上共和黨和民主黨的區別主要在以下幾個方麵：
大政府vs 小政府：一般來說共和黨認為政府是“必要的惡”，政府權力會侵蝕個人權力，因此應該限製政府權力，政府權力越小越好，“最好的政府就是什麽也不管的政府”。經濟政策上，共和黨信奉亞當斯密的“看不見的手”，認為市場會自動調節經濟，政府少插手。在20世紀代以前，“小政府”的觀念在美國社會占主導地位，政府也確實不太管事，聯邦政府除了主導外交和國防外，國內事務基本上以地方民眾自治為主。但上個世紀30年代席卷全世界的經濟危機嚴重地衝擊了市場經濟理論，因為“看不見的手”幾乎翻覆了市場經濟的大船，引發了嚴重的政治和社會危機，進而導致了第二次世界大戰.市場經濟惹了這麽大的禍，使的主張政府幹預的凱恩斯主義粉墨登場，代表人物就是民主黨總統羅斯福。羅斯福任內推行“新政”，政府幹預經濟，幹預社會，並推出了影響後世深遠的“Social security”,成為今天美國一般人退休收入的主要來源。很多人對“social security”有負麵評價，認為它造成了後來美國人仰賴政府的陋習，但“新政”在當時拯救了遙遙欲墜的美國經濟，也給饑寒交迫的平民提供了生活保障，再加上羅斯福領導美國打贏第二次世界大戰，所以二戰後政府幹預經濟、幹預社會也就成為一種常態，並且愈演愈烈。但過度的政府幹預必然妨礙自由競爭，阻礙經濟的發展。二戰後美國基本上是主張小政府的共和黨與推崇政府幹預的民主黨輪流執政，政府幹預過頭了，就換一個減少幹預的政黨上台，使得美國的政策像鍾擺式的，有個調整，不致太走極端。
對外政策 一般來說共和黨主張擴軍備戰，在對外政策上比較強硬，也傾向於對外用兵，是所謂的“鷹派”，最明顯的是小布什，兩次對外用兵，打阿富汗打伊拉克，勞民傷財，而且打伊拉克的理由事後也證明根本是無稽之談，把伊拉克翻遍了也沒有找到“大規模殺傷性武器”。而民主黨的奧巴馬則對海外用兵一直很猶豫，不僅如此，他還把美軍撤出伊拉克，並且計劃在2018年以前也撤出阿富汗。今年的民主黨參選人Sanders公開宣稱自己若當選，會盡最大努力不對外用兵，喜來莉沒有那麽“鴿派”，但也說“戰爭隻是最後的手段”，而一般的共和黨人士都是隻要有需要就要毫不猶豫的用兵開戰，對共和黨人士來說，維持美國在全球的超強地位是他們的優先考慮，為了達成之一目標，用兵是必要的甚至是最好的選擇。
（7/6/2016 範琦勇原創，版權所有，未經許可，禁止轉載）
本屆民主黨政府在不到八年的時間裏創造了一千萬個工作機會, 上屆共和黨政府同樣的八年裏隻創造三百萬就業機會。
本屆民主黨執政股市不停地往上漲, 上屆共和黨執政股市不停地往下跌.
本屆民主黨執政油價不停地往下跌, 上屆共和黨執政油價不停地往上漲.
本屆民主黨執政平均每個月也不會有一名美國士兵在海外陣亡, 上屆共和黨執政每個月都要陣亡幾十名美國士兵。
不怕不識貨,就怕貨比貨
Obama 的對外政策，與黨派理念無關，主要是他個人理念的因素。尤其中東政策，與他個人對穆斯林宗教的理解有主要關係。
記得小布什與Gore辯論時，外交政策幾乎毫無分歧，兩人多次說“I agree",使得PBS主持人多次說”We want to know your difference."